确定北面远处确有火光，嘉靖皇帝并未说什么，只是拂袖下了高台。

        往永寿宫走去的路上，嘉靖皇帝忽然站定，对身后紧随的黄锦吩咐道：“速宣徐阶进宫见朕。”

        虽然此时已是深夜，可皇帝要见内阁首辅，落锁的宫门那就得打开。

        待回到永寿宫后，黄锦急忙取出金牌，叫来门外的太监吩咐道：“速去首辅大人府上，请他到西苑见驾。”

        有了这面金牌，太监才有机会出得了宫门，那太监自然晓得其中厉害，急忙接过金牌急匆匆出去了。

        等徐阶进西苑大门的时候，时间已经过去近一个时辰。

        倒不是徐阶府邸距离西苑有多远，实在是太监持金牌出宫，需要惊动的内廷宦官和宫禁侍卫还真不少，少了一个人的批准，太监奉旨也出不了宫门半步。

        徐阶走在西苑里，说实话，他也是心情复杂的。

        今日西苑入直的可不是他，应该是袁炜，可不知怎么皇帝却把他宣了进来。

        而且，时间都过去这么久了，也不知道陛下是否还有闲情等待着自己。

        前方两个小内侍提着灯笼疾步前行，徐阶也只好迈开步子紧随其后。

        等踏入永寿宫门的时候，徐阶也是气喘吁吁，大汗淋漓。

        在宫门等陛下召见的功夫，旁边有内侍拿过热毛巾给他擦擦，又喝了口温茶，这才感觉稍微好受些。

        上了年纪，从床上被叫起，又赶了这么一段路，最关键的是不知道皇帝召见到底为何，心情不由得极其忐忑。

        当一切集合在一起后，徐阶是真的感觉这个官当着真累。

        不过，这也只是感觉浑身不舒服的时候才会有此想法，要真让他退位让贤，恐怕就是另一番说辞了。

        毕竟，那可是权利啊。

        不管是为了自己享受权利带来的快乐，还是为家族某福音，他都不会轻易放弃首辅官位。

        不多时，通报的小内侍出来，把他引入大殿。

        等他进殿后发现，殿内气氛肃穆，即便是火烛将大殿照的灯火通明，压抑的气氛依旧挥之不去。

        徐阶心里微惊，大殿里除了皇帝和黄锦再无旁人，袁炜难道没有被召来？

        他今日可是入直无逸殿的，到底发生了什么事儿？

        “臣见过陛下。”

        徐阶勉强压下惊惧的心情，躬身向御座上的嘉靖皇帝行礼。

        “爱卿平身。”

        嘉靖皇帝看着徐阶行完礼后才说道，“这么晚召爱卿进宫，朕就想知道，现在鞑子到底打到哪里？距离京城还有多远？”

        徐阶听到嘉靖皇帝问起北面战事，心中略微放松下来。

        倒不是他不担心此事，而是因为有兵部尚书给他垫背，就算自己有什么责任，那责任也没有杨博大。

        想了想，徐阶便开口说道：“下午的时候，兵部曾送来各方战报和京营探马发回的消息，目前蒙古鞑子在贼酋黄台吉率领下应该还在顺义附近骚扰地方。”

        “只是顺义吗？”

        嘉靖皇帝微微皱眉问道。

        “据报，鞑子大部是在顺义、平谷周边，小部分曾经进出怀柔、三河等地。”

        徐阶答道，随即想起前两日看到的文书，又急忙补充道：“前几日，曾有小股鞑子出现在通州附近，不过因为河道阻挡，不得寸进。”

        这些，内阁收到兵部公函后可都是第一时间送入宫中了，此时嘉靖皇帝的问话让徐阶十分纳闷。

        “难道兵部的公文出了纰漏？”

        一个可怕的念头出现在他的脑海里，不过随即想到杨博为人，谨慎还是有的，应该不会出纰漏才对。

        “朕今夜登高台见火光，此贼去京不远矣。”

        和三河县蓟辽总督杨选、蓟镇总兵孙膑掌握的情报相比，兵部显然已经发觉此次鞑子领兵首领并不是俺答汗，而是其子辛爱台吉。

        其实公文已经向各方传递，只不过此时三河尚未接到。

        徐阶此刻听到嘉靖皇帝的话，脸色就是大变。

        西苑高台上向外眺望，目视能够看多远？

        居然能够看到火光，这

        此时，徐阶脑海里得出结论，鞑子应该有人已经过了温榆河，正在逼近京师。

        该死，今日下午散衙时，他也未曾从兵部了解这个信息。

        徐阶随即惶恐道：“陛下，此事臣也不知，这就前往兵部打探清楚。”

        “去吧，令兵部谕诸军并力剿逐，若有纵敌怯战者，严惩不贷。”

        嘉靖皇帝随即开口说道。

        看着徐阶快步出了殿门，他这才起身，缓步走到殿门处向外望了望。

        说实话，一开始他对杨博还是很有信心的，可是今夜看到的火光，让他对现在的朝廷又产生了一丝忧虑。

        从高台回到永寿宫，他就叫黄锦找来这几日兵部战报，详细看过后，确认并未提到鞑子过温榆河或是白潮河，那火光哪里来的。

        只能说兵部失职，内阁也有责任。

        今日不惜劳苦把徐阶叫来，也是要给他提个醒，希望他能想通吧。

        徐阶此时已经出了永寿宫，在门前内侍的带领下又急匆匆往宫外赶，他要马上去兵部了解情况。

        他已经想明白嘉靖皇帝招呼他来的原因了，怕就是为了把他折腾一顿，让他明白现在不是安逸享受的时候。

        徐阶打定主意，今晚就在兵部找间屋子休息，要第一时间掌握敌情，还有蓟镇大军的动向。

        不过，若鞑子真的找到渡口渡过温榆河该怎么办？

        那可就直面京师了。

        徐阶想到这里不由得心情愈发烦躁起来，京营的兵是个什么样子他清楚，里面根本就没多少能打的。

        倒不是说京营就养了一群废物，其实京营里也有上万能战之士，只不过这些人大多进了京城权贵家中看家护院，还有城外农庄里。

        他们不要的，自然就是一帮老弱残兵了。

        不行，还得从孙膑手里要一支兵马驻扎在东直门外才行，防备鞑子突袭。

        当第二天太阳出来之时，徐阶已经在兵部休息一晚，回到西苑办理公务。

        此时，因为战事起缘故，内阁已经搬到西苑，所有公文都是送无逸殿办理。

        而明军蓟镇骑兵也在孙膑的带领下，想着通州疾驰而去。

        鞑子从密云南下后，骚扰的地方主要还是在怀柔以东平谷以西，以及顺义周边，通州根本就没有出现大股鞑子骑兵，当然十分安全。

        对杨选的命令，孙膑是愿意接受的。

        至于率兵从南向北攻打，肯定要执行，只不过如何操作就是另一回事儿。

        孙膑已经打定主意，现在通州休息两日，让士卒修整后再说北进之事，只希望鞑子在这两天就回去吧，宣府的前锋军应该已经过居庸关了。

        骑兵行进速度很快，三河距离通州也是不远，只是半日的功夫，大军就已经抵达通州。

        不过此时的通州城头已经戒严，孙膑只能率部在城外等待，直到通州兵备副使卢镒上了城楼后才开城门让他们进去。

        只是进城还没有休息，孙膑很快就接了一道兵部的命令。

        “分出一支人马进驻东直门。”

        此时，孙膑心里是不满的。

        自己手上不要八千人马，兵部开口就要分出两千骑兵加强京师的防守力量。

        昨日下午晚些时候，有小股鞑子过了温榆河，洗劫了周围数个村庄的消息，在昨晚就已经传入京城，徐阶也是在看到这份急报后才能安然睡下。

        战报上已经说了，过河的鞑子不过百余人，在抢掠一通后已经返回河北岸，他们只有一条船，根本无法满足大军过河的需要。

        有了给皇帝的答复，徐阶自然放下心来。

        不过，对于有鞑子意外过河一事，徐阶还是提醒了杨博一通。

        就今晚的事儿，嘉靖皇帝半夜把他召入西苑，而不是向兵部闻讯，其实已经很说明问题了。

        皇帝就是要他来督促各部，在此国难之际更应该勤勉任事。

        同时为了防止类似事件发生，京师城外就需要一支人马待命，一旦发现有鞑子过河就立即出击，消灭敌寇。

        于是，兵部连夜下发了这道命令。

        此刻，距离京城最近的自然就是孙膑统帅的蓟镇大军，命令下达到这里也就不足为奇了。

        还有六千人马，等到宣府军抵达再说吧。

        对于兵部的命令，孙膑自然不敢耽搁，当即点选出两千人，又命他们吃过午饭后就再次出发，连夜赶往京城东直门。

        到了那里，自然有兵部、京营调拨物资给他们。

        一切，似乎还在自己手中掌握着，孙膑并没有因为两千兵马被调走产生担忧。

        这样的心情，只是在第二日就荡然无存。

        当他收到杨选发来公文，让他立即率军前往三河县边境的郑官屯，解救被鞑子围攻的三河参将付津时，他不知道该用什么样的语言来表达此刻的心情。

        刚刚从三河赶到通州，才休息一日，兵马就被分走两千人不说，现在还有一部被鞑子包围。

        当即，孙膑召来部将参将冯诏、赵溱、胡粲，游击严瞻等人商议此事。

        杨选的公文里，这让他率三千人马救援付津，之前的命令依旧有效，要剩余五千人马向顺义方向进攻。

        他带走三千人，剩余兵马哪儿来的五千，现在的孙膑是真的被架在火上烤了。

        有心不理会这道命令，可通州城里最大的官可不是他这个蓟镇总兵，虽然他品级是最高的，可真正说话算数的是兵备道副使卢镒。

        他敢抗命吗？

        不敢。

        在现在的大明朝，武将还真不敢和文官顶撞，最重要的还是他在朝中没有根基，遇事儿找不到人说项。

        本来觉得万无一失的任务，没想到连番遭遇变故，此时孙膑心中的郁闷可想而知。

        不过好在，按照公文上所说，密云副总兵胡镇也会率部前来，他会带两千骑兵侧击鞑子，按照公文上所说，郑官屯的鞑子骑兵不过两千多人，已经是附近最大的一股势力了。

        说起来，按照杨选的筹划，明军将在郑官屯投入近七千人马，包括五千骑兵和两千多步卒，确实有实力和两千多蒙古鞑子大战一场。

        让众将看过杨选的手令后，孙膑开始点将。

        “冯诏、赵溱率本部人马随我去郑官屯救援付参将，胡粲率剩余兵马北行，向顺义靠拢。”

        相对来说，这道命令下达后，最不满的其实是胡粲，他只有三千人，却要前往顺义，也就是要消灭沿路看到的鞑子。

        虽然都是散兵，可他手上只有三千人不到，要是鞑子反应够快，快速联络上几股散兵，他可就危险了。

        而孙膑所率之兵，到达郑官屯后就会扩充到七千人，安全自是无虞。

        无法，旁边通州兵备道副使卢镒就虎视眈眈在一旁，他哪里敢违抗军令。

        “我已经派人给诸位准备粮草，按照杨总督之命，诸位当精诚团结，拼死杀敌才是。”

        卢镒看众人都已经受了将令，当即笑呵呵说道。

        不过在心里，他还是很鄙视这帮武夫的。

        捞银子的时候积极的很，真到了要拼命的时候，却看不到几个勇士。

        他手里还有杨选的另外一道命令，那就是杨选担心孙膑等人畏敌不前时，他可以以兵备道的名义，直接出手拿下孙膑。

        他无权处置孙膑这个二品武将，可却可以奉命先把人扣押下来。

        很快，大堂上就空了，只剩下孙膑和卢镒两人。

        其他将官都已经返回各自军营去准备了，此时当然是救兵如救火，片刻耽误不得。

        虽然，在他们心中，或许还想着拖延时间的打算，可显然卢镒不会给他们这个机会。

        再次率部出城时，孙膑心情极为复杂。

        连番变故下，不知不觉他有种不祥的预感。

        而此时的郑官屯里，付津所率的两千多人已经损失惨重，能战之兵不过千余人。

        他和孙膑是一前一后离开的三河，本意只是在三河边境巡视一番，驱逐进入袭扰的鞑子，不想却遭遇到大股鞑子骑兵突袭，不得不退入郑官屯死守。

        他那里知道，孙膑率部进入三河县时，明军行踪已经被黄台吉手下斥候发现。

        以骑兵突袭步卒，这是蒙古人最喜欢的打法，自然让付津损失惨重。

        而让他们退入郑官屯，其实也是黄台吉想要向明军放的饵。

        虽然没打算攻打京城，可要给明国朝廷一个教训，不歼灭一支明军是不行的。

        此时的黄台吉正在召回各路散兵，让他们暂停抢掠，准备一个口袋装下蓟镇明军骑兵了。
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