二月初十 巳时未到

        眼看时机差不多，徐冲决定动手，点手招来一名头目。

        “崔捕头，昨日到现在，可有人进出？”

        “至今只有一人进出。昨天中午，‘无影狻猊’与‘快过驴’翟通先查访到这里时，看到一个戴斗笠高大汉子进去，这汉子斗笠挡住脸没看清容貌，只看到身材颇魁伟，六尺一二寸摸样，穿一袭灰白直裰，背着个朱漆大筐，那筐子有个盖子，看着不沉；脚上穿一双麻鞋，鞋上沾着些湿泥像是乡间来的。那大汉也不叫门，只在门外石狮子处停下摸索下那狮子口里石球，门便开了，此间未见院子里有人走动。一刻后那大汉出来，却没见到那朱漆筐。”神机判官崔豹说的井井有条，观察的还挺仔细。

        “没让人跟着那大汉？”

        “那时快过驴翟通正回来报信，只留下无影狻猊一人，得盯着院子，所以没法儿跟。只能去路边取了那汉一个足印，有八寸三分长。”

        “院子里面什么情况？”

        “里面一定有人，昨日酉时起厨房炊烟升起两三次，早上有鸡犬奔跑追逐，那厢房阁楼有古怪。每时辰那上面小窗打开，可以看到有两尺高木人滑出，提着钹、铙、石磬或铜锣敲击几下，然后又退回小窗紧闭。”

        “这般诡异？”徐冲惊奇道。

        “宫中水运仪象台，便也是如此。只是要大些？”

        沈括插话道，他也没进过宫，只是看过图纸知道尺寸，显然要大。

        “还不止这些，每出来木人还不相同，卯时出来敲钹的是长耳穿甲胄的兔子。辰时出来敲磬的是穿鹤氅带冠冕的龙王，若没猜错午时便是人形马首的出来敲……”

        话音未落，山下院落里便响起清脆敲钟的声音，一群人赶紧观看，却见果然那厢房上阁楼小窗已经打开，一位穿道袍留八字胡须的马面神人站在打开的窗户外，手里正提着一口小钟在敲，敲到第八下便停下，又退回去，小门紧闭。那阁楼窗户很小，里面应该站立不了人，那敲磬的马面神人，也就两尺高。

        “喻家的技艺，真是精巧无双，不可小觑啊。”

        “沈兄，是下面有人在摆布这些木偶吧？”徐冲问。

        “我见它从木轨滑出，动作僵硬，不似有人操纵。再者里面也不知道外面有人，摆布给谁看？必然是定了时辰自行运作的机关。可能……与小溪上水车相连吧，宫里的浑天也是以水运往复周转。至于内中如何运行，待会儿进去抓到人再研究一番。”

        “好，待会儿拆它个底朝天，看看什么把戏。崔捕头，院子里大约多少人？”

        “我等一早上等居高临下观看，却未见到屋外有人进出。昨日进去也就那大汉一人，也未见其他人，想来里面人不多，院子里也没见长兵器架子，看来最多有些短刃。只要偷开了门，大伙儿一块儿进去，必能一网成擒。”

        “我见那庄院北面有条小河，小河边似乎还有墙垣，会不会有接应？贼人会不会从哪里逃走？”沈括插进问题。

        “这位官人不必担心，四周已经查探清楚，确实有一条河，河边墙垣并非人家，实则只是破败野坟一座。我们已经这院子团团围死，贼人就算冲出了墙，也决计到不了河边。”神机判官拍胸脯道。

        “看起来这院子也不算小，总该有几个干杂活、扫院子的？炊烟也升起过，为何不见半个人影？”沈括仍然有些疑惑。

        “却有些蹊跷……进去就知道了。”徐冲跃跃欲试道。

        “无论如何，这喻家最精机关术，还是小心些。这大门机关或在狮子嘴里，只是不知道怎么破。”

        “这位官人我和我弟兄都是久在江湖上走，不算夸口，寻常勾当一眼看得明白，打开大门自不在话下。”听起来，神机判官对沈括的小心翼翼有些不满，大抵是觉得怀疑他们能力了。

        “那样有劳诸位了。”

        沈括赶紧退让，又瞥见边上不说话的王巧儿腰间挂着的钩子，颇为单薄后面连着普通绳索而非铁链，果然与徐冲刚才介绍的西羌钩不同，虽然那晚月黑风高，王胜甩出的西羌钩到底什么样，他也没看到，但是徐冲说过是一样可以破甲的暗器，分量颇重。

        “看，有人走动了。”

        徐冲小声说。

        众人一起望去。就看到有一人从一间厢房走出，急匆匆走进了正中的那间大屋子。

        “我就说，上面木人是有人摆布的，多半是这人在提线拉扯吧？”

        “这人是喻四郎吗？”沈括问。

        “看不清，然而都说喻四郎有些驼背，看身形有些像。”

        徐冲只一使颜色，那边翻山鹞子王巧儿一闪就到了跟前。

        “小心狗，不要惊动里面人。”

        “只管宽心，且看我万全的手段。”王巧儿拍了拍腰间一个鼓鼓囊囊口袋道。

        只见他一晃身形，就消失在树丛里，再看到时竟已经到了那庄院墙下。

        却见他掏出那只钩子甩手钩在墙头，一纵身就骑到墙上。

        果然惊动了跨院里狗子，沈括在高处看的清楚，那看家狗听到了动静寻寻觅觅向王巧儿过来，先穿过园林假山，再绕过影壁，此时若抬头便看到墙上有人了。王巧儿从那口袋里掏出一样东西，丢到地上。

        那狗子竟然头也不抬，疯了一般扑上去一口吞下，片刻后走路不稳，倒在地上。

        “这是什么东西？”沈括问道。

        “不知道，这王巧儿飞贼出身，大概不什么好来路的手段。”徐冲道。

        且看王巧儿轻轻跳下墙头，蹑手蹑脚向大门过去。一会儿就到门后，只差几节台阶就能摸到门栓，眼看大功告成。

        却见他走上台阶时没走中间，特意绕走边上斜坡，从鬼祟身形上看说没当过贼也没人信。

        沈括正暗自赞叹这翻山鹞子的谨慎，却见他一脚踩中地上翻板，顿时一只脚陷了进去拔不出来。几乎同时那院子里厢房上阁楼小门突然打开，刚才缩进去的马面神钻出来不停敲手上小钟，哐哐哐响个不停，一时间声音响彻院落。

        那里王巧儿拔不出脚来，这边徐冲暗叫不好，只好起身带着人冲下山坡。他们到了门口，自知包大人悄悄进去，不要打草惊蛇的计划已经破功，也不管开门机巧，只能一群人合力撞门，场面一时混乱起来。

        沈括一路下山坡赶到时，门已经被撞开，动静着实不小了。那王巧儿脚被翻板夹住自有人救，其余人跟着徐冲冲到院子。一侧厢房半掩门，上面小窗里那马面神还在敲钟，没有停下的意思，徐冲一时怒起，奋力投出一柄短刀，竟然奇准打掉了那口钟，刀身插进木头神像胸口，那马面神中刀向后滑去，然而阁楼上小窗关闭时，却被长出的刀柄卡主关不上了。众人往里一涌，里面是一座神龛供奉着几十个牌位，却没有人。

        沈括也进去粗看了几眼，藻井下，果然有一圈圆轨道，中间有繁复的牙轮、棘轮、连杆错落扭转。十二生肖的造像各提不同乐器，十二分而立在轨道上，显然可以周而复始地转动，然而这会儿被那柄短刀卡住了，整个机械正转动不得，吱呀作响，发出崩坏寸前的躁动。

        这显然是某种报时机关。他对这种机械很感兴趣，但是现在不是停下研究的时候。

        中间的神龛似有玄机，然而屋子里却没人，一群人赶紧又到中间那间大屋子前，刚才分明有人进了这间屋子。自撞进大门来已然浪费了不少时间，也不知道人跑了没有。

        眼看屋子大门紧闭着。徐冲不急着进去，一挥手立即有数人从两面包抄到后面，但是包抄的人很快回来，告知这屋子甚是奇特后面没门没窗，又有山上顶着的来报说，一众在门口撞门折腾的功夫，这屋子大门没有打开也没见进去的人出来。徐冲不由得稍松了一口气，今天已然有些搞砸了，好在人还没跑。却又怕已经死在里面了，要不然怎么没有半点动静？

        “徐大人，怕不是弥勒教教坛所在。”三足蛤蟆雷老六道。

        “如何讲？”

        “教规里写着，一旦入教终生不得走旁门捷进也不可退出，所以凡总坛，都只留前门不置后窗后门，乃是暗合教规。”

        徐冲思忖少时，再看门两侧还有楹联，左右分别写着：众妙有形玄牝起。群魔无相圣母始。

        上下文字诡谲，加上门口安置报警机关，说明这个地方绝对不简单，应该没找错地方。

        “弟兄们，今番必要抓活的。”

        他看了看左右，却见众人面有俱色。大概两侧楹联里营造的气氛有些恐怖。这些公差捕快大抵也知道帽妖在京城闹的厉害，大概是怕门一开，冲出什么妖物来。

        眼见众人犹豫，沈括到了前面，一时也不敢推门。他倒是不怕帽妖，只怕门一开里面捅出一把刀来。

        却闻到一股焦糊味道从窗棂里冒出来，再看烟雾也从门窗缝隙里出来了。

        “不好，里面在放火。贼人自焚了。”

        他大喊一声忘却了安危一脚踢开门冲了进去，徐冲手上已然没有兵刃，转身从身边人刀鞘里拽过一把刀，也跟着涌入。

        屋子里漆黑，未见明火，只是充满了呛人的白烟。

        烟雾稍散，可以看到屋子里空荡荡，不见桌椅和半个人影，偌大房间里竟然只在中间，立着半块石碑，石碑从中间断裂，上面隐约刻着一个不见头的人。

        众人捂住口鼻在不大的屋子里转了一圈，既没发现有人也没发现烟从哪里来的。

        徐冲最先冷静下来，想起查抄喻四郎在东京宅院时就发现了一堆灰烬。

        “不好，那贼一定躲在什么暗处，正烧证物。既然人没出去，一定有地道，快找入口。”

        众人纷纷醒悟，开始寻找地道入口，地上青石板铺就，众人就拔出妖刀插进石板缝隙想要撬开石板，哪里翘的开，显然未得其门。不过可以看到，那些烟正是从石板缝隙里渗出来的。徐冲应该没猜错，下面正有人在烧纸，大把的证据正在付之一炬。

        沈括想起什么，拉住徐冲到外面。却见厢房一侧烟囱此时也在冒烟。

        “徐大人，快把那烟道堵住，若那贼藏在地下，也让他藏不得。”

        “明白。”徐冲立即命人去厨房找些草来，爬上去堵住烟囱。

        沈括重回那总坛，捂住口鼻到了那石碑前面，呛出眼泪也睁大眼睛看那断碑，着古朴石碑的上半截已然没了。隐约看石碑上刻着一个端坐莲台的坦胸女子的下半身线条。这就是他们供奉的神？难道弥勒教供奉的不应该是大肚弥勒佛吗？

        他思绪飞转：若是有机关似不在这里？倒是那厢房里机关林立，水运之力也传导到了那里，若要推动什么机簧，应该是那里。

        他退回厢房，那里没烟，倒是方便观察中间神龛。却见神龛中供奉牌位各有姓名，还都不是神仙，都是民间传闻里有奇能之人。

        第一位是鲁班。鲁班后面各位的排位大概有三四十位之多，孙思邈、李白、孔明都在供奉之列。却在不起眼的角落还有喻浩的排位。喻浩牌位虽然很偏，但是两侧格外光滑圆润不似其他排位两侧方正，好像常被抓握推动而磨掉边角了，其下还有一条奇怪的滑槽，通向鲁班排位一侧。他想起怀良师傅说过，这喻景一直将家学与鲁班相较，觉得并不输几分。

        “会不会是喻四郎的鬼名堂？”

        也没工夫瞎琢磨，他抓住这块排位沿着下面滑槽向前拉，将将可以拉倒几乎与鲁班牌位齐平处。耳听咔哒一声，似乎触动了什么，但是又什么也没发生。

        徐冲刚从外面指挥堵烟囱回那间冒烟的总坛，此刻正围绕那古朴石碑绕圈，一边还用腰刀乱戳地面，每一刀还挺用力，大概心急想要捅出一条路出来。

        突然贴着墙的一排青石砖依次凹陷下去，徐冲哪里收的住脚当即跌落下去。好在青石板凹陷并非全无章法，竟然形成一道向下阶梯，他倒是没摔伤只是滚落到了一片烟雾里，刀也撒手了。

        起身时就听到前方咳嗽声，显然沈括堵住烟囱的计策有效果了，地下排不出烟，那烧东西的贼人自己大概也困住快呛死了。

        徐冲来不及找丢掉的兵器，只猫腰向前。却见前面隐隐绰绰一个人影正在向火堆里搬书册，然而火却快熄灭了。
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