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        “奉先这一招死卒借箭，玩得颇为高明呢！”曹操说的几乎有些咬牙切齿。

        “虽是死囚，可也是活生生的人命，如此真是可惜了！”吕布语气里还有些许不忍，只是听到曹操耳中却成了幸灾乐祸。

        关前的所谓大批人马，不过是吕布和曹操行出来的计策，大半是从各县中提出来的死囚以及路遇的几波土匪，并不是吕布和曹操麾下真正勇士。

        这些人的职责就是在夜间先行击鼓扰敌之后，装作一副誓死抢关的样子，用以麻痹关上的守将。

        如此一来不光能加快损耗关上的守城物资，还可以让关中人渐渐小心大意。

        若仅仅如此，两人自然不会有何负担，可偏偏曹操自做聪明的又招收了很多流民，充实了这个近乎送死的队伍。

        吕布自然是不会同意让普通平民前去受死，但这个时代，流民活着本来就难，如今加入曹操军中不管是受死受累，最起码能有口饱饭，即使立马死了，总也不是个饿死鬼。吕布的阻拦不光没有人感谢，反而有人开始骂起了他的祖宗。

        吕布无法，一贯不把钱当回事的他，又开始许下攻关后对参战平民的赏钱。

        “每个人一万大钱……攻关后发放！”

        “奉先莫非觉得曹某的钱财真多到了如此地步？”

        “哈哈，孟德兄，不就是两三千人么？这点钱想来难不倒你！”

        “不过这些人能坚持的过三天么？”结束了调侃，吕布认真地问了一句。

        “难啊……”曹操摇了摇头。

        “不过这个保密措施，可是要做好了，免得再被谁给吐露了出去，那可就有些得不偿失了！”

        随即二人一同下了收兵的指令。

        收兵之后，天色渐渐转亮，只见虎牢关下躺满了死尸……

        “吕布也不过是如此而已……虽然武勇，可带兵的本事明显不行……竟然还不如那曹孟德和孙坚，他二人至少还登上了关墙……”李傕看了看战场，脸上满是不屑。

        “也许是个阴谋……”郭汜略微沉吟道。

        “老郭！你会拿几千弟兄的生命去施展一个阴谋？更何况，这显然是白白送命，除了浪费咱们几桶火油……几块碎石而已！某家倒是觉得并州军都是群娘们！”李傕说着哈哈大笑了一声。

        入夜，击鼓扰乱四五个时辰，攻城，收兵……如此轮回了三天，虎牢关下吕布一方已经是丢下了近四千具尸体。

        果然第四天夜里，虎牢关上的反应显得稀松了许多，甚至火油檑木什么的都不在抛下，只有不多的士卒从关墙上往下射着箭支，甚至有的地方，都是等人从云梯爬上了关墙，才会有守军动手。

        然而即使如此，攻城部队也没能在城墙上占据立足之地，仍旧是抛下一地尸体，再度无功而返。

        “今日的守卫明显松懈了不少，看来守关的人开始大意了呢！”清查了一番损失之后，吕布有些欣慰的对曹操说道。

        “明日，奉先可是要做好拼命的准备了，另外先通知刘伯安和公孙伯圭准备跟上，不然我等恐怕占下了关墙，也是会被再度打下来。”

        “孟德兄，还是先准备好明日遣散他们的大钱为好，免得有人说咱不守信诺！”吕布见曹操满脑子都是胜利，却是扫兴的指了指从虎牢关方向撤下来的敢死队。

        这些人里，死囚会被赦免，贼匪会被释放，平民则会每人得到一万大钱。

        且不管吕布、曹操在虎牢关前如何算计。

        刘表、蒯越、蔡瑁三人却是颇为悠闲地纵马游乐着。

        “主公，前面就是洛水，过洛水便是离洛阳不远了。”蒯越指着眼前的逶迤大河，缓缓说道。

        “主公，洛阳眼下可没那么容易吃掉！”蔡瑁见刘表的脸上满是意动之色，忍不住说道。

        “确实，想要凭借荆州一州之地力敌天下，只怕是痴心妄想。”刘表也不得不发出感叹，可是他心里的臆测却是不为人知了。

        “痴心妄想么？主公不去想，不去试着做，又怎么会知道没有实现的机会呢？”蒯越含笑看了刘表一眼，显然是稍稍摸出了些刘表内心的想法。

        “落水凶险，想要平安度过可还真不容易呢！”刘表说罢，一副跃跃欲试的样子，看那架势像是要立马展开攻击了。

        “大军准备的如何了，可能立刻交战？”刘表的眼中分明的透视出一股渴望。

        对洛阳？抑或是对皇宫中的那张龙椅？

        “主公稍安勿躁，只需再等三天，三天后必然可以出发了！”蒯越同样略显兴奋地说道。

        “三天？”刘表一瞬间反应了过来：“关东联军的粮草已然不足了么，虎牢关怎么样？”

        “虎牢关僵持不下……但是粮草也不足了……三天后，主公若是能拦下洛阳的送粮队伍，想必关东联军和虎牢关的西凉益州杂军都会因为缺粮而溃散，到时主公才算是抓定了大局！”

        “主公在关东联军和益州军中都有内应，到时候振臂一呼，说不定还能兵威大胜！天下岂不尽在手中？”蒯越的语气里已经满是诱惑。

        “我意已决，通知文聘，刘磐！随时准备出击，通知子柔准备粮草，三日后，便让这天下震颤！”刘表沉声说道。脸上的威严霎时间浓了起来。

        对于刘表的当机立断，蒯越心中十分赞赏，脸上不由得露出了会心的微笑。

        不知不觉间，蒯越跟在刘表身边已经接近三年。

        这三年来，刘表从一无所有，到如今的掌控荆州，可以说，这三年来，刘表的任何决策，都经过蒯越的手。

        蒯越便如同刘表的左膀右臂一般，几乎到了不可分离的地步。

        眼见前些日子渐渐失去了进取心的刘表再度焕发了豪气，蒯越的心里自然是高兴异常。

        “那个位置，是该换一换人来做了！”蒯越再次把目光看向洛阳城的方向。

        似乎是感受到了蒯越的意念，半闭着眼睛的刘表，忽然抬起头看向烈日炎炎的天空，脸上绽放出一股奇异的笑容。

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