阮绵垂着头离开大门处，她不会允许陌生人踏进这座宅子，即便他们是饥肠辘辘、可怜凄惨的灾民。

        人性的复杂多面她早已领略过，饥饿难耐的人连“易子而食”这种事都能做出来。

        谁知道他们看到宅子的富庶安逸，会不会生出什么歹念？做出什么疯狂之举？

        她不想好心反而没好报！

        她做任何事都要先考虑自己和侯府的安危。

        何况外面那群人里面，有些明显有问题！

        来到正厅，阮绵将其余人挥退，只留下了万管家和袁诚。

        示意他二人坐下后，阮绵问：“万叔，你是不是早就发现问题了？”

        自她来前院，便看到万叔一直面容冷肃，眉头紧锁，这是他紧张时会有的样子。

        袁诚满脸大惑不解，只听万管家道：

        “那会儿小厮给他们送吃食，有几人拿到手后却并不急着吃，而是嘴里不住叫嚷，话里话外嫌弃咱们给的是粗粮，指责咱们不仁不善。”

        袁诚蹙眉：“怎么会这样？按理说，饥肠辘辘之人，但凡见着吃的，定会立刻狼吞虎咽起来，怎么反而嫌弃？

        咱们这棒子饼虽是粗粮，可膳房都掺进了干菜和腥油，我刚还尝了一个，香着呢！”

        阮绵颔首，又看向万管家：“还有吗？”

        万管家道：“我瞧着有几人总是四处乱转，便特意去问了几处守角门的人。

        据他们说，有几人绕着咱们这庄子转了好几圈；还有人故意跟他们套近乎，试图打听咱们这里面的情况。

        我正要去向姑娘禀报，恰好姑娘来了前院，看来你也瞧出了些异样？”

        万管家很是欣慰，姑娘不是盲目心慈之人，不会妇人之仁，没有见他们可怜，便允许他们进来。

        阮绵点点头，其实她也说不清哪里异样，只是凭感觉。

        掌家多年，见过形形色色的人，她渐渐形成了一种能力，看一个人的眼睛，就能洞悉他的心术。

        刚刚她仔细观察了那些流民，他们中有的人眼里充满悲切，渴望，乞求，坚韧……而有些人，满眼都是算计和利欲。

        袁诚恍然，立刻紧张起来：“这么说，这些人的确有问题，他们到底是什么人？要做什么？”

        阮绵紧锁眉头，看向万管家。

        只见他也摇头：“我已观察许久，他们的相貌、口音，的确是西北人，也的确是灾民，瞧不出什么问题，但有几个人确实不对劲。”

        他曾跟着老侯爷多次赈灾，见过许多灾民，且他年少时家中也遭过难，对灾民再了解不过，而那几人的神情举止都不像普通灾民。

        众人一时陷入了迷惑。

        片刻后，阮绵抬起头道：“袁诚，你寻个借口去接近那些人，探探他们的底，看他们会不会武功，身手如何？”

        “是。”

        “小心行事，莫要让他们瞧出来。”

        “姑娘放心。”

        袁诚领命而去。

        阮绵望了一眼窗外，夜空已经完全暗黑，廊下的灯笼被风吹得晃动不安。

        她朝万管家道：“万叔，想必你已经命各处加强防范了？”

        万管家道：“姑娘放心，已吩咐下去了。各处角门已落了锁，并加派了巡逻的人手，也安排了人专门关注那些人的动向。”

        阮绵点了点头，万叔做事向来周全，她不用太过担忧，脑中不由思索这些人的来历和目的。

        过了许久，袁诚疾步走进来，神色凝重道：“姑娘，有几人确实会武，而且身手相当不错，他们绝非普通灾民！恐怕来者不善！ ”

        阮绵和万管家对视一眼，齐齐心头一沉。

        “几人？”阮绵问。

        袁诚回道：“十五人，不过据小人观察，他们与其他人并不十分熟络。”

        阮绵再度疑惑：“哦？这是怎么回事？按理说，他们一路逃难至此，路上相处数月，期间难免相互帮衬，应早就相熟才对。”

        “如此看来，他们或许是两路人，那些都是真正逃难的灾民，而这十五人另有目的。”万管家分析道。

        阮绵点头同意：“依之前他们所为来看，若他们真的心存不良，那他们的目标极有可能是这座宅子。”

        “区区十五人就妄想图谋咱们这宅子，当咱们吃素的不成？”袁诚气愤道。

        阮绵道：“倘若他们还有后援呢？刚刚那些人吵嚷着要进宅子夜宿，假如半夜三更，咱们都睡沉，他们趁夜偷袭，来个里应外合呢？”

        “这......”

        万管家和袁诚齐齐变了脸色。

        就听阮绵道：“现在，咱们虽然将他们拦在了外面，可就怕他们贼心不死，还是会发起强攻。万叔，袁诚，安排下去，府内戒严，以备不测。

        各管事清点人数，禁止随意走动，各处加强守卫，尤其几个角门，重点防守，解禁前不允许任何人出入，巡逻的人手和班次，你们看着分派。”

        万管家和袁诚正欲点头，一个小厮在门外急急道：

        “姑娘，有个人病了，听说咱们这里有大夫，想请去为他医治。”

        “病的那人长什么样？”袁诚问。

        小厮答：“个子不高，很瘦，左脸上有块黑痣。”

        袁诚向二人点头，是那十五人之一。

        阮绵勾唇一笑：“果然是贼心不死，八成还想着进来。袁诚，你领着黄爷爷去给他瞧瞧，若他执意想进来，便如他所愿吧！”

        她的眼中透着狡黠和冷厉。

        袁诚立刻懂了自家姑娘的意思，既然已经猜到他们居心不良，放个把人进来，正好可以将事情弄个清楚明白。
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