那日,皇帝在春畅园设宴款待戍边而归的曹将军及众部将。
曹将军等人在入宫时已依着规矩配合搜身,并卸去兵甲、武器等放在了搜身处暂存。
孰料快走至大殿时,禁卫军副指挥使李统率人拦住了他们,硬说适才的搜身有遗漏,让曹将军一行人配合再搜一遍。
武将们大多性子刚烈急躁,戍边多年,吃尽了狂沙风暴,见惯了刀枪火海,如今回了京没得半分尊重,竟被这般侮辱,怎能轻易咽下这口气!
几个部将立刻表达不满,与禁军吵嚷起来,双方甚至动起了手脚。
指挥使吴征听到禀报,前来劝解,问清事情来龙去脉后,训斥了李统等人:
“宫中从未有过这等规矩,曹将军等人乃奉皇令入宫,你等竟敢滋扰阻拦!该当何罪?还不快退下!”
围阻的禁卫军听令后退。
以为事情结束,曹将军等人正要离去,一柄闪着锋利寒芒的棱锥从一名部将身上掉落。
众人大惊,那部将也吓傻了,只连连说,那不是他的东西。
李统立刻喝令:
“此人身藏利器,欲图谋不轨,将他拿下!”
曹将军看出了猫腻,于是挺身而出挡在部下前面阻拦禁军,并声称要面见圣上,请圣上裁夺。
李统不依,直言曹将军包庇下属,心思不纯,又令禁军将他们团团围了起来。
吴征也瞧出了些不对,令人捡起那锥子,拿在手中细细查看。
正在此时,他的心肺间一股冰冷刺入,一股腥甜从口中喷出,他回头怒视身后亲随,忍着巨痛拼出余下的全身力气将锥子扎入他的心口,随后倒下了。
在众人目瞪口呆之际,李统大喝:
“曹万兴和吴征勾结,意图刺杀王驾!将他们拿下!”
紧接着,李统及部下纷纷拔刀攻向曹将军等人及吴征带过来的人马。
曹将军等人及吴征的人马迅速反应过来,赶忙迎战。
虽然李统人多势众,但曹将军等人毕竟是久经沙场的战将,双方激烈厮杀,短时间内并没有让对方讨到好处。
曹将军带着众人且战且退,来至一处空置的宫殿,大门一关,暂时抵挡住了敌手。
“澜儿,一会儿我们拖住他们,你速去东宫寻太子殿下。”
趁着喘息当口,曹将军对自己儿子道。
“爹,这是个圈套,他们是故意的,我不走,我要留下来一起对敌!”曹景澜道。
曹将军厉声道:“你留下来有何用?待那李统调来更多人手,你就走不了了!咱们都得不明不白冤死在这儿!
听爹的话,趁现在外面人不多,一会儿你借乱跑出去,到东宫将刚刚的情况告知太子殿下。
殿下机敏睿智,明察秋毫,定会派人来救援,待查清事情真相,还我等一个清白。”
曹景澜抿唇略思片刻后,点点头,目光坚毅:
“好,我定能请太子殿下来救爹爹和众位叔伯!”
曹将军又请跟他们一起躲进来的一名禁卫军帮忙带路,他们乃外臣,对宫中不熟,那人答应了。
不多时,曹将军令人将门打开,双方又混乱交战起来,曹景澜带着两名亲随在那禁军的带领下,一路避开耳目来到东宫。
将事情向太子禀报后,太子令东宫侍卫队长持太子令去营救曹将军等人。
没过多久,那侍卫长慌张折回:
“启禀殿下,澹王和五城兵马司肖指挥使带人攻入了皇宫,他们和李统勾结,正在与禁卫军厮杀,各处宫门已被关闭,皇宫已在他们掌控内了。”
紧接着一个内侍踉跄着跑进来:
“殿下,李统率一队人马朝东宫来了。”
太子大惊,一口鲜血喷涌而出,几欲昏厥。
片刻后,终于稳了心神,叫人喊来太子妃。
太子妃匆匆赶来,满面惊惶,显然也收到了宫变的消息。
太子道:“阿娈,还记得我同你说过的密室吗?你带着他三人躲进去。”
“你呢?”
“我要留在这里拖住他们。”
若叛军发现太子和太子妃都不在东宫,岂能善罢甘休,定然会掘地三尺的找,那间密室便难藏住了。
太子妃没再多说,点了点头,带着曹景澜三人来至东宫一间偏僻荒废的殿阁,打开密室的门,让三人进去:
“里面储有吃食和水,你们在里面躲些日子再出来。”
说完,太子妃关闭了密室的石门,将四周又整理了一番,看不出丝毫破绽。
待她回到太子身边时,叛军正在不遗余力的强攻东宫大门。
“阿娈,你怎么......”
“说好了生死相随,你休想留我独个儿在这世上受苦!”
“我这身子,本也没多少日子了,你这又是何必呢?”
太子长长叹息,知道妻子的性子,不再多劝,只紧紧握住她的手......
听完曹景澜的讲述,屋中一片沉默。
许久都没有人发出一点声响,每个人都低垂着头,满目水光浸染,眼圈通红。
那场宫乱后,过了许久,皇帝都没有放松对东宫的监控。
或许是有所怀疑,东宫的守卫甚严。加之,曹景澜三人对皇宫不熟,便不敢贸然乱动了。
他们也曾几次出来勘察线路,但守卫实在严密,几次都差点被发现。
密室的食物和水一天天减少少,他们只得偶尔出去偷侍卫们的饭食,怕被发现,不敢多拿。
但侍卫们似乎还是发现了异常,后来每日都派人专门守在食物旁,他们没了办法,只能硬忍着。
静默了很久,齐民瞻问:“你可知,澹王为何要构陷你们?”
这个疑问在他脑中纠缠很久了。
澹王固早有谋逆之心,可为何选在那日?
为何要将曹将军牵扯进来?
曹将军乃国之砥柱,只忠于天子,并不站队嫡位之争。
他二人一个戍边多年,一个在京中,想来应不会有大过节。
那澹王为何要对曹家下此狠手呢?
曹景澜一顿,低头思索了许久,忽道:
“我父在回京前似是查到了什么人的罪证,莫非......”
他毕竟只是个十六岁的少年,军中之事,曹将军并不会都告知他。
但他隐约知道父亲在查一件事,一件极其重大的事。
齐民瞻颔首,这便说得通了,澹王的封地云同正是在曹将军治下。
看来是曹将军查到了什么重要之事,与澹王有关,或许还事关生死,才逼得澹王不得不动手。
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