当班超他们走出走出沙漠的边缘时，会对眼前的景色感动。

        绿洲在星星点点的湖滨间展开，长满莎草、稗子和香蒲的草原带来腥湿的气息，扑面而来。绿色的尽头是一线青色的山脉，分割着天地。那山脉背负着团团暗色的雨云，翻滚延绵，与天一般无穷无尽。山麓就像一个悲伤的女人，将自己的头脸隐藏在灰色的纱幕之中，但是她一直在战栗和哭泣，引起云里的闪电，透出些光亮。

        也有两处没有被暗云裹住的山巅，露出白雪的尖顶，在灰暗里更显透亮。班超知道这线山脉有个伟大的名字。

        昆仑山。

        ***

        于阗国就在昆仑山脚下。

        有人说，于阗只是“玉田”的变音，认为美玉，就是从这里长出来的。

        于阗美玉就是昆仑玉，又称昆玉。汉人对玉的感情很神秘，在远古就认为玉是沟通天界的媒介。认为玉相碰的声音是圣音。《五行》记载，“玉音，圣也……唯有德者，然后能金声而玉振之。”后来才被儒家转化为君子之德的比喻。

        但“金声玉振”的神秘性并没有消失，金不惧火，玉不惧寒，合为阴阳两极，沟通天地。所以汉家的皇族显贵，死后身披金缕玉衣，才能穿越阴阳鸿沟，到达天界。

        最令班超他们震撼的不是那道山脉，也不是山角一线“美玉之乡”城墙的影子，而是平原上有一个移动而来的城市。

        那个的城市在草原上好像在散漫的行进。那是十五座城堡——一些建造在巨大车轮上的木制楼房，在缓慢地靠近。

        三十六骑几乎用了两个时辰的时间，等待着它们从北方的绿洲边缘走近到身前。它们从一些错落形状的轮廓，渐渐的变成一片像是撒开了首饰木盒还有动物玩偶那样的杂货市场，后来几乎是突然之间，三十六骑周围就布满了各种动物，拖带城堡的黑牛和黄牛，骆驼和马。驱动动物的毕竟是人，好几种不同的人，有官员，士兵，工匠和奴隶。

        城堡都有三层高，但只有一座有五层之高，底座是其他城堡的数倍，像一个金字塔。其他的城堡都是由动物拉动，惟这个巨大的金字塔一样的高台，是由全人力拖动。

        更奇异的，是班超他们随行的骆驼，在没人命令的情况下，全部跪了下来，脖子趴伏在草丛中低声呜咽。

        那座安装有无数巨大车轮的金字塔之前，排列开一整片宽广漫长的近乎赤裸的男人的阵列，八个并肩排列、只围着胯下的壮汉，都背着一根横木，横木上有一根粗绳连接着巨楼。排成了队列的壮汉们会彼此遮挡，三十六骑只能看到肌肉滚滚，像个人体城墙，护笼着高塔。

        所有人的神情狂热，如入无人之境般地穿过距离三十六骑只有几丈的地方，几乎是一种河流绕过礁石般的漠视和轻蔑。

        三十六骑就这样看着一个城市移来，又看着它远去。

        “这是什么？”耿恭遥看着那些海市蜃楼般翩然而动的景象。

        “好像是个祭祀的仪式？”班超道。

        “你们注意了吗？”班昭欢快地说，“拉房子赶牛马的都是男人！”

        “这……有什么奇怪，难道让女人拉吗？”耿恭道。

        “可是那房子里的人，都是女人！一个男的都没有。”

        “是吗？”

        “是。”柳盆子出声了，“我也注意了，那些楼上的，都是女人，还都不错。”

        “这里是个崇拜女人的地方吗？”花寡妇高兴起来。

        “走了。”班超催马前行，“要不天黑前，赶不到于阗城了。”

        ***

        于阗城的确不小，人口繁密，但比想象中的朴素。

        鄯善出盐，精绝精于制造和经商，于阗产玉，本都是富甲一方的。可于阗一点都没有前面两个城市的奢靡气息。所有居民穿着都色彩单一，好在干净，彼此温文有礼。民居也周正四方，装饰不多，几乎都粉刷为米黄色。就是王宫也显得平淡，虽然屋宇高大，线条利落，气势不凡，比起鄯善王宫和精绝坊来还是太“寒酸”了点。

        班超一行被安置在了国宾馆里，礼官招待得体，但没有安排他们尽快入宫觐见于阗王。说是于阗国刚刚击败了莎车国，莎车举国归服。现在于阗正是全民欢庆的时候。

        如此等了两天，班超有些不喜，礼官告知，说本国的丞相第二日就要来拜访了。

        班超在离开洛都前，在鸿胪寺翻阅过有关西域诸国的档案和情报，虽然都是些只言片语，多是向往来的使臣和商人那访问得来的。对现在的于阗国的丞相也记过几笔，说这丞相叫私来比，广有贤名。

        第二日，私来比丞相真的如约而来了。

        在汉人眼里，私来比带的帽子实在是太高了。汉人也有高冠之说，但那冠并不大，更像顶个一尺的棒槌，而私来比，就像扣了一个布制的桶在头上。

        私来比虽高鼻深目，但面相儒雅，下巴上的胡子还扎成了一根辫子。私来比言辞清通，来向班超请罪，说不是于阗王躲着不见大汉上使，是因为大巫传话来说，贵使团可能路上遇见了什么奇怪的东西，沾染了污秽之气。

        班超一伙面面相觑，都不约而同地想到那沙漠铁笼里的那些女妖。

        “什么大巫？”班超问。

        “敝国的国师，也是敝国上下共同敬仰的初神。”

        “初神？”

        “就是半神，流落人间的神。”

        “在人间的神，与完整的神，”班超手里画着圈，有点不知该如何表达，“有什么区别？”

        “在人间的神，能更清楚地看见我们，懂得我们，但也和我们一样，经历生死。”

        “那在贵国，是初神大，还是国王大？”

        私来比颇有意味地看着班超，“对我来说，都大。我听闻大汉风气开明，可能视我们边缘小邦迷情乱性。其实我们以此为荣，我国的居民温和守礼，不执于外物，每年都会将一半的财产，捐给神台。”

        “神台？”

        “就是大巫的居所和祭坛。”

        “那……于阗王就不打算见我们了？”

        “当然不是。是大巫邀请诸位去神台，为大家清除秽气，之后我们国王便会亲自拜会。”

        “那我们何时前往神台，拜会大巫？”

        “上使别急。大巫的神台行踪飘忽，我已派出斥候，探知神台歇脚的位置，明日一早我便带上使过去。”

        神台飘忽？班超忽然想起进城前，在沙漠边缘见到的那个移动的城市了。“我们来的时候，路遇了一支极大的队伍，拉着好些城堡，最大的那个的确像个台子，还都是人拉的……”

        “对对，那便是大巫的神台。”私来比眼睛一亮，“我国的青壮男子，都愿报名去拉那神台，被甄选到的，可拉纤一个月，视为神赐的荣耀。我年轻时，也是拉过两次的。”

        班超心道，那座移动城市的夸张，和于阗城里王城的朴素，实在有点厚此薄彼，摆明这大巫的地位和声望，在于阗国还要高于国王。

        ***

        那日，三十六骑为那移动的城市震撼时，也有人因看见他们而震撼。

        由一千个人拉动的神台的最顶端，站着大巫。

        神台的最高处，只有三丈见方。这样的一块“车顶”面积被布置成为一座空中花园。树木和藤蔓从一些安放和悬吊的，大小不一的木盆和瓦缸中生长起来，绽放出各种颜色的奇异花朵。

        站在这里，可以俯瞰随己而行的城堡，那是她祭祀的“塔林”，每一层都装饰着精细的浮雕和弯曲的飞檐。所有飞檐上垂着的风铃，都在摇晃中叮当作响。

        大巫个子很高，从背影看，竟然不输于齐欢。花纹繁复的披风拖在地上，很长，像礼宾毯。她莫名觉得一阵心绪烦乱，凭栏望去，正好看见一线黑点，从沙漠上蠕动而下。

        她遥遥地看着，那蚂蚁般的黑线，慢慢变成一支马队，再变成面目依稀的三十六人。

        她俯视着这支气质奇异的队伍又慢慢远去，左手边花台上那只蓝色的曼陀罗花竟然无端地落了。她抓起了一只玉龟摇了一下，竟无什么征象，她听见极细微地“咔”的一声，细微得好像从心里传来。她将玉龟举在眼前，一道裂纹从里面透出来。

        “大凶。”

        良久，天都暗了，大巫才从台顶上下来，总共五层的神台，她下至到第二层，是个十丈见方、布满云杉木柱子的空荡大厅。她看见那里跪着七名黑袍女子，脸上都是刺青，正是七星塔上的七个女子。

        “我们本来想用他们来做血祭的，但那个女孩，看见她竟让我们心意紊乱，行不出法术来……”领头的在地上禀报。

        “那个女孩，”大巫抬眼看着高处，脑子里竟然浮现出一张小小的、模糊的脸，是那三十六个人中的一张脸。可是他们中间有凶煞，那个前些天，来拜访过她的“娇小”的鱼又玄鱼先生，向她提过凶煞东来的事情，看来，真的是让她都心惊肉跳的凶煞……

        “好想见见呀……”

        （未完待续）
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