“傻瓜，不是私奔，是为长相厮守而奔走，我们本就有婚约，父母之命，媒妁之言，样样不缺。”

        阮绵恍然，脸上浮起了丝丝喜悦，就听他又道：

        “我会尽我最大所能为你撑起一片天地，或许不如你现在侯府千金的身份尊贵，但能保证让你衣食无忧，安稳富贵，绝不让你受半分委屈！

        绵绵，你愿意吗？”

        沈维桢双目灼灼的望着他，策马来的路上他就想好了，京中无人不知他与绵绵的婚事，皇家硬拆散他们，将公主塞给他本就不占理。

        若他带着绵绵离开，即便皇帝动怒，也不会拿他的家里人如何。

        他沈家传承数百年，根基延绵，人脉如蛛网交织，爹爹又身居要职，若皇帝因为这种事便治沈家的罪，那才是不得人心！

        他并非只读圣贤书的书呆子，即便将来不做官，也能寻到旁的出路，他一定不会让心爱的女子吃半分苦！

        望着男子眼中坚定、诚挚又热烈的目光，阮绵心中一暖，她不在乎什么荣华富贵，能和喜欢的人在一起，粗茶淡饭她也甘之如饴。

        她有手有脚有头脑，也能让日子过好，正要点头答应，一队人马疾驰奔来。

        身着官服的差役将他们团团围了起来，从马上跳下来一个身形粗壮的中年男子，似是这些人的领头。

        “听闻贵宅中来了一个外人，速将他喊出来，我们要带回去审问！”

        阮绵心头一惊，只见万管家上前，朝那领头空手抱拳：“不知这位差爷如何称呼？又因何要拿此人？”

        “鄙人姓唐，顺天府宋大人有令，恐在梁州刺杀皇太孙的刺客逃窜至京，凡是入京的生人都要押回去调查审问，快叫他出来！”

        万管家细细道：“差爷怕是误会了，此人原本是来附近的镇子投亲的，奈何亲人早已搬走，他迷了路差点冻死在后山。

        我家下人将他捡回来救醒，一番询问，方知是我家老侯爷当年军中一位旧部之子。

        天寒地冻，他无处可去，我家姑娘心善，便留他在此住一段日子。”

        差役头子颇不耐烦：“少废话！他是何身份，我们自会调查，快将人交出来！

        你们这般推阻，莫不是他真有什么问题？你们安远侯府好大胆子，竟敢勾结刺客！”

        阮绵轻轻拂开沈维桢维护的手臂，挺身而出，朗声道：

        “这位大人慎言，我曾祖父跟随宪宗皇帝南征北战，出生入死，立下汗马功劳，受宪皇帝嘉奖‘忠勇恭谨’，又获赐这世袭罔替的爵位。

        我府上沐浴天恩浩荡，世代秉承祖宗家法，忠心奉主，岂敢行此大逆不道之事？

        这位大人未有真凭实据，就这般红口白牙诬蔑有爵之家，便是府尹大人在此，我也要讨个说法！”

        差役头子眉心一跳，莫名生出几分怯意，他适才那样说只是为唬对方，想不到却被拿住了话柄。

        再瞧眼前的女子，背脊挺直，面容冷肃，纤细瘦小的人儿却颇具威势，分明是个娇滴滴的闺阁女子，怎会有这样慑人的气势？

        他心下有些惴惴，他在一众衙役里虽可以偶尔摆摆威风，可在勋贵面前，他这种无阶无品的根本不够看。

        安远侯府这些年虽寥落，可破船尚有三千钉，他如何敢招惹？

        正在此时，又一队人策马而来。

        领头的是个带着皂纱帷帽的男子，他下了马，步履从容贵气。

        阮绵正疑惑此人的身份，只见差役头子满脸堆笑的迎过去：

        “小的拜见四殿下。”

        正是四皇子齐霖晟。

        他蹙眉：“唐典史，这是怎么回事？”

        刚刚被震慑过，唐典史不敢再胡乱攀咬，老实道：

        “回殿下，小人近日收到百姓举报，安远侯府别庄在一个月前收留了一个外乡人，今日特来查证，孰料安远侯府不肯交人。”

        四皇子扫了一眼别庄门口的众人，淡淡道：

        “想必诸位也知道，朝廷正在全力追查刺客，凡有嫌疑之人都要盘查审问，职责所在，还望贵府行个方便。”

        侯府众人看向阮绵。

        她先朝四皇子遥遥行了一礼，然后对万管家道：

        “万叔，派人去通知他，叫他带好户籍文牒，别被人冤枉了去。”

        “是。”

        万管家应道，随即安排身侧一名小厮前去。

        “多谢阮姑娘配合。”

        四皇子颔首，面上依旧淡淡。

        阮绵腰背挺直：

        “朝廷的大事，臣女自是不敢违抗，但此人乃我侯府的客人，我侯府有责任护他周全，殿下要问什么便请在这里问个明白吧！

        他对京中不熟，在此地举目无亲，若被带走，臣女不放心！”

        她知道对方不会反对。

        今日这一出并非是冲着那厮来的，而是冲她来的。

        前些日子，皇帝将几个皇子都派到了京中各衙门去历练，这位四皇子正是被派到了顺天府。

        四皇子是在借机警告她，若她不乖乖就范，侯府轻而易举就能被安上勾结刺客、潜通逆党的罪行。

        这是赤裸裸的威胁和恐吓！

        算计她的婚事，还上门威胁她，他欺人太甚了！

        可她现在没有法子，在绝对的权势威压面前，以她现在的处境与之抗争，无异于以卵击石，那才是自不量力。

        她只能选择妥协，低头，退让……

        她可以让，但事关侯府体面，却不能退。

        若今日让他们将人带走，此事传扬出去，旁人便更会觉得侯府软弱好欺，以后谁都可以来踩上一脚了。

        她并不怕那厮露了破绽，他的易容既然连大长公主等人都没有识破，那么在这些人面前也定没问题。

        所以在这件事上，她不必有任何心虚，她可以坦然的与对方提条件。

        果然，只听四皇子道：

        “既是贵府的客人，我等自是不会怠慢，好，就依阮姑娘所言。”

        不到一盏茶的功夫，齐民瞻从里面走出来。

        四皇子朝唐典史抬了抬下巴，唐典史会意，亲上前去盘查询问。

        齐民瞻熟练的回答，嗓音变了，口音也变了，分明是哪个地方的方言，每句话阮绵只能听懂几个不多的字。

        “叫什么？多大。”

        “于择，十七岁。”

        “打哪儿来？”

        “淮州名慈县大坉村。”

        “家中还有何人？”

        “没了，就剩我自己。”

        “为何来京？”

        “投奔远房亲戚。”

        “住何处？是何人？”

        “京郊附近的邹家村，叫邹蓬，我找去时早已搬走多年，不知道搬到哪里去了。”

        问完这些，唐典史又查验了他的户籍文书，朝四皇子道：

        “禀殿下，查问过了，没有问题。”

        四皇子颔首，朝齐民瞻走过去，在他身前站住，二人相互打量。

        一个散漫随意，一个优雅贵气，若只论气质仪态，倒很难分辨谁是真正的天孙贵胄。

        阮绵心中暗自庆幸，亏得这厮去给大长公主磕头时尚早，四皇子不在场，若被他瞧见此人也出现在了那里，才真麻烦呢！

        但维桢哥哥早晨是见过这厮的，她去看沈维桢，却发现他根本没有关注他们，他低垂着头，唇瓣紧紧抿着，似乎在想什么。

        四皇子收回打量的目光：

        “此人倒是颇有胆识，面对我等竟丝毫不露怯。侯府也真大方，竟给个泛泛之辈穿上好的金丝霞锦。”

        齐民瞻环胸的双手抽出来，拱了拱：

        “从小走南闯北惯了，见的人多，加之身上清白，自然没什么好怯的，这位大人请见谅。”

        齐民瞻喊的“大人”而不是“殿下”，故意装作不认识他，但此举才更为合理。

        就听一旁的万管家道：

        “殿下有所不知，当年在军中，此人之父曾亲为我家侯爷挡过暗箭。

        舍身相救之恩该当厚报，因此在其吃穿用度上格外厚待了些。”

        关于身份这些，是他们提前商议好的。那日下人将他抬回来时，附近许多村民都看到了，他们料到这件事情终究瞒不住。

        齐民瞻的户籍文书是万管家派人去淮州找可靠之人做的，特意做了旧，又故意褶皱多次，还有几处破损，一看就是年头久远的东西。

        当年确实有人为老安远侯挡过箭，军中许多人都知道，那人确实姓于，确实来自淮州，但那人早已捐躯边疆，家里人早已搬走。

        邹家村确实有个搬走的邹蓬，但跟姓于的有没有关系就不知道了。

        四皇子没再多问。

        阮绵暗暗松了口气，以后这厮便算是过了明路了。

        有四皇子这一遭 ，将来若有人拿此事做文章，也自有四皇子等人在前面“顶缸”了。
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