二月十二 戌时

        沈括与和尚怀良停在了一座瓦子前面。沈括暗忖，看来与上次一样，这和尚打算靠歌舞戏法来让我开窍。倒是不错，且看他耍什么宝。

        “大师傅，这次还是看幻戏还是七圣刀幻戏，还是薛停鹤的鹅幻戏法？我最近正在研读，鹅幻新篇，颇有些心得了。”

        “不必问，进去便知。”

        和尚大踏步进去，丢给门口敲锣的伙计几文钱。沈括也跟了进去。

        两人进到里面，偌大的场子里观众寥寥，大概随着夜色深沉，客人渐少。想来即使想在末世来临前来醉生梦死的，戌时一过，也难免胆怯回家去了，这瓦子生意也难做。

        两人照例找前排坐，沈括也等着不眨眼看穿戏法路数。

        却见台上没有什么华丽陈设，只有一张桌子一把椅子，桌子上放着一把团扇，仅此而已。

        等了片刻，一位妇人缓缓走到座位前，向台下大约十一二位观众万福坐下。

        看起来不像是戏法，戏法没有坐着变的，却也不是说古，汴梁城里还没有妇人说古的。

        妇人拿起团扇遮住了脸。

        忽然间一声真切的婴儿啼哭声传来，这里没有孩童，分明是那妇人模仿的。

        随着婴儿哭戏，紧接着是母亲唱起了哄孩儿入睡的歌谣。婴儿喘泣了一会儿，渐渐不再哭泣，似乎进入梦乡。

        沈括猛然醒悟，大和尚带自己到这里想要点醒自己的是什么了。想穿这一层，不由得倒吸一口冷气。

        却见那女子慢慢放下遮住脸的团扇。歌谣继续吟唱，却见她双唇紧闭，并未开口。

        沈括看的目瞪口呆，他在江南也见过模仿鸟兽的口技表演，却绝少见不开口的，也不知道声音从哪里发出？

        继而迟缓悠扬的的歌声被乌鸦聒噪声打断。婴儿似被惊醒，又开始哭闹，门外的狗也开始叫唤，一人一口构建的世界变得纷繁起来，却仍然不见她张口。由远而近，滚滚雷声响起。不是外面传来，分明是这女子模仿的。婴儿被雷声吵醒，再次啼哭起来。

        沈括已然从起初的错愕进而茫然起来，不是因为这种不开口的口技表演，而是他完全猜到了和尚的用心。

        怀良从来都没变过，他相信世界上一切事物都有内在运行的自洽逻辑，哪怕是你暂时看不明白的，但是不等于那些运行规则不存在。这是他深信的道。

        驸马府闹帽妖时，小苹就在近前，虽然她的琴声可以证明人未在驸马书房，但是那盏灯与屏风的角度位置显然是需要调试的。

        如同在白矾楼上情形一般无二。所以这两盏藏着机密的宫灯，全都烧毁了，什么证据都没留下。

        太多的巧合意味着什么？他茫然看着台上表演，心里煎熬着，他越发觉得和尚居心有些险恶。

        早上怀良特意问起了白矾楼遇傀儡精时，小苹所在的位置，他要求把当时自己和小苹以及那些傀儡的精确位置画下来。

        小苹确实一直就在阁楼边，紧贴着护栏坐着，也就是说，尽管她期间一度惊吓的花容失色，还掉下椅子一屁股坐到地上，但是她一直就在傀儡和其他人之间。如果回溯驸马的证词，他见到屏风上乌云晕开时，分明听到了雷声。他一直没想通这一层，然而看来雷声也是可以模仿的。

        表演结束，女伶起身，向台下称万福，仍然不见张嘴谢场而去，她走到台边时，悄悄从嘴里吐出了什么。除了仔细盯着她一举一动的沈括，没人关注到这个小小动作。其余观众也尽兴离开，最后只剩下沈括和和尚还坐在原位。

        “怀良师傅，怎么可能？”

        他仍然沉浸在天人交战中无能自拔。

        “如何不可能？”

        “这……但是……”

        “凡百思无解的事物，不如先将最巧合处找到。所谓事出反常必有妖。你必然知道我指的妖是什么。”

        沈括当然知道和尚指的妖就是小苹。小苹每每出现在了作妖的现场，第一次在驸马府，第二次傀儡复生，她又出现在了距离傀儡最近的地方。

        另外，昨夜在白矾楼附近酒肆三楼高阁上见到傀儡的人不在少数，比如他们刚搬到的那座小院落主人，绸缎庄的齐掌柜，昨夜也带着小老婆在白矾楼上。他们二人也看到了傀儡在空中跳跃，但是没有听到傀儡念童谣。

        实际上，徐冲问询了不少目击者，都没有听到那首儿歌，只有在四楼上谜社的人听到了。

        “走吧，吹去吹吹冷风，也许就想明白了。”

        “那雷声，如何模仿的？”他问。

        “可见到她嘴里吐出的物件？便是个竹管，里面藏着簧片，可以模仿清脆鸟鸣或隐约雷闪，只是不可太响，那样便漏底了。”

        “果然，还是有办法的。”

        沈括起身，被和尚拉起时仍然有些脚步踉跄，如同失了魂一般。

        两人走到瓦子门口，就感觉到外面冷风灌进来。

        走出门去，刮来的竟然是东南风，甚至天边还依稀有了滚滚雷声。这雷声是真真切切从天上传来的。

        “惊蛰未至春醒时，天际雷声滚滚迟。迟来了，迟来了，呵呵呵。”

        怀良看似心情不错，大概觉得自己点醒了沈括。

        “大师傅，我想起今夜还有事情，还得与徐冲寻街。”沈括消沉道。

        “可是杨春官又推算到什么了？”

        “确实推算到今夜御街前闹市，帽妖或要再临。然而妖异之事还无故地重演的，所以徐冲怀疑，是杨少卿将时日算错，算成昨日了。不过，无论如何我也担着干系，还是得去。”

        眼看着滚滚雷声隐于云中，自东南而来。

        “也许将有一场春雨，我明日还须早起生火，不如先行行告辞。你自当小心。”

        怀良双宋合十道。

        “师傅自便。还有一事，包龙图在蔡河泮老鸦巷找了一处新地方，那里距大相国寺前门不远，大师只要来时，看到门口有一株大槐树，门上贴着门神的便是。”

        “呵呵，近了许多甚好。”他欲转身，却见沈括还有些垂头丧气，“我看你还是不想信，或不敢信。不妨事，哪日你将那小苹叫到那老鸦巷地方，我再教你几句话问她，若她对答少疏漏，回话无无破绽，便是和尚我昧己诛心，错怪了这女子一场。”

        沈括也不置可否，没有答应，看着和尚志得意满离开。

        他叹息一声，转身向御街去，走的很慢也不怕冰冷春雨眼看就要浇灌下来，只是低头思忖和尚提到的这种可能性。

        现在看起来，若是排除其他不可能，小苹的嫌疑还真的陡然增加不少。但是小苹只会弹唱，并未听说会口技？她一个弱女子，生的好看又命苦，怎么可能藏着这么许多秘密？

        远处滚滚雷声越来越近，街上行人都快步逃开。如今惊蛰已过，已然是蛰虫惊而复出，春雨来临的时节了，这大概是刚才和尚大喊两遍迟来了的原因？

        他只顾低头向前走，希望一声惊雷能震醒自己，把所有想不通处都想明白。

        却听前方骚动，似有人在大呼小叫，仔细听，竟然有人在惊呼：“又闹妖了，又闹了……”

        他猛抬头就看到迎面几个人疯了一般跑来，裹挟着街上其余人也一起乱跑。

        他拦住一个惊慌失措的人：“前面怎么回事？”

        “御街，御街，那里上又有妖孽了。”

        “什么样妖孽？”

        “我又没亲见，怎知什么妖孽？只听身后有人喊，你不惧死自己去看，休要阻我逃命。”

        沈括闪开，那人仓皇逃走，原来这人也没看到只是被别人一喊吓破了胆。想来再随便拦下一个也问不出什么，不如自己去看。

        他沉住了气，又将袖子挽起，紧了紧腰带就义无反顾向前面御街去。

        自昨夜见到了那些复苏的傀儡后，他心中也是万分恐惧。

        人真正害怕的总是未知，然而真相渴求的也是未知。此刻他却盼着再次看到那些东西，靠自己的一双慧眼洞穿所有机关。

        跑出几百步，前面人渐渐稀疏起来，看来都跑散了。

        隐约的春雷声中，他走到了空荡荡的御街上，远远就看到白矾楼上窜蹦着的傀儡，他们如同一群顽童般，围绕楼顶跳跃起舞。远处电闪时，这些傀儡看的格外真切和狰狞。狂风卷来的黄土迷了他的眼睛，他揉了揉眼睛细看，却见不仅仅傀儡，空中还飞舞着一面巨大的旗子，正是那面妖幡。这些傀儡精似乎就是在这面旗子指挥下，在空中四处乱窜。

        他横下一条心，非要看清到底是怎么回事，于是迎着狂风电闪向前去，几乎到了白矾楼下，却见斜里窜出一匹马绝尘而来，马上之人正是徐冲。

        “我道谁独自在街上，不要命了，快跑。”

        他驰马过来，一把抓住沈括不由分说拽到自己马上，那匹陇右好马也是健壮，多带一人仍然奋开四蹄疾奔而去。

        沈括勉强回头，闪电中，那些傀儡通体惨白，仍然在白矾楼顶上嬉闹，并未追过来。

        “停停！！”

        他大喊起来。然而此时雷声大震，徐冲没有听到（或者装没听到）

        “如此逃离现场，如何破案？”

        他无奈大喊道，此时马已经奔出老远，眼见那楼顶上小怪物们也渐渐看不清了。

        他情急中赶紧去拽缰绳，徐冲被迫转马项回转。

        “沈兄切勿莽撞，我刚才也躲在暗处瞧，却见那些妖孽头上有一面妖幡在狂舞。想起昨日傀儡口念的令旗翻处有五雷咒，此刻更是雷声大震，便觉得比昨日凶险了万倍，就见兄一个人在街上慢慢走来，怕要遭了雷。”

        “遭雷便遭雷，我倒要遭这一回……”

        一言未尽，远处霹雷落下，眼睛被耀眼的光晃的什么也看不清了，待须臾后眼睛又能看见。却见那白矾楼顶上火起，却不见那些傀儡了。

        徐冲也有些迷惑，也不敢快走，只是慢慢催马向前。放眼看去，环绕白矾楼一共五座楼，东南西北各一，中间一楼最高，此时当着御街的东楼和中间的楼上有火，火势正在蔓延下来，眼看这座京城第一楼就要付之一炬。然而转眼间暴雨倾泻下来，两人骑着马在街上停住，眼看着火势被浇灭。

        沈括下马，也不顾大雨只是慢慢向前。他分明看到前面街上躺着什么东西，好像一个人却又短几分，这个东西大雨中蒸腾起白雾，直觉上绝非什么善物，他的步子自然也不敢太快。

        “小心妖幡的雷咒。”徐冲在他身后不远处说。

        “徐节级不用怕了，我看清那东西了，哈哈，那雷咒把傀儡精打下来了。”

        他快步走到那个物件前面，它正仰面躺着对着徐冲在笑。

        看外形，分明是木精班丢失的“乱佞群雄”中的安禄山，因它格外肥胖且长着络腮胡子而好认。徐冲慢慢放缰绳让马靠近。他环顾四周，今年的第一场春雨来的急去的也快，此刻正在变小，空气里弥散着焦糊味，但是看不到那张妖幡和其余傀儡了。低头看，安禄山四仰八叉躺在地上一动不动。

        “它被自己的雷咒劈到了？怎么可能？”徐冲在马上说。

        “徐节级，可觉得有什么异样？”

        “似乎比在木精班时要大？”徐冲吃不准道。

        “大得多得多。”沈括摇了摇头，他发现徐冲一沾幽冥之事，判断力就直线下降。

        沈括蹲下察看，徐冲阻拦不及，却见沈括已经抓住木偶将它翻过来。这个东西并不重，背后有一个红色印记，他在木精班傀儡里见过。因为那演傀儡戏的棚主，常年都在木偶脑后贴符咒，说是怕它们半夜复活逃走，久而久之，就在脑后染出一个鬼画符的红素记号。

        印记下还有一行刻字，依稀可以分辨：乾佑三年，喻皓制于京都。

        “这喻皓都成神仙了，简直无所不能。”沈括冷笑一声。

        “小心些，当心他又活过来……”徐冲提醒。

        “你怕它咬我？”

        “这倒不是，但是始终是个邪物，最好敬而远之。”

        “敬而远之？就在刚才我心中还充满敬畏，然而此刻。便不再惧怕了。”

        “却是为何？”徐冲在马上一手握刀柄一手握缰绳，依旧不敢下马近看。

        “因为它从空中坠下了。既然它是可以坠下云头的，是可以死的，那就一定不是什么妖孽，而是可以破解的。”
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