二月十一 巳时

        沈括等了一早上，徐冲没有来，可见昨晚帽妖没有出现，也没有别的事情发生。他估摸着，既然老巢被捣毁，弥勒教最近大概搞不出什么事情来了；另外就是自己曾经猜测，时日越近月满，帽妖也越不会出现，以避免被看破手脚。当然这个结论还有待时间检验。

        既然无事，他决定按原计划找小苹，借口当然是还驴，于是去牲口棚看那老驴，却见它这些日子竟然胖了不少，于是特意打了一桶水给这驴子好好刷了刷。毕竟这其实是小苹花一根簪子买的，算是小苹的财产，若是刷干净，也足见是自己一份心意，当然小苹极可能转手就把它卖到什么馆子里下汤锅回本钱。

        这一忙活竟然到了中午，那老驴似也感觉到某种不祥气氛，开始焦躁起来。

        正要牵着出去。就听外面马蹄声急，听动静分明是徐冲来了。他心中刚升起无名的怨气，徐冲就到了门口，转眼推门进来。

        他看上去有些焦急，几步到了正牵着驴的沈括面前。

        “公子，有线索了。”

        “什么样线索？”

        “还记得驸马家烧掉的那只能映出花妖的宫灯，本是一对……”

        “我记得。另一只找到了？”

        “找到了。包大人让我等不用去军头司，直去集萃谜社，那个叫做烛影走马的宫灯，石押班已经查到，被公主身边黄门卖到那家谜社去了。你不是向包相公提及，所谓花妖案，可能就是这只灯里有名堂？找到了拆开一看，就能查出是不是被施了法术还是另有机关？”

        “不会是法术，必是机关。”

        “管他什么原由，先找到再说。相公吩咐得快，免得再出偏差，这蠢驴太慢，换马吧。”

        两人一起回到马鹏，将那刷干净的胖驴拴好，换了马匹向外走。那老驴见没自己什么事，松了一口气，继续悠哉吃草。

        沈括将要上马时又想起什么：“集萃迷社？徐节级，这个名字为何似曾相识。”

        “嗨，你不是提过，卖假画给驸马的那家叫做集萃画社？”

        “正是。”

        “那掌柜可姓裴？”

        “是啊。”

        “我去内城左右厢宅店务查过一遍，正是同一家，掌柜叫裴本钿。”

        “这名字听着不甚吉利啊。”

        “……然而生意却不错，这裴掌柜除了集萃画社，还有集萃文社和集萃迷社，占着好街道上宽阔店面，每年也交着不少廊税。专司结交这汴梁里附庸风雅的公子衙内，却也有些通天手眼，只他敢收这宫里流出的东西。”

        “那一日我便见他将宫里内库，后主李煜的画借出半日，让怀良师傅仿了提拔上一方‘金图书’的印。”

        “走，正好去会会这个奸商。我想好了，先拍桌子喝问他是吃了忽律心豹子胆，敢销这路赃？再问走影灯去向，那姓裴的若胆怯，少不了先吃拿他些孝敬，哈哈哈。”徐冲说着笑了起来。沈括听出其中不对头处。

        “可有公文？”

        一语让徐冲为难。

        “原本偷买宫里东西，去开封府请一道捕拿的令签，倒也简单。然而你也知，当初官家吩咐：敌在暗我也不可在明。包相公又屡次提醒，能不去开封府、皇城司便不去。所以无有公文啊。”

        “那你拍桌子唬不住他又当如何？”

        沈括只得一言提醒徐冲。他也知道其中无奈，老包对下面规矩甚严苛，行动束手束脚，自己倒是把怀良找去喝茶聊天。

        “嗨，公子多虑了。我想了想，其实也无妨，先去看看那东西。若在，我拍桌子瞪眼先唬他一唬，他收宫里东西自脱不了干系，识相也便罢，不识相的，大不了我再去开封府请公文。无非被包大人责骂几句。”

        看来也只能如此。两人上马一起去找所谓“比古乱真”的集萃画社。徐冲早打听好地方，两人纵马入新郑门，便骑马慢行，片刻也就到了那集萃迷社所在的甜水巷。

        这里街巷并不宽阔但是却是个闹市取静的地方，两侧书画纸张笔墨的店铺颇多，也有些幽静楼阁，并没有喧闹的瓦子妓馆。

        在街面上找到集萃画社并不难，因为它是这条街上最大的店铺。

        两人到了店前面下了马，早有伙计过来接过缰绳。

        沈括抬头看，牌匾上写着集萃画社。看来驸马到底理亏，没将这块匾拆掉。

        走进店内，这店倒也和一般店面不同，并不见柜台，而是四面墙上贴着书画，也有悬在空中的，多是些山水，也有佛道两家神仙谱系的画，边上还有楼梯。刚要找伙计问裴掌柜在何处，却听到楼梯上传来熟悉女子的声音。

        “我家大姐虽久不在京里行院，却也是有旧时名声在外的，如今争着抢着要看她的故旧相好、少年狎客，便能排到御街马道上去绕几个弯。也不是大姐他不信裴掌柜诚信，只是若少了定钱便是坏规矩。那些公子们觉得大姐她不公道，厚里你这里薄了他们那里，闹将起来如何分说曲直？”

        沈括望去，竟然是一团火一般的锦儿，她正下来，边上陪着不住点头的正是那裴掌柜。

        “是是是，都是伙计疏忽了，马上送去足色定银，定然无误。”裴掌柜赔罪连连道。

        “你也知驸马府那日的事情，你让大姐再守着那丧灯弹奏，担着多大惊吓？大姐愿意陪你们谜社胡闹这一场，还不是看在银钱份上，掌柜如何这般不晓事理？”

        “我岂能不晓得事理？今夜间阁楼上少说三十几人，看它如何作妖？”裴掌柜说着将一个小布包塞给锦儿，“我也知锦儿姐姐在宫里也有门径，以后若有事相求还有大孝敬。”

        锦儿将那小包捏在手帕里略惦了惦，一直板着的脸上有了些笑意。

        “你还打着这样算盘？我在教坊司确也说的上些话，不过若是又招惹驸马，找到哪里也枉费。”

        “放心，一定不招惹那结巴。”

        “既如此，我从后面去了。”

        锦儿小楼从后门去了，却没看到不远处沈括和徐冲。沈括回身，发现徐冲正直勾勾看着锦儿背影。

        “这女子眼眉间好神采，将一个掌柜训的服服帖帖，全无娇弱气。”徐冲赞叹道。

        沈括没料到徐冲这个武人是这么赞赏女性的。

        “我倒与她有两面之缘，何止无娇弱气，还很有江湖气，是个会使短刀的。”

        “呵呵，果然奇女子。”

        楼梯上裴员外此时转脸回身，不期认出了沈括，赶紧下来拱手施礼，然后将两人迎上二楼。二楼人少得多，三人便在临窗小阁坐下，伙计很快奉上茶水。

        徐冲倒是不想废话，直接掏出皇城司令牌放在桌子上。裴掌柜毕竟吃过见过，知道这架势不是善茬儿，赶紧赔笑唱喏，赶紧先找话周旋着探听实情。

        “原来是皇城司的大人。想是那李纬把刁状告到上面了，”他转向沈括，“那日这位公子也在，是知道实情的，我这里讲的就是比古乱真，从未说过卖的画就是真迹。”

        “员外莫急，不是为这桩事。”沈括道。

        “不是此事？却为哪桩？”

        裴掌柜一头雾水。

        “我们来为的哪桩事情，你竟然不知道？”徐冲咋呼道。

        “小人确不知啊？请大人明示。”

        “我问你，近日可曾买入宫中黄门偷窃出来的赃物？”

        “冤枉啊大人，宫中有闲杂无用之物经由黄门流出，原是常例啊，也不单裴某买。前几日是从梁怀吉处买过一盏木圣喻浩的宫灯，却说是宫里无用，公主拿出来换些例钱赏下面人的。这些话是梁怀吉说的，是不是赃物，拿问他便知。”

        “他说什么你就信什么？”

        徐冲板着脸道。

        “嘿嘿，梁先生的话，我自然还是信的。思来想去，无非是驸马恨他，找茬儿告发而已。然而驸马他却欠思量，此事公主岂会不知？若不然借梁怀吉十万个胆子也不敢私卖了。其中曲直不好分说。到时候公主一脑，自然也就追究不下去了。其实何必劳烦二位来，只须让他驸马去公主那里对质不就真相大白了？”他一转开始嬉皮笑脸，大概心里评估这件事大不了。

        “裴掌柜，我们也不为难你，其实我们也只是想要看看那盏灯。公主那里如何是后话。我们只要那盏灯。”

        “实不相瞒，这盏灯我可以双手奉上，只是此刻不行啊。”

        “我们还要回去复命，你却百般敷衍，为何说此却刻不行？”徐冲怒道。

        “上差息怒，此刻灯不在此处，就在那白矾楼上。”

        “在白矾楼？”沈括心中一动，他立即联想到刚才看到锦儿下楼，看起来必有关联。

        “实则，今夜迷社同好约定汇聚矾楼观此巧匠的木作，本社还起了个名头，谓之三趣……”

        等了一会儿，见没人追问他何谓三趣，裴掌柜只得没趣自己说下去。

        “三趣么，一趣，便是观看圣手神灯，二趣乃是春灯猜谜，三趣则是请名妓小苹唱曲儿助兴。所以此刻，那灯已然送往矾楼布置迷社雅阁去了，若二位有公文自去抄没便是。”

        沈括一听果然如此。

        “你这……”徐冲见他又在找借口推脱，一时要拍桌子，却见沈括眼神止住。看来此刻不宜闹僵，还得白脸上。

        “裴员外，我们也是公事。”沈括接过话头。

        “这位公子，你我在怀良大师那里就算有缘相识，若给我几分薄面，只让今夜春灯谜会囫囵过去，让裴某保主迷社众人前这几分薄面，只待子夜谜社聚会结束，我自将这盏灯奉上，分文不取。须知买下这灯也是花了不少钱。”

        徐冲和沈括对视一眼，似乎也只能如此，情理上人家也说的也没错，又没查抄的公文，这裴掌柜赔钱又认栽，只想在人前显摆一下而已，已经算很识相了。

        “裴掌柜，我还有一事不明。”

        “上差请讲。”

        “这猜谜和宫灯好像全无关联啊？为什么要用它装点？”

        “嘿嘿，公子有所不知，这喻浩的走马灯，内有机簧转子。据说可以在屏风上显现四季诗歌。只要将灯罩拆开，将四季诗的透光薄纸，换成四条谜语的蝉翼纸，到时候点燃此灯，让那谜语在屏风上显现出来。加上请来了京中名妓小苹的弹奏助兴，岂不美哉？

        沈括一惊，看来这走马灯的机关故事，早已走漏出去，大抵也是驸马府的事情传扬出去了。

        “为何请那小苹？”

        “前几日驸马府闹了花妖公子可知？”

        “自然是……不知道。”

        “据传那结巴李玮撞妖时，身边的正有一只一模一样的灯，边上弹唱的也正是小苹，京城已然人人皆知。其实此次谜社春会，年前就已准备，那时小苹还在乡野里守闲寡，原本请了别人。驸马府出事后，架不住社里众人央求说，既然另一只灯在我们这里，不如重现那日闹花妖的同一般场面，也算雅趣。所以才加倍出钱请她，又找了个月黑风高的场所，前后花销可是如流水啊……”

        “所以，宁可二次吓煞那小苹？也要添你们谜社的恶趣？”

        沈括突然冒起一股无明业火，边上徐冲看了也吃了一惊，完全无法共情。

        “这……也是她自己愿意，无人强求啊。其实，小苹在京里，早就不付当年艳名，身价也在十七八名外了。这次请她来，也是给了名妓柳柔柔的价钱，原本就是高抬她了。须知柳家大姐正是花样年华，也没梳笼乡下穷酸，更没守过寡，艳名正盛，风头无双，那才当得起名动京师四个字。”

        沈括也觉得刚才失态，不再多说，想来其中厉害小苹自己想的清楚。只是不知道这盏灯能不能参透那花妖显形的要害所在。他几乎等不及要拆开看一眼，可惜还得等到子夜，等待这集萃谜社无聊又恶趣的猜谜活动结束。

        “那好，裴掌柜须知，一言既出驷马难追，可不要反悔，我们这就去白矾楼，只等今晚解迷会曲终人散。”

        “子夜时一定奉上，决不食言。嘿嘿嘿。”
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