正当子阙陪伴着施梦溪，向国主施古陈述，关于施獬长老尚未着手对雨王妃及其侍从展开审讯，极有可能暗中庇护那位心肠如蛇蝎般狠毒、毒辣至极的雨王妃之时。

        在有施国王宫那庄严巍峨的宫墙之内，竟悄然发生了一件影响深远的大事。

        那是戌时时分，夜色刚刚降临，施獬长老带着一脸满足与轻松，脚步轻快地从雨王妃那座奢华至极的寝宫中悠然自得地走出。

        就在这时，一阵争吵之声突然打破了周围的宁静。

        只见一名宫女正怒气冲冲地对着雨王妃的贴身侍女琼溪大声呵斥：

        “我早已警告过你，不要在这里清洗这些令人作呕的污秽之物，为何天一黑你又偷偷摸摸地出来清洗？”

        琼溪却毫不示弱，嘴角勾起一抹不屑的笑意，冷冷地回应道：“我喜欢在哪里清洗，便在哪里清洗，你一个小小的宫女，也敢来管我的闲事？”

        两人的争吵声越来越大，引起了周围不少宫人的注意。他们纷纷停下手中的活计，好奇地围拢过来，想要一探究竟。

        琼溪见众人围观，更是得意，她故意提高了声调，说道：“你以为你是谁？不过是个下等宫女罢了，也敢对我指手画脚？我可是雨王妃的贴身侍女，身份尊贵，岂是你能比的？”

        那名宫女被琼溪的话气得脸色铁青，她颤抖着手指着琼溪，说道：“你……你不要太过分了！别以为仗着雨王妃的势，就可以为所欲为。这里可是王宫，不是你的后花园！”

        琼溪闻言，冷笑一声，说道：“哼，我过分又如何？你又能拿我怎样？别忘了，这王宫里的规矩，可是由主子们定的。你若是再敢多嘴，小心我禀报雨王妃，让你吃不了兜着走！”

        周围的宫人们闻言，都纷纷噤声，不敢插话。他们都知道，雨王妃在王宫中的地位极高，又心狠手辣，得罪了她的人，通常都不会有什么好下场。

        就在气氛愈发紧张之时，一个威严的声音突然响起：“够了！在王宫之中，怎可如此大声喧哗？”

        众人循声望去，只见子龙将军身着战甲，英姿飒爽，大步流星地来到了现场。他目光如炬，扫视着周围的一切，仿佛在审视着每一个人的言行举止。

        子龙将军在人群中发现了施獬长老的身影，他连忙停下脚步，恭敬地向着施獬长老行礼：“大长老，末将子龙有礼了。”

        施獬长老原本已经快要走出雨王妃的院落，心中正盘算着这些琐事与他无关，不愿过多插手。

        然而，子龙将军这一突如其来的行礼，却让他不得不停下脚步，转身还礼。他微微颔首，面色凝重道：“子龙将军客气了，此处究竟发生了何事？”

        子龙将军拱手答道：“末将也是刚刚赶到，也不知道发生了何事。不过，既然大长老在此，何不亲自审问一番，以明真相？”

        施獬长老轻轻摆了摆手，似乎对眼前的小事并不在意：“这等琐碎之事，我就不予过问了。子龙将军，你身为王宫重臣，处理这等事务自是绰绰有余。”

        言毕，施獬长老便欲转身离去，似乎不愿再为此等小事停留片刻。

        见施獬长老欲走，子龙将军急忙上前一步，诚恳地说道：

        “大长老，此事虽小，但发生在王宫之中，若处理不当，恐会滋生事端，影响王宫安宁。您德高望重，经验丰富，由您来主持审问，方能彰显王宫之公正，也让众人信服。”

        施獬长老闻言，微微一顿，目光中闪过一丝赞许。他沉吟片刻，终是点了点头：“也罢，既然子龙将军如此说，那老夫便勉为其难，主持一番审问吧。”

        说罢，施獬长老转身面向众人，神色威严地开口：“尔等皆静一静，且听老夫审问。”

        子龙将军赶紧吩咐人抬来一张床榻，请施獬长老就座，自己则手握剑柄，立于一旁。

        两名宫女见施獬长老亲自出面，心中顿时忐忑难安，连忙恭敬地跪倒在地，连大气也不敢喘一声。

        施獬长老目光如炬，沉声问道：“究竟发生了何事？你们俩谁先来说明情况？”

        琼溪闻言，连忙抢先磕头，声音中带着一丝自负与狠厉：

        “启禀大长老，您一直都知道我向来老实本分，知礼守节。今日我只是在此处清洗绉帕，却没想到会碰到这位言语无状、行为失当的宫女，在这里胡言乱语，无理取闹，还望大长老能为我主持公道。”

        施獬长老闻言，微微皱眉，转头看向那名质疑琼溪的宫女，语气平和地问道：“那你又有何话说？”

        那名宫女见长老询问，也连忙磕头，声音中带着难以掩饰的颤抖，恭敬地回答道：

        “奴婢乃宫中专职取水之宫女，贱名工瑶。

        “这处水潭与宫中饮水之井，在地底水脉相连。水质纯净与否，直接关系到王宫的安危，有施国的国运，万万不可有丝毫玷污。

        “然而，琼溪却日复一日，无视规矩，在此潭肆意洗涤污秽之物，今日更是连续三次来此清洗绉帕。

        “此举非但直接玷污了王宫水源，更可能破坏整个王宫的水脉，长此以往，恐将有损有施国的气运，后果不堪设想！

        “而且，而且，更为严重的是，宫中并无真正的男子留宿，这些污秽之物又从何而来？而且是日复一日地出现，数量之多，实在令人费解！

        “奴婢斗胆揣测，琼溪或许在宫中暗中行不轨之事，此等玷污国运之行径，实乃国之大患，不可不察！”

        言毕，工瑶重重地将额头叩在地上，仿佛要将心中的恳切与决心一并传达，不再抬起，只静待施獬长老的裁断。

        而一旁的琼溪，听闻工瑶的指控，犹如被点燃的爆竹，顿时怒不可遏，瞬间暴跳而起，破口大骂道：“你这卑贱的丫头，竟敢如此胡言乱语，污蔑于我！”

        说着，她就高举捣衣椎，犹如猛虎下山般，向工瑶冲去，眼中闪烁着疯狂的怒火，似乎要将满腔的怨愤倾泻于这一击之中。

        在这千钧一发之际，子龙将军正欲飞身而出，去保护工瑶，却不料施獬长老已先一步行动。

        只见他轻轻伸出一只布满深奥纹路的玄力大手，宛如无形的巨网，瞬间将琼溪拦腰擒住，而后猛然发力，将她重重地杵回了原先跪拜的位置。

        施懈长老沉声道：“是非公道，自有本长老明察秋毫，你为何如此失态？莫非是被工瑶所言触动了心底的秘密？”

        言罢，施懈长老缓缓踱步至琼溪洗涤衣物的水潭旁，目光锐利地扫视着盆中那数张皱巴巴的绉帕。

        天哪！

        眼前所见的景象，竟让施懈长老瞠目结舌。

        他心中虽早已有所预感，刚才却仍不愿轻易接受那令人尴尬的现实。

        直至此刻亲眼目睹，仍然震惊不已。

        施懈长老怒不可遏，厉声质问道：“琼溪！这帕子上所沾染的，究竟是何等污秽之物？！”

        琼溪一时语塞，支吾半晌后，终是跪伏在地，连连磕头道：“大长老明鉴！琼溪近日偶感风寒，咳嗽不止，肺热难耐，这……这不过是奴婢咳出的脓痰罢了。”

        看着绉帕上沾着的几根弯弯曲曲的毛发，其中一根赫然花白，施獬长老的眼中怒火中烧，心中暗叹，难怪近来诸事不顺，原来是琼溪这丫头，在宫中悄悄做出这等伤风败俗之事！

        施獬长老怒不可遏，咆哮道：“你犯下的是死罪！是要生剥活剐之死罪！你当我这把老骨头是懵懂无知的孩童吗？竟敢在这光天化日之下，睁眼说瞎话！”

        “说！你究竟是与何人私通！？究竟是与年岁几何之淫棍苟且！？究竟是与多少人有染！？”

        琼溪被吓得浑身筛糠般颤抖，她本想独自承担下这桩罪责，但面对施獬长老那怒不可遏的模样，以及“生剥活剐”这残酷刑罚的震慑，她终于崩溃，痛哭流涕地坦白道：

        “大长老饶命啊，这……这并非奴婢所为，而是……”
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