此时的杨夫人在宫人的引路下，走出宫门。

        登上自家的马车后，杨夫人原本从容的神色立刻沉了下来，一想到女儿的话，她便恨不得将那陆才人碎尸万段！

        “那贱人的宫婢将一切过错都揽到了自己身上，还来了个死无对证，陛下也不能拿她怎样，只能以管束不力为由，降了她的位分。

        原本......陛下允诺我，若这一胎是皇子，便直接立为太子，并册封我为后......如今这一切都让那贱人给毁了！

        太医还说......说我中了毒......又落了胎，伤到了身子，以后怕是不易再有孕了......母亲，我不甘心，我现在恨不得杀了那贱人，为我的皇儿报仇......”

        杨夫人紧紧攥着帕子，几乎将其撕烂，咬牙切齿：“陆鼎，我杨家跟你势不两立！”

        因为那句道谢，一路上齐民瞻嘴角就没落下去过，即便已坐在了自己的寝宫里，依旧心潮澎湃不已。

        他的付出，并未被忽视，他已经在她心里占有一席之地了！

        有时候喜欢上一个人，便是从感激开始的。

        只要他对她好，只要他诚心以待，一定会收获她的真心！

        她的真心，是他少年时便埋下的初心，亦是他无数日夜的渴望......

        齐国公世子领兵还朝，离开时点兵三万，如今只余一万残兵随他回来。

        朝堂上，御史言官们参奏齐国公世子姚翎自恃骁勇，贪功冒进，枉顾将士生死，白白葬送两万大郯将士的折子被一道道呈上御案。

        姚翎失了一条腿，此时跪伏在堂下，所有指责和谩骂皆朝他砸去，齐国公擦擦额上的汗，跟着跪地请罪。

        另一波言官则呈上漕运总督闻广玄勾结山匪，泄露大军机密，致使大军被困陷阱，又派人刺杀齐国公世子的罪证。

        一并呈上的还有闻广玄多年任上收受贿赂，滥征役夫，造成百姓怨声载道的证据。

        齐民瞻翻了翻着手里的奏折，压下微勾的唇角，脸上浮现出了阴云密布：

        “闻广玄革职查办，押回京中受审，家产抄没，相干人等一并押回京中！”

        他又扫了一眼齐国公父子：“姚翎贪功冒进，致使我大郯损兵折将，念其重伤，朕不予追究，仅罢其右军都督佥事一职。”

        姚翎失了一条腿，早便知官位不保，如今皇帝罢他的官，也在意料之中，他只将所有仇恨都记到了闻家身上。

        只听上首的皇帝又道：“罗爱卿何在？”

        一位二十岁左右的年轻将军出列：“末将罗寰参见陛下！”

        皇帝道：“此次剿匪你功不可没，擢升右军都督佥事。”

        “末将谢陛下隆恩！”罗将军跪地叩首。

        剿匪期间，齐国公世子被山匪引至一座山谷，谷中瘴气雾气弥漫，多沼泽、猛兽，大军被困，损失惨重。

        罗将军及麾下部众因被齐国公世子派去另一方偷袭，并未一同落入陷阱。

        且罗将军周密筹划，率领部众一举攻破了山匪老巢，歼灭了山匪头目，并救出了齐国公世子及一众兵将，立下了大功。

        因此，直接从一名四品将军升为三品将军也在情理之中。

        他又救了齐国公世子，如今接替了对方的职位，对方也说不出什么。

        后宫中，闻妃得知朝堂的消息，瞬间晕厥了过去。

        良久，闻妃悠悠转醒，不顾一切跑出寝宫，来到御书房外，未等通报便直接往里闯。

        自然被内侍拦下了，她大声哭喊着要求面见陛下，却收到皇帝将其降为才人，并幽禁在苍玉阁的旨意。

        那个曾为她神魂颠倒的男人，竟然丝毫不顾念旧情！

        她难以置信，不肯离开，仍跪在御书房门前哭喊不止。

        常顺令人将她拖去苍玉阁，只留了一个宫女伺候，其余人皆被遣离。

        接连哭喊了数日，闻才人已是气若游丝，终于喊不出来。

        听到绿茉带回来的消息，阮绵不由心中一凛，除却她，当初一同入宫的一品妃已经全军覆没了。

        闻才人待其家人被审讯定罪后，恐怕就直接被打入冷宫了。

        杨妃已伤了身子，孕育子嗣艰难，与中宫之位彻底无缘了。

        姚才人，那厮明显不待见她，姚世子又犯下大过，一时半会儿想恢复位分都难，更别说问鼎中宫了。

        陆才人心思歹毒，那厮应该也不会轻易原谅她。

        如今后宫里只剩下陆充仪、罗贵人、贺贵人和向贵人四个了。

        这到底是巧合，还是......

        世上有这么凑巧的事吗？不到半年，四位一品后妃都出了事......

        正在她疑惑之际，绿茉又告知了她一个消息，让她心里的怀疑更深了。

        “陆家幼子和杨家次子在国子监大打出手，杨家次子将陆家幼子推进了池子里，好巧不巧，撞到了一块石头上。

        陆家幼子当场毙命，杨家次子已经被顺天府带走了。”

        这......若说这也是巧合，她绝对不信！

        突然想起那厮说过，要除掉朝中一些人，难道是这四大世家？

        莫非从一开始，他便不是想拉拢他们，而是想除掉他们？

        难道所有这一切，都是他在背后操控的结果？

        故意挑起四大家的矛盾和争斗，他坐收渔翁之利？

        想到这个可能，阮绵不由指尖发抖，那厮竟然......城府这么深！

        想了一会儿，她觉得也可以理解。

        这些年四大世家发展迅猛，权势滔天，导致官场中党派林立，门户之争日盛一日，彼此间相互倾轧不断。

        若放任他们继续壮大和争斗，最后的结果不是江山易主，就是大郯陷入四分五裂和争斗不止的混乱中。

        这种情况，在历史上不是没有过，三家分晋，田氏代齐，三国纷争以及后来数百年的大混战......

        大郯东北部的阳狄国，如今不就被掌控在其国中的三大世家手中吗？

        每任国君的皇后轮流由出自三大世家的女子担任，储君也一定选自三大家女子所出的皇嗣。

        皇帝完全成为摆设和傀儡，甚至有几位皇帝因为反抗，被暗杀或废除。

        她自然不希望大郯陷入那般境地，所以她理解那厮的谋划，况且他连自己的色相都出卖了，也牺牲不小呢！

        想通了这些，阮绵继续过自己的小日子，想看话本子，就倚着榻看会儿话本子，想看歌舞，便招几个歌舞姬乐师到自己的宫中表演。

        这一日，阳光甚好，她又领着几名宫女和内侍出门闲逛。

        “阮娘娘。”一个宫女突然从路边窜出来，跪到她面前，挡住了她的去路。

        常欢呵斥：“大胆，竟敢拦娘娘去路！”

        宫女显得十分惊慌，急急道：“娘娘恕罪！奴婢是闻才人身边伺候的，我家才人请娘娘到苍玉阁一叙。”

        阮绵蹙眉，自己同闻才人似乎没什么交情啊？

        就听那小宫女又道：“孟家四姑娘一年前嫁入闻家，乃我家才人的嫂嫂。”

        孟家，曾经提醒她澐阳城田庄之事的孟家，她的确欠了孟家一份人情......
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