今天是除夕之夜，万家灯火通明，夜空烟花璀璨。

        整个皇城都热闹极了，贵人们在昭庆殿共饮家宴，得了空的奴婢们也三五成群聚在一起玩牌小酌，不亦乐乎。

        大家都沉浸在欢庆喜乐的除夕佳节里，只除了一个地方。

        景阳宫，这个皇城最西角的宫殿，四皇子李惑的居所。

        元丰帝子嗣不多，至今不过四子子三女，其他孩子要不是母家显赫，要不是母亲得宠。只这个宫女生出来的四皇子，与众不同。

        四皇子的生母赵桃儿家贫，祖宗几代背朝黄土面朝天，大字不识一个，所以在一个年份不好日子被父亲卖进宫里，为奴为婢。

        可这人，又实在生得貌美。

        到了昭阳宫伺候德妃，本是捞不到好的，德妃宫里原先有些姿色的婢女都被她找借口弄死了，但恰逢这时德妃有了身孕。于是，眉目飘然，楚楚可人的赵桃儿便被德妃选中，送到了皇帝的床上，用来固宠。

        虽然德妃深恨那些长得好看的女人，但赵桃儿出身卑贱，人又胆小柔顺，所以最开始德妃并没有将她放在心上。甚至还赏了好几回，颇有几分宽宥。毕竟，没人会对自己手上的工具费心提防。

        直到，几次欢爱之后，赵桃儿得了点皇帝的喜欢，被封为才人。才让德妃警觉起来。

        虽然德妃心里恼恨，暗骂赵桃儿是个会勾引人的骚货，但一个小小的才人实在构不成什么威胁，而且那时候德妃月份渐大，还需要赵桃儿，于是才让赵桃儿又多活了几日。

        可后来的事情却脱离了德妃的掌控。

        赵桃儿不光好看，还好生养，承宠不到三个月，就怀上了龙嗣。

        当时贵妃正值圣眷最浓之际，德妃都得暂避锋芒，谨慎行事。为了不被贵妃抓住尾巴，故而，德妃只能又忍了，这一忍就忍到了四个月后。

        德妃难产了一夜，才生下了四公主。可惜四公主先天不足，再金贵地养着，五个月时还是不幸夭折。

        正好这时，赵才人瓜熟蒂落，产下四皇子，晋封为婕妤。因生育皇子，破例被赐可独占一宫，居主位。

        从此，德妃就彻底恨上了赵桃儿。

        不知道是因为诡异地胜负心，觉得自己在生育一事上输给了自己看不上的工具；还是觉得四皇子一出生四公主就夭折，怨恨是四皇子克死了自己的女儿。总之，赵桃儿和四皇子就这么被迁怒了。

        不光被德妃下绊子住到偏僻的景阳宫，难以见到皇帝，之后还时不时忍受着打压侮辱克扣，过得甚是凄惨。

        可见，美貌有的时候是幸运，可在这个世道，更多时候是不幸。

        一转眼，八年过去。

        赵婕妤在春天生病，因为太医院的人巴结德妃，疏忽敷衍，含恨病逝。

        如今在同一年的最后一天，她的儿子也即将步上她的后尘。

        简陋的寝殿中，冷得仿佛冰窖。

        屋子里黑暗一片，只有窗外燃放的烟火时不时带来几束亮光，让床上依偎着的人身影清晰一点。

        “冷...冷......”

        男孩虚弱地呢喃着。

        搂着他的女孩手臂收拢更紧，试图用这种方式给他带去一点温暖。

        景阳宫每月领到的炭火本就只有份例的三分之一，早就用得见了底。剩下的那几块黑炭都不够烧一炉的。所以，梅瑾萱只能把小手炉塞满点上，再放到李惑的被子里。

        虽然黑炭烟大呛人，离得近了不光熏得黑脸黑鼻，还会咳嗽不止。但现在也顾不得那么多了。

        可就是这样，发着高烧的李惑，还是直喊冷，浑身打着哆嗦。

        李惑上午时就觉得头痛目眩。

        梅瑾萱拜托宫人去请太医，结果太医不见踪影，那宫人甚至连药都没拿到一点就被打发回来。

        临近晚膳，李惑病得更重了。浑身疼痛，遍体生寒，躺在床上动不了一点。

        梅瑾萱一摸，果然在发热。

        又去延请太医，没想到这回连景阳宫的大门都出不去。

        德妃得到消息，派了太监把景阳宫前门侧门把持得死死的，放话任何人不得进出。

        饶是他们怎么哀求也不肯让开，还作势要打他们。景阳宫其他人不想挨打，纷纷后退，只留下梅瑾萱这么一个九岁的小女孩，再想坚持，也没得任何办法。

        现在三个时辰过去了，李惑的身体越来越烫，人也越来越不清醒。

        早些时候还能回应两句，现在除了喊冷，再说不出别的话。

        梅瑾萱抱着他，一颗心仿佛被放上了烤板，又急又慌。眼见着，怀里的人连“冷”都喊得少了，似乎就要彻底死去。梅瑾萱一颗心揪在一起，眼泪不由自主地盛满了眼眶。

        但下一刻，她抬手把即将落下来的泪水擦干。

        她的眼神变得坚毅，决绝。

        前面算得上“倒霉”二字的人生教会了她一个道理——哭泣是解决不了任何问题的。

        只有行动，行动才能化解危机，让自己活下去。

        于是，梅瑾萱从人事不省的李惑身下抽回手，为他轻轻地掖了掖被角。然后，穿好外衣，大步走出寝殿。

        外面，曾经领着梅瑾萱熟悉环境的宫女姐姐青樱正守着，见到梅瑾萱出来，快步上前询问：

        “殿下怎么样了？”

        梅瑾萱沉默地摇了摇头。径直走向景阳宫正门。

        “诶！你干什么去！现在不能出去！”

        看到梅瑾萱的行动方向，青樱好心去拉她。

        但是梅瑾萱却坚定地推开了她的手，毅然拉开了那扇朱红的大门。

        吱嘎。

        随着那黑漆漆的一条线，逐渐变亮，拉宽，两个高大魁梧的太监立在门口，听到响动立时看过来。

        他们穿得和其他宫人无太大差别，冬天奴婢多穿灰蓝色，但今夜是除夕，宫女们可以穿玫红，而太监们则穿绛紫，看起来一片喜气洋洋。

        不过穿得再吉祥，也盖不住他们干得不是人事。

        “干嘛！不都说了，不许出入。”

        一人低头看着刚到他腰的梅瑾萱，瞪着眼睛，表现出非常明显地恐吓。

        梅瑾萱咽了下口水，没有退缩。

        “四，四皇子，病得厉害。他要是真有什么闪失，你，你们担待得起吗？”

        她结结巴巴的样子没有任何威慑力，反而引起一阵哄笑。

        梅瑾萱又气又羞，红了脸，咬牙继续说：

        “你们今日这样拦着我们去找太医，若是被陛下知道了，你，你们也不会有好下场的。依照宫，宫规，得杖毙！”

        没想到，提起宫规，两个太监笑得更大声了。

        好半晌，他们才停下来，一个人不怀好意地走近梅瑾萱，不屑地捅了下她的脑袋，那力气瞬间让梅瑾萱踉跄一步，向后摔倒。

        太监嗤笑一声：“你是今年新来的宫女吧？我好心教你一次，现在这后宫里，德妃娘娘就是规矩！德妃娘娘说，四皇子是病重医治无效死的，那他就是！没人会管，到底有没有太医来看过，也没人会知道咱们兄弟今天到底是这景阳宫门口守着，还是得了假找个地方喝酒去了。懂？”

        梅瑾萱气得浑身发抖。但她更多的是觉得荒唐。

        在她之前的认知中，皇权就是这世间至高无上的存在，让谁生就生，让谁死就死。可没想到，一个皇子，帝王的血脉，在这皇宫里却可以被这样糟践，连一个最低等的太监都能拿捏他的生死。

        德妃的狗上个月噎了骨头，还请了四五回太医去瞧呢。而李惑，只能孤零零地躺在床上，连见一面太医都不行，唯有等死。

        正应了那句话——活得连条狗都不如。

        梅瑾萱坐在地上咬紧牙关，泪水在眼睛里打转。

        她年纪太小，又是个姑娘，太监不把她放在眼里。以为她是被吓哭的，就要转身回到原来的位置上。

        大冷天的，懒得再张嘴废话，冻牙。

        可就在这时，梅瑾萱动了。

        穿着灰蓝色衣裙的小丫头兔子一样从地上跃起，弯腰试图躲过太监的腰后钻过去，然后跑向更宽阔的宫道。

        如果门外只有一个太监把守，那她可能就成功了。可惜，还有第二人在盯着。

        梅瑾萱刚跑出两步就被另一个太监，一把揪住衣领，用力带了回来。

        她张嘴想尖叫唤人。

        可刚喊了一声，就被捂紧了嘴。

        梅瑾萱倒在地上，如死鱼一般，被人拖行着带回景阳宫。

        一迈过景阳宫的大门，啪啪，两个巴掌就扇到了她的脸上。

        “死丫头，还敢跑！我让你跑！让你跑！”

        越来越多的巴掌，随着太监的咒骂招呼到她的脸上。力道之大，只把梅瑾萱打得眼冒金星，耳朵滋滋作响。

        她觉得，她应该是有被打晕过去的，但下一刻又被更重的力道，打醒了过来。

        “行了行了。真打死了，还得咱们兄弟们收拾。有这功夫，不如喝上一杯，暖和暖和。”

        另一个太监在旁边劝了劝，打人的那个才停手。

        满脸凶戾的太监直起腰，“呸”了一声。而后目光扫视，瞪着被声音吸引过来的景阳宫其他奴婢，指着地上的梅瑾萱放狠话：

        “看到了吗！老实点，不然都是她这个下场！”

        剩下的三五宫人噤若寒蝉，都不敢抬头去看那太监的脸。

        太监这才满意，摇摇晃晃走出景阳宫。

        咣当一声。

        朱红大门再次合拢。

        身下是寒冷彻骨的雪，眼前是漆黑深远的天。

        啪。

        又一朵烟花在昭庆殿的方向绽开，五彩斑斓的灿烂火花，此时在梅瑾萱眼中只余朦胧的猩红色。

        有人在歌舞升平中欣赏瑶光散落，有人在寂冷宫宇里默待生命西流。

        不！不！不能这样！

        梅瑾萱脑海中炸响着这句话，让她昏沉的脑袋倏然清醒过来。

        她觉得自己已经在雪地里躺了一天一夜，其实只是过去了几个呼吸的时间。

        瘦小的女孩子翻身，用手臂把自己支撑起来。

        青樱看见了，连忙过来扶她。

        梅瑾萱跪坐在地上，晃晃脑袋，而后吐出一口血来。

        “呀！”青樱吓得惊叫。

        梅瑾萱摆摆手，示意她没事。

        这血，不过是嘴里面被打烂了，才出得血。

        而后，她让青樱把自己扶起来。

        在这过程中，其他宫人发现人没死，都各自散去，害怕下一个触了霉头的就是自己。

        青樱扶着梅瑾萱，想把她送回宫女们住得耳室，但是走到一半，梅瑾萱伸手指了另一个方向，示意青樱带她过去。

        青樱停住脚步：“都成了这个样子还要去哪？你不会还想着跑出去找人吧！算我求你了，安分些。那昭阳宫里的人可是好相与的，别说你只是个不受重视皇子的宫女，你就是那些得宠贵人们身边的大宫女，那些狗奴才仗着德妃把你打杀了，你也是白死！这回好不容易活下来，珍惜点你的小命吧！在被他们抓到，可没有这么好的运气。”

        梅瑾萱侧目看她。此时那双因为脸颊肿胀，小了一圈的眼睛里不再见泪光，有的只是冷静，非常冷静。像是山上冻了千年的冰川，看得青樱一个激灵。

        梅瑾萱动动嘴巴，先是痛得“嘶”了一声，然后不甚清晰，却足够让人明白意思的话语传来。

        “若是静坐等待，明天、我们、都得死！”

        青樱被她吓到，连忙低呵：“你在胡说什么！”

        梅瑾萱清凌凌的眸子直视着她：

        “四皇子终究是龙嗣。今天不管他是病死，还是烧傻了烧残了，景阳宫的所有人，都得陪葬！”

        青樱倒吸一口凉气。

        她之前被德妃的人吓唬住，现在经梅瑾萱一提才想明白。

        四皇子再怎么不受重视，也是皇帝的儿子。他有什么闪失，皇帝就算不伤心，但也会愤怒。到时候，肯定追究不到昭阳宫头上，那倒霉的只有他们这些伺候的人。

        一个“疏忽照顾”的罪名落下来，的确，所有人都得死。

        青樱下意识捏紧梅瑾萱细小的手臂，颤声问：“那...那怎么办？”

        梅瑾萱的目光落在那些倚靠着院墙而长的榕树上。

        那边是景阳宫的北侧，挨着佛堂，鲜少有人经过。而昭德宫的太监，两个把守着东边的正门，两个把守着南边的侧门，只要她小心些，不会被人发现的。

        梅瑾萱：“帮我爬上去。”

        是的，她要爬上榕树，再翻过院墙，去求救。

        不管是太后，贵妃，淑妃，甚至是去到陛下面前。她都要把四皇子病重的消息捅出去。

        哪怕她可能会被德妃报复，最终难逃一死，但是她也不能坐以待毙。

        她发过誓的，她得努力活下去！
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