深秋的夜色笼罩着上海滩，康济堂的后院里一片静谧。沈若兰独自坐在灯下，手中的信纸已经读了好几遍。

        \"夫人。\"张妈轻声走进来，\"这么晚了还不休息？\"

        沈若兰将信纸放下：\"老爷的信，总要好好看看。\"

        张妈给她添了杯茶：\"是啊，老爷在英国这么久，也难为夫人了。\"

        沈若兰望着窗外的月色，轻声说：\"他在那边忙得连轴转，想必也不轻松。\"

        信中说起了在英国的诸多事务，字里行间都透着疲惫。但最后一段话却让沈若兰心中一暖：\"若兰，这些日子你在上海辛苦了。等到明年春天，我一定赶回来陪你。\"

        正想着，外面传来脚步声。是李掌柜急匆匆地进来：\"夫人，出事了！\"

        沈若兰抬头：\"怎么了？\"

        \"刚刚收到消息。\"李掌柜说，\"宋家二爷带人去砸了钱家的绸缎庄！\"

        沈若兰皱眉：\"这个时候？他疯了不成？\"

        \"听说是因为钱家少爷在英国的事。\"李掌柜说，\"宋二爷觉得是钱家出卖了他，这才......\"

        沈若兰站起来：\"去请程夫人过来。\"

        没多久，程夫人就来了。听完事情的经过，她也是一脸凝重：\"这宋明德，真是越来越不像话了。\"

        \"婆婆。\"沈若兰说，\"现在最重要的是安抚住宋老爷子。否则......\"

        程夫人点头：\"你说得对。我这就派人去宋府。\"

        正说着，外面又来了消息。是宋玉芙派人来的。

        \"大姐姐请夫人务必过去一趟。\"丫鬟说，\"说是......\"她看了看程夫人。

        程夫人摆摆手：\"你去吧。这个时候，玉芙确实需要人说说话。\"

        等沈若兰到了宋玉芙的院子，就见她正在来回踱步。

        \"大姐姐。\"沈若兰行礼。

        宋玉芙拉着她坐下：\"若兰，你说，二哥这是怎么了？\"

        沈若兰叹了口气：\"大姐姐，二爷这是......\"

        \"他疯了！\"宋玉芙打断她，\"这个时候去砸钱家的铺子，这不是存心要坏了程家的大事吗？\"

        沈若兰看着她：\"大姐姐这是......\"

        宋玉芙突然红了眼眶：\"若兰，你知道吗？最近这段时间，我总是睡不好。\"

        \"是身子不适？\"

        \"不是。\"宋玉芙摇头，\"我是在想，远山他......\"她顿了顿，\"他在英国这么久，到底是为了什么？\"

        沈若兰心中一动：\"大姐姐......\"

        \"我知道。\"宋玉芙苦笑，\"他是为了程家的未来。可是......\"

        \"大姐姐。\"沈若兰握住她的手，\"老爷这次在英国，确实是为了大家好。\"

        \"我明白。\"宋玉芙说，\"可是二哥他们不明白。他们只看到程家在英国布局，就以为是要打压宋家。\"

        正说着，外面传来一阵喧哗。是宋明德又来了。

        \"玉芙！\"他一进门就喊，\"你还敢躲在这里？\"

        宋玉芙站起来：\"二哥，你又要做什么？\"

        \"做什么？\"宋明德冷笑，\"你问问你的好夫君！他在英国布的这个局，害得多少人家破人亡！\"

        沈若兰也站起来：\"二爷，您这话就不对了。老爷在英国是光明正大做生意，怎么能说是布局？\"

        \"光明正大？\"宋明德指着她，\"要不是你们暗中......\"

        \"够了！\"宋玉芙突然厉声说，\"二哥，你是不是忘了，当初是谁救了宋家？要不是远山及时伸手，现在的宋家还在不在都是个问题！\"

        宋明德一愣：\"你......\"

        \"我什么我？\"宋玉芙说，\"二哥，你今天砸了钱家的铺子，是不是觉得很痛快？可你想过没有，这么做的后果是什么？\"

        正说着，外面又来人了。是宋老爷子派来的。

        \"老爷子让二爷立刻回府。\"管事说，\"说是......\"他看了看众人，\"钱家已经去衙门告状了。\"

        宋明德脸色大变：\"什么？\"

        \"不只如此。\"管事压低声音，\"钱家那边说了，要是宋家不给个交代，就把这些年的账都翻出来。\"

        宋明德脸色发白：\"他们敢！\"

        \"有什么不敢的？\"宋玉芙冷笑，\"二哥，你以为钱家是吃素的？他们在上海滩经营这么多年，手里能没有你的把柄？\"

        宋明德看看妹妹，又看看沈若兰，最后一甩袖子走了。

        等人走后，宋玉芙突然说：\"若兰，你说，远山他......\"

        沈若兰知道她想问什么：\"大姐姐，老爷在信中说了，最迟明年春天就回来。\"

        宋玉芙眼中闪过一丝异样的光芒：\"他......他还会回来吗？\"

        沈若兰一愣：\"大姐姐这是什么意思？\"

        宋玉芙苦笑：\"若兰，你别安慰我了。这些日子，我心里明白得很。远山他......\"

        \"大姐姐。\"沈若兰打断她，\"您别多想。老爷这次在英国，确实是为了程家的未来。等他回来，您就知道了。\"

        正说着，外面又有人来报。是程夫人派来的。

        \"老太太请两位夫人过去。\"丫鬟说，\"说是老爷来电报了。\"

        等到了程夫人院子，就见她正拿着电报在看。

        \"玉芙，若兰。\"程夫人说，\"远山说他已经在英国谈妥了几件大事。最迟明年开春，就能回来了。\"

        宋玉芙眼中一亮：\"真的？\"

        \"当然是真的。\"程夫人笑着说，\"他还说了，要给你带很多礼物回来。\"

        沈若兰在一旁看着宋玉芙脸上露出久违的笑容，心中也是一暖。

        晚上，沈若兰回到自己院子，张妈来报信：\"夫人，外面都传遍了。说宋二爷这次闹出这么大的事，怕是要吃不了兜着走了。\"

        沈若兰点点头：\"该来的总会来。\"

        \"可是夫人......\"张妈欲言又止。

        \"怎么了？\"

        \"刚才听说。\"张妈压低声音，\"钱家那边放出话来，说是要和宋家彻底撕破脸。\"

        沈若兰轻轻一笑：\"让他们去吧。这些事，自有人收场。\"

        正说着，李掌柜又来了：\"夫人，德利銮先生让人送来了这个。\"

        沈若兰接过一看，是一份清单。上面详细列着最近钱家和宋明德的来往记录。

        \"知道了。\"她说，\"你让德利銮先生放心。该怎么处理，我心里有数。\"

        等人都走后，沈若兰坐在灯下，重新拿出程远山的信来看。看着信中字里行间的关切，她心中一阵温暖。

        这时，外面传来一阵桂花香。深秋的夜里，这香气显得格外清冽。

        沈若兰走到窗前，看着月光下的花园。这一刻，她突然明白了什么。

        在这个风云变幻的上海滩，每个人都在追逐自己的命运。而她和程远山，却在这样的乱局中，找到了各自的位置。

        这或许就是命运最好的安排。就像这深秋的桂花，虽然来得迟，却格外芬芳。

        \"夫人。\"张妈在外面轻声说，\"要不要准备热水？\"

        沈若兰回过神来：\"好。\"

        她最后看了一眼信纸，轻轻将它收起。明年春天，当程远山回来的时候，一切都会不一样了。

        而现在，她要做的就是守护好这份来之不易的情缘。就像她一直以来做的那样。
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