“肃卿兄，慢走。”

        魏广德拱手对上轿的高拱说道。

        “高阁老......”

        身后的官员也不断向上轿的高拱说着客套话，魏广德慢慢的退到人群之后，不觉抬头看了眼天上，此时皓月当空，月光铺满地面，是个不错的天气。

        可惜......

        魏广德目送高拱轿子离开后，对殷士谵、张居正笑道：“我们也走吧。”

        “好。”

        “明儿见。”

        殷士谵和张居正都笑着回应，各人走向自己的轿子，其他官员马上又围了过来，要给三人送行。

        魏广德上了自己的轿子，等离开地面走不多远，魏广德就拉了拉轿子里的牵绳，轿外小铃铛发出清脆的铃声，大轿立马就停了下来。

        魏广德掀开轿帘，对过来的长随吩咐道：“把这个送到欧阳大人府上。”

        说话间，魏广德从轿子抽屉里拿出一封封口的书信递出轿子。

        “是，老爷。”

        外面的长随答应一声，接过书信就快步而去。

        今日迎接高拱的人群了，杨博、欧阳一敬等人都没有到场，都是去心已定，不会因为高拱释放出亲善的态度而改变分毫，王廷也没有出城迎接高拱，只是在接风宴上才露面。

        不过魏广德观察到当王廷和高拱饮酒后，面色并不好。

        魏广德给欧阳一敬准备了两封信，一封自然是平安无事，还有一封就是要他速退。

        刚才魏广德递出去的那封信，就是让欧阳一敬继续递交辞呈的书信，他看得出来，高拱今日全天都在演戏，而并非是他的真实表现。

        不知不觉，一向态度强硬的高拱也学会了隐忍，这样的他就更难对付了。

        第二日，魏广德一大早就进了内阁办公。

        高拱虽然回朝，可并不是说他带着圣旨马上就可以回到内阁。

        昨日回京城后，高拱就把请求陛见的奏疏送进宫里，等待皇帝召见。

        一般被重新召回京城的官员，会先请求觐见皇帝，然后言辞恳切推辞一番，甚至出宫以后还会再上一封请辞奏疏，表现出自己谦虚谨慎的态度，在被皇帝驳回后再乐颠颠的上任。

        毕竟要是真不想复出，直接在老家就上请辞奏疏了，何必不远千里跑到京城来。

        魏广德正在处理公文的时候，芦布轻手轻脚进了值房，在魏广德身边压低声音说道：“老爷，高拱刚才进宫了。”

        “这么快？”

        魏广德只是随口说了句，随后就点点头，表示自己知道了。

        对于这类请求陛见的奏疏，一般三五天能后结果就不错了，拖上十天半个月都正常。

        可是高拱回朝的第二天，隆庆皇帝就把人召进了乾清宫，可见皇帝对他的感情。

        “你去打听下，他什么时候离开皇宫，再来告诉我。”

        就在芦布要出去的档口，魏广德忽然又吩咐道。

        虽然知道两人关系紧密，高拱好容易进一次宫，隆庆皇帝应该会拉着他说很久的话，可魏广德依旧想知道，高拱在乾清宫里到底能待多久的时间，半天还是要到下午才离开。

        中午休息的时候，芦布送来新沏的茶水，魏广德不经意问道：“高拱还在宫里吗？”

        “老爷，人还在那边，陛下设御宴招待。”

        芦布小声答道。

        依旧是点点头，魏广德相信高拱进宫半天的消息，这会儿怕已经长了翅膀似的传遍整个京城官场了。

        芦布离开后，魏广德才自言自语道：“陛下这是铁了心要给高拱造势啊，也不知道针对的到底是谁.....”

        都说内阁阁臣都是皇帝的心腹，否则断不会被引入内阁，但是做了一年多的大学士，魏广德愈发感觉隆庆皇帝变化是真大，和潜袛之时是判若两人。

        或许因为地位不同了。

        潜袛时只是亲王，或者说是皇储，不用考虑太多的东西。

        而现在登基称帝后，稳固皇权就成了他的第一目标，至于方式就是平衡之术。

        如果说在之前，魏广德一开始并没有觉察到自己的变化，特别是三个阁臣抱团对其他人构成的压力，那么在高拱回朝，他们顿感巨大压力的时候，魏广德终于后知后觉发现了点什么。

        只怪当初自以为是了，以为自己是皇帝心腹，皇帝就会无条件信任于他们。

        若是在当初李春芳提醒他们的时候，三个人稍微收敛一点，或许就不会有今日之事。

        不过那时候的他们沉迷其中不可自拔，丝毫没有发觉自己的小团体可能引起上位者的不安。

        是啊，那时候只要他们中某人对朝政或者朝中官职有意染指，只要另两位没有意见，那基本上就是铁板钉钉的事儿，隆庆皇帝那里也是不会反对的。

        没有感觉到压力，就不会自省，反而会沉迷其中。

        这就是魏广德这两天的感悟。

        实在是被高拱的事儿给逼着从梦中醒来，即便他们三人没有窃取皇权的心思，可依旧引起了那位的不安。

        正思考的时候，门外传来陈以勤的声音。

        “善贷在屋里吗？”

        “陈阁老，魏大人在屋里休息。”

        芦布恭谨答道。

        “那行，我进去找他。”

        听到陈以勤过来了，魏广德立马收回思绪起身迎接过去。

        “逸甫兄。”

        “善贷，我闲来无事，过来你这里坐坐。”

        把人迎进屋里坐下后，陈以勤才小声说道：“知道陛下把高拱留在宫里了吧，我们这位陛下，对高肃卿那是真没话说，啧啧。”

        魏广德点点头，低声答道：“记得当初李公公曾对我说过，陛下刚搬出宫住进王府时，每晚都是心绪不宁辗转反侧不能入睡，知道先帝派高相进王府，对他数番开导后，情况才开始好转。

        从那个时候开始，他在陛下心里的地位，就已经注定了无人可以撼动。”

        听了魏广德的话，陈以勤只是微微点头，也不知道他以前是否听李芳提过此事。

        不过他应该能理解那样的少年，在焦虑不安中猛然发现一个可以依靠的，会产生什么样的心情变化。

        “今早王子正给我来了张纸条，他去意已决，昨晚应该是深思熟虑过了。”

        陈以勤忽然说起王廷来，这位都察院左都御史可是他最早推上位帮他压场子的人。

        “当初他压下了边镇那事儿，让高肃卿失去一个可以攻讦徐阁老的机会，以我看来必然是会被忌恨上的。

        另外......”

        魏广德说道这里的时候，话头忽然顿住，显然有些犹豫。

        “善贷，这里只有你我，有什么话但说无妨。”

        陈以勤看出了魏广德的迟疑，开口说道。

        “昨日的高拱，可是和以前大不一样，酒席上他还刻意和我们拉近关系，以前可没这样过。”

        魏广德用更低沉的声音说道。

        “你的意思是，他对我们.....”

        陈以勤双眉紧皱，小心的询问道。

        魏广德没正面回答，而是看似随意的说道：“总感觉和以前不同，就像戏台上的戏子，无时无刻不对外释放出亲善之意。

        按照我眼里的高拱，他应该是很傲气的回归才对，对那些得罪过他的人冷言嘲讽一番。

        看我们的眼神也和以往不同，我能感觉到他眼中隐隐的戏谑之意。”

        说道这里，魏广德就直摇头，表示自己看不懂这个人了。

        “你也有这种感觉？”

        出乎魏广德意料的是，陈以勤居然也说自己感觉到了，高拱看他们的眼神不善。

        昨日，魏广德对高拱表现出来的一切，在他自己看来就是在演戏。

        好吧，这年头没有演戏这么一说，倒是后唱戏，类似之后的话剧一样的表演形式。

        所以，魏广德没法对陈以勤说，感觉昨天所有人都在演戏，那样说陈以勤只会听不懂，或许能会意吧。

        自己在演戏，而貌似高拱也在他们面前演戏，大家都把自己的真实想法隐藏起来，这可不太妙。

        “以后注意点吧，别被人抓住把柄。”

        陈以勤只是提醒一句。

        魏广德点头，忽然耳中又听到陈以勤说道：“听说司直今早又提交了辞呈，只是不知道分到谁手上。”

        “昨日感觉不好，我让他早去。”

        魏广德早有预料，于是就直接说道。

        “那后日就让王子正也上辞呈吧，早走早安心。”

        陈以勤情绪有些低落的说道。

        等陈以勤要走时，站在门口，看着四下无人，他忽然就回身对魏广德低语道：“那个人心狠手辣，你千万要注意别被抓到把柄。”

        说完话，陈以勤施施然离开，看方向是回自己值房去了。

        貌似这次陈以勤到这边，就是专门来自己这里的，难道自己有什么东西忘了，可能将来会成为高拱攻讦自己的把柄？

        魏广德心里有些狐疑，不过思来想去，貌似也就是在商业方面可能有些小错。

        但生意，大家都在做，只是没有摆在明面上，自己也是这样做的。

        逐利，对于一个内阁阁臣来说，肯定名声有损，但总好过那些贪官污吏吧，损公肥私。

        魏广德摇摇头，对于经商这事儿要是高拱真拿来打击他，魏广德不介意学学徐阶，煽动朝臣再来一次满朝倾拱。

        开玩笑，京城居大不易，不做点生意补贴生活，光靠朝廷发的那点俸禄，谁过得下去。

        下午开始办公，没多久工部尚书朱衡就到了他的值房。

        “士南兄，快请坐。”

        魏广德把人让进来坐下，让芦布端茶倒水，这才坐下。

        “善贷，淮河又发大水，我知道朝廷财政紧张，可也不能置之不顾。”

        刚一坐下，朱衡就开口说道。

        “记得嘉靖四十五年的时候，由你和潘季驯大人协理黄河治水之事，最终朝廷投入大量人力物力开挖新河道，何以这么短的时间又爆发大灾。

        之前工部上奏此事，阁里争议就很大，而就现在的财政，也很难拨款再起河工了。”

        魏广德低声回答道。

        说到这里，魏广德朝门口张望一下才用只有两人能听到的声音说道：“都察院那边已经有御史摩拳擦掌，准备对此进行弹劾。

        当初的河工，虽说是工部侍郎徐纲所办，可你毕竟是主理大臣，若是当年河工真涉及贪墨，却是麻烦的很。”

        魏广德在这个时候给他透露这个消息，也就是希望朱衡回工部后能够再清查治水的账簿，查缺补漏，免得到时候追查起来发现真有问题，那才叫麻烦。

        当然，这样的事儿是否要追查也是两说。

        毕竟，不是说都察院或者六科弹劾什么，就一定要严查。

        实际上对这些事儿，朝廷大多数时候都是高高举起轻轻落下，并不会真的处罚过重。

        不过对于涉事官员，大家其实心照不宣，所以一般都会被调职。

        魏广德说徐纲，其实就是让朱衡心里有个底，真闹起来，徐纲这人就肯定要挪窝。

        最体面的做法，无非就是转迁南京去，说韬光养晦也好，养老也罢，朝廷总要做点什么为后来者诫。

        听到魏广德透露这些，朱衡一时有些沉默，低头不知在想什么。

        良久，朱衡才抬头说道：‘善贷，此次大水可不是新河工出的问题，乃黄河再次改道入淮所致河道淤塞，漕运中断。

        黄河水患处之不绝，这里修好那边又坏，如此反复，我也是无能为力。’

        果断的抛开先前的话题，实在是不好跟魏广德细说其中厉害。

        要说新河工有没有贪墨，那当然是有的。

        银子从出京的时候起就不断漂没，这事儿哪里能去查。

        不过对于此次黄河再次改道，夺淮入海一事，他实在是没办法了。

        “记得当初朝中有两种意见，一是你所提开挖新河放弃旧河道，而协理潘季驯则是提出疏浚和修复旧河道。

        现在看来，你的办法并没有解除水患，我建议你好好想想，是否试着采用潘季驯所提办法，就算不能解除水患，至少也能表明工部确实没有其他办法了。”

        魏广德开口提醒道。

        “惟良之法，以前就曾用过，但多不及几年就败了。”

        朱衡道，“而且现在他还在老家丁忧，若是要采用此法，最好就是朝廷下旨让其复出，总理此事。”

        “他当初是河道总督，原职复起倒是容易。”

        魏广德答道。

        嘉靖四十四年水患时，嘉靖皇帝任命工部尚书兼都察院右副都御史、总管漕运和河务的朱衡和都察院右佥都御史，掌理河道事务潘季驯共同主理，只不过按照品阶和职权定下朱衡为主，潘季驯为辅。

        “回去早做打算，不要陷进去了。”

        魏广德最后提醒道。
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