长兴侯府外的巷子里，一辆马车缓缓驶出。

        马车上，陈氏依旧神情恍惚，刚刚长兴侯府老太君和阮小侯爷的话仍回荡在脑中，但她只觉得不可思议。

        柳哲笑着将一脸迷糊女子揽到怀里：“在想什么？”

        陈氏仰起脸望着他，眼里充满迷惑：

        “我，我不是在做梦吧？宫里的阮娘娘竟做主，要替已故的安远侯和侯夫人认我做义女？”

        柳哲屈指在她脑门上轻弹了一下：

        “疼吗？”

        “哎呀！疼！”

        陈氏捂着脑门，疼得眼泪都冒出来了，瞪他：

        “谁叫你下手这么重了！”

        “好让你尽快清醒过来啊！”柳哲一脸理所当然。

        陈氏轻抚脑门：“我就是觉得不可思议嘛！以前虽听说过阮娘娘，但并未见过，她就突然给我这么大个恩情。

        就好比天上掉金豆子，突然就砸到我荷包里来了，怎么会有这等好事呢？”

        柳哲听了，不由一笑：“听闻当年我那表哥豪情仗义，想来这丫头随了他几分性子。

        那年她及笄前，为了帮个商户女，还不辞舟车劳苦，特意从京城跑去了旌县。

        你虽未见过她，她未必不知道你。她有此一举，定有她的缘由，你不必多想。”

        “嗯。”陈氏点点头。

        柳哲又将怀里的人紧了紧，轻叹：

        “刚刚老太君和阮综已议定，待春闱一过，便开祠堂，将你的名字登入族谱，记在我那表哥和表嫂名下。

        有了这层身份，想来我祖母他们也不会再反对将你扶正了，咱们终于守得云开见月明了！”

        “嗯！”

        陈氏双眸含泪，重重点头。

        她本出自山野乡间，从未想过贪慕富贵，当初跟阿爹一起救人，也只是出于医者的本分，并不指望回报。

        可是眼前人对她情意浓浓，她无法拒绝，也不想拒绝。

        这样俊秀又才华横溢的男子，应该很多人都不会拒绝吧？

        当初她随他离开，阿爹不同意，怕她受委屈。

        但这个男人没有辜负她，这些年，他除了不能给她正室的身份，别的样样不缺，她从未受过丝毫委屈。

        她只是遗憾不能为他生儿育女，柳家重规矩，男子未满四十岁，嫡子女出生之前，不得有庶子女。

        所以这些年，他们一直没有子嗣。

        现如今，这点遗憾也即将弥补上了。

        她真的很欢喜，很感激。

        感激这个一心一意待她的男人，感激那位素未谋面的阮娘娘。

        “真希望有朝一日，我能见见阮娘娘，当面向她拜谢。”陈氏一脸向往。

        柳哲轻笑：“这有何难？待认亲后，你们便是姐妹了，你可以向宫里递帖子求见她。”

        “真的吗？太好了！”陈氏喜不自胜。

        柳哲也弯起了唇角。

        那丫头为何有此举，他大概能猜出几分。

        听闻那日皇帝遇刺，身边带着她，那日他和陈氏也在灯市，那丫头当是瞧见他们了吧？

        她自己不能有情人终成眷属，却盼着旁人能花好月圆。

        那丫头啊！

        二月春闱。

        原本皇帝亲自任命了两位主考官。

        结果一位主考官从台阶上跌落下去，摔折了腿。

        另一位主考官以老母突染恶疾，要回乡侍奉为由，向皇帝请辞。

        什么母亲守寡多年，含辛茹苦将其拉扯养大，未能在身前尽孝道，愧悔难当，云云。

        年逾五旬的大学士为了不当这个主考官，哭得一把鼻涕一把泪。

        皇帝也不好阻拦人家尽孝道，便允了其致仕，又命人推举新的主考官。

        很快，翰林院的周姓官员和礼部的唐姓官员被朝臣们推举了出来。

        皇帝并未多说什么，直接应允了。

        尚未出一月，天儿还是有些冷。

        八角亭内。

        曲云舟轻摇折扇叹道：

        “想不到那两个老家伙这么没用，被陆家稍微一吓唬，就成那德行了！

        一个故意从自家台阶上滚下去，一个谎称老娘染病，也不知是真孝顺，还是咒自家老娘早入土呢！”

        半晌没听见身旁的人回应，看过去，只见齐民瞻手捏茶杯，一副魂不守舍的模样。

        他疑道：“怎么了？姚陆两家会在科举一事上做手脚，不都在你的预料之中吗？你不是也做准备了吗？”

        然而，齐民瞻并没有在意朝堂之事。

        自小生长在皇宫里，诡谲谋术似乎是与生俱来的。

        父王说过，那些手段未尝不是通往目的的捷径，只要坚守原则和底线，不要一味沉迷权势争斗的旋涡，忘记本心即可。

        渐渐回过神，齐民瞻摇摇头：“景澜那小子去军营有几日了，也不知如今情形如何了？”

        曲云舟长笑一声道：“放心吧！当初禁卫军交到他手上，不是很快就被他调教好了！这次只不过是人多了些，他在军中那么多年，难不倒他。”

        齐民瞻淡淡一笑，没有多说，对好兄弟的能力他是清楚的，经过了一番尸山血海的历练，早已是杀伐果决，有勇有谋的将帅之才了。

        近半个月，皇帝没有再来，阮绵松了口气，却莫名又有些许失落。

        但她没在意这些。

        阮综来信，江南的宅子已购置好了，屋前有河流，屋后有树，院中有花，闹中取静。

        她很欢喜，每日翻着几本游记，在纸上写写画画，为以后的日子做准备。

        千水湖的鱼一定要尝一尝，七岩峰的日出一定要看，她还可以慢慢等磅云山的佛光......

        她的一举一动，齐民瞻皆知悉。

        她是他亲迎进宫的妻子，他不会放她走，不会，绝不会！

        只要一想到，他都如锥心蚀骨般痛苦，莫说真的发生，所以绝无可能！

        绵绵，你想去的远方，将来我会陪你一起，但现在你要留下来！

        离春闱只有三日，却又生出事端。

        周姓官员被人告发私养外室，唐姓官员被人参奏忤逆不孝，二人私德有亏 ，修身不正，自是不能再担为国选拔人才的重任。

        皇帝将礼部和翰林院狠狠斥责了一番，命他们重新推举主考官员。

        但都这个时候了，哪里那么好再选个人？

        正在众人一筹莫展之际，有一位年轻的官员提议道：

        “陛下，听闻谈鸿书院的言山长不久前来京中访友，现在人就在京中，不若请他来主持这一届的春闱？”

        “哦？朕知晓此人，听闻当年他曾入东宫，为朕之皇考授过课。”

        皇帝面露惊喜，略沉吟片刻，看向众人：“诸位爱卿觉得如何？”

        有官员立刻附和：“言老先生博学广闻，德高望重，曾官至礼部尚书，兼任太子少傅。

        致仕后又回乡创办书院，为大郯栽培了无数栋梁之才，受天下学子敬仰和推崇。

        若能请动他来主持这一届春闱，实乃这批学子之荣幸啊！”

        “是啊！是啊！”

        ......

        一众官员纷纷附和。

        皇帝目光悠悠：“那便请言老先生来担任这一届主考，朕亲自派人去请。”

        “陛下圣明！”

        一切发生得太快，姚陆两家始料不及。

        这次，两家都送了不少自家子弟或姻亲故旧子弟参考。

        原以为，将皇帝安排的人除去，换上他们的人，他们送进去的门生子弟便十拿九稳了。

        想不到会出这等变故。

        京城的齐国公先收到消息，气得将桌案上的茶盏摔了个粉碎。

        颓然的瘫坐在椅子上，良久，看向侍立一旁的管家，他问：

        “林铎那里传消息来了吗？”

        “回国公爷，林将军说一切顺利。”

        齐国公满意的点点头，那些都是他亲自带出来的兵，想取代他，没那么容易！
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