“咕咕咕……”一声清脆的鸡鸣声打破了清晨的宁静,也将十三爷从沉睡中唤醒。
他缓缓睁开眼睛,意识到天已经亮了。
自从被圈禁在宗人府之后,十三爷的身体状况明显不如从前,仿佛被那榨汁机榨干了一般。
曾经,他还能熬夜处理事务,但如今却已力不从心。
当他醒来时,发现年羹尧正静静地守候在一旁。
看到十三爷醒来,年羹尧立刻上前禀报:“十三爷,您醒啦!李卫那边事情办得很顺利。这是张文清和王大的认罪书,人证物证俱全。现在,徐祖荫再也无法逃脱罪责了。”
十三爷激动地接过认罪书,仔细阅读后,不禁拍手称赞道:“好啊!太好了!李卫真是个能干的人。快,把任先生给的锦囊拿出来看看。我们接下来该怎么做?”
年羹尧迅速拿出锦囊,并展开其中的纸条,读道:“游街示众,利用民义。”
十三爷听后,眼睛一亮,赞赏地说:“好一个利用民义!这个计策妙极了!你立刻去安排吧!我们这边的戏唱得差不多了,接下来就要看四哥的表现了。”
“嗻!”年羹尧恭敬地应道,然后转身离去,按照计划去执行任务。
.............
另一边,徐祖荫的江苏按察使府内。
此时的四爷胤禛,身子骨比十三爷硬朗许多。
他彻夜未眠,坐在大堂内,端着茶杯,一口接着一口地喝着茶,竟是连一趟厕所都没上。
而一旁的徐祖荫与琦亮,则一直默默地陪站在他身边,同样一夜未眠。
他们心中焦急万分,却不敢表露出来,只能强忍着。
时间一分一秒过去,迟迟不见张文清传来消息,两人心急如焚,感觉就像被老鹰盯上一样,无法逃脱。
终于,琦亮再也支撑不住,他的双腿开始颤抖起来。
然而,他不敢轻易开口,生怕引起四爷的不满。
于是,他硬着头皮说道:“四爷,您已经坐了一夜了。可千万不能让头疼的毛病再犯了呀!我们已经准备好了客房,请您去歇息片刻吧。”
四爷微微一笑,轻轻地摆了摆手,然后抬头看向窗外的天空,语气坚定地说:“现在还不是休息的时候。过会儿会有重要的客人到来,你们需要和我一同前去会见。”
话音刚落,只见两队人马从远处缓缓开来,开路的士兵们手持兵器,整齐划一地排列在道路两旁。
随后,两个身穿一品大员服饰的人从中走来。
“两江总督达尔伦,江苏巡抚方泰,叩见钦差四王爷。”两人恭敬地行礼。
四爷端坐着,脸上带着淡淡的微笑:“起来吧。你们来的倒是挺快嘛。都吃过早饭了吗?”
两江总督达尔伦连忙回答:“奴才们接到钦差传信后,便星夜兼程赶来。还未来得及吃饭呢。”
四爷微微点头:“哦,原来如此。那好,既然大家都没吃,那就一起吃点吧。”说着,他转头看向琦亮,眼中闪过一丝不易察觉的笑意,“琦亮啊,这里你官职最小,由你来安排酒菜应该不会觉得委屈吧?”
琦亮听了这话,脸色瞬间变得十分难看。他心中暗自嘀咕,自己可是太子爷派来的钦差大臣,如今四爷却让他去给其他人安排酒菜,这显然是不把太子爷放在眼里!
但他也不敢表露出来,只能勉强挤出一丝笑容:“四爷您说的是,奴才本来就是伺候人的命。我这就去准备酒菜。”说完,他便转身离去,但心里却充满了怨恨和不满。
很快,一桌子酒菜便安排到了小桌上。
四爷也没再为难琦亮,让其一同落座吃饭。
而在一旁的徐祖荫则是阴沉着脸对四爷道:“四爷,十三爷还没来。你看奴才是不是要去迎接一下。”
四爷一边夹起一块红烧肉放入口中,一边说道:“不必了。你们这个十三爷正在办一件大事。办好了一会给你们一个惊喜。特别是给你徐祖荫一个惊喜啊。”
徐祖荫疑惑地问道:“给我一个惊喜?卑职不明白。”
四爷微笑着举起酒杯,轻抿一口后道:“等会,自然就明白了!”他的眼神中闪烁着一丝神秘的光芒。
徐祖荫皱着眉头,脸上露出一副无奈的表情,突然觉得自己就像是饭桌上的一道菜,任人摆布,却又无能为力。
四爷吃饱喝足之后,终于起身去上了个厕所。
等他回到座位时,发现年羹尧已经站在内堂之中。
四爷心里明白这意味着什么,立刻变得严肃起来。
“达尔伦,方泰!”四爷喊道。
“奴才在!”两人齐声回应。
“你们一个是两江总督,一个是江苏巡抚。现在我告诉你们,在你们的管辖范围内,有官员贪污了三百万两赈灾银款。
你们知道这件事吗?”四爷的语气严厉地问道。
江苏巡抚方泰一时之间愣住了,不知所措。
他没想到事情会发展到这个地步,心中充满了疑惑和恐惧。
而一旁的达尔伦则迅速回答:“回四爷的话,三百两赈灾银两确实是河道总督贪污的,但跟两江没有关系啊。”
他的语气坚定,试图撇清两江官员的嫌疑。
然而,四爷并没有轻易相信达尔伦的解释,他继续追问:“如果这笔银子真的是你们两江官员贪污的呢?”他的眼神锐利,仿佛能看穿一切。
面对四爷的质问,达尔伦毫不犹豫地回答道:“立刻逮捕他们,并严加惩处!”他的态度坚决,似乎对自己的判断充满信心。
四爷点了点头,表示满意达尔伦的回答。
接着,他指着屋外说道:“好啊。那你们听听吧。听听外面都是什么声音。”
众人纷纷竖起耳朵,仔细聆听着屋外的动静。
只听得一阵敲锣之声传来,伴随着老百姓的叫好声。
这声音让在场的人不禁心生好奇,不知道发生了什么事。
四爷见状,又道:“别站在这里听了。都出去看看吧。”众人闻言,纷纷走出屋子,来到门前。
当他们看到眼前的景象时,都惊呆了。
只见张文清与王大被锁在牢笼里游街,衙役敲着锣陈述着他们的罪行。
两边的百姓们义愤填膺,用白菜叶、臭鸡蛋等物品砸向他们,同时拍手叫好。
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