阮绵抿了抿唇，低头不语。

        见此，一旁的老嬷嬷极有眼色的将屋里的丫鬟婆子遣了出去，她则倒了杯热茶端给阮绵：

        “姑娘润润嗓子，慢慢说。”

        阮绵赶忙起身，行了一礼，双手接过茶：“有劳嬷嬷了。”

        待她喝过茶，李老太君轻抚她的脊背，缓缓道：

        “绵绵，我虽人老，心却不糊涂。这些年你虽也常回那府拜见，但从不久留，也从不在那里用膳。

        往常两府有宴，你祖孙二人坐在一处瞧着似也亲近热闹，可真情还是假意，我虽老眼昏花，却也能瞧出一二分。

        只是，毕竟是你们府上的事，我也不好多做过问，你从未同我提过什么，我便也当做不知。

        今日，你做这些，可是有什么盘算了？”

        阮绵眼睫轻颤，暗道果然是久经内宅世故的老妇人，这么轻易就看穿了自己所为。

        但她也没打算隐瞒，坦然道：

        “我便知道，老祖宗慧眼如炬，我做的这些是瞒不过您的。”

        李老太君道：“虽然，你那个继祖母我向来瞧不上，庶女出身，嫁到侯府多年，还是一身小家子气。

        那时你祖父尚在，她整日不思如何打理中馈，只会一味伏低做小讨好你祖父，还硬将自己的丫鬟塞给你祖父做妾。

        生在咱们这样的人家，谁瞧不出她那些伎俩，你祖父是没那些花花肠子的，并不愿理会她，只带着你爹外任戍守。

        可惜他去得突然，没来得及将后事交待清楚，你们两房不得不继续凑在一起过日子，她又是长辈，你们难免要委曲求全些。

        可是，你们之间已经闹得这般水火不容了吗？需要你做到如此地步了吗？”

        阮绵垂眸低声道：

        “老祖宗明鉴，咱们这样的人家，继母与继子之间不合，并不足为奇，继母不喜继子的子嗣也是寻常。可，她不该谋害我阿弟的性命！”

        “你说什么？”

        李老太君猛的提高了嗓音，满脸不可置信：

        “她加害过综儿？”

        阮绵平淡道：“想必您还记得，当年我爹爹过世后，我们并未立时回庄子去，在那府里住了没多久，阮综就染上了天花。”

        “怎么不记得？听说综儿当时只剩一口气了，幸亏东宫及时派去御医医治，这才捡回来了一条命,莫非.......”

        李老太君见多识广，对后宅的阴私算计最是了解，立刻就想到了安远侯府的爵位。

        只听面前的少女继续道：

        “可是当时府中明明就有医术高明的大夫，黄老大夫曾随军多年，医治天花、各类疫病皆颇有经验。

        她却不让黄老大夫去给综儿医治，而是另从外面寻了个江湖郎中，每日大碗大碗的不知什么汤药硬给综儿灌下去，几日也不见好转。

        我心里放不下，趁人不注意，偷偷跑去瞧综儿，他养病的院子被把守得牢牢的，轻易不让任何人出入。

        我悄悄翻院墙进去看他，屋中满是呛鼻的恶臭，一个伺候的人都没有，他躺在床上早已经人事不省了。

        我当时又气又急，这才与万管家商议，去寻了东宫相助......”

        李老太君越听越心疼，越听越气恼，一只手紧紧捏成了拳头，最后重重一拍案几：

        “这个毒妇！岂有此理，竟使这种下作手段残害我侯府子孙！”

        老太太胸腔起伏的厉害，老嬷嬷赶忙上前给她顺气，劝道：

        “老太太别动怒，仔细身子，别吓着了姑娘。再说，小侯爷不是没事了吗？可见吉人自是有天相的。”

        过了许久，老太太稳住了心神，又问：

        “这些，为何之前你从不曾对我吐露半句？”

        阮绵道：“我......我没有证据......后来她见在御医的医治下，综儿日渐好转，便到我姐弟二人面前哭哭啼啼。

        推说那些日子为我爹爹办理丧事操心太过，劳了神，身子不大好，疏忽了约管下人。

        府中几个管事见她无暇理会，遂起了懈怠之心，随便从外面找了个江湖骗子，为综儿医治。

        她说，所有事情她也一直被蒙在鼓里，还求我们千万不要记恨她。

        我那时才想起来要找人问话，可那江湖郎中已经被她下令打死了，几个管事小厮要么已被她发卖，要么也被她打死了，所有罪证都被她销毁得一干二净了......”

        “哼！那毒妇倒是心思缜密，如此一来她就将自己摘得干干净净了。

        你姐弟二人若一直揪着不放，将事情闹大，她便可以混淆视听，反过来说是你们污蔑不孝，真是好手段！”

        李老太君满心愤怒。

        阮绵早已满脸泪痕，擦了擦脸上的泪：

        “老祖宗看得透彻。我只恨当时思虑不周全，没有早些反应过来拿住证据，否则便可直接请东宫为我们做主，惩办那毒妇了！”

        后来每每想起此事，她都满心悔恨，此时，又忍不住呜咽哭起来。

        李老太君叹息一声，劝慰她道：

        “你那时候年纪尚小，哪里懂得这些弯弯绕绕？

        莫哭了，难为你当时挂念弟弟，及时发现了不妥，又知隐忍，找人商议，才求来东宫救下综儿。

        又知道衡量得失厉害，不轻举妄动，没被那毒妇反咬一口，已是不易了。”

        半晌后，李老太君略略顺了气，满是疼惜道：

        “所以，你才想出了这么个伤敌一千，自损八百的法子？

        你可知道，你这般所为，一个不好，你或许就会落下病根，一辈子都得忍受病痛折磨了啊！”

        阮绵挤出一抹苦笑：

        “我实在想不出别的法子了，与其一直被她捏在手里，钝刀子磨人般与她虚与委蛇，上演令人作呕的长慈幼孝，还不若彻底撕破脸皮，痛痛快快斗一场！”

        李老太君思忖了片刻道：

        “也好！我倒要问问她，为了那么个爵位，置骨肉亲情于不顾，千方百计谋害温则的子孙，将来她拿什么脸面去见温则！”

        温则，阮绵祖父的表字。

        阮绵摇摇头笑道：“多谢老祖宗，不过无需您出面，此事我想自己解决。”

        老太太皱眉：“这么大的事，你一个小孩子如何解决？”

        阮绵轻轻道：“老祖宗放心，我自会找到法子，只要您和长兴侯府的人不认为我忤逆不孝就是了。”

        闻言，老太太更加疼惜了，一把将她揽进怀里：

        “苦了我儿了，小小的人儿就要承受这么许多，心里就要盘算这么许多！你先自己试着解决，回头不成再寻我，我老婆子给你撑腰！”

        “好，谢老祖宗疼我。”阮绵吸了吸鼻子，笑道。

        他们两府虽是同宗同源，但到底是两家人，若长兴侯府的老太君过多插手安远侯府的事务，难免会被人家拿住话柄，说她管得宽、倚老卖老。

        且长兴侯府这些年子孙并不出众，老侯爷早年军中受伤，目前在兵部任闲职；

        侯世子一心走文官的路子，考了多年仍是个举人；侯世子的长子在军中担任八品校尉一职，并没什么权力。

        可她的二叔，多年前便科考入仕，从县丞一路升迁，如今在离京不远的定城任知州，已连任两任，听说已托人打点，年后就要调回京城了。

        虽然老太太那样说，但长兴侯府的其他人未必会同意为了她，去得罪势头正好的二叔一家。

        那么，她今日所为定会引起他们的反感。

        现在她只需要长兴侯府感情上的支持和理解，他们心中多少都会有些感激和愧疚。

        长兴侯府的老侯爷是现任族长，司掌全族事务，待哪日她有了可用的把柄，就好求他主持公道了，最好能将那毒妇彻底拉下来。
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