怀仁县城北门外一角，

        一根长长的旗杆迎风飘扬，上写着：云冈堡安民墩募招

        旗杆底下，襟身立着四位气势不凡的精壮大汉。

        边上立着一个小桌子，桌子里面坐着一位脸庞白细的年轻人，此刻，这个年轻人正无聊地咬着细炭磨成的笔头，一脸愁闷。

        在他身旁没有一个人影，一道微风吹过，更添几分悲凉。

        这是方景楠来这募兵的第三天，起初人还不少，因为条件算是不错：一次性发放安家银5两，每月饷银一两，足额发放。可当应征的人一看到要求，便纷纷摇头而去，在一柱香时间举50斤石锁60次，一石劲战弓五十步外上靶。

        有些嘴碎的还嘟囔着，这不是逗人玩嘛，天气渐暖马上就要播种了，万一闪到腰咋整。方景楠也怀疑地问过大家，是不是这个标准定高了。

        孟铁柱应声说：“这就是一般普通家丁的标准，你看赵大壮弓射那么烂，用一石二的强弓不也在五十步上靶了嘛。”

        又提起这尴尬事，弄得赵大壮不停陪笑道：“再练习，我再多多练习。”

        别管标准是高是低，总之从第二天开始，募兵点这就再没来过人。但是方景楠没有放弃，朦朦胧胧中他总觉得，一定会有一个他中意的盖世英雄，身披金甲圣衣、骑着七彩宝马走到他面前，对他说：我来试试！

        第四天，方景楠让大家收拾家伙，放弃了。

        所有人都松了口气，襟立的姿势顿时一松，赵大壮舔着脸过来安慰道：“老大其实不用失望，招不来人很正常。这普通家丁的标准，也不算低了，打熬力气可是要很多油水的，普通人家能不饿死就不错了。”

        方景楠白了他一眼道：“你这马后炮放的，早干嘛去了。”

        赵大壮嘿嘿笑道：“你让我们天天站这么笔直，气势威武的，怎好说那丧气的话。”

        方景楠叹道：“唉，丧不丧气的不重要，若只是招来一般人手，我去陈老财主的村子里招募就是了，咱们待遇这么好，也算肥水不留外人田了。”

        赵大壮沉吟了一会儿，道：“其实我知道有一处兵源应该不错，只是不知道老大会不会介意。”

        “别跟着文人似的拉屎黏屁股，痛快点说！”

        “占山为王的匪类！”赵大壮嘿嘿一笑，露出个拿走不谢的表情。

        ###

        雷公山，云冈堡偏北二十里。

        地僻山深景阒幽，神祠远在此山陬。

        峰头鸟去阳光返，谷口龙归雨气收。

        这是几十年前，苏州知府，朝廷的一位大进士看到雷公山后写的诗。

        几十年前雷公山是什么环境方景楠不知道，但他眼帘前的这片山峦，却和诗中的意境描写相差很远。

        不能说山上没有树，零星有那么几棵，但更多的还是那种低矮的植被，有些地方甚至露出光突突的夯土。

        赵大壮以前是混县衙的，对于边地老百姓的生存状态非常了解。

        常言道匪过如梳，兵过如篦，这真不是玩笑。

        天灾之下，老百姓本就食不裹腹，还要被北边来的鞑子抢劫，这匪灾过去了，当兵的过来抢的更狠，好不容易熬过了这几轮，给朝廷征税的酷吏又来了。

        几座大山往头上一压，饿死一片人，剩下的卖儿卖女卖老婆，最后把自己也卖掉给人当佃户当奴才，以全活命。

        而多少有点血性的，便只有占山为王，结寨自保。

        劫道这事方景楠也干过，收成还不如做行商搞买卖强，占山为王的山大王也一样，路上没有东西给你抢，如果有，那都是动辄几十辆几百辆的大商队，牙都给你崩掉。

        所以，像这种几十口上百人聚集起的寨子，更多的还是在山坡山角里寻几分小地，种着可怜但不用交税的小田，偶尔看见几个冒险捎货的傻子，那也不防抢上一波。

        日子总之就这么过着，直到哪天倒霉，碰到那种以剿匪来邀功的将门子弟，寨毁人亡也就是了。

        这样的寨子雷公山有好几处，此刻，一个连寨门都歪七跌倒的土石寨前，来了一队精甲锐骑，人数不多只有五骑但个个精神抖擞，一人双马，严然就是哪个将门中的精锐家丁模样。

        铛铛铛铛！

        清脆的铜锣声在山谷间传开，一些在野外山田里忙碌的农民惊楞了一下，现在也不是秋收的时候呀，怎么有人来抢，但常年的生存本能促使他们，别管理不理解，铜锣一响立马回寨子里去。

        等方景楠等人策马来到山寨前，四周已没有一个人影，寨门紧闭，不高的寨墙上人头耸动，十几个汉子挺着刀叉，一脸严肃地对持着，那坚毅的神色仿佛在说，想让我们投降，没门！

        方景楠上下打量了一翻，这帮人的武器五花八门，穿的也是破破烂烂，只有几个人身上罩了件皮制甲胄，不过他看好像看到有根黑黑的铁管子从石缝中伸了出来。

        “我去，竟然还有火绳枪。”

        虽说现在的火绳枪准头很低，自己身穿三件铠甲，只要不是直接打中脸，问题就不大。

        但万一就那么倒霉被打中了脸呢？

        方景楠只是在寨前打探了几眼，便领着人往后退了几十步，一直到弓箭都伤不到的地方，下马安顿起来。

        老规矩旗杆一竖，方景楠开始了招兵。

        待遇还是一样，安家银五两，月饷一两。

        但在招募要求上，则变成了一条令人费解的标准：一柱香内能吃六个面饼者达标，每多吃一个月饷多加两钱，撑死无算！

        孟铁柱，冷笠，赵家两兄弟一开始都很不理解，方景楠只说了一句，能吃就有劲。反正管你理解不理解，去喊就是了。

        四人只能按方景楠的要求，穿着钲亮的铠甲，喊起了让人好笑的征兵要求。

        渐渐地，寨里的人笑完之后，看他们还在那卖着力气大喊，真的不像是开玩笑的样子，有几个胆子大的冲着他们对起话来。

        “真的是在招兵么？”

        “妥妥的，真真的，安家银五两，月饷一两。”

        “能吃饭就行？”

        “一柱香内能吃六个面饼就达标。”

        “面饼子多大一个？”

        “半斤一个。”

        “吃不完怎么算？”

        “吃不完不淘汰。”

        “淘汰了，不用赔钱吧？”

        “免费测试，不要一分钱。”

        这么好的事？天上掉馅饼了？寨门没有开，但有几个胆子大的从上面跳了下来，来到了征兵点。

        “我来试试！”一个干瘦的汉子道。

        方景楠点燃一根香，拿出三个油沷饼子，递了上去道：“计时开始！”

        汉子接过油饼子狠狠地用鼻子吸了几下，跟着便张开嘴猛咬起来。一个饼子足有半斤，这年头缺少油水，一般人一顿吃个一斤是正常的，吃个两斤也不稀奇，但一餐能吃三斤的就不多见了。

        显然这个汉子是个普通人，他吃完三个，第四个勉强吃了半个后，便噎得两眼直瞪，要死了一般。

        方景楠赶忙递了壶水，打住道：“好了，你不合格，被淘汰了。”

        被淘汰的汉子嘿嘿一笑，一点都不失落，反而嬉笑道：“你这兵招的稀奇，那什么，我回家再练练，你们下次啥时候再来啊？”

        方景楠哈哈大笑道：“白吃一顿还不够呀，好好种你的田吧。”

        被人笑骂几句汉子也不生气，转身朝山寨大喊：“大家都来试试呐，不吃亏。”

        老百姓穷惯了，吃亏的事是打死都不干的，但如有便宜可占，那就多多益善。

        当从寨子上跳下来的那几个人都白吃了一顿后，寨门竟是打开了，一堆人都冲了过来，不管是应征的还是不应征的，看热闹般围了一圈。

        当一个五十多岁的老阿婆问自己能不能也来试试，并被方景楠同意之后，气氛迎来了高潮。

        所有人都在问，你们是在哪里当兵呐，真是好兵啊。

        方景楠笑的满脸开花，有问必答，到不是因为被人称赞，而是有两个壮实的少年郎吃了六个面饼顺利通过，或许是家里养不起，他们都愿意当兵吃粮。

        就在这时，突然有人大喊一声：“李大傻子来了！”

        气氛突然变得怪异，方景楠心中却是一紧，难道世间如此奇妙，我那个意中人……

        人群当中而开，一个身披破烂熊皮袄子，赤脚光足的大个小子，走到他的面前憨憨地道：“俺要吃饼子。”

        方景楠直接拿出六个面饼道：“随便吃！”

        李小子接过饼子，也不言谢，往嘴里就塞，半斤重的面饼三两口就被他吃掉，没一会功夫六个面饼就下了肚，“还要！”

        方景楠看了他一眼，又递上三个面饼，他接过饼子张嘴就吃，很快又消灭干净，“还要！”

        “饿太久的人不能吃太多，”方景楠关心地道：“你已经通过了，不用吃了！”

        李小子却不理会，伸手道：“给我！”

        方景楠想了想，虽然会对肠胃不好，但就此一次应该死不了人，便又给了他三个面饼。

        李小子仍是埋头便吃，直到把最后一个面饼全部塞进嘴里，还没来的及下咽，他猛地双膝跪下，仰天嘶吼：“娘！！！”

        泪水涌出，哭声悲呛，寨里其它人也是脸有哀色。

        赵大壮早就在悄悄打探他的情况，附在方景楠耳边低声道：“这小子小时候发热坏了脑袋，村里人都说这娃养大了也无用，趁小扔掉算了，他娘没舍得，一直带在身边。可哪知他越长大越能吃，也有股子蛮劲，后来有人招他去当家丁，但他娘怕他去了受人欺负，一直不同意。去年冬天东虏入寇，她娘没扛住，饿死了！”

        所谓，宁做太平犬，不做乱世人。

        一个傻子在乱世活到现在，可知他母亲吃了多少苦，需要多大的毅力，方景楠被这伟大的母爱感动着。

        望着或许是第一次吃饱肚子，娘亲却已不在的孤独少年，他缓缓伸出了手，“跟我走，能吃饱！”
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