二月十九 子时

        那驴不消说正是自己的老驴，那驴上人身形分明是位窈窕女子，只是还太远分辨不清是不是小苹，然而那人影却撑着一把伞。

        在这样一个伸手仅见五指的黑夜，远远薄雾后的小桥流水上，她却撑着一把雨伞？这样诡异画面实在让人恐惧，然而沈括却决定追上去。小苹说过有缘再见，只是没想到缘分来的这么快。

        他追过桥去，铃声已经在前面不远处，再追过一个转角。就见那小苹骑在驴上正等着自己。沈括放慢脚步，略平了平喘息，然后才走了过去。他知道小苹不会走，因为既然她来，一定有事要说。

        小苹下了驴，背对着他，抚摸那老驴鬃毛。

        “你看看那冤家，把你都饿瘦了。”

        老驴昂首拼命点头，还用头蹭小苹，显得万分委屈。

        “当日还说，不送你去饭馆，下汤锅，然而却把你饿成如此这般，还有身上淤青，也不知自古马驴不可同槽，想来是被那些没轻重的牲口给咬了。”

        老驴发出呜呜的叫声，似在哭泣也似在告状。

        “大姐，你是人是鬼？”

        沈括站定后问道，这本是真脱口而出的真心话。也让他后来回忆起都有些懊悔，因为他从未想过自己这么轻易丧失了原则。

        小苹噗嗤一声笑了起来。

        “我不是鬼，我是狐仙。”

        “狐仙？”

        “你不是怀疑我是那弥勒教四卦主种的胡咏儿？”

        “我却也没有证据。”沈括抱着手哆哆嗦嗦道，天气实在有些冷，他只穿了件贴身汗衫，只能如此狼狈了。

        “骗你的，我只是小苹，不是狐咏儿。”

        “哦哦哦。大姐你说过，有缘还能再见，这么快就来找我，必然有事要教我？”

        “无事就见不得你？”

        “当然见得，当然见得。”

        “你一定是想知道我如何脱得身？”

        “此刻我不想知道了。。”

        小苹一愣，沈括这句话出乎她的预料。

        “我只想告诉大姐，昨夜大姐能脱逃，我纵使有一千个谜在胸中，然而我又万分的喜悦。我只怕大姐你被下狱问斩。”

        寒风中两人僵持了一会儿，小苹脸上略有迷茫和欢喜，沈括脸上沾满了鼻涕。

        “好，你就是问我也不告诉你，只留给你猜。我今日来，确实是有另一事要说。”

        “大姐请说。”沈括已然牙齿打架，说话不清了。

        “我……不是你或那黑脸大官想的那样……我自有我的命数，我的功德，然而绝不会想要推翻大宋。”

        “但是那些弥勒教的谶语……”

        “我只告诉你，谶语之事我也不知。不过我知道那主事人是谁。”

        “是喻景？”

        “他却也不简单，你也查到圣姑已死。然而喻景背后还有指点他的高人，我不知道是谁，只知道是四卦主中另外二人，其中一位名字都不知道，另一位却叫做‘诸葛遂智’，似是一位僧人，我却没见过真容，只知道他的本事远在喻景之上。如今正是他与喻景谋划谶语最后一句。用傀儡杀圣母的计策也是他谋划，而我也只是被裹挟其中以腹语为傀儡说话，其实身不由己。”

        “这谶语第九句，正是我等要查的紧要关节。若是再验则天下危矣。”

        “这几日我就会查到这诸葛遂智下落，你听到夜里有铃声，便是我来了，你自己下来，我自有消息给你。若是带人埋伏要抓我，你我缘分就此尽了。”

        “明白，明白。”沈括点头如捣蒜一般。小苹若是无辜，他心中自然万分喜欢。

        “好，这驴我骑走了。你也快些回去加件衣服，免得染了风寒。”

        “是是。”

        小苹撑着驴背想要上去，一时力有不逮，手上伞被风吹到地上。

        “我来帮你。”沈括想要去扶。

        “公子且住。这伞不能乱动。”小苹止住沈括靠近，还是自己爬上了驴背。沈括捡起地上雨伞，不敢突兀靠前。小苹驾驴向前，伸出一只苍白玉手，沈括这才递过扇柄。

        小苹也不答谢，接过伞径直走了，街上留下清脆的驴蹄音和铃铛声。

        她就这样消失在街道尽头。沈括没有动一分一毫心思偷偷跟踪她。知道小苹不是反贼，尽管也只是她一面之词，沈括已然解脱了心魔，现在正是要信任她的时刻。

        二月十九 丑正时分

        他哆哆嗦嗦回到老鸦巷时，正巧徐冲打着哈欠回来。看到沈括穿着单衣回来也是一奇。赶紧上前询问怎么回事，该不是和那驸马一样梦癫病吧？

        沈括犹豫一下，没有将小苹找自己的事情说出，毕竟小苹不是反贼这件事并没有任何说服力，只有他自己一厢情愿愿意相信而已。但是架不住徐冲追问为什么这么晚出来，他突然想到了托词，于是说起夜时看到牲口棚有那头驴不见了，担心被偷驴贼偷去，于是追出来查看。结果没有发现踪迹，驴果然是没了。

        徐冲倒是没有追问，不过心中自然是不信的。沈括一开口撒谎他就看出来了。徐冲毕竟老练，会撒谎的人见的多了，绝不是沈括这副样子。而且就算有人偷进院子，放着几匹好马不偷偷那头牙齿都快掉没的老驴？那是失心疯了吗？且不说那驴还特别爱叫。夜里只要有生人走近十步内，就开始大嚎大叫，哪儿那么容易偷走？

        他觉得其中有莫大蹊跷，只能先把问题藏在心中。沈括上楼后，徐冲决定自己仔细查看了后院。后墙柴门仍然开着，显然沈括是穿着单衣是从后门追出去的，然后他又从大门进来，竟然也忘了去关后门。这其中到底是什么缘故？

        一定是什么要紧人物，让他如此急切出去的，这个人他却不愿意与自己说。还有这头驴的交际圈也是值得推敲的疑点，徐冲最清楚，其实在整个东京城里，它熟识的人大抵就是沈括熟识的人。能在夜里靠近牵走它而不叫唤的，除了自己、杨惟德夫妇、沈括或者还有这这院子里经常给他换水的几个探子外，好像只剩下一个人，那个人就是小苹。毕竟小苹和沈括一起骑着它来的东京。

        徐冲毕竟脑子不坏，将两项疑点结合起来，答案呼之欲出。

        早上 辰时

        沈括在楼上，翻看那本《圣教经符契》，这是小萍进来后留在窗台上的，是疏忽了，还是有意为之？

        这本书内容庞杂，也无从找线索，于是就从它放在窗台上时翻到的那页看起，发现这一页写的是一个奇怪的药房：“魇迷散”用几样怪异药物配置，按上面说法，无色无嗅也无毒，人服了就会陷入半梦半醒当中，听觉视觉都有存留，但是看的模糊，听的也不算真切，容易分不清现实与梦境。此时布道效果最佳，因为受众迷乱昏沉，有如神谕。

        沈括还想自己夜里那种半梦半醒的状态，赶紧把自己那壶冷茶拿过来闻了闻，也没有味道，不过还是倒了吧。

        吃完早饭，沈括就无精打采出门。他还在纠结小苹是不是在骗自己，另外就是前天晚上，小苹到底是怎么做到转眼就到河对岸去的？还有就是那琴上的小纸人到底是分散注意力，还是真有用途？

        他先去了怀良店铺，发现怀良不在，只有小乙一人看店。一问，小乙说怀良早上没来，可能中午才来吧？当然也可能整天不来，最近实在没什么生意，和尚做生意也有些心不在焉。沈括问起师傅是不是去瓦子里耍了，小乙说倒是不像。以往去瓦子都是就近去，也不带东西，最近老背着个口袋，像是去鬼市淘换什么官府不许卖的东西。以往一月也去一两次，多是些贼赃，或者私盐私酒，或者宫里流出的酒曲之类的。

        看来怀良这个和尚爱好还很多样。沈括离了大相国寺，想起很久未去杨惟德家了，于是转出城向西去琼林苑。

        这段路也着实不短，走了好一程。中午时分才到。

        眼看到了杨惟德家，听到一阵琴声从驸马府里传来。琴声如旷谷幽兰，古意盎然。这分明是一首不知名的琴曲，然而沈括不是第一次听到。前几日在老鸦巷，怀良曾经用小琴的那张琴随身弹奏过这首曲子。当时还刺破了手指，流了几滴血。

        “不可能……没人可以弹奏的与那怀良大师一模一样？”

        沈括心里一转。他自己也颇精通琴艺，自然知道小苹的技法之高，在东京城里就没几个能比肩的，而和尚却不在小苹之下，尤其这首曲子更是他此身只听和尚弹了一次的古曲。

        “怀良大师在这里？”

        他回想起怀良说过他前不久曾登门拜访过驸马，为裴掌柜被皇城司关押的事情斡旋，最终驸马松口放了裴掌柜，也与怀良交好。

        看来是怀良来这里没跑了，虽然他不清楚为什么这个节骨眼上，怀良会来这里，尤其他还非常讨厌走远路。所以今天一定要进去看看了。

        于是也不管要杨少卿拜访的事了，直接去了驸马家。敲开大门与门人一打听，果然是大相国寺的僧人和集萃画阁的裴掌柜一起来的，正在后面云麾将军的书房里赏琴。

        门人认识沈括，知道是驸马朋友，于是也不通报，让沈括自己进去。

        沈括也不问书房在哪儿，只是循着那悠扬琴声，穿过亭台楼阁到了后面。只看到一座大屋的窗户里，和尚正坐在窗户里弹奏。

        到了门口，正好一曲终了。驸马和裴老板两人一起喝起彩来。

        “大师端的好技艺啊！京城里会这古曲的怕是也没几位。”驸马道。

        “能得驸马赞叹，果然是秒到颠豪。”裴老板附和道。

        “今日大师到来，也让我这多年收藏的这些蒙尘古琴也都有机会摆出来施展。”

        驸马说着无心，外面沈括一愣，听起来和尚来此弹奏的还不止一张琴？

        他走到窗前先施礼，然后高声喝彩：“怀良师傅好琴艺。”

        里面三个人一起向外看时，驸马和裴老板脸上都少许有些吃惊，怀良的表情稍有些错愕转而神色如常了。

        “原来是沈公子。”驸马道。

        “未及通报，自顾闯入，孟浪了，又打扰诸位雅兴，罪过罪过。”

        “哪里话沈公子，进来一起听大师弹奏。”

        沈括进入后才是大吃一惊，却见这里一共七八张桌子，每张桌子上都摆着一张琴。且每张琴上的梅根琴弦上都插着一个纸人。

        沈括一眼就看穿了用意，实际上他也一直在思忖那个问题，并且站到了距离真相只有一层纸的距离上，但是却始终无法捅破这一层，看来和尚先想到了验证方法，并且找到了有很多琴，又可以免费试用的地方。

        和尚起身。

        “存中来的及时啊，我本想等确定了再告与你……”

        “可曾确定？”沈括急着问。

        “略有些底气了……”和尚卖关子道，但是脸上洋溢着几分得意，“今日我和裴掌柜来此拜访驸马，一来是谢他的宽宏大量，给裴掌柜行了个方便。二来么就是因为听闻驸马都尉有藏琴的雅趣，所以来拜访以求鉴赏。”

        “大师来的太对时机了，最近京城闹妖，身边好友全去乡间避祸，我正愁无趣，大师能来。搬出这些旧收藏也当乐趣。我只听闻今人与古琴隔着千年，能得弹奏，便是缘分，譬如我买下买下这些琴，却总不得闲心摆弄，便是无缘，无缘瑶琴便是朽木。与我有缘还是画笔画纸。大师能来弹奏一曲，便是与这些古琴有缘。”

        “贫僧谢驸马都尉。”

        “刚才大师弹奏之时，我和裴掌柜都看清了，那张琴上，只是商、徵二弦有微颤，其余不动。”

        “哦，贫僧知道了，多谢。”

        “大师得便可再奏一曲。我等替您盯着。”

        “贫僧遵命，只求稍微再调一下琴。”

        “大师自便。”驸马慷慨答应。

        和尚走到其中一张琴处，在宫、角、羽处或紧或松调了调。

        边上驸马抚掌道：“大师果然慧眼，这张瑶琴与大师弹奏那张，其实是一双。我不说破，大师竟然能识破。”

        “哦？”裴掌柜故作惊讶，“如何琴也有一双之说？驸马说来听听？”

        驸马大概没觉察出，这一问其实裴掌柜故意说出来让他卖弄，他一脸的得意：“所谓一双，便是用一根梧桐木做的琴身。早听闻若弹奏其中一张，另一张便也会闻琴声有同颤而生共音。只是一直不以为意以为讹传，若不是大师来，也还不曾想要试一试。”
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