六月十二 巳正

        “琴弦断了，还可以再续。”沈括道。

        “此生心死，万念如灰。”

        “我只道你被灭口了，我在那茅庐里见到了一座写着你名字的坟墓。”

        “那墓碑是我要那公子为我写的。他与我日久生厌，想要离去又觉得亏欠想要补偿……”小苹面色惨白如纸，却挤出笑容，“他想再写一首词送与我。我说，既然是散，何必做苦短愁长，惺惺惜别状。若想要留些纪念，就给我写一块墓碑，也让我心死。”

        亭子外小雨淅沥，亭子里两人相对。

        “你说的那公子，便是那晏七公子，晏几道？”

        小苹低头默不作声，算是默认。

        “能不能告诉我到底发生了什么？”

        “此事知道太深，恐怕对公子也无益。”

        “我看你收拾了包袱，下面还停着马匹，想必是还有地方去？有事情要做？”

        “我虽不再留恋尘世，却还真有些事情要办。”

        “若还有事情，可否让我帮你？”

        小苹抬起头，眸子里闪过一丝光，转而黯淡下来。

        “此事大凶，我已经欠公子大恩，不可再牵连受难。”

        “什么样事情？”

        小苹不语，两人默默坐着。外面雨势增大，破亭子里开始滴水。

        “你不肯说，不如我来猜一猜。”

        小苹抬头，脸上浮现少许生气，在这样一个人生中晦暗的时刻，对面这位知音，竟然提出这样一个不合时宜的轻佻想法，气氛倒是有些缓解。

        “公子，你要猜就尽管猜。不过不论猜对如何猜错如何，我也未必回答。”她起身背对沈括，撸起袖子，伸出白皙手臂去接外面雨水。

        “好，你不必回答我是对是错。那我就先猜第一桩事。那日，来玉津园告别，给我留下那本《木经》的，不是你。你现在离去，要做的那件事，便是为了她。”

        小苹蓦然转身，脸上写着惊讶。显然沈括猜对了。

        “你如何知道？”

        “因为你的手臂。”

        小苹缩回了手臂，她已经知道自己的破绽在哪儿了。

        那夜，驸马府闹花妖时，我亲眼所见小苹被驸马抓破了手臂。从此小苹总是以手巾缠住伤口示人。然而今天你手上却没有伤口，那日被抓伤留下伤痕的，不是你。

        “也许时隔三月，我手上的伤好了，不见疤痕了？”

        “确实有可能，然而这只是最浅白的证据。”

        “还有其他证据？”

        “因为人不可能凭空消失。怀良大师教过我，先将全然不可能的事情去除，剩下的，无论如何怪诞，也是唯一的可能。”

        “公子如何破解，我洗耳恭听。什么算全然不可能，什么又是怪诞却又是唯一的可能？”

        “比如，纸人分身便是不可能的，没有人能在灯光暗下一刻，从阁楼消失，穿行到河对岸的另一座楼上，然而你若有一个同胞妹妹，与你同谋，虽说此种可能是万中也未必有一，却也是唯一可能的。”

        小苹脸上恢复了不少生气，不再似刚才，面若死灰，形同将死之人的样子。

        “当然，我并不是靠这种办法猜到的，实则，怀良大师自己也没靠他的这套办法，猜到你们姐妹的花样。”

        “那，你是如何猜到的？”小苹脸上全是迷惑。

        “因为你和她，虽然外貌绝无差别，就连那驴子也分不清楚。但是给我的感觉是不同的。最初是在驸马府。那天中午我从那里离开，正好白矾楼的姑娘们进府，我与那背着琴的小苹擦肩而过，她对我视而不见，只因为她还不认识我。这是我后来回想的第一次遇到她。”

        “嗯，那确是你第一次见到咏儿。第二次呢？”

        “便是在老鸦巷那栋房子。当时怀良已经怀疑你是在白矾楼上的谜社作怪，为木偶施口技装神弄鬼。你感觉到了危险，为了洗脱嫌疑，也为了毁掉那个没有自毁的傀儡，便与你那姐妹又在我房间里，一同耍了这招。把我和怀良大师耍的好苦。因为你当时倒在我怀里，所以楼上说话的傀儡，不可能是你用口技假扮的。”

        “也许只是另一位会口技的同谋？”小苹笑道，她已然从痛苦中排遣出来了，暂时进入了沈括的逻辑游戏里。

        “不会，不会。因为要潜入我所在二楼，必然要先攀着桃树枝爬到牲口棚上，再从一侧窗户钻进来。当时那老驴就在棚子里，它最会分辨生人熟人，但凡半点生人声音靠近，就要乱叫。那院子里探子们，苦它也久了，都被它吵的不可安睡。然而那天，它却没有叫，因为它和我一样笨，分不清你们谁是谁。”

        “果然，果然缜密……”小苹点头，“第三次，就是我在蔡河畔那宅子里，用了纸人分身的那招？”

        “没错。这一次真的把我和怀良大师害的更苦了。我见大师那几日都清减了不少。”

        “呵呵，也活该那秃驴受罪。你又是如何找到马脚的？”小苹道。

        “第二日，我重新搜查小楼里衣柜，发现少了一件男人衣服。回想前夜情形。当时你在二楼弹琴，二楼灯灭，我与几名衙役上楼，不见你踪影，同时河对面亮灯，你出现在了那里。我一时被搞懵。那些衙役更是吓掉了魂，赶紧下楼报知包相公，却不知道那时你就藏在下去的人里。然后乘乱逃走。”

        小苹听罢，抚起掌来。

        “妙，公子真是聪明过人。”

        “其实还有一次，便是你被弥勒教以水谳方式沉入潭水中那次。虽然你有钥匙，能从水底脱身，但是有一件事，让我百思不得其解，就是为什么弥勒教众人看到空木笼子没有追来，现在想来，一定是你的姐妹在他们面前出现了，算是通过了水谳考验，所以他们就没有想到追赶下来。”

        “公子竟然能如此缜密推理，实在让人佩服。”

        “实则没这么缜密，这些细节我也是后来回想时才弥补上去的，真正触发相通所有关节的，其实是你我一同骑着那驴去东京时，你说过的一句话。”

        “什么样话？”

        “你当日说：我若有个身家清白的妹妹，便嫁与你。她若不听，便打到她肯。”

        这句话显然触动了小苹，她疾步过来抓住沈括。

        “我当日也是觉得你是平生所见少有的好人，便突发此想，随口说着玩，然而此时我却想再问一遍，若我真有一个妹妹，能不能托付于你？”

        “托付与我？但是她并不是你啊。”

        她双手抓的有些用力，将沈括怀中睡着的小猫惊醒，它便开始在怀里挣扎叫唤。

        小苹听到猫叫：“是小九？”

        “小九？”

        沈括从怀中将那小猫掏出来，递给小苹。小苹将小猫抱在怀中，止不住眼泪落下。

        “小九是我给它起的名字。那公子叫小七，它便叫小九。”

        “既然有小九，可还有小八？”

        “有，是我与那公子养的一只细犬。刚才那晏府的打手要强迫我写下不再纠缠那公子的文书，它便护主咬人，被那伙人杀了。你看到后院竖着小苹牌子的墓里，埋的便是它了。它是替我去死的。”

        沈括回想刚才所见，烧屋子的人里有一人的单刀上便在淌血，现在想来该是狗血。

        “公子，我再真真切切问你一遍，可否将我那妹妹咏儿托付与你？”

        “然而她并不是你啊。”沈括又重复了刚才的回答。

        “你能真心待我，也一定能真心待她。”

        “然而此事还得问过她不是？”

        “不必问，我便能做主。我也说过。若她不肯，便打到她肯。”

        对话变得怪异起来，沈括觉得赶紧换一个话题。

        “然而我只猜到你有姐妹，却猜不到你们是如何卷入这场祸事中的。”

        小苹抚摸着那只拼命想挣脱的小野猫，开始回忆所有事情。

        沈括在一边静静等待。

        “还记得那一年，我与妹妹才十三岁，还在学弹唱时久被晏相公看中，当了细作。”她缓缓开始了这段往事。

        “晏相公当时在朝中被贬，与他一党的文相公被派去贝州平叛。他几次派出细作潜入弥勒教中刺探，全都失败。那王则行事古怪疯癫，即便教中大位者也常受猜疑，每每王则生出疑心，便要以断谳之法，定可疑人忠奸，很多探子还没来得及露马脚，就这样被莫名淹死、烧死。除此之外，送出军情也极难，因为王则随时召唤卦主、香主去他处，并无常例常时可循。若他召唤时人不在，便多半要受疑受水火断谳了。所以晏相公便想到了用我们孪生姐妹安插进那教，即可避开断谳，也可以送出军情。。”

        “孪生子就能欺骗王则和圣姑？”

        “公子不必怀疑，这一招确实有效。我们两人一起扮演圣女狐咏儿，得到军情则派一人去送，因为圣女身份在敌营内畅通无阻，然而时久了王则也生疑心军机被泄，他常常不分日夜，突然要求四卦主一同去他处听他讲道果。其实为了查探谁不在城里，这一招却不能为难我们分毫，因为我们本来就有两人，随时有一人可以去见他。”

        “在宋州用木笼沉塘就是水谳？就是为了断定忠奸？”

        “是的。其实只有王则自己知道，他的断谳之法是假的，从水火中逃出，连他自己也做不到，只是他杀死异己和可疑人的手段罢了。但是王则死后，弥勒教里众人都信他的鬼话，也都以为是真的。我因为贝州城破时竟然逃脱，重新回到弥勒教后，就被他们疑心是内奸，他们就用这套方法试我。其实我与咏儿已经商议好以分身逃脱，不料你横插进来相救。”

        “为何你还要回弥勒教。”

        “因为晏相公当时还有些想法，就是要除掉王则圣姑，用我和咏儿来接替教主之位，让弥勒教为他所用。”

        “为何会这么想？”沈括费解道。

        “因为晏相公的另一个秘密。”

        “什么样秘密。”

        “你想好了。我若告诉你这个秘密，从此你便在刀尖上行走，若不慎说出，就成了晏相公和他那一党的死敌，必有灭口之祸。”
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