齐民瞻在床边坐下，看着床上明艳而恬静的睡颜，想着她适才勾人妩媚的样子，眸中满是笑意。

        都道你端庄恭谨，只有我知道你最真实的模样。

        绵绵，我回来了。

        他细细打量她，少女皮肤白皙润泽，睫羽纤长，粉嫩饱满的唇如含苞待放的菡萏，让人忍不住垂涎和遐想它的甜美。

        她只穿了一件薄透的寝衣，身上细嫩白皙的肌肤和绣着玉兰花的藕荷色小衣，皆一览无余。

        纵她盖着薄被，也遮不住玲珑曼妙的身姿。

        他抬手将她鬓边的一缕碎发拂去耳后，指腹缓缓触上细嫩红润的面颊，却几乎一触即离。

        慌乱的收回手，他暗恼自己太鲁莽。

        她喜欢端方君子，自己贸然来她闺房，已是不妥，若再有冒犯之举，怕会更令她生厌了。

        他闭了闭眼，再睁开，已将所有的冲动和欲望全压制下去了。

        他起身，将两边的床帐放下来，又吹灭明亮的烛火，只在角落里留了盏暗一些的灯。

        虽两年不见，但他对她的日常习惯再了解不过。

        穿过外间，来至另一侧的书房。

        她的书房处处透着少女的清雅俏皮，浅浅的紫色和粉色帐幔上绣着各色花草虫，黄花梨大理石的桌案上整齐的摆放着文房四宝，花囊里斜斜的插着几支疏朗的玉簪花。

        齐民瞻随意翻了翻桌案上的一摞书籍，是她近日所读，皆是些话本子、游记和杂谈之类。

        他摇头轻笑，之前亲耳听到过，她跟人家说她常看《内训》《女戒》《女四书》，也不知她怎么做到脸不红，心不跳的？

        环顾四周，视线落在一旁的墨彩牡丹纹卷缸上，那里面斜斜的倚着几幅卷轴，其中一轴画卷皱痕明显。

        他将它拿起，缓缓展开，纵然那画上点点墨迹晕染，但他一眼就认出了画中的男子。

        他踉跄着跌坐在椅子里，浓浓的酸涩和苦楚顿时在他的胸中蔓延。

        原来，在那些他思念她的日夜里，她心心念的都是另一个男人.....

        即便那个男人早已另娶他人，她依旧放在心里，割舍不下。

        从这些褶皱和斑斑墨痕上，不难瞧出她当时极度的思念、痛苦、酸楚和愁肠百结......

        一滴泪直直垂落到纸上，与之前晕染开的一处墨迹重合。

        “绵绵，我亦值得，亦值得.....”

        值得你倾心相待，值得你托付终身......

        外院，万管家依旧等在偏厅里，十六和云一坐在他对面。

        万管家十分不解，已经这么晚了，天子为何突然登门？

        且进门就径直朝后院走，他想阻拦，却被面前二人给制止了。

        深更半夜的，姑娘一个人在屋中，那位本就非规矩守礼之人，如今又登上了那至尊之位，怕会更肆无忌惮了......

        不行，他得去瞧瞧，不能叫姑娘吃了亏。

        他起身便朝外走，十六站起来，抬臂拦住他：

        “万都尉且坐，咱们在这里等着便好。”

        万管家只得停住，蹙眉低声问：“圣上为何会来此？”

        十六和云一对视了一眼，云一站起身，笑着道：

        “万都尉是有家室的，当知晓我家主子的心思才是。”

        万管家低头略沉吟，想到了某种可能，猛的抬起头，双目圆瞪：

        “荒谬！我家姑娘绝不可能入皇家！”

        说完，抬手格开挡在面前的手臂，万管家就要朝外走。

        十六出手相拦，万管家直接出拳朝他面门挥去，十六闪身避过，同时一掌击向他的胸口，你来我往，二人便动起手来。

        万管家拳风刚劲，大开大合，却几番冲杀，都被十六轻松化解，未能出得了房门一步。

        云一抱着剑悠悠的立在一旁瞧着他们，并不制止，也不上前帮忙。

        屋中不断传来桌椅倒地和瓷器碎裂的声音，候在外面的小厮伸脖子往里看了一眼，便赶紧去告知袁诚。

        不多时，袁诚带领一众护院冲了进来，沉声喝道：

        “住手！何方狂徒，敢在我侯府撒野！”

        众护院训练有素，人人手执小臂粗的棍棒，将三人团团围在了中央，一个个面容冷肃凛然，充满了上阵拼杀的气势。

        万管家和十六停了手。

        云一赶忙拱手施礼，笑着解释：

        “误会，都是误会，各位莫要惊慌，他二人不过是切磋一二......”

        齐民瞻恰在此时回来了，见此情景微微蹙眉，冷冽的嗓音问：

        “怎么回事？”

        云一知道，自家主子并不想在这些人前泄露身份，于是上前一礼：

        “回主子，无事，只是生了些误会。”

        齐民瞻颔首，看向万管家：“他二人鲁莽，你多担待。”

        云一：“......”

        十六：“......”

        二人张了张嘴，又闭上了。

        只听自家主子又道：“劳烦再为我等收拾出一处宿处来。”

        万管家：“......”

        若这不是当今的九五之尊，他一定乱棍打出去！

        他挥手让护院们退出屋子，又令人去将外院的一处客房收拾出来，并特意叮嘱，一应所需用物皆按贵客的待遇。

        丫鬟小厮们收拾这处偏厅，万管家又将三人带至另一处厅房。

        小厮奉上茶水退身出去，云一和十六守在门外。

        万管家恭敬的向上首的天子跪地见礼：

        “小人万志兴拜见圣上！”

        “免礼。”

        万管家并没有起身，咬了咬牙，豁出去般道：

        “圣上恕罪，我家姑娘早早失了双亲，小小年纪独自打理家计，撑起侯府门楣，这些年过得并不轻松，甚至十分不易。

        当年东宫对侯府，对我家姑娘和侯爷施以援手，恩泽厚重，小人感激不尽，愿以命相报大恩。但我家姑娘，恳请圣上勿要相扰。”

        他知道自己的身份只是侯府家奴，人微言轻。

        可当年老侯爷信任他，倚重他，将一双儿女托付给他，他便要承担起责任，护好自家姑娘和侯爷，决不能辜负了老侯爷的信任！

        齐民瞻端茶的手一顿，双眸一眨不眨的注视着下首跪地的中年男子。

        他知道，此人虽名为侯府管家，但绵绵姐弟二人都是将其当长辈看待的。

        他行事周全，极尽责任，却从不居功自傲，也不会耍阴谋诡计算计主子，否则以他的威望和能力，将姐弟二人架空，是轻而易举之事。

        他是真心真意护着姐弟二人，也是真心真意为他们着想。

        自古以来忠信仁义之人都会令人刮目相看，他也一样，他从心底敬慕这位有才能又忠心耿耿的管家。

        但事关绵绵，他不会作任何妥协。

        “你当知晓，此乃朕与她之间的事，容不得你置喙！”

        语气中透着帝王的威严霸道和不容置疑。

        万管家心中微颤，上首之人已然褪去了两年前的落魄。

        两年的军中生涯，他披荆斩棘，早已形成了肃然凌厉的英武风姿，如今又登临宝座，自有一股不怒自威的凛然气势。

        但他并不畏惧：“当年我家老侯爷最大的心愿，便是一双儿女能在这世间安安稳稳过日子。

        圣上乃九五至尊，将来定会三宫六院，佳丽无数，后宫一向争斗无止，乃众人皆知的是非之地。

        我家姑娘虽并非愚钝莽撞之人，但也不能保证面对所有明枪暗箭都能毫发无损......”

        “放肆！”

        齐民瞻将茶盏重重置于桌案上：

        “仅凭这几句话，朕就可以将你碎尸万段！”

        后宫是他的家，竟当着他的面，这般直言不讳妄议后宫，真是胆大包天！

        万管家毫不退让：“小人甘愿受死。只请圣上放过我家姑娘。

        当年圣上来此，我家姑娘不顾潜在危险，一片赤诚相待，虽是为报东宫大恩，可也对圣上事事尽心周全。

        求圣上看在昔日我等尽心尽力侍奉的份上，莫要为难我家姑娘。”

        屋中寂静。

        许久之后，齐民瞻缓缓开口，清冷的声音中，掺杂着细碎的颤抖：

        “她是朕珍视之人，朕自会护她周全，无论何时何处。将来......若她实在不愿.....朕不会强迫于她。”

        万管家沉默了。

        也放心了。

        只要上首之人不以帝王之威逼迫自家姑娘，他便没什么可担心的。

        自家姑娘决不会愿意入宫，也不会对上首之人生出别的心思。

        他毫不怀疑。

        正当他放下心，就听上首的帝王又道：

        “此事，不准向她透露半个字，否则朕立刻下旨令她入宫，若想让安远侯府无虞，她必须听从！”

        万管家一惊，皇帝这是要拿侯府做要挟？

        皇家的人果然卑鄙无耻，当初姑娘冒着那么大风险收留他，还为他事事周全，他竟然丝毫不念旧情！

        但他别无选择，只能答应。
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