“你知道为什么我们罗宋城四面环海，几乎与外界都隔断了吗？”

        塔地摇摇头，他从来没想过这个问题。

        “那是因为我们整个罗宋城是建在远古神兽的背上，而我们城主一脉的血便是它的食粮……”

        “不可能，这怎么可能！”塔地不可置信地打断他的话，怎么可能，他从小在这里长大，甚至小时候还去海边挖过沙土。罗宋城明明只是个海岛，怎么可能是活的？

        “刚开始，我跟你一样不相信。但是，刚刚你所看到的又是什么呢？”塔齐一字一句地说着，这个时候，他不允许塔地故意逃避。他本来想这个秘密能拖多久就拖多久的，是塔地自己要掀开这层纱布，连血带肉地掀开了，还想把它缠回去吗？

        “现在你应该知道为什么罗宋城的城主都不得善终了吧？根本不是劳累过度，积劳成疾，而是精血消耗而死。我的父亲是这样，我也难逃此命运。而你，知道真相后，还想去争夺这个城主之位吗？”

        塔地头脑一胀一胀的，听进了塔齐的话，却又似乎哪里有些不明白：“为什么，只有我们的血？”

        “不是只有我们的血，是只有城主的血才能安抚神兽。至于什么原因，父亲也没有告诉我，也许是我们的祖先与神兽订下的某种契约。我们献上一城之主的精血，而神兽保佑一方富饶、安宁。”

        塔地这才想到，罗宋城确实从来没有遇到过什么天灾。周围的海水一向很平静，大鱼小鱼也是随捕随捞，取之不尽。原来，竟然是以城主的生命做代价。

        “所以，您迟迟不立储君，是在保护我们？”

        “你把我想的太善良了。”塔齐有些自嘲地说：“城主之位事关重大，关系着整个罗宋城的存亡，又怎能轻易决定？”

        “那您把这个秘密告诉我，是打算让我继承城主之位了？”

        “所以，我说，你还差得远呢！塔帆，我也会告诉他。你只是让对你们的考验提前了而已。”

        “这个秘密，还有谁知道吗？舞天夫人和我母亲……”

        “她们不知道，还是不知道的好。”

        塔地突然有些可怜舞天夫人了，她一心想要把儿子推到顶点，却不知，那是最接近死亡的地方。

        “利上大人，似乎知道什么？”

        塔齐早料到他会有此一问，也并不打算隐瞒什么：“利上和我亦师亦友，我视为兄长。他察觉出了一些真相，但是，了解的并不深。”

        原来如此，这个主城的最大秘密，父亲一直一个人全部扛了下来。

        “我们不能选择退出吗？”

        塔齐苦涩地笑了，说道：“你很聪明，但有时又不那么聪明。舞天夫人说选择权在我，她错了。我们任何人都没有选择权，这一点，你以后会深有体会。”

        他怎么知道舞天夫人私底下对他说的话。塔地心里一惊，但似乎又明白了什么，原来他们的一举一动，父亲都是了若指掌的。

        “您说的考验提前又是什么意思？”

        “今天，你知道的已经太多了。考验来时，自会有预兆。”塔齐开始向外面走去，塔地赶紧跟上。他还有好多疑问想问父亲，但思绪混乱，又不知道，到底该问些什么。

        塔地依然看着塔齐的背影，但这次看时，原来伟岸的形象，在心里变得扭曲起来，他不知道这个所谓的远古神兽一天要喝多少血。父亲可能在苦苦维持着表面的形象，毕竟他是那么骄傲的一个人。他的身体和灵魂其实已经满目苍夷，渐近枯萎了吧。塔地突然觉得有些鼻酸。虽然跟父亲并不亲近，但是，依然觉得有些难过。他难以想象他为了整个罗宋城到底承受了多大的恐惧和折磨。那绝对不是任何人都能承受的。至少，在塔地看来，自己光是想想便觉得害怕地浑身发抖。

        这几天，侍女们发现塔地经常在花园里发呆。自己坐在那，不说话，一坐便能坐上大半天。侍女们纷纷议论，感觉塔地精神状态不太好，就像失去了三魂六魄般，只有一个躯壳留在那。

        “要不要去跟音印夫人报告一下？”

        “你也知道他们母子俩，并不亲近。”

        “嘘，小点声。我觉得多一事不如少一事。小主子三餐还吃得下，身体应该不会有什么大碍。还是再等等吧。”

        塔地果然只发呆了几天，便又恢复了往日的状态，甚至表现地更加积极，每天都把自己的时间安排地满满的，似乎想刻意要忘记什么。

        而塔地与塔齐在鹿场见面的消息，很快舞天夫人便知道了。元坷奶娘一边给舞天夫人捶腿，一边也在焦急地想主意：“城主这是什么意思？咱们要不要有所行动了？”

        舞天夫人虽然看起来还算冷静，但脖子上的一层薄汗还是让元坷奶娘明白，她比自己更焦急。这孩子从小就火气大，一上火便会不停地出汗。

        正当两个人相对着，干着急时。塔帆兴冲冲地闯了进来：“母亲！母亲！”音印夫人看到塔帆言行依然如此鲁莽，更是气不打一处来:“小点声，我听得见。告诉你多少次了，行事要稳重、稳重！”

        塔帆平时就对母亲又爱又怕，马上收敛了声音，但脸上还是难掩兴奋：“母亲，父亲让我明天去鹿场见他！”

        “什么？”舞天夫人腾地站了起来，元坷奶娘猝不及防，差点闪了腰。还是塔帆眼疾手快，扶地及时。元坷奶娘拍拍塔帆的手，有些惊魂未定。

        “真的吗？”舞天夫人还在执着于刚才塔帆说的话。

        塔帆认真地点点头，这种事情，怎么可能开玩笑？

        “太好了，太好了！”舞天夫人喜形于色，这才扶着元坷奶娘坐下。

        元坷奶娘也替他们高兴，在她心里，这母子俩跟自己的亲女儿、亲外孙没啥区别。他们高兴她便高兴，他们犯愁，她比他们更愁。

        “帆儿，明天一定要懂得察言观色，谨言慎行，有些话，不要乱说！”

        “孩儿明白。”塔帆虽然应着，心思却已经飘飘然起来。这几天消沉的情绪一扫而空。听说父亲私下与塔帆见面后，他还以为自己没机会了。

        这一晚，舞天夫人睡得很不安稳，翻来覆去，心神不宁。不知怎的，她的眼皮一直跳。她想起三年前的那个夜晚，眼皮也是这样跳的。

        那一夜，舞天夫人在塔齐的寝宫徘徊。白天，塔齐训斥了塔帆一番，塔帆不就是不小心把利上大人的砚台摔破了吗？那砚台又不是什么珍品，即使是珍品，她也能想办法弄来七八个，这么小题大做，不像塔齐的风格。塔帆那孩子也是不争气，净给她惹麻烦。舞天夫人踌躇了很久，还是来到了塔齐的寝宫。思考着利弊，一直没敢踏进去。正在她左右为难时，寝宫门从里面吱吱呀呀地推开了。舞天夫人想也没想，一个闪身便躲到了黑暗的角落里。

        走出来的，竟然是塔齐和利上大人。他们身边没有任何侍卫。

        “当你的儿子，还真是不幸。”利上大人的声音在夜晚显得格外清澈。塔齐叹了口气：“那孩子，还差得远呢！”

        “你已经决定了吗？两虎相争，必有一伤，手心手背可都是肉呀。我看塔地那孩子倒没什么野心，何必还让他跟着一起遭罪？”

        “这种话，不要再说了。”塔齐语气严厉起来：“城主之位本来就是踩着血才能登上去的，失败的那一个会是什么下场，你不会不清楚。”

        “哎……”利上大人也深深叹了口气，望着渺渺星空，突然觉得一身疲惫：“城主一脉从来都不得善终呀。”

        “砚台我会再送你一个。有些话，你最好永远烂在心里。”塔齐一城之主的威严，显露无疑。

        利上大人不满地咕哝道：“怎么说，我也是你的长辈。不是我说你，有些事你一个人扛久了，便会在你的心里生根发芽，再也拔不干净了。”

        “我也说过很多次了，有些事情没人能替我扛。这是我的命，也是那两个孩子的命。”

        利上大人还想说什么，被塔齐的一记眼刀给堵住了。罢了罢了，有些事，不是自己该烦恼的，自己还是去当自己的闲云野鹤吧。只是，塔帆那孩子，心胸比较狭窄，不知道会不会把账算到自己的头上。一想到这，他就头疼，想离开这个是非之地的想法又在心里冒出来。

        塔齐回了自己的寝宫，利上大人也晃晃悠悠地走远了。舞天夫人面色煞白地从暗处走出来，眼皮一直跳个不停。他们说的话，她一字不漏地听到了，听得胆战心惊。

        命？失败的下场？不得善终？

        想起那一晚听到的话，舞天夫人冷汗直冒，从床上坐了起来，更是难以入睡了。
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