且说赵兴成这边。文似锦搀扶着陈佩芳朝着竹韵居匆匆赶去。赵兴成则负责在后方守护，他不时留意着周围的情形，谨防追兵或是隐匿在暗处敌人的偷袭。

        三人一路前行，走进了竹林。进入竹林后，他们依旧是走走停停，每隔一会就停下歇息喘气。

        待抵达竹韵居时，天已彻底亮了。赵兴成站立在庭院前，正准备呼喊朱慕虹。

        未曾想，朱慕虹恰巧打开房门。她一见到赵兴成三人，顿时诧异不已，立马迎上前去。简单询问几句后，朱慕虹就与文似锦一同搀扶着陈佩芳往房间走去。

        朱慕虹亲自为文似锦和陈佩芳分别换上了自己的衣裳。接着，她又随意挑了件列青佳的衣服，让赵兴成换上。最后，她倒了三杯热腾腾的水，放置在桌上，吩咐他们赶紧喝完压压惊。

        将赵兴成三人安顿好后，朱慕虹随即钻进厨房忙碌起早餐来。

        不到一会功夫，朱慕虹就做好了早饭，众人纷纷落座开始就餐。就在这时，列青佳也正好乘风而来。只见他飘然落地后，大踏步走进了竹韵居。

        赵兴成三人见到列青佳，急忙起身行礼问好。列青佳只是轻轻点头微笑，并示意他们快快坐下，继续用餐。

        朱慕虹看到列青佳满身的尘土，一脸嫌弃地让他回房，换身干净的衣服后再出来吃饭。列青佳无奈地苦笑，顺从地按照她的意思，二话不说回到房间。很快他就换了一身新衣服，走了出来，随后大口大口地吃起早饭。

        用完早膳，朱慕虹为文似锦和陈佩芳收拾好了客房，让她们安心入睡。列青佳也同样为赵兴成收拾了另一边的客房，让他放心歇息。

        待赵兴成三人歇下后，朱慕虹立即让列青佳讲述他自昨天进城后，直至今早的事。列青佳娓娓道来，朱慕虹听得入神。

        待了解了整个事情的来龙去脉后，她才拿着木盆和衣服，慢慢前往朗月河清洗衣服。而列青佳则拉来一张摇椅，在院落里一边摇晃一边打盹，过了会竟然酣然入睡了。

        不久，朱慕虹浣洗衣物归来，见列青佳已然鼾声四起，沉入梦乡。她满脸笑意地叫醒了列青佳，让他回房睡去。列青佳这才摇摇晃晃地走入房间，伸展着四肢，安心睡下。

        朱慕虹看着列青佳摇晃的身躯，顿觉好笑。待列青佳进入房间后，她才放下木盆，晾晒衣服。忙活完家务后，朱慕虹躺在摇椅上，摇来摇去，一边摇椅子一边思考着后续对策。

        不知不觉间，已临近正午时分，列青佳打了个哈欠，伸着懒腰悠然转醒。他慢悠悠地走出房门，来到了院落之中。

        朱慕虹一见他出来，赶忙迎了上去，神色焦灼地说道：“哟，可算醒了，这一上午我可是一直都在苦苦思索呢。你说，咱们是不是该好好商量商量，让赵公子和文姑娘带着陈姑娘找个安全的地方藏起来，以防有什么意外发生啊。”

        列青佳皱了皱眉头，同样满脸忧虑地说道：“你说得对啊，虽说目前吴乾通看着没什么大事儿，但他伤情不稳定那可是明摆着的事实，咱们确实得提前做好预备才行。要不这样吧，你赶紧先回陈府，把陈姑娘的状况一五一十地告知陈老板夫妇，再让他们为文姑娘和陈姑娘准备下行李，由你带过来。”

        停顿了片刻，列青佳摸着下巴，继续说道：“至于我嘛，就等赵公子醒来后，和他回城里的客栈把房退了，搬到咱们这儿来。我顺便进城找徐老哥聊一聊，让他也有个心理准备。这样有备无患，总是好的。”

        “你这个提议不错，那我这就进城，马上去陈府走一趟。这儿就交给你啦。”朱慕虹眼神坚定地点了点头，微笑着说道。言罢，她便如疾风般飞身而去。

        列青佳凝视着朱慕虹渐行渐远的背影，眉头紧紧皱起，眼神中满是担忧，嘴唇微微抿起，心中暗自叹息：“唉，实在没料到，阔别江湖多年，如今却又不得不再次卷入这江湖的纷争漩涡之中。或许，这一切都是冥冥之中注定的吧！也许，事情确实到了该做个了断的时候了。不管最终结果如何，其实我都已经做好了全面的准备。自从在太湖那惊心动魄的激战中，重新拾起刀法的一瞬间起，所有的一切就已成为定局。江湖人，江湖事。一入江湖，身不由己！”

        另一边，朱慕虹身轻如燕，如一道幻影般在竹林中疾速穿梭，目光坚定地直视前方，目标直指苏陵城。待临近苏陵城东门，她才轻盈潇洒落地。

        她昂首阔步，大步迈入东门，心中暗自盘算着，打算先前往陈记粮铺一趟，好好查看一下具体情形。

        到了陈记粮铺，陈老板正埋首于案几，专注地忙碌算账。此刻，陈记粮铺已不似先前那般凌乱了，店铺的生意正有条不紊地逐渐恢复正常。

        陈老板抬头见到朱慕虹登门，眼神一闪，大致猜出了她的来意。于是，他站起身来，拍了拍身上的褶皱，微笑着对小林和小邱两个伙计，简单交代了几。紧接着，他便转身向着朱慕虹招了招手，语气沉稳地说道：“来，朱小妹，跟我走吧，到家里去说。”

        朱慕虹张了张口，欲言又止，脸上露出些许急切之色。陈老板见状，连忙摆了摆手，语气严肃而谨慎地说道：“别急，有什么事，等到了家里，你再同我和我夫人说吧。”

        朱慕虹只好无奈地咬咬嘴唇，露出一脸苦笑，默默点了点头，然后急忙跟上陈老板的步伐，脚步匆匆地朝着陈府赶去。

        不久，两人就踏入了陈府，走进大厅后相继落座。随后，陈老板即使唤小紫奉上两碗清茶，并吩咐她回房告知陈大婶朱慕虹的到来，令小翠领着夫人赶紧过来。

        小紫奉完茶水后，立马匆匆赶往北厢。

        而陈老板则留在厅中招待朱慕虹。他面带微笑，语气和缓地说道：“朱小妹，还望你多加见谅！这两日陈记粮铺的事已经闹得沸沸扬扬了。再加上今早吴将军牵马驮着吴家公子归城，各式各样的传闻可谓是纷至沓来。多一事不如少一事，故而在粮铺和街上着实不宜谈论过多。等会儿等我夫人过来了，你尽可向她详细禀明情况。陈府还是比较安全的！”

        朱慕虹听完，眉毛一挑，神色轻松不少，恍然大悟道：“原来如此，陈老板还是小心谨慎啊！”

        陈老板无奈地摆摆手，轻声叹道：“小心驶得万年船！吴家势大，我们陈家弱小，自然是要竭力避其锋芒。吴家老太可不好惹。但凡涉及吴家公子的事，她向来都是一味地偏袒，从未有过例外啊！”

        朱慕虹微微点头，若有所思。

        须臾，小翠和小紫搀扶着陈大婶缓缓走了出来。陈大婶一脸倦怠，满面愁容。她刚一见到朱慕虹，便顾不得身体的疲惫，急匆匆地走到朱慕虹身旁，焦急地问道：“朱小妹，你来啦，是不是有我家芳儿的消息了。”

        朱慕虹赶忙起身，迎着陈大婶走到旁边的座位，边搀扶边安慰道：“大姐，你莫急。我确实有陈姑娘的消息，你先坐下，容我慢慢说。”说完，她就扶着陈大婶慢慢坐下。

        小翠为陈大婶奉上茶水，随后默默退下。

        朱慕虹回到自己的座位后，她微笑着让陈大婶轻抿一口茶，随即将昨日列青佳去城防将军府请来徐副将，与他一同前往陈记粮铺，帮助陈老板收拾粮铺的事详细说出。接着，她又绘声绘色地讲到列青佳潜入吴府，并跟随吴乾通前往太湖木屋，恰巧赵公子和文姑娘同行。昨晚，他们历经诸多艰险，总算救出了陈姑娘。现今，陈姑娘、文姑娘和赵公子三人都在自己的草庐之中。

        陈大婶听完，不禁喜极而泣，脸上满是欣喜的神色，激动地说道：“太好了，芳儿和文姑娘都没事。唉，昨天吃完晚饭，文姑娘直接飞身离去，我都有些懊悔让她以身犯险呢。幸好她也平安无事，要不我这良心真的过意不去啊。”

        陈老板听完也是满心欢喜，但他很快便收敛起神色，眉头微微皱起，满脸忧虑地说道：“大家都平安无事就好。只是不知这吴家公子究竟是何情况，伤情如何，是否要紧？万一他有个什么三长两短，我怕我们日子都不好过啊！”

        朱慕虹听完亦是一脸严肃地答道：“陈老板所言极是，这也是我此次前来的主要缘由。吴乾通目前身受重伤，所幸经过吴将军、吴副总管和我家老列三人合力运功疗伤，已无大碍，就是这三日尤为关键。为了以防万一，我特意前来让你们为陈姑娘和文姑娘收拾好行李，然后由我带去竹韵居。我和我相公打算让陈姑娘、文姑娘和赵公子先离开苏陵城，暂避风头。”

        陈老板点点头说道：“如此甚好！小紫，你去帮忙收拾芳儿的行李。小翠，你去帮忙收拾文姑娘的行李。事不宜迟，你们俩赶快行动吧！”

        陈老板说完，他又扭头转向朱慕虹，接着说道：“朱小妹，事情紧急，我就让小翠、小紫先收拾着。待你拿回去后，若是她俩有欠缺什么，你们可以随时回来取用。如若大门不方便进出，偷偷越墙而入再告知我夫人也行。”

        “是啊，朱小妹。若她们需要什么可以随时回来取。唉，真没想到，我们一家团聚才不过半个月而已。如今芳儿又要与我们分别了。”陈大婶不由感慨起来。

        “谢谢陈老板和大姐，我定会转达你们的好意。你们放心，只要过了这三日。等吴乾通伤情恢复，确实渡过危机，我定当护送陈姑娘和文姑娘回来。”朱慕虹信誓旦旦地说道。

        陈老板和陈大婶听完，满意地点了点头。不一会，小翠和小紫便将两个包袱交给了朱慕虹。朱慕虹旋即告别陈老板等人，转身走出陈府，返回竹韵居。

        且说朱慕虹回城的这段时间。赵兴成、文似锦和陈佩芳三人亦相继苏醒过来。只见列青佳步履匆忙，忙前忙后地为他们三人筹备了一顿午饭。

        饭后，列青佳深吸一口气，面色凝重地将吴乾通地伤情大致告知他们。稍作停顿后，他皱了皱眉头，接着慎重地说出了他与朱慕虹共同商议的对策。

        赵兴成三人听罢，纷纷点头表示同意。于是，列青佳眼神坚定，毫不迟疑地与赵兴成一同动身前往苏陵城常宜客栈。文似锦则和陈佩芳留了下来，默默地收拾清洗碗筷。而后安静地等待朱慕虹归来。

        列青佳和赵兴成自踏出竹韵居后，身形如旋风般疾驰，飞一般地穿越竹林。待出了竹林后，他们稳稳落地，随即大步流星地朝着苏陵城迈进。入了苏陵城东门，两人更是马不停蹄，步伐匆匆地直奔常宜客栈。

        到了常宜客栈后，掌柜一见列青佳和赵兴成归来，脸上立马露出十分欣喜的神情，连忙快步上前询问列青佳道：“客官，中午您二位想吃点啥？”

        列青佳连忙摆手推辞道：“不必了，掌柜。我们已经吃过午饭了。我是陪赵公子前来退房的。”

        “哦？退房啊，那我就不打扰你们了！”掌柜脸上露出些许疑惑，微微皱起眉头，语气中带着一丝不悦地走开了。

        列青佳则紧紧跟随着赵兴成的脚步，登上二楼。入了房间后，列青佳迅速关上房门，然后敏捷地坐到椅子上。赵兴成立马快速拾行李，不到一会儿功夫就收拾完毕。紧接着，他又细心地检查了一番，发现确实没有遗漏物品后，便与列青佳一同走出房门，下了楼，来到柜台边。

        掌柜见状，赶忙派了个伙计上楼查房。待查验确定没有物件损耗后，掌柜当即同意退房，并开始拨动算盘，噼里啪啦地清点账目。赵兴成从怀中掏出银两，爽快结账后，即带上包袱，跟着列青佳走出常宜客栈。

        掌柜揣着银两，和伙计满脸堆笑，躬身说道：“恭送客官，欢迎客官下次再度光临啊！”

        赵兴成根本无暇理会，头也不回的快步离去。

        二人走出客栈不远后，列青佳对着赵兴成轻声说道：“赵公子，你且先回竹韵居。我去趟城防将军府，会会徐副将先，顺便交代他几句。”

        赵兴成点点头，面带微笑地与列青佳告别。他背着包袱，手执骄阳刀，向着竹韵居的方向快步走去。

        列青佳则大踏步走向城防将军府。

        到了城防将军府，列青佳面带微笑，非常客气地对着两名护卫说道：“二位官爷，小的列青佳，今天有事找徐副将。麻烦二位通报一声。”

        两名护卫见到今日的列青佳一脸严肃，态度和气，颇感不适应。不过想起昨天他与徐副将的亲密相处，他们深知眼前这个人与徐副将交情匪浅，故而不敢有丝毫怠慢。

        两名护卫对视一眼后，站在大门左侧的护卫脸上露出友善的笑容，和声细语地说道：“列大侠，您稍等片刻，我这就进去通传一声。”

        此刻，徐副将刚刚吃过午饭，正准备躺下歇息。见到护卫进来通传，他立即直起身子，匆匆忙忙地跟着护卫走出城防将军府，迎接列青佳走入府内。二人一路谈笑风生，气氛融洽。

        进入议事厅后，徐副将满脸笑容，轻轻地为列青佳倒了杯清茶，小心翼翼地放在他面前，供其解渴。

        眼见列青佳稍作休憩，精神好了些许后，徐赛春便开口问道：“列老弟今日可是为吴乾通之事而来？今早吴将军已前来告知我昨夜太湖木屋一事。你放心，我深知吴乾通伤情事关全局，我定会竭尽全力确保他平安无事。虽然我的风火掌略有生疏，不过近半个月来，我每日埋头苦练武功，已经恢复了七八成。输送些功力给吴乾通，保住他的性命，应该问题不大。”说这话时，徐赛春眼神坚定。

        “哦，吴将军已来过了？那这样的话，吴乾通的事，我就不再赘述了。我今日过来，一则是想请你多护着吴乾通，必要时，务必保他一命。吴乾通乃吴老太心头肉，他若安好，事情便会顺利不少。二则是为以防万一，我已经决定让赵公子和文姑娘护送陈姑娘到一个安全的地方去，暂且避避风头。至于陈老板夫妇那边，还望徐老哥能费些心思，从中斡旋，以保他们平安无事。实在无计可施，护送他们出城，远走他乡也行。”列青佳神色凝重地说道，他紧紧握着拳头，仿佛在表明自己的决心。

        “列老弟，你今日倒显得有些不同寻常啊！想必昨夜之事对你影响颇深！你放心，城中之事尽可交予我，进当保吴乾通一命，退则护陈老板一家周全！”徐赛春拍着胸脯，信誓旦旦地大声说道，他的声音铿锵有力，回荡在整个议事厅。

        “那就有劳徐老哥了，我就此别过，不再叨扰你午休了。”列青佳说完，便拱了拱手，洒脱地拜别。

        徐赛春欲送列青佳出府门，被对方连连摆手劝阻。他只好站在原地，直直地看着列青佳的身影渐行渐远，直至大踏步迈出府门。

        徐赛春摸了摸自己的络腮胡，若有所思，嘴角不经意间露出一丝不易察觉的微笑。然而不过片刻，他又眉头紧锁，双手负在身后，转身缓缓返回卧室，脚步显得有些沉重。
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