明军戚继美部被缅军击败的时候，李成梁正带着大军在十余里之外。

        虽然看不到战况，但是远处隆隆炮声戛然而止他们还是发现了。

        李成梁下意识就拉住马头，胯下战马立即停下脚步。

        “大帅，怎么了？”

        李成梁忽然的举动，让身后的亲兵也马上紧张起来。

        都是跟在李成梁身边多年的老人，自然看得出来自家老爷的反常举动，这种动作的出现往往意味着有突发情况。

        李成梁没有说话，只是微微摇头。

        就在刚才，一个不好的念头出现在他脑海里，很是突兀。

        只不过，在他停下来以后，还是没有想明白自己在担心什么。

        身旁大路上，刚刚过去一队长枪兵，在他们之后的是一队鸟铳手，再然后......

        “嘶。”

        忽然，李成梁倒吸一口凉气，他知道自己为什么会有不好的预感了。

        太安静了。

        前面太安静了。

        就算大炮击败了敌人，鸟铳手的枪声还会连绵起伏。

        就算是敌人败了，我军正在追击，也会有鸟铳手不时冲前面打出几枪，撂倒跑在后面的缅军士兵。

        可是这次没有，枪炮声几乎同时就消失了，这完全不正常。

        虽然李成梁也很想把部下训练成令行禁止，但是时间太短，他也没法像在辽东那样，对违反他命令的部下进行严酷的惩罚。

        说到底，他虽然是京城来的大都督，可这里是西南，也是边镇。

        所以，李成梁对手下也算宽容，只要不是实在无法容忍的行为，他都选择睁一只眼闭一只眼。

        “传令，前队马上布阵，把佛朗机炮都抬上来，摆在阵前。”

        意识到不好，李成梁也不磨叽，马上下令道。

        虽然不知道为什么，但身边的亲兵还是很忠实的服从了他的命令，两匹战马从亲兵队里冲出，一匹追向前方明军掌队官，另一匹则向后面跑去。

        那里，有这队明军配属的大小佛朗机炮，不多，也是只有十来门，和戚继美部装备的数量差不多。

        很快，骡马车队就从后面急匆匆赶上来，向着前面跑去。

        李成梁揉揉太阳穴，心中那股不安感已经消散，但却已经牢牢扎进他的脑海。

        终于，前方出现一匹快马，马上骑士拼命抽打马匹，加速向这边冲来。

        李成梁看到这里，忽然觉得心中一松。

        是的，前面有人回来送信，不管是什么样的消息，他都不惧，他只怕生活在一种未知的恐惧中。

        “报.....大帅。”

        战马到了近前，马上骑士勒住战马，也不下马，直接在马上向李成梁禀报道：“禀大帅，两炷香前，缅军出动战象百头突然回身攻击我军前锋，我军惨败。”

        “战象，百头？”

        李成梁一下子就明白过来是怎么回事儿，自己刚才的预感是对的，前面出事儿了。

        “前锋是戚继美部，他现在怎么样了？”

        李成梁没有发火，而是有些紧张的问道。

        戚继美毕竟身份不同，他兄长是戚继光，要是真让自己把他折损在这里，以后见到戚继光，那面子还怎么搁。

        若是其他将领，或许李成梁会直接无视他的生死，就算活着回来，也会直接拿下等候发落。

        可是遇到身份特殊的戚继美，李成梁也只能这样。

        “戚总兵率部正在后撤。”

        “部队伤亡如何？是否探查到了。”

        “阵亡数百人以上，具体还得重整兵马后才能知道，但是我部前军兵器损失惨重。”

        这些探马都是在远远观察战况，能看出个大概，但具体数据肯定是没法知道的。

        但是有这些也够了，足够李成梁思考失败原因和寻找补救办法。

        “缅军是否追击？”

        李成梁问出最棘手的问题，如果缅军追过来，十多里地很快就会到这里。

        那么，他就得准备好和缅军战象交战。

        “没有，击败戚将军部下后，缅军没有追击，正在打扫战场。”

        探马继续汇报道。

        他是骑兵，加上位置不是在道路上，而是在旁边山坡居高临下观察敌情，见到情况后才打马回来报信，自然看到的还算不少。

        不过这样的人，都是军中精挑细选出来的，不仅对士兵军事技术要求极高，还对目力、听力都有一定的标准。

        “召集骑兵，随我来。”

        李成梁没有犹豫，当下命令道。

        说完，他率先带着亲兵队就往前跑去。

        不过十几步后，他又拉住马头，对着身边亲兵下令道：“继续往后传令，命令各部把大炮都送上来，马上。”

        就在刚才催马前进的片刻功夫，他已经大致猜出了这次戚继美部失败的原因了。

        百头战象冲锋，佛朗机炮就算一炮一头战象，貌似也打不完这百头大象。

        只能说，分配给各部的佛朗机炮有点少了。

        想到这里，李成梁自然知道该怎么补救。

        马上收回分配到各部的大炮，集中使用。

        最起码，把下面各部的大炮收回来一半，集结足够多的火炮，用来专门对付对方的战象。

        数量优势，必须要彻底发挥出来。

        明军往往是以将领分统各部，或千余人，或两三千人。

        之前，李成梁把到手的佛朗机炮分配到各支军队，自然是想让他们遇敌后有足够火力打击敌人。

        但是现在看来，这样的想法过于乐观了。

        各部不是不能装备大炮，但是他自己手里，必须掌握一支随时可以出动的，具备数量优势的火炮。

        否则，在发现缅军象兵部队出没后，却拿不出对应办法破解。

        只不过从后面调大炮肯定是短时间内不能完成的，但也必须做。

        缅军可以反击一次，那就可以有第二次，第三次。

        尽快集结一支炮队迫在眉睫，还得把他们放在大军前面，否则也是无用。

        李成梁率领一队骑兵向前接应戚继美部，很快就汇聚了一支数百人的骑兵部队。

        除了他自身的亲兵，还有周围其他将领的亲兵，这个时候也被他召入麾下。

        几百匹马在山道上一路奔驰，不多久就看见前方败退下来的明军。

        前面二三十余匹战马，自然是戚继美和他身边的亲兵。

        看到李成梁赶来，戚继美此时已经羞愧万分，根本不敢见李成梁的面。

        毕竟，这次败得有点惨，是真败了。

        之前那次，不管怎么说，明军只是后撤，并没有和缅军交战。

        但自己这次不光死了不少士兵，还损失了一批佛朗机炮。

        大明虽然强大，但是制造佛朗机炮也是非常费钱的，这次损失的还都是大中型的佛朗机，不是那中单兵使用的小型火器。

        当然，最关键的还是，就算大明每年能够制造数百乃至上千门佛朗机炮，可能分到西南来的有多少，什么时候能不重来。

        可不就是损失一批就少一批。

        自己那队可是整整十二门炮。

        “戚继美，马上整队。”

        就算再不想见到李成梁，可终归就相距这么点距离，两边人马很快就汇合在一起。

        没有预想中的怒骂或者派人直接把他拿下，李成梁直接命令他整理队伍。

        在李成梁看来，既然缅军象兵没有追上来，那情况就还不算很糟糕。

        就这样一队残兵败将往后方跑，跑给谁看？

        士气，缅军需要士气，明军也一样。

        特别是明军，其实惯会打的就是顺风仗，若是因为戚继美兵败影响士气，那损失比死几百几千人还严重。

        戚继美还在发愣中，李成梁已经气急败坏对着他身旁的亲兵下令道：“马上把人赶到两边整队，任何后退者杀无赦。”

        “锵锵锵......”

        不等戚继美亲兵动作，李成梁身边的亲兵已经拔出马刀，向着后面正往这边跑的明军挥舞起来。

        很快，戚继美也反应过来，马上带着亲兵开始整队。

        明军被驱赶到路边，各自寻找自己的总旗，百户规建，这样乱糟糟的哪里还有军队的影子。

        除了他们身上穿的战袍，比难民都不如。

        “你带人重整兵马就地扎营，多挖陷阱，竖立拒马，我到前面看看去。”

        对着忙碌的戚继美说了句，李成梁带着人马就继续往前走。

        他们也就是骑兵，这种情况下还往前跑，其实做为主将是非常不智的做法。

        不过，谁叫探马带回来的消息，缅军并没有趁机追击。

        很快数百骑兵就冲出去几里地，远远的已经能够看到刚才明缅两军交战的战场。

        李成梁马鞭左右示意一番，就有两队亲兵向两边跑去，他们是要去附近山坡上监视周围的。

        李成梁当然不会傻不拉几直接冲进去，要是真有缅甸人的陷阱，他挂了，明军可就真完蛋了。

        控制住两边的山头，就算缅军在前方埋伏他也不怕。

        有战马的速度，他自信可以冲出来。

        他带着人马缓缓前行，不断观察两边骑兵队侦查的情况，直到看到马队上了坡顶，打出安全信号，这才加快速度。

        明军尸体横七竖八躺在地上，不少人死状凄惨，那是被大象直接踩死的士兵，甚至有两三个人或因为摔倒在一起，直接被踩成一叠。

        “呕呕.....”

        隐约间，李成梁听到身后有人发出干呕的声音。

        李成梁倒没什么感觉，他也相信他的亲兵不会有什么感觉，但是那些西南将官们的亲兵，或许一些人也没见过这样残酷的场面。

        有些生理反应，其实也属实正常。

        其实他第一次看到战场，也有干呕的感觉。

        也就是看多了，也就麻木了，不会有丁点感觉。

        很快，他们就穿过了明军尸体堆积的地方，这里是阵前。

        先前丢弃的大炮已经全无踪迹，显然是被缅军掳走。

        “这么窄，居然出动百头战象，真不怕被我军烧死。”

        李成梁看着前方不存在的缅军，恶狠狠说了句。

        是的，看到地形他也有些犯迷糊。

        中间一条道，两边都是小土坡，这样狭窄的地形布置战象，如果大炮数量足够，那些战象一头都别想活着离开。

        就算没有大炮，只要明军稍微有时间准备，砍伐两侧山坡上树木放火，其实也是可以挡住大象冲击的。

        可居然就败了。

        他知道，这非战之罪，实在是明军没有准备。

        “估摸着那小子输的有点憋屈。”

        李成梁孩砸心里想着戚继美的样子，回头看到戚继光，不妨和他说说这事儿。

        戚继美其实也不算是完全靠着戚继光的荫庇谋得总兵官职位的，早年戚继光抗倭时，戚继美就在他军中效力，也算有点功劳和见识。

        可知道怎么打穷凶极恶的倭寇，却不知道怎么和缅军象兵交战了。

        李成梁其实也是冤枉戚继美，他想到准备燃料放火阻挡大象，但没想到大军败得如此之快，根本就没有留够时间军阵就崩了。

        “末将无能，请大帅责罚。”

        这时候，留在后面整军的戚继美还是上来了，催马到近前，红着脸请罪。

        “说说过程。”

        李成梁本来就没有治罪的意思，所以此时情绪还算平稳。

        很快，他就从戚继美口中知道了他们和缅军交战的全过程，包括他的应对和缅军进攻的特点。

        “你说那战象跑起来和士兵冲锋般快速？”

        李成梁忽然打断戚继美的叙述，大象他见过，那么打个家伙跑的那么快？

        李成梁多少有些不信。

        “末将不敢撒谎，你那战象确实速度很快。”

        戚继美急忙辩解道。

        “你说大炮打在战象上，那战象只是吃疼而没有明显受伤？”

        李成梁继续追问道。

        “是的，大帅......”

        戚继美又被他亲眼看到炮弹击中战象后的反应和他的猜测说了出来，李成梁倒是微微点头。

        “不惧枪炮声，还疑似看不见，有意思。”

        李成梁大概猜出来什么，知道缅军依仗了。

        对付这种升级版战象，就算点上几个火堆，作用怕也有限。

        “你只看到几头大象受伤.....指指位置。”

        李成梁继续说道。

        “这里。”

        很快，戚继美就找到前方几个有大滩血迹的地方，“这些，应该就是战象受伤后留下的血迹。”

        李成梁估算了距离，已经很近了。

        近距离上，佛朗机炮有可能打伤大象。

        李成梁感觉有些疼痛，“看来开始想的二十多门炮合成一队还不行，至少三十六门炮组团，才有可能硬抗百头战象的攻击。

        立即将此事传递给各路大军知晓，让他们调整炮队数量，杜绝此事再次发生。”

        吃一堑长一智，李成梁肯定不会让缅甸象兵再在他手下找到机会。

        而此时，击败明军还缴获明军火器的缅甸将领则是兴高采烈去追莽应龙邀功去了。
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