二月十六 辰时

        沈括在楼上等了些时间，等到漏斗里水全都滴光后，粗粗算了算，这漏斗上开口必然是仔细算过，大约一刻只漏四十至六十滴水，若不是站在边上也不易察觉。

        官家摆驾去太庙时间，大约在一个时辰后的巳时，到时候弓弩已经干透，只是弓弦不能射。届时，箭落到御街马道上，计划便功亏一篑。然而为什么要这么做？

        他仔细思忖刚才老包说的话，从这里射杀官家其实根本做不到，即便弓弦不湿也是万中无一的机会。然而故意射不中而趁机挑拨君臣斗就是所有目标所在？这个结论看似是唯一自洽的结论，然而他仍然不能全盘接受，在他看来弥勒教前期的布局很凶狠很毒辣，如果最终只押注在陛下失惊，引发君臣猜忌上，未免虎头蛇尾。除非，他们的目标改变了。

        似乎弥勒教在圣姑死去后，内部失和互相拆台的迹象变得格外明显。然而这些结论，只能等以后抓到人，审出口供才能印证了。

        他下楼前，又将丢在地上那张琴捡起，仔细瞧了瞧，还正是小苹那张琴。于是抱着琴一个人下楼又转回道老鸦巷的临时据点。只等了一会儿，大和尚怀良便来了。

        沈括赶忙要将和尚迎上楼去，然而和尚却不急着上去。

        “你昨日说，弥勒教的五具尸体实则是弥勒教反贼？不如先去看看尸体。”

        “我确实是这么说，然而毕竟是死尸不会跑不急于一时看，再者上回师傅您来不是也已经看到了。”

        “上回是上回，当时一心超度他们，没有看真，若说是反贼，还得再瞧个仔细。刚才徐节级来找我，若不是他说尸体还停在此处，我还未必来。哎，你是不知，我若不在柜台上，那小乙就要揩油。”

        既然和尚提出，沈括自然也也不好说什么。两人一起去往后院，那里桃树下，一字排开着五口薄皮棺材。如今天气乍暖，远远已经可以闻到一股尸臭味道。

        沈括有些步伐减慢，他还是很抗拒看到死尸，但是和尚不管不顾走了过去。他一一走过前面几具年轻男子的尸体，都没有停留太久。走到那具女尸前，驻足观看了一会儿，摇了摇头，却不说话。

        “学生觉得，她就是圣姑。也是被那喻景设引雷之计害死的。”

        “引雷之计？”和尚迟疑片刻，转向最后一具尸身，正是那位年长男子，“若那就是圣姑，这位又是什么人？我看他须发皆白，想来年龄在圣姑之上。”

        “这……从年龄看，应该不会是教内寻常人物，或许是圣姑左膀右臂？”

        “仵作觉得此人年岁多少？”

        “大约五十上下。较圣姑更长十岁有余。一是须发皆白二来体态弯曲，有些驼背。三来，脸上脖子多皱着，是老人之相。”

        “有人来认过尸吗？”

        “师傅说到点子上了，自尸体丢弃在大街上，还未有任何亲人找过，更别提认尸，可见没人敢来认尸。”

        “何不引那位花魁小苹见见这些尸体？别人不认识，她或许认识也不一定？”

        和尚一语让沈括顿感无措，没想到和尚心心念念还是坚持小苹与此案有关。沈括刚要替小苹说两句，却感觉一阵恍惚。也说不清原因，有那么一念之间，他觉得小苹还或许还真认识这些人。至于理由，在脑子里一闪而过，一时还没能把握到。

        “走，上楼去吧。”和尚一甩袖子转身走了，他并没有仔细看任何一具尸体，让人感觉和那日超度时，浮皮潦草走一圈差不多，甚至还不如。似乎就是为了说那句强行关联小苹的话。

        沈括默默跟随，他有些分心，刚才和尚漫不经心一言，确实触动了他的很多联想。他的记性极好，虽然没到和尚十几年还能记得故人的地步，但是通常陌生人物从眼前走过，过几天再现身还能回想起，除非这个人已然面目全非。

        然而那日见到这五具尸体时，他们都已经面目全非。他当时就隐约觉得那具年长男尸微微眼熟，想不起所以然，也许只是与人生中不经意间见过的，某位不相干的老丈有些像？随后他就将这个念头抛却脑后。然而和尚今天恶意而突兀的一言，却触发了他心中怪异的关联——如果小苹见过，或许自己也见过？虽然简直是无稽之谈，但是大脑却脱开理智的管束，无边无际地神游起来，搜索那个触手可及的答案。

        “存中，存中！”和尚呼唤，将沈括从出神中惊醒。发现已经在屋门了，和尚见他没跟上，也不好自己闯进去了。

        “大师傅这里请。包相公已经将那些没有烧毁，尚能将将阅读的弥勒教书册送来，就堆在楼上。”

        两人一起走上阶梯。

        “存中，我听你提过，赴京之时见到那小苹被一伙贼人绑了？”

        “是啊，是小苹亡夫的家翁干的。全是些不通道理的人，说她有些……不守妇……无论如何，非要将她沉入水塘里。”

        “哦，还有这样不知道好坏的老者。小苹可曾提过她先夫是谁？”

        “并未提过。”

        沈括已经习惯了和尚总是要把事情往小苹身上关联，到时有些准备，然而这次和尚没有循循引导，他适可而止地停止了这个话题。

        两人走完楼梯，到了二楼上。和尚一眼瞥到书案上已经堆了不少书册，大部分完好或者烧毁部分不大，这些包拯也都已经看过了，大多是些莫名其妙的经文和说教，也看不出个所以然来。不知为何老包觉得和尚能看出些名堂来。

        怀良拣了个靠窗座位坐下。似乎也不急着看书，起身开窗时看到窗台下放着小苹的那张琴，突然又想起什么事。

        “存中，那日在驸马府时，可曾发现什么端倪？”

        “大师为何这么问？”

        “哦，近日我在为那买假画的裴掌柜奔走，这厮也是半辈子没积德，现下还押在皇城司里，每天也没吃没喝。”

        “ 是这样？那日皇城司来后，听说其余迷社的人也都放回去了，为何独自关了他？”

        “何止关，还要打他四十杀威棒。其实是驸马的缘故，驸马因为假画的事情独恨裴掌柜，这回在皇城司又上下打点了一番，要给裴老四一点苦头尝。我也担着一些自责，毕竟那方‘金图书’的假印章是我刻的，于是周旋其中，为裴掌柜奔走说和。”

        “这……”沈括听的一脸茫然，实在没听懂和尚落笔何在？

        “哦，我去了驸马府。明示那方印是我用一根萝卜刻的。那驸马竟然是爽快人，竟想要与我结交，我请求放了那裴掌柜。那驸马也一口答应，那老裴昨天也已经放出来了。”

        “哦哦哦……”

        “我与驸马交谈时，驸马提到那天你与存中仔细勘察了现场，似找到了一些门窗上的马脚？”

        “正是，师傅您不提我都忘了，那日在窗台上发现一根似是女人的长头发。然而驸马府中来往女客也不少，所以……”

        “头发可在身边？”

        “在，我夹在书中。”沈括低头去找。和尚走到那张琴边，将它放到窗台边，站着弹奏起来。弹的是一首不知名的古曲，一时间琴声如旷谷幽兰，古意盎然。

        沈括一愣神，没料到和尚琴技不俗。

        他正襟坐起，在一旁闭目静听，然而和尚琴声一转激扬，却停住了。

        “怎的这琴弦也有些刺痛。”

        他抬起右手，却见食指竟然破了，流出一抹鲜血。

        “大师赎罪，这琴是从白矾楼现场搬来的，没料到琴弦上有了毛刺。”沈括赶紧拿来一张纸，想要包扎，和尚却不以为意。只是将手指在油腻衣服上蹭了蹭。

        “如此说，这张琴便是小苹的？”

        “正是。”

        和尚确实一反往日，没有多说，只一屁股坐下。沈括将那根夹在书里的头发递过去，他也不看，只放在鼻子前嗅了嗅。然后低头去嗅那张琴，沈括心想：又来了。

        然而和尚只是拧着眉头摇了摇头。

        “大师？”

        “气味不同。也许是贫僧着了相，冤枉了她？”

        沈括长出一口气。

        “存中，今日你去了白矾楼上？”

        “是啊，还是老样子。我就取了这把琴回来。”沈括没有据实告知昨夜今晨的这场凶险，刺杀当今官家的事情实在太大，出于谨慎，他决定将是否告诉和尚的决定权留给包龙图。他担心怀良每天喝醉，会把事情泄露出去。他那铺子又如同消息中转站，怕是很快人尽皆知。

        当然由于京城里夜间早就没人敢出门，白矾楼一带住户，更是都跑去乡下，所以昨夜这一场大闹，竟然没有多余的目击者，也没传播开去。可见没有发射那颗烟花，也有意外的好处。

        和尚将头发归还沈括，又起身在屋里走了一圈，头仰的挺高。

        “师傅，您这又是为何？”

        “前几日我在这间屋子里嗅到一些桃花花香，倒是与刚才那根头发有些像。然而现在闻不到了。无从对照了。”

        “这间阁楼下面都是桃花，自然有些桃花气味。”

        和尚也不多说坐到窗口位置，随便从桌子上拿过一本书翻看起来，他看书如飞，很快翻完丢到一边，又拿起一本看。沈括也惊讶于他的速度。

        沈括也拿起一本细细看，这里的弥勒教书册本子，他都看过，确实没发现更多有用的东西。

        两人一直看到下午未时，其间只有下面差人送上两碗面当做午饭，并没有其他事情。

        最后桌案上只剩下一小堆没看过。九成都翻看完了，九成中又有九成是和尚看完的，不过也没看出什么值得讨论的部分。

        这些书册中的一部分都是教内日常的账簿，看起来极为枯燥，然而若仔细看，也可以看出弥勒教两年来躲在暗处，过的也颇为拮据，开销很省，一切都在去年年初才改观。也不知道内中发生了什么？是不是那些岁币的金条起了作用？

        当然沈括的另一项疑问是，几本书里都说，圣姑以下有四大卦主，然而到目前为止，能看到的只有三人。其一是已知身份的都料匠喻景，其次是诸葛遂智，第三个叫做圣女狐泳儿。然而第四位是谁，却找不到。有些书是被烧毁某页而正好缺了这位，而另一些则是并列四位卦主名称时，成为了被涂黑掉的第四位。可见这个人其实是存在的，然而出于某种原因被涂抹掉了。诸葛遂智和狐咏儿都不似真名，然而这个神秘人物连假名都没留下。文彦博猜测可能是教内暗斗都除掉了，所以书册里出现的名字都被涂抹掉，以示永绝关系。

        和尚起身，从桌上取过最后一小堆里取出一烧掉一半的。这本书并非一般的蝴蝶装帧或四孔、六孔线装，而是一部长卷手写帛书，看着有些年头。书名叫做《伪祟着法断辨神咒》书名看着很长，实际上可能更长，因为前面被烧毁了，应该还有一两字。

        怀良打开后可见到，里面大抵是图文并有，可惜被污损了很多，又兼被烧毁了不少，根本看不了。

        “神咒？”

        “大师，我已经看过这本，似乎是什么咒语类，可惜不全了。”

        听闻沈括已经看过，和尚想要放下，却又犹豫一下，又打开看起来。依旧是看的飞快。

        “如此长卷经折的书册，不似当世之物。”和边看边说。

        “是啊，类初唐书籍。长卷经折用纸张的话，打开多了容易撕毁，所以用绢帛手抄为多，如今之用绢帛做画纸了。纸类书要么裹背，要么四六孔线装了。”

        “也许是这教前代相传下来的。”

        “我也如此猜想。”

        “我知道了，此乃断人之法咒也……”和尚突然有了结论。

        “断人？”

        “不错，断人。”

        “我看里面都是画符和怪异文字，看不出什么端倪，请大师讲解。”

        “你看不懂，因为烧毁了内容，我正巧见过一篇类似的古籍。也是问咒断伪识别真人之法，所以可以对照参透。”

        沈括听的一愣一愣。

        “断人之法，就是不需过堂，而仅凭神谕，断定是非错对。”

        “岂不荒谬？”沈括笑道。

        “然而神域却最能服人。”

        沈括突然联想到了先帝以天降《天书》的方法来宣扬神授天命的做法，竟然与这弥勒教内做法一致。想到这一层，他便笑不出来了。
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