刘显姓龚，还是南昌人？

        这个魏广德还真不太清楚，毕竟文武殊途，谁没事儿会去在意一个武将。

        更何况还不认识，没见过的人。

        几人说得起劲的时候，门外门帘处有人影晃动，似是有人到了门前想要进来却被守门人所阻。

        “听通禀一声，我这刚收到的消息。”

        门外有话音传入屋子，所有人的目光都投了过去。

        见此，李芳急忙快步走了去，先开门帘就出去，自然是看看什么事儿。

        现在屋里裕王正和几位大人聊的热闹，没什么大事儿最好别搅了王爷的雅兴。

        很快，李芳就重新掀开门帘回到屋里，在众人目光中把手里一张纸条递给裕王，嘴里说道：“刚得到朝里的消息，工部尚书雷礼雷大人以督工为由上奏欲辞读卷官之职。”

        “三大殿快要完工了，还有昌平天寿山那边的工程，估计是很忙了。”

        张居正抚须说道。

        裕王接过来看了看，随手递给殷士谵，嘴里说道：‘雷尚书请辞，也不知道这空出来的读卷官会是谁？’

        屋里众人都没人接话，实在想不透最后会换成谁。

        这次嘉靖皇帝任命的读卷官本就有些奇妙，似乎是传达出某个信号，似乎又没有，让人摸不着门路。

        当然，对于涉及到殿试的奏疏，第一时间就被送入西苑嘉靖皇帝手中。

        玉熙宫中，嘉靖帝已经看完雷礼的奏疏，轻轻放在御书桉上，思虑片刻就对黄锦说道：“雷礼既无法读卷，也不勉强，依旧保留在内，增增吏部左侍郎兼翰林院学士李春芳读卷。”

        “臣这就去传旨。”

        黄锦急忙答应一声，随即快步走出玉熙宫，派人去给李春芳传旨意。

        嘉靖皇帝的态度很明确，同意雷礼的请求，不参与此次殿试读卷，只是在读卷官中依旧保留他的名字，毕竟是工部尚书。

        魏广德是在第二天一大早知道的消息，也不惊讶。

        若是真按雷礼所请，把他的名字从读卷官中去除，那工部就无人参与此次读卷了。

        相对来说，读卷官更多的应该还是来自于礼部和吏部，不可能让工部侍郎接替尚书参与读卷。

        只是，对于派李春芳接替雷礼的职责参与读卷，就不知道裕王心里会不会膈应。

        说起来，礼部侍郎似乎更应该参与读卷才是。

        现在徐阶和袁炜得了读卷官的差事，魏广德自然也只能把南京那边的委托暂时放一放。

        三月十四日，鸿胪寺和光禄寺的官员就开始忙碌起来，他们要提前布置好殿试考场。

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        这些事儿，当然和魏广德没关系，不过他也得准备准备，毕竟明日的殿试，他们这些在京官员都要穿戴整齐去上朝的。

        嘉靖皇帝罢了上朝，甚至连一年里的三大朝会都习惯性被取消，但是三年一届的殿试，他还是坚持要参加的，毕竟对于大部分进士来说，或许一生就这么一次见到皇帝的机会。

        到了殿试当日，魏广德和其他京官一样穿好朝服早早的去了午门外，和往年不同的是他现在混在詹事府官员里，毕竟他已经是司经局洗马，还是掌事，虽然他手下四个人都没资格参加这样的仪式。

        要说司经局，设的官职并不多，也就是洗马一人，从五品的品级，剩下四人是正九品的校书和从九品正字各两人。

        就他们的品级，不入流的官员，自然是不需要参加殿试仪式的。

        站在午门外不多时，身后就传来一阵脚步声，魏广德回头看了眼，礼部官员带着一种贡生走来，三百人，黑压压的一片。

        当看到他们的时候，魏广德不觉有些恍忽，不禁想起几年前的自己，貌似也是这样，怀着忐忑的心情走来，而那时的京官们或许就是这么看着自己的。

        嘴角挂出一副笑容，随即又轻轻摇头。

        他没工夫找贡生群里的段孟贤，就他那名次，估计和他一样，在人群的后面去了，费劲。

        随着时辰已到，魏广德随着官员队伍进入紫禁城，穿过午门到了奉天门外，随后继续进入其中，到了奉天殿广场，早有礼部和鸿胪寺官员划分好百官站立的位置，后面还空出一片场地，那自然是给贡生们准备的地方。

        不过，进入奉天门看到新建的奉天殿后，魏广德心里还是微微一惊，感觉和印象中的奉天殿怎么不大一样？

        三大殿的工程已经完成主体工程，现在剩下的其实就是内部装潢，所以站在广场上，感觉和过去并无不同，只是越看越觉得奉天殿好像缩小了，越看越觉得大殿与三层月台比例有些失调。

        三层月台显得大，而奉天殿显得小。

        奉天殿可是这个时代等级最高的建筑，只有在皇帝登极即位、大婚册后、万寿节、冬至正旦、亲征大典、皇帝视朝等国家最隆重的典礼时才会使用。

        奉天殿重檐庑殿顶，覆黄色琉璃瓦，面阔九间，进深五间，九为阳数之极，五为阳数之中，九五为至大至尊之意，建筑面积也是广三十丈，深十五丈。

        可现在看在魏广德眼里，怎么感觉小了这么多？

        自从那年大火以后，魏广德可就没有再进入过奉天门，自然对正在重建的三大殿一无所知。

        嘉靖三十八年的殿试，因为三大殿工程正在进行的缘故，广场那会儿堆满从各地采集来的木料，自然不能用来举行殿试，所以仪式就是在奉天门外举行的，嘉靖皇帝也只是登上奉天门看了眼。

        这应该还是三大殿重建后，第一次迎接朝堂百官的到来。

        魏广德在心里细数了一遍，现在的奉天殿依旧是九五之数，就是面积应该缩水不少。

        和魏广德同样心思的人显然很多，不少人都悄悄和身边之人对着前面的奉天殿指指点点，不过这些官员中显然没有工部官员，或许是早就来过或者知悉此事。

        魏广德也只能猜测，或许是大料难寻的缘故，所以新建的奉天殿只能缩小。

        毕竟，建造奉天殿的木料可不是寻常之物，树木的生长也是需要时间的。

        或许在以前，华夏大地上，南北森林资源丰富，可供开采的木料也是极多，可是随着人口增长，对土地的需求变得极大，由此大量树木被砍伐，以致到了现在，连重建大殿的木料都已经难以寻觅了。

        也只能在心里微微叹息一声，魏广德收回思绪来。

        没办法，东西方建筑材料的差别，西方建筑如遇大火，只要火势还能控制，往往建筑外表不会有太大影响，毕竟是石料为主，最多事后重新内部装修一番。

        而到了东方，一场大火足以让巧夺天工的建筑化为灰尽。

        百官站定，不多时考生队伍也进入奉天门，在百官身后站好。

        礼乐声中，皇帝仪仗出现了，嘉靖皇帝身穿衮服走上月台，站在奉天殿外，坐上早已准备好的御座。

        皇帝升殿。

        “啪，啪，啪......”

        净鞭声适时响起，百官在鸿胪寺官员唱和声中行五跪三叩礼，之后自然是皇帝赐下考题。

        “四十一年壬戌廷试天下贡士，制曰：朕惟自昔帝王，莫圣于尧舜，史称尧舜垂衣裳而天下治矣，然当其时下民犹咨洚水为灾，有苗弗率则犹有未尽治平者，岂二帝固弗之恤欤抑其臣任之于下，而上可以无为，不然何以垂衣而治......”

        整个殿试仪式有条不紊进行，魏广德站在百官队列中静静听着策题。

        “是以不劳而治，朕尝嘉之，甚慕之，朕抚天下四十有一年，于此矣夙夜敬事上，帝宪法祖宗选任文武大吏之良思与除民之害而遂其生兢业不遑，未尝有懈间者，水旱为灾，黎民阻饥，戎狄时警边圉弗靖而南贼尤甚，历时越岁尚未底宁，岂有司莫体朕心皆残民以逞有，以致之欤抑选任者未得其人，或多失职.....”

        这次策试之题显然不是内阁和礼部奏请的题目，应该是嘉靖皇帝自己出题，问出心中的疑问。

        从尧舜垂衣而治降到周武，再到当下。

        嘉靖皇帝对吏治不满意了，非常不满意。

        魏广德心中唯一能想到的就是这个，“选任者未得其人或多失职欤将疆圉之臣未能殚力制御玩寇者”，甚至说出“今昔不类未得如古任事之臣”的话。

        想到这里，魏广德不免想到了那位还在首辅之位上，又似摇摇欲坠的首辅大人，再想到南京托付之事，魏广德嘴角不免挂出一丝笑容来。

        其实大明朝的事儿，根本不是任免一个，两个官员就能解决的，那是整个群体的事儿，可谁叫严嵩成了内阁首辅，就成了吏治腐败的背锅侠。

        此时，在官员们眼中，似乎万恶之源都在严嵩身上，只要拿下严嵩，大明的吏治就会变得清明起来，可真有这么好的事儿吗？

        现在的大明官场，上上下下大家大多污浊不堪，罢免和换上的官员，其实都是继续按照之前的“惯例”进行贪腐。

        就算是魏广德，也就是没掌握到实权，否则他也不可能幸免。

        要么就是浑浑噩噩，学着前任继续漂没银子，收下面人的孝敬，要让他和百官为敌，和整个官员群体为敌，他自问没这个胆子。

        不过放在当下，这次南京的事儿貌似好办起来。

        以徐阶的经验，未尝不会想到皇帝之心，由此让他在内阁发声和严嵩互怼，似乎也变得简单起来。

        至于袁炜，想来也不会猜不出皇帝的心思。

        很快，隆重的殿试仪式结束，官员们纷纷从两侧开始离场，鸿胪寺官员指挥着内侍搬来考桌准备开考。

        魏广德在离开的时候，终于看到了人群靠后的段孟贤。

        很快，奉天殿广场上官员都走完了，只剩下读卷官还在那里。

        不经意间，魏广德回头看了眼御座上的嘉靖皇帝，想来这位很快也会离开。

        抬头看天，今日天气还算不错，晴空万里，不需要把考桌搬到广场两边的廊道里躲避风雨。

        出了紫禁城，魏广德往裕王府走，不多时就和殷士谵、张居正等人汇合到一起。

        都是马车、小轿，四人很快就进了裕王府。

        四人走在一起，很快回到院子里厢房中。

        “这奉天殿怎么感觉比以往小了很多，之前没听说这事儿啊。”

        魏广德终于还是没忍住，开口说道。

        “大料难寻，听说就现在的料子，工部也是找了好久才找来的。”

        张居正或许是之前从徐阶那里听到过一些消息，所以解释道。

        “确实小的太多了。”

        殷士谵也是随口附和道。

        也就是时隔几年，第一次看到新建的奉天殿，几人感慨才多了一些，顺着这个话题不自觉又聊了一会儿。

        等殷士谵出去以后，魏广德就拿起自己书桌上的书翻开看起来。

        今儿没什么事儿，看看书，晚点直接去九江会馆，听听段孟贤殿试的情况。

        看看书，喝喝茶，没一会儿魏广德就觉得内急，起身就出了屋子。

        等从茅房回来的时候，看见李芳从内院出来，正要打声招呼，就看见外面跑进来个内侍，先一步到了李芳身前，低声说了几句，然后从怀中摸出一叠纸交到李芳手上。

        李芳接过来看了眼，又和那人说了几句，人这才离开。

        魏广德到这个时候也才迈步走过去，笑着和李芳打了个招呼。

        “李公公，刚才那是出什么事儿了？”

        这会儿李芳手里还拿着那叠纸，魏广德打了招呼随口就问了句。

        “嗨，殿下让买的。”

        李芳也不以为意，又不是见不得光的东西，所以丝毫没有防备，甚至递给魏广德看。

        魏广德接过那些纸看了眼，居然是赌票，买徐时行为状元。

        “殿下让买的？这是买了多少？”

        看着面上第一张赌票，一百两，这一叠怕不是有七八张，那不是下注好几百两银子。

        “张大人昨儿不说了吗？本来殿下就在王锡爵和徐时行之间摇摆，不知道该选谁。

        现在好了，知道了徐时行还有这么一段说法，昨儿晚给我下了命令，一大早就派人去买徐时行，下了八百两银子。”

        李芳苦笑道。

        虽然太监大多也好赌，不过这李芳还是个异类，不怎么喜欢赌钱。

        他这个性格，自然和裕王显得有些格格不入。

        不过就是服侍人的，裕王要赌，他也不能说什么。

        魏广德把手里的赌票交还过去，又和李芳说了两句就往院里走，不经意看了眼天色，随即调转方向就往王府侧门走去。
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