“禀黔国公，是我孟养一支商队恰好离开木邦返回，半道遇缅军进攻。

        他们在木邦东躲西藏好几天，才避开缅兵拦截，把消息带回。

        首领知道后，马上就命小人带着他的书信来大明求援。”

        那信使把情况一说，沐昌祚不置可否点点头。

        好一会儿，沐昌祚才开口说道：“这么说，缅王的军队，这个时候，应该已经拿下木邦了？”

        “国公爷，我们没有收到木邦的消息，我家首领听到消息后，一边派人去木邦打听战况，一边就派小人来大明报信。”

        那信使急忙答道。

        “思个有没有召集兵马，如今周遭，也就孟养一地还没有被缅王占领了。”

        沐昌祚叹口气说道。

        “应该已经做准备了，毕竟莽应龙狼子野心早就暴露，我家首领之前不敢上奏，也是怕触怒他，派兵攻打......”

        信使显然知道许多情况，实际上他虽然名义上是信使，但也是孟养宣慰使思个的谋士、幕僚。

        云南的大明官员要说不知道缅甸及周边的形式，那是太贬低他们了。

        毕竟当官是为了做什么？

        可不就是为了捞钱吗。

        云南布政使司可不止管理云南一省，实际上云南以外的疆域，也就是三宣六慰也是归云南管理的。

        既然在他们的管辖范围内，自然不可能放过可以捞钱的地方。

        只不过，凡是派到云南的官员，多少都会打听外疆的情况。

        不过在了解到缅甸局势后，自然聪明的没有伸手。

        因为就算伸手过去，谁理你啊。

        不仅不能伸手，还得想办法捂盖子，希望自己能在现有职位上顺利升迁离开，那就不关自己的事儿了。

        不过，这倒霉事儿终究还是会落到人头上，那就是现在的云南官员。

        还有就是终究躲不过去的，世镇云南的黔国公府头上。

        沐家其实也不是不知道这些，只是看到权利都被云南的文官集团把持，那会儿是真说不上话。

        必须承认，缅甸局势的恶化，和不作为只一心修道的嘉靖皇帝，还有他手下头号马仔严嵩是脱不开干系的。

        他们任命的云南主官，让即便是黔国公府也是投鼠忌器，只能默默的抓紧手里仅有的一点兵马。

        是的，云南的兵马，也并不是全部由黔国公府掌管，虽然黔国公挂着云南总兵官的头衔，但大半兵马的调动权也是在云南巡抚手里，他这个总兵其实管不到。

        至于向京城禀报实情，还是省省吧，皇帝专心修道，其他大事儿都交给严嵩严阁老。

        而严阁老要的就是天下太平、海晏河清，哪里可能发生这样大逆不道的事儿。

        实际上，当初孟养、木邦等联合瓜分缅甸，当时的云南巡抚也是有收好处的，所以在缅王使者来昆明哭诉，请求大明做主的时候，云南官员才会推三阻四，居然将这么大的事儿压下来，没有上报京城。

        沐家自然也收了好处，所以也没有掺和这事儿。

        谁能想到，都被灭国的缅王一族，居然会出现个人物，杀了宣慰使莽纪岁，其子莽瑞体奔逃到洞吾其母家，居然还有了翻盘的实力。

        借助母亲家族的力量，莽瑞体长大后，居然自力起兵收复其父之旧地，实力越打越强，并开始吞并其附近其他部族。

        又因为迁怒大明未救其难，一直寻机发兵犯边，自称西南金楼白象王。

        到这个时候，沐家就算反应过来也是玩了。

        当然，这些事儿，其实和现在的沐昌祚是没关系的，都是前两任黔国公酿出的苦果，而他不过是个背锅侠而已。

        不过沐家在西南的威望也不是盖的，域外宣慰使司那里，多少还是有几分面子，所以还是有联系的。

        沐家知道的情况，可比云南那些流官知道的多得多。

        “你们想要什么？”

        此时，沐昌祚直接问出他此来的目的。

        “我家首领想请国公爷出兵孟养，想来只要大明军队进入孟养，借他莽应龙十个胆，也未必敢犯边。”

        信使镇定对沐昌祚说道。

        “本国公虽然是云南总兵官，可没有朝廷的旨意，也是不能带兵出去的。

        这不是帮忙的事儿，而是征讨，就算我下令，下面的军将也不会认，他们只会要我拿出圣旨来。”

        沐昌祚不傻，如果有外地乳清，他自然能调动云南的明军抵御外敌。

        可没有战事，却把明军派出去，那就是另一个概念了。

        没有皇帝征讨圣旨，没有兵部调兵文书，这兵他是一个也指挥不动。

        当然，理是这么个理，实际上沐家亲信也掌握一些云南兵权，可以动用一些力量，但沐昌祚不认为值得这么干。

        若较真起来，自己丢官削爵都是轻的，锒铛入狱也并非不可能。

        “国公爷，我家首领思个可是心向国公爷，唯国公爷马首是瞻的。

        若是真被缅军攻破，我家首领丢了地盘事小，那莽应龙必不会就此罢手，甚至很快就会兴兵侵犯大明。”

        “呵呵.....可现在莽应龙不是还没有派兵过来吗？我怎么能凭借猜测就出兵。”

        虽然知道对方说的是真话，可沐昌祚也不会在此时承认这个说法。

        “回去告诉思个，我知道了，叫他严守边境就是了。

        倘若......莽应龙真的率兵攻打孟养，让他一边积极抵抗，一边紧急向云南巡抚王凝禀报才是真的。

        若要我出兵，除了战事已起外，最重要的还是王凝的决断。”

        沐昌祚只是提醒对面一句，他可以做一些准备，但是无旨擅调兵马的罪责，他不会背。

        不过在云南这个地方，天高皇帝远，所以也并非没有人有权利便宜行事，那就是云南巡抚。

        云南不设总督，但云南巡抚却有总督之权，可以调动兵马。

        原则上，调动兵马的权利应该只有总督才有，毕竟总督本来就是掌管军事的主官。

        而巡抚，更多还是处理地方政务、税收等职权，但因为文官势大，所以明朝中后期，巡抚已经拥有了总督之权，可以调动军队。

        边疆地区的总督巡抚，也会被授予临机专断之权，可以便宜行事，其中自然也包括军队调动。

        总兵没有打仗的权利，但巡抚总督有，所以沐昌祚只要收到云南巡抚的命令，也是可以调动兵马去帮助防守孟养的。

        “可是，王巡抚那里.....”

        “你大胆的去，只要礼物备足了，王巡抚那里还是很好说话的。”

        就在对方迟疑的时候，沐昌祚又点了他一句。

        虽然京城对王凝不满，但毕竟事关战事，这个时候临阵换将很危险，容易导致云南大乱。

        加之又有同年帮忙说话，所以终于还是让张居正出面保人，魏广德也没多说什么。

        与人方便自己方便，说不定什么时候就轮到自己找张居正保人了。

        这，就是上面的利益交换，下面的人自然是不知道的。

        所以现在的王凝，巡抚官位坐的还是稳，根本就没人知道，他差点就被撸了。

        感觉说的已经够多了，沐昌祚就故意打个哈欠，做出一副疲惫的样子，随即又端起桌上的茶水轻啜一口。

        那人也是有眼力劲的，自然知道沐昌祚所做动作的意思，当即抱拳告辞。

        “也好，思个应该也等你等得望眼欲穿，早些回去，把我的话带到，让他早做准备才是正事儿。”

        对于对方的请辞，沐昌祚自然不会挽留，只是淡淡说道。

        自始至终，来人进屋到离开，沐昌祚都没有让他坐下，更没有安排人给他送上茶水。

        这，或许就是大明勋贵的傲气。

        别看他背后的主人，看似也是大明皇帝册封的世袭罔替的贵族，但土司就是土司，上不得台面的东西。

        沐昌祚身为大明的黔国公，自然不会给他什么好脸色。

        实际上，他能亲自见他，也是为了当面问清楚一些情况，否则根本面都不会见。

        “来人，带上我的金牌，送使者出城。”

        沐昌祚只是开口，对门外进来的家丁吩咐一声。

        随即，那家丁就引导着信使走出了屋子。

        进城是被人带进来的，出城，自然也要有人引导，否则出了这处宅子，他也是寸步难行。

        等人走后，管家在一旁小声问道：“老爷，咱们要不要给腾冲和施甸那边送去消息，让他们小心戒备？”

        “不用了。”

        沐昌祚只是摆摆手说道：“距离战火烧进来还早，莽应龙在没有占领孟养前，是断不会发兵扰边的，我们的时间还很充足。”

        “那......李都督那边，要不要送个消息？”

        管家又问道。

        沐昌祚只是看了他一眼，没说话，片刻后才说道：“哎，也是以前造的孽，朝廷因此已经不信任我了。

        再等等，这个时候绝对不能表现出我们和疆外有联系，否则解释起来也是麻烦。

        思个要是知趣，就会马上派人给昆明送信，到时候再把消息传到贵州去，让李都督得知此事。”

        现在不仅是云南巡抚王凝如履薄冰，他黔国公府又何尝不是如此。

        西南用兵，不是派他出战，而是从京城千里迢迢派来都督指挥。

        不过他也是自家人知自家事，朝廷有疑虑，其实他也理解，因为家里确实和此前缅甸事变有瓜葛。

        管家倒是明白家主如此作为的目的，不过就是想表现出自己和疆外无关联的意思。

        可是，你这么做真的有用吗？

        朝廷既然已经起疑，自然就不会随意撤销警惕，或者锦衣卫已经在密查也说不定。

        其实，还不如坦诚其中缘由，毕竟是早两代国公的过失，和他并无太大关系，争取重新获得朝廷的信任。

        现在陛下年幼，为了大局稳定，应该不会追究此事，或者就是申敕一番。

        不管怎么说，黔国公世镇云南是太祖朱元璋、成祖朱棣定下来的章程，轻易不会废除。

        不过自家老爷是个有主见的，他既然已经打定主意想蒙混过关，作为管家自然也不好多说什么。

        确实，现在莽应龙注意力还在木邦，下一个应该是孟养，留给大明准备的时间还多，并不急于一时。

        ......

        京城南熏坊，魏府侧门，一乘轿子落地，门口几个小厮上前扶着醉醺醺的魏广德从轿子里下来。

        今日和同僚聚会，稍微耽搁了些时间。

        此时北京城已经进入寒冬，所以下轿以后很快就进了府门，向着后院而去。

        张吉只是指挥两个身强力壮的小厮扶着魏广德，不让他摔倒。

        到了后院门前，又是几个丫鬟上来接过魏广德，继续往里走。

        张吉依旧跟在后面，进入花厅坐下休息，有下人去端醒酒汤，魏广德眯着惺忪醉眼看到他，这才问道：“你有事儿？”

        这时候可是休息时间，送到后院就差不多该回去了，可张吉依旧伺候在一边，那肯定是有事儿要告诉他。

        “南边来的消息，老爷要找的红薯有消息了。”

        张吉在魏广德身边小声说道。

        “红树，什么红树？你说的是红珊瑚吗？”

        魏广德这会儿醉的有些厉害，并没有听清楚张吉的话，狐疑的问道。

        “老爷，就是你找的那个，据说是长在土里那种圆滚滚的东西，南边有消息说，红薯在吕宋那边有，之前红薯种带不过来，那边夷人看管很严。

        这次有闽商从吕宋偷偷带回来红薯藤，据说也可以种活。”

        张吉只得耐心解释道。

        “哦，带回来了，那就好，到时候长出来，送些过来，那东西烤着吃又香又甜。”

        说到这里，魏广德不由得砸吧砸吧嘴，一副怀念的表情。

        穿过来多少年了，以前司空见惯的东西，居然一直都没有吃到。

        这时候有丫鬟端来醒酒汤，张吉看魏广德醉的不行，只好先行离开，打算等明日再说此事。

        第二天，魏广德酒醒以后，自然是不记得张吉昨晚说的事儿，在用早餐的时候，张吉带着俞大猷的书信过来。

        书信是俞大猷启程前写的，和公文一起送到浙江，再由那边驿站转送到的京城。

        中间因为黄河那里发生了意外，耽搁了些时间。

        拍拍头，又轻轻摇头苦笑道：“昨儿被他们灌惨了，回头得找机会收拾他们才行。”

        想到昨晚酒席上的事儿，魏广德苦笑说道，随即从张吉手里拿过书信拆开，快速看了一遍。

        不过是普通信件，俞大猷让府里把今年的冰敬炭敬一并送来。

        因为去吕宋，担心年关前回不来，所以派人提前送到京城。

        送了，别人未必记得，不送，那就一定得罪人。

        俞大猷对官场规则了然于胸，自然要遵守。
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