故事发生在1931年，在内蒙与吉林的交界处，有一个小小的村庄，叫宋家窝棚，因姓宋的人家多而得名。

        宋家窝棚尽管交通闭塞，却是远近闻名的富裕村。这里是出了名的“赌窝”，村里人个个好赌，个个能赌，但他们从来不窝里赌，用他们的话说是“兔子不吃窝边草，好汉不赢宋家钱。”

        由于一致对外，来这里赌钱的人没有几个不输得精光的。所以，宋家窝棚每一户人家收入都十分可观。其中最富裕的，便是外号“宋大耍”的宋文明。

        宋文明尽管名叫文明，人却相当霸道，每年都有外乡人慕名而来向他挑战，可都是倾尽钱财，一败涂地，有的甚至家破人亡。而前来赌钱的人，还是络绎不绝，为什么呢？因为在外村人看来，宋家窝棚的人个个手上都沾满了鲜血。所以，敢去宋家窝棚赌钱的人便是英雄，受人尊敬。临行之前，还有许多人置酒饯行，有些“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的味道。

        那是冬天里一个安闲的黄昏，在屯子头的路口上，来了一对父女，进村便打听，宋大耍家在哪里。宋姓的人一看这情景，火速把消息传给宋大耍，还另外加上一句说：“那个闺女长得很俊俏。”

        为什么要加上这一条呢？因为宋大耍没老婆。

        宋大耍慷慨仗义，屯子里谁家有事，都是他宋大耍的事。宋大耍是这里出了名的美男子，几乎所有的女人都爱过他，他之所以五十多岁还是光棍一条，是因为他看不起这些女人。宋大耍还有神缘，他赌钱时，总是迷迷糊糊的，眼睛半睁半闭，像睡着了一样，好像不是他本人在赌，而是有一个看不见的仙人在替他赌。这也是宋大耍常赢不输，二十几年始终稳坐“大耍”宝座的秘密所在。

        这来的父女俩中的父亲，正是来找宋大耍较量的。

        不远千里来会宋大耍，是这位做父亲的多年的夙愿，他冲破重重的阻碍才得以前行。妻子大肆的吵闹，女儿无言的仇恨，使他一次次远行的计划全都泡了汤。直到他妻子腿一蹬去了，他才脱身。见母亲尸骨未寒，父亲就背上行囊要走，做女儿的心都碎了，她满面是泪地一遍遍哀求，可还是没能留住父亲的脚步。

        “妈妈就是让你气死的！你是个刽子手！”十六岁的女儿曾这样声泪俱下地指着父亲的鼻子说。

        可父亲还是倔强地走了，望着父亲那日渐衰老的背影，她啼哭了一会儿，终于还是锁上门追上了父亲。父亲已经很老了，哭归哭，恨归恨，可她还是放心不下呀！

        一路上，父女二人几乎没有说过一句话，女儿的脸始终冷冰冰的。

        当天晚上，他们便在宋大耍的家里拉开了架势。屋子里静静的，笼罩着一种特殊的气氛。煤油灯下，宋大耍和那老头相对而坐，他们中间，放着一张紫红色的小炕桌，宋姓人中有点儿名望的人都来观牌了，他们都神情穆然，一声不吭。

        那个漂亮的女儿就站在她父亲身后，身上穿着一件紫色带花棉袄，脚穿家做布鞋，一条又粗又黑的辫子梳在脑后，扎着一条紫红色的头绳，像一朵娇羞的小花儿。

        他们赌博的方式是那做父亲的定的，推牌九，一对一，轮流坐庄，并规定了次数。开始的时候，宋大耍老进入不了状态，老头坐庄时，他连吃了三次“通”，众人都替宋大耍捏了把汗。

        然而，宋大耍不愧为“大耍”，关键时刻，还是表现出了力挽狂澜的气势。只见他不慌不忙地站起来，从炕柜里又拿出一捆钱来，“啪”的一声，把钱全放在“天门”上，骰子一掷，牌一分，人就萎缩下去了，一双好看的眼睛也迷糊上了。看到这情景，观牌的人暗暗地舒了一口气，心里也有底了，这也就应了那句当地的歇后语：宋大耍迷眼——钱来了。

        果然不出所料，牌一亮，老头儿顿时愣了：老头儿的点很高，前道“八点”，后道“天杠”，是极硬的，可宋大耍一掀前道，却是个“九点”，正压老头儿一筹，后道的牌一掀，周围的人不禁“呀”的一声：竟是个“对子”，这正是“天杠地杠，就怕对撞”。接下来的几个回合，宋大耍乘胜追击，只几下，便削平了老头儿面前的小山，后来又长驱直入，直捣老头的腰包。可怜的老头儿，不仅输光了最后的一分钱，甚至把自己家中的两间土房也押给了宋大耍。

        赌博到此结束，也就罢了，可按规定，偏偏还剩一局。可是，钱没了，房子也没了，押什么呢？

        面对颤抖的老头儿，宋大耍垂着双眼，缓缓地开了腔：“押你的闺女吧，要是你赢了，你的钱，你的房子，还有我的钱，我的房子，我手上的这个金戒指，全归你。”

        话一说完，屋里便陷入了死一般的寂静，所有的人都看着老头儿，有的人还偷偷地把目光投向了那个闺女。

        随着睫毛的抖动，那姑娘慢慢地抬起头来，她深深地看了宋大耍一眼，那一眼宋大耍一生一世都忘不了——她明亮的眸子里，到底包含着多少内容啊？有惊诧，有惶恐，有迷惑，更有……仇恨！

        老头儿颤抖着回过身，深深地看了一眼自己的女儿。女儿是她的心尖啊！况且那宋大耍是什么人，癞蛤蟆想吃天鹅肉！别说金钱房子土地，就是一座金山，他也不会拿女儿去换的。

        然而，老头儿的脑海里偏偏闪过另一个念头：“万一，万一赢了呢？”

        别人都说宋大耍神，他并没看出神到哪里。他觉得宋大耍是装迷糊，背地里不知道耍了什么手脚，可惜没让他识破。他想，如果这次他看得紧些，识破宋大耍的诡计，他会转败为胜的！

        于是，老头儿一咬牙，也不顾女儿那含泪的目光，就一锤定音了。

        最后的结局，老头儿一败涂地，输了自己天仙般的女儿……

        村庄里的人都是讲信用的，吐出的唾沫都是钉，所以当爹的就是悔青了肠子也晚了。

        宋大耍要结婚了，这可是宋家窝棚的第一大喜事！那几天，宋家窝棚热闹得简直像过年一样。值得一说的是宋大耍的三个变化：一是摘去了那永不离手的金戒指，据说是送给了他的小娇娘；二是戴上了那从没戴过的水晶镜；最使人震惊的是，他听说新娘子平生最恨好赌的人，便当众宣布，从此以后再不赌博了！

        出人意料的是，新娘子并不像人们所想象的那样又哭又闹，她平静极了，别人让她怎么做，她就怎么做，只是不说一句话，光洁的小脸上笼罩着一层冰雪的色泽，这使她的美丽更增加了一种内涵，就像一幅冷色调的写意画，别有一番意境。

        但这个年纪小小的新娘子，人却不简单。她已经决定了，能跑出去就跑出去，跑不出去便鱼死网破！她之所以直到上了花轿还没跑成，是因为婚前的几日，一直有人围着她忙里忙外，连上厕所都有人跟着，即使睡觉时，偶尔一抬头，也能看见窗户上贴着几张惨白的脸……于是她明白了，摆在她面前的只有死路一条了。

        所以，当别人都在赞叹她的美时，她内心却在寻思着用什么方式葬送她的美。她偷偷寻了一把剪刀，放在枕头里，准备新婚之夜杀了宋大耍这个恶棍，再自寻短见。

        但是，一个意外却发生了。她的父亲在雪沟里被人发现，并给抬了回来。他喝了整整一坛酒后，便歪歪斜斜地走进了雪原，最后栽倒在雪沟里。如果他死了，一了百了，以后的故事也便不会发生了。可他偏偏没有死，成了一个全身瘫痪的废人。相依为命的父亲变成这样，女儿纵使再怨恨，又怎么忍心抛开他呢？

        于是，为了父亲，她不得不活了下来。

        婚后，宋大耍果然遵守誓言，不再摸牌了。他把自己的土地都租了出去，包揽了所有的家务活。他对瘫岳父悉心照料，对小娇妻体贴疼爱，每天忙里忙外。然而，他的日子过得也不安生，前来找他挑战的依旧很多，这其中有的是寻仇来的，有的则是慕名前来，但都被人挡住了。然而，有的却怎么都挡不住，口口声声非要和宋大耍较量。

        有一个南屯的汉子，是个财主，听说宋大耍的名气，便前来和他较量，结果彻底败给了宋大耍，把自己的万贯家财全输光了，最后抑郁成疾，没过半年就死了。在老人的遗体前，儿子发下毒誓：一定为老人报仇雪恨！

        可万万没想到的是：宋大耍却不“耍”了！老人的儿子气势汹汹来到宋大耍的门前就连声高喊：“宋大耍，宋大耍！”可刚喊两句，他就被几个壮汉围起来了，挨了一顿胖揍后，被赶出了屯子。

        伤还没好，这个汉子又卷土重来了，后面还跟着四个装备精良的彪形大汉。为应付外敌入侵，宋家窝棚的头面人物在宋大耍家紧急集合，商量对策。可会议还未开始，宋大耍就发话了，他说：“谁都不要参与，让我自已应付吧！”

        说完，宋大耍理理头发，整整衣襟，稳稳地走出了房门，对来人抱了抱拳，说：“我的妻子即将临盆，岳父也有病在床，没法招待贵客，请多包涵。”

        见了仇人，汉子的眼睛都红了，说：“我这次来，只想和你赌一次。”

        宋大耍说：“别的可以商量，赌却不行，本人已发誓再不赌了。”

        “你凭什么不赌？你把人家赢得倾家荡产了，你却不赌了？这是哪门子的道理？”汉子走近两步，眼睛都快喷出火了。

        宋大耍说：“如果我不赌，你又能怎样？”

        汉子说：“要想不赌也中，但得答应我一个条件。”

        “什么条件？”

        “留下你的爪子，给我爹上坟！”

        宋大耍微微一笑，问：“就这个条件吗？那好说，我可以照你说的办，只是，我也有个条件。”

        “什么条件？”

        “我把手给你后，你们就不能再来骚扰我了。从今往后，谁也不许再踏入我家一步！”

        汉子冷笑一声，说：“这个容易，我可以答应你！”说完，唰的一声，从怀里抽出一把闪着银光的杀猪刀来，逼视着宋大耍，“把你的爪子伸过来吧！”

        宋大耍平静地看了看那把尖刀，微笑了一下，摇了摇头，转身就进屋去了。汉子们以为他临阵脱逃，便喊了起来。可宋大耍马上就出来了，只见他右手拎着一个大砍刀，左手拿着一个小菜墩，把菜墩往地上一放，便把左手放在菜墩上，右手一扬，只听咔嚓一声，左手就蹦了出去，断口处转眼血流如注。

        一时间，人们被眼前的情景惊呆了，一位年长的人突然高喊：“快止血！”

        事情到了这地步，汉子也不知咋办好了。不知谁小声说了一句：“快走……”五条汉子便立即作鸟兽散，汉子前脚跑，呼啦啦地就有一群人在后面追，留下那个冒着血筋儿的手静静地躺在院子中，谁也没有去捡……

        正在这时，一阵婴儿的哭声从屋里传出，随即就有人从屋里跑出来告诉宋大耍：“嫂子生了，生了一个大胖小子……屁股上还长着一个福根儿呢！”

        宋大耍脸色苍白地抱着那个血流不止的断手，满脸全是汗水，听到这个消息，他愣了愣，痛苦的脸上露出了笑容，一滴清泪也从眼里滚落下来。他看了看周围的人，缓缓地说：“我的手刚没有了，我的儿子就出生了，我看，就叫他‘送手’吧。”

        从此，这个在特殊环境中诞生的小男孩便有了一个特殊的名字——宋手。

        宋手满月的时候，宋大耍的岳父去世了。

        宋大耍为岳父举行了隆重的葬礼，成年汉子每人扎着一条白带子，为老人磕头。全屯子里的男人都来磕头，这在宋家窝棚还是首例。老人们都说：这个瘫巴真没白活，摊上了好姑爷；女人们则点头咂嘴，不外乎是羡慕宋大耍的小媳妇命好。

        万万没想到的是，在瘫巴死后的第七天，被人羡慕命好的宋大耍的小媳妇，竟不辞而别了。

        对于妻子的离去，宋大耍是有预感的。宋大耍知道，她是因为她父亲的缘故不得不留下的，她的心并不在宋大耍这里。她从来没和宋大耍说过一句话，宋大耍问她的名字，她总低头不答，以至于生活了两年后，宋大耍还不知道她叫什么。宋大耍想尽一切办法想逗她开心，可最后，黔驴技穷了，却还是没有博得美人一笑。

        在为她父亲烧头七回来的路上，她始终默默不语。但与往日不同的是，她经常趁宋大耍不注意时偷偷看他。快走到屯子口的时候，她竟突然和他说话了，她把孩子往宋大耍右手臂上一放，有些害羞似的说：“你先回去吧，我去方便一下，一会儿就回来。”她的声音圆润清丽，十分动人，望着她娇嫩美丽的小脸儿，宋大耍心里不由涌起一股特殊的暖流。

        宋大耍说：“马上就到家了，就不能忍一会儿吗？”

        她头一低，脸一红，便有些莫名其妙地笑了。

        这一笑，宋大耍便有点儿发蒙，他立即对妻子说：“去吧，去吧，我在家等你。”

        妻子看了孩子一眼，转身便走进了道旁的庄稼地。宋大耍一直看她的身影消失在庄稼里，才抱着孩子先回了家，邻居远远地见他有些乐癫癫地回来，便奇怪地说：“今儿个太阳咋从西边出来了？”

        宋大耍不解地问：“你说啥？”

        邻居说：“你们今儿个咋拆对儿了？你媳妇呢？”

        一句话便把宋大耍问醒了，他越想越觉得不对劲，尤其是她的笑，实在令他觉得蹊跷。他把孩子往邻居怀里一放，转身就往屯子口跑，他跑遍了附近所有的庄稼地，希望在一个角落里能忽然看见他的妻子……然而，他的妻子仿佛一下子在这个世界上消失了一样。

        那一夜，全村的男人几乎彻夜未眠，找了一夜，却始终没有找到那小媳妇的影子。

        宋大耍垮了，早晨的阳光一照，人们发现他的头发都白了。一向以刚硬着称的宋大耍，当着满屋子人的面，抽抽搭搭地哭了起来。满屋子的人都惊奇地看着他，实在不知道说什么。

        日头升得老高了，汉子们便陆陆续续地出去干活，屋子里变得空荡荡的了。这时，孩子在他的怀里动了一下，并咿咿呀呀地叫了一声，宋大耍的心突然一动：直到这时，他才想起他还有一个孩子！

        看着孩子，他坠进万丈深渊的心终于有了着落。孩子见了父亲，快乐地冲他笑了，圆乎乎的小脸露出两个浅浅的小酒窝。这一笑，便又把父亲的眼泪笑出来了。

        从此，宋大耍便再也没有出去劳作过，那一大片土地被好心人给租出去了，可他连地租都不收，仿佛那已经成了别人的地。他整天把自己关在家里，精心照顾着那个长着“福根”的孩子，每天除了为孩子接屎接尿，喂水喂粥外，便翻来覆去地拿着抹布东擦西擦，嘴里还嘀咕着什么。每到黄昏的时候，他便抱着孩子到屯子口去散步，他去的时候，脚步总是急匆匆的，可回来的时候，人却失魂落魄似的，天天如此。

        有人好奇地跟在宋大耍的后面看，发现他匆匆忙忙往屯子口奔，站在屯子口，先是往北望，摇摇头，再往南望，又摇摇头，脸便阴沉了，带着失望慢慢走回来。渐渐地，人们便悟出道理来了：宋大耍天天到屯子口，是为了接媳妇的。

        一时间，到处都能听到人们在议论纷纷。有人说：“大耍一世英明，年轻时那么瞧不起女人，可到了老了，竟栽到女人身上了……”

        有人说：“他魔怔了不打紧，那么小的孩子，可怎么活呀？”

        那些天，宋家窝棚人的话题始终没有离开宋大耍。每到黄昏，便有很多人远远地站在角落里，偷偷地看宋大耍抱着孩子在夕阳下落魄的身影，红而低垂的云霞映衬着那相依为命的一老一小，特别凄凉，许多人不禁流下泪来。

        一天晚饭后，宋家窝棚的几个头面人物恰巧聚在了一起，谈起宋大耍，便都叹息起来。有人说：“宋大耍待咱们屯子每一家都不薄，咱可不能眼瞅着他毁了呀，趁他病还轻，想法治好，要不就难治了。”

        这话引起大家的一致赞同。有人建议把宋大耍送进疯人院，有人建议请邻村“大神儿”给驱驱邪。最后，宋大耍的叔叔宋达仁慢悠悠地说话了，他说：“心病还得心药治，大耍的病，必须得以毒攻毒。”

        见大家听得认真，老头便清了清嗓，加大了声音：“他不是因为女人魔怔的吗？他不是只在黄昏时才犯病吗？咱们有两种方法：一是为他找个媳妇；二是犯病时，大家想法缠住他，让他没有时间去想他媳妇。”

        大家听了他的话，都说第一条难办，因为谁都知道，宋大耍心高，长得不美的女人他是不会要的。但宋大耍也是五十往六十上奔的人了，人家漂亮的闺女能肯吗？所以，第一条是不行了。

        可第二条实施起来，也是很难。宋大耍想媳妇想的，都迷了心性，什么事能有他接媳妇的事儿重要呢？

        宋达仁忽然一拍大腿，说：“有了，咱们去拉他赌一局，不就行了？”

        “不行，不行。”大家纷纷反对，“宋大耍已经为了这事丢了手，他肯定不会再赌了。”

        宋达仁胸有成竹地说：“当初他断手发誓，是为了讨好他媳妇。现在媳妇跑了，他还戒哪门子赌啊？”

        大家琢磨这话，觉得也有道理，况且也只有这一条路了。死马当作活马医，就算不成功，也算尽了父老乡亲的一片心了。

        黄昏即将来临之时，几个“老耍儿”早早地吃了饭，便嘻嘻哈哈地来到宋大耍家赌钱。对这些不速之客，宋大耍表现出无可奈何的神情。到了接媳妇的时候了，可这些人还不走，乡里乡亲的，他又拉不下脸驱逐他们。就这样，牌桌就支起来了。

        几个人虽玩着牌，却不让宋大耍消停。这个说：“老哥，给我倒杯水。”那个说：“老哥，把旱烟拿点儿来。”宋大耍几次想出去，却始终没脱开身。不一会儿，这个又说：“老哥，我上趟厕所，你替我一会儿。”那个又说：“老哥，我这牌太背了，你帮我参谋参谋……”绕来绕去，就把宋大耍绕到牌桌上去了。

        一玩上牌，宋大耍的周身便涌上了一种久违了的愉悦，几把牌的工夫，他就把接媳妇的茬给忘了。

        第一天如此，第二天还如此，渐渐地，宋大耍就离不开牌桌了。

        有几次玩着玩着，宋大耍还会突然想起了什么似的，奇怪地问：“咱们是什么时候开始窝里赌了？这不好，这不好！”大家伙听了，便都止不住偷偷笑。

        见宋大耍好了，老耍们便逐渐地撤了。老耍们不来，宋大耍便觉得发闷，抱着孩子四处去找。老耍们没找到，宋大耍却找到了一些小耍。这些小耍都是外村的年轻人，见宋大耍抱着孩子凑上来了，他们都欣喜异常——和宋大耍一决雌雄，那是他们儿时的梦想啊！牌桌一支，当晚他们就开了战。

        然而，现在的宋大耍却再也没有往日的气魄了，缺了一只手，码牌跟不上溜儿，况且还要照顾孩子，于是，第一次参战，就大败而归，输了个底朝天。

        输钱的人都是不服输的。第二天，宋大耍又揣着钱来较量了，可没到半宿，那钱就又打了水漂。

        他就更加疯狂地赌。可最后依然是输、输、输！

        宋大耍疯了，他把自己多年的老底儿都拿了出来，红着眼一门心思赌，可他并没有时来运转。就这样，刚过了半个来月，宋大耍不但输光了所有的家产，还欠了一屁股的债。

        这天，身背恶债的宋大耍抱着孩子，颤颤巍巍地又坐到了牌桌边。他两眼发直，里面闪着火焰般的光。此时宋大耍的身上，再也找不出昔日“大耍”的风采了，挣扎的全是对于赢钱的欲望。

        见他坐下，小耍们便发话了：“怎么，欠的钱都没还，还敢往这儿坐？”

        宋大耍连声说：“会还的，马上就会还的。咱们先玩几把……”说话的时候，鼻涕流出来，流到了孩子的头发上，他都不知道。

        “你已经一连几天都这样说了，可至今还没拿钱来，我们咋能信你？”小耍们不让了。

        宋大耍抽了一下鼻子，假装硬气地说：“那有啥不信的？我宋大耍啥时候赖过账？”

        见宋大耍依旧如此搪塞，一个一直沉默不语的小耍说话了。他讥讽地看了宋大耍一眼，缓缓地说：“我有一个办法，不但不用你还钱，还能解决你的后顾之忧，不知你干不干？”

        宋大耍听了，立即点头说：“干，干，当然干。”

        小耍慢吞吞地说：“当初，你老丈人不是押了他的闺女吗？今儿个，你也把你儿子押上吧。我还没有说上媳妇，我妈特别愁，她想抱孙子！我看不如你把你儿子押给我，我要是赢了，孩子有了一个年轻的爹，一定会享福的；我要是输了，你不也有回头钱了吗？”他一边说，一边摸宋手的头，不知怎的，宋手突然哇的一声哭了起来。

        宋大耍的脑袋嗡的一声，他立即抱紧啼哭不止的孩子，有些惶恐的眼时而望望这个，时而望望那个，似乎没了主意。他干咳了一声，又干笑一下，说：“可别逗了，哪就到了这步了？我告诉你们，我还有钱。你们把我宋大耍当谁了？我能不留点儿后手吗？我欠你们钱，是想扳扳运气，我咋能没钱呢？”见人们依旧半信半疑地看着他，他便哆哆嗦嗦地把啼哭的宋手放在左胸上，然后，便在自己的兜子里掏，变戏法似的掏出一大捆钱来，捆得整整齐齐，结结实实。他把钱往桌子上一放，三个小耍便都伸出手来拿。宋大耍极其敏捷地把钱又揣回了兜里，嘴里说：“今儿个不行，我再压你们一天，明天我一定把家里的钱都拿来，一定还钱。”

        那个让宋大耍押儿子的小耍笑着说：“行，今天放你一马，要是明天再不带钱来，我们就不客气了！”

        宋大耍连连点头说：“那是，那是……”

        那一宿，他们又赌到了半夜，可宋大耍依然没有时来运转。最后，他欠钱的数字又增加了许多。

        第二天，几个小耍比往日早一些到了窝点，可等了好久，也没见宋大耍。见宋大耍如此不守信用，他们生气了，便气势汹汹地一齐到宋大耍家里寻他，万万没有想到的是，迎接他们的竟是一把锈迹斑斑的锁头……

        宋大耍失踪了！屯子里的人焦急地四处寻找起来，可找遍了屯子里的每一个角落，也没有看到宋大耍的影子。宋达仁家的毛驴也一起不见了，他找了把斧子，砸开了宋大耍的门。

        门开了，屋里的情景令他大吃一惊：箱子倒了，柜门四敞大开，贵重的东西都不见了，地上还扔着一沓用绳子捆着的已经散开了的小纸片儿，宋达仁弯腰捡起那些和钱一般大小的纸片儿，顿时明白了，苦着脸叹了口气，一跺脚，说：“大耍呀，大耍，你咋到了老了，竟成了一个骗子呢？”

        宋大耍携子外逃，逃到了山下的一个小村子里。

        一路上，宋大耍突然大彻大悟了。回想起坐在牌桌边的日子，他觉得自己枉度此生了！摇摇晃晃地骑在小毛驴上，娇妻那哀怨的神情在眼前若隐若现，他第一次有了愧疚感，他觉得自己真的很对不起她。为了她，自己虽然剁去了一只手，可对赌的欲望却丝毫未减。回想起自己在牌桌边频频告捷的情景，那曾经是他的辉煌，他的荣耀，而此时想起，他却突然有了一种罪恶的感觉！

        他慢慢地把那只断臂抬起，一滴浑浊的老泪缓缓地从血红的眼睛里流下……突然，他抬起满是白发的头，声嘶力竭地长啸一声：“不能再沾赌了！一定要和它一刀两断！不然我不得好死！”

        这突如其来的喊声，惊起了山上的一群小鸟。宋手惊诧地抬起小脑袋，用那双黑油油的眼认真地看了一眼宋大耍，那神情仿佛他什么都懂了。

        为了彻底地与过去一刀两断，宋大耍为自己和孩子都改了名，更了姓。他给自己起名叫李重生，给宋手起名叫锁子。他还编了自己的来历，泪水涟涟地对山下的人说：“我家那里闹了饥荒，我老婆饿死了，我们是逃荒来的……”

        山下的人都十分好客，他们热情地接纳了宋大耍爷俩，还帮宋大耍砌了两间石头房。在这小小的石头房里，宋大耍真的开始“重生”了！

        远离了牌桌，宋大耍的生活完全变了样子，他渐渐地变成了一个猎人，每天在山上跑来跑去，身体也强壮了起来。他用自己偷来的那头毛驴，换了一把猎枪，白天去山上打猎，晚上则和锁子一起，享受天伦之乐。真难为他一只手，打枪竟打得那样准，天天都能满载而归，用打来的猎物换米换面，不但吃穿不愁，偶尔还能给屯里人送一些，于是，宋大耍在屯子里便渐渐地有了人缘，有了威望。

        这天从山上回来，宋大耍把打来的兔子倒挂在柱子上，坐在那里扒兔子皮，五岁的锁子蹲在他的身旁，睁着那双黑油油的眼，认真地看着他忙活。这时，屯子里外号叫“呱嗒板子”的女人蓬着头来到小院，人没进来前，头先探进来往院子里看看，见到宋大耍便笑了，黑瘦的刀条脸便只剩下一张满是紫牙花子的嘴了。见她扭进了院子，宋大耍从心里升出了一股特别的烦来。

        “呱嗒板子”家是个赌窝，家里经常有一些赌徒聚赌，“呱嗒板子”的公公因为贪恋赌钱，最后死在了牌桌边。“呱嗒板子”天性风骚，好吃懒做，说起话来呱嗒呱嗒的，就像打呱嗒板儿，于是便有了这么个外号。“呱嗒板子”两口子常常轮流上桌，输了钱还不上，“呱嗒板子”就陪人睡觉，她男人对此睁一只眼闭一只眼，甘愿戴“绿帽子”。

        俗话说：要想不喝酒，醒时看醉人。“呱嗒板子”一家便成了宋大耍的一面鲜明的镜子，每当看见他们，宋大耍的心中就隐隐作痛，就像自己的一块旧伤被人突然揭开了似的，鲜血淋漓。因着这种心情，宋大耍对她家的人便有了一种特别的疏远和冷漠。看见她家的人，他总是像躲瘟疫一样远远地躲开。然而，“呱嗒板子”对此却一点儿都不在意，有时候甚至死皮赖脸地张嘴向宋大耍索要猎物。“呱嗒板子”用她那特有的呱嗒声对他说：“李大哥，我听说你今天打了两只兔子？”

        宋大耍低着头，扒着兔子身上的皮，一声不吭。

        “呱嗒板子”阴阳怪气地说：“哟，我说李大哥，你这人可真毒呀！这秃山好像成你们家的了，你把这山上的好东西都收拾了，让我们去喝西北风啊？”

        宋大耍狠狠地扒兔子皮，依然一声不吭。

        “呱嗒板子”也不理会他的冷淡，涎着脸说：“这么肥的兔子，你咋能吃得了呢？送我一只得了！”

        宋大耍的恼怒已升到了头顶，鼓得那满头白发根根直立。可他依旧干自己的活，像没听到她的话一样。

        “呱嗒板子”也不管宋大耍啥态度了，弯下腰就捡起地上的兔子，厚着脸皮说：“那我可拿走了！”说着便拎着兔子颠颠地走了。

        见兔子被人抢走了，锁子着了急，跺着两只小脚，摆着两只小手，嘴里呜呜地喊着，眼睛求救似的看着宋大耍。宋大耍的气便转移到锁子身上了。

        锁子实在太笨了，直到三岁才能扶着墙走路，如今五岁了还不会说话，遇到急事儿他就知道呜呜地喊……

        “唉！报应啊！”宋大耍咬牙切齿地看了一眼哑巴儿子，无可奈何地长叹了一声……

        一天，“呱嗒板子”的小儿子赢柱来找锁子，两个孩子便蹲在院子里玩，宋大耍在他们不远处一边恹恹地干活，一边琢磨着怎么把赢柱打发走。两个孩子玩着玩着，突然厮打了起来，一向不说话的锁子竟清晰地喊了声：“牌，牌。”

        宋大耍愣住了，立即上前抓住锁子连声问：“你说啥，你说啥？”

        锁子指着赢柱手中的纸牌焦急地说：“牌，牌！”

        宋大耍一把就把锁子抱起来了，一双老眼都湿润了，激动地说：“谢天谢地！锁子，你终于会说话了！”

        锁子会说话了，证明他不是哑巴，这使宋大耍万分高兴。那天他特意打了半斤酒，来庆祝这一大喜事。宋大耍边喝酒边对锁子说：“你叫声爹爹让我听听？”

        锁子忽闪着两只眼睛，认真地看着宋大耍，似乎没明白他的话。宋大耍又说一遍，锁子明白了，张开小嘴清晰地说：“牌。”

        “牌，牌，你咋就知道牌？”宋大耍生气了，啪的一声，把酒盅摔到了地上。

        锁子直到六岁才算会说话，但他生性孤僻，所以会说话也像哑巴一样，每天只听宋大耍说，却轻易听不到锁子的声音。天长日久，宋大耍也就习惯了锁子的沉默，宋大耍说话时，只要见到锁子那双明亮的、总是沉思似的黑眼睛在看着他，宋大耍便依旧喋喋不休地说下去，直到说得心满意足为止。

        锁子十岁的时候，被宋大耍送到了屯子里的私塾，锁子在私塾里念书时，赢柱总来找锁子，下了课，两个人就在一起玩。

        赢柱早已学会了赌博，有时还能和大人比试。这让锁子十分羡慕，他央求赢柱教他玩玩。赢柱说：“我可不敢教你，你爹不把我吃了才怪。”锁子便发誓说：“我要是告诉我爹，不得好死！”

        赢柱便果真教他玩起牌来。

        锁子见牌就觉亲，一学就会，几天的工夫，赢柱就不是他的对手了。于是，在一天下午，锁子便被赢柱带到牌桌上，赢柱有锁子助威，如虎添翼，只两个小时就赢了很多的钱，把“呱嗒板子”喜得紫牙花子全露了出来。为表彰奖励，她还塞给锁子一角钱。可锁子说啥不要，只求“呱嗒板子”为他保密。

        秘密如果让“呱嗒板子”知道便不再是秘密了。没几天，宋大耍就知道了锁子学牌的事，这下可把他气坏了，坐在炕上喘了半天，拿起一根木棍就四处找锁子。

        锁子听人说爹爹拿着棍子要打他，也没敢躲，低着头就回来了。宋大耍正在气头上，见到他二话也没说，抡起棍子就打，可无论怎么打，锁子都不吭一声，这更增加了宋大耍的气，于是打得更狠了些。棍子打在锁子的身上梆梆响，人们隔着远远地都能听到，人们便都纷纷跑来劝宋大耍，可宋大耍依旧不罢手，棍子依旧在抡，甚至不小心抡到了劝架人的身上。那天，宋大耍直打得锁子遍体鳞伤，躺在地上都起不来了，可直到这样，锁子依旧没吭一声。

        锁子长得大了一些，就和爹爹一起上山打猎了。上山打猎既累又险，每天都要跑很远的山路，锁子很厌烦那无休无止的奔跑，一厌烦，锁子就想牌。玩牌的感觉实在是舒坦，那种舒坦锁子说不出来，也忘不了。宋大耍常常见他独自呆呆地望着一处，便很后悔，以为自己把他打傻了。

        一天晚上，宋大耍兴冲冲地从外面回来，对锁子说：“‘呱嗒板子’家这回可惨了，他们家老大赢来不知在哪儿玩牌，两个晚上就输了两百多块钱，他拿不出那么多钱来，让债主给扣起来了，人家捎信让他们家拿钱赎人呢！”说着，宋大耍看了锁子一眼，语重心长地说，“信爹爹的话没错的，这玩意儿是祸水呀！”

        见锁子低着头不言语，宋大耍虽还想说些什么，但终于没说，又跑去看热闹了。

        宋大耍前脚刚走，赢柱突然鬼鬼祟祟地钻进屋来，为了能把哥哥赎回来，他来请救兵了。等宋大耍看完热闹回来，锁子就不在家里了。

        那天晚上，宋大耍找锁子整整找了一宿。直到东方发白了，他才疲惫地回到家。躺在炕上，他浑身发疼，筋疲力尽，脑海里翻腾着锁子可能发生的一切不幸。昏昏沉沉地刚睡着，他就看见锁子一身是血的被人拖了回来。有人用鞭子指着他喊：“李大哥，你崽子又去赌了！”

        “他又去赌了？”宋大耍惊恐地高喊一声，便惊醒了，才知这只是个梦。他叹了口气，挣扎着从炕上爬起来，装了袋烟抽着，刚抽着第一口，就看见门开了，锁子像没事似的从外面飘了进来。

        锁子咳了一声说：“困了！”往炕上一躺，就什么也不说了。宋大耍见他齐齐全全地回来了，担忧没了，可气却升了上来。他把烟锅往炕沿上一摔，嘶哑着嗓音问：“你干啥去了？”

        锁子懒懒地回答：“上山了！”

        宋大耍喘着气：“你别骗我了，我找了你一宿，你……”宋大耍本来是喊着说的，可喊出的声音甚至没有往日的大，“天啊！这真是报应啊！”他仅仅说出了这么一句话，就晕了过去……

        其实，锁子并不是存心气他爹，他是真的睡着了。头天晚上，他是实实在在地过了把玩牌的瘾，他足足玩了一宿！玩的时候，他始终处在一种说不出来的亢奋之中，只觉得一种极舒服的感觉涌遍了他的全身。漫长的一夜，锁子一直都在赢钱，牌桌上摆着的钱全被“呱嗒板子”塞进她那个脏兮兮的衣兜里了……

        得知宋大耍病了，赢柱便不再害怕宋大耍了，他大摇大摆地走进屋来，当着宋大耍的面大声对锁子说：“你小子这回可出了大名了，把南屯的张大赖子都整动心了，人家要会会你呢……”锁子怕爹爹听见，赶忙把赢柱拉出屋，让赢柱小点儿声。

        赢柱说：“我妈说了，今晚就在我家玩，还是咱们一伙！”

        见锁子沉默，赢柱又加上一句：“我妈说了，这回要是赢钱的话，分给你一半儿。”

        赢柱给锁子打了一会气儿就大摇大摆地走了，虽然锁子始终没有说话，但赢柱还是从锁子那双黑黑的眼睛里看出了默许。赢柱走了以后，锁子进屋先看了看父亲的脸色，见父亲依旧闭着眼睡着，才放下心来。他默默地引着炉子，从笸箩里拿出昨日为父亲抓的草药，想为他熬药。当他的眼光无意间落到昨天抓药剩下的那一小卷钱时，他的心就狂跳不止了。他又看了父亲一眼，见父亲依旧睡着，便偷偷地把钱塞进衣兜里，然后没事似的继续熬药。浓重的药味不一会儿就弥漫了整个屋子，此时此刻，在炉边熬药的锁子并没有看到，一滴浊泪从父亲的眼角边慢慢地流了下来。

        宋大耍的心如同锅中的草药，正饱受煎熬。刚才赢柱说的话他全都听见了，他只觉得一股热血猛然冲向脑际：“完了，完了！”他只说了这么两句话，便什么也说不出来了。

        这几天，虽然锁子一直都没承认他去玩牌了，但宋大耍的心里却一直在猜疑。他之所以没刨根问底地问下去，是因为他的心里还抱有一丝幻想。他强迫自己相信：锁子没有去玩牌！然而，赢柱的话如同晴天霹雳，一下子就把他的幻想击灭了。宋大耍浑身发冷。

        熬完药，锁子就默默地坐在宋大耍的身边，等着他起来吃药。宋大耍睁开眼，见锁子坐在自己身边看着自己，眼泪就又下来了，锁子见他醒了，便把药端到他身边，轻轻地把他扶起来，把药送到他的嘴边，一勺一勺地把药送到他的嘴里。

        喂完了药后，锁子便去忙别的了。宋大耍坐在炕上，只是默默地看着他忙。心里虽有千言万语，可就是说不出来。他就这样沉默地看着他忙——锁子已经很高了，他已经十六岁了，门里门外走时都得低头了，不然就得磕碰脑袋。

        唉，锁子什么时候长大的呢？宋大耍感慨万分。

        那天，一直到夜幕降临，宋大耍也没说什么。吃完晚饭，宋大耍怕锁子走，便一个劲地给锁子安排活计，一会儿让锁子过来给自己捶腿，一会儿让锁子给自己捉虱子……无论让锁子干啥，锁子都乖乖地干，一点儿不情愿的意思都没有。

        看天不早了，宋大耍就让锁子帮自己脱了衣服躺下来，他看锁子并没有躺下来的意思，便让锁子也脱衣服躺下来睡。锁子就真的脱了衣服躺下来睡了，那乖觉的样子就像一只听话的小绵羊。

        宋大耍看了看他，长叹一口气，说：“锁子，爹要是死了，就是你给气死的！”说得锁子愣了一愣。

        外面天已经很黑了，宋大耍便想：也许锁子不再去玩牌了！这样想着想着，他就睡过去了。半夜里，他突然醒来，首先就看了看锁子的被窝儿，那被窝竟然空了！

        宋大耍爬起身来，也忘了穿衣服，拿起猎枪就出了门。他脚步快捷，行走如风，只一会儿的工夫，他就来到了“呱嗒板子”的家。

        屋里的情形宋大耍不看都知道，臭烘烘的，那种气味让人窒息。两盏马提灯烧得正旺，灯下的人正忘我地奋战着，眼睛都盯着手中的牌，闪耀着一种火焰。

        锁子背对着门坐着，赢柱坐在他的对面，“呱嗒板子”站在赢柱的身边。此时此刻，锁子和赢柱已由朋友变成对手了，他们激烈地角逐着，看局势此时正进行到关键时刻，赢柱额上的青筋都暴出来了。屋子里进了一个人，并且是一个愤怒得即将要燃烧了的人，可屋里人却谁都没有看到。

        就这样默默的，宋大耍在门边用他那只唯一的手慢慢地举起了枪，他先把枪口对准了锁子的后脑勺，但他的手颤抖了。他又把枪口对准了赢柱的脑门，正要抠动扳机时，赢柱不知怎的突然抬起了头，见了宋大耍的枪口，赢柱嘴里尖叫了一声，立刻站了起来，瑟瑟发抖。

        锁子也闻声站起身，回头看见宋大耍，惊叫道：“爹！”

        在赢柱抬头的一瞬间，宋大耍就作了决定，他把枪口稍稍移动了一下，对准“呱嗒板子”，抠动了扳机……

        枪声一响，“呱嗒板子”就慢慢地倒了下去，子弹是从她那因为吃惊而张开的嘴里射进去的，她连哼一声都没来得及，就死了。

        屋里一下子就乱了，锁子见自己的父亲像座山一般直立着，依旧保持着打枪时的姿势，那双昏花的眼睛却直盯着自己，眼中闪着一种空前绝后的失望。四目相对的一瞬间，锁子见父亲眼中的光芒一闪就不见了。

        锁子似乎明白了什么，高喊了一声：“爹，你别死啊——”立即回转身抱住了父亲。望着锁子，宋大耍长叹了一口气，慢慢地就在锁子的怀抱里瘫软下去了，那支枪啪地摔到了地上，折了。

        第二天，秃山下便多了两座坟茔。

        自打“呱嗒板子”死后，赢柱家就散了。赢柱两兄弟整天不着家，家里便只剩下了“呱嗒板子”丈夫一个人。他有严重的哮喘病，一到冬天就出不了门，叫天天不应，叫地地不灵。那天他一时熬不过，便用刀子把自己的肚子割开了一个大口子，刚割完就后悔了，便从炕上爬下来想找人救他，但他终于没能爬出屋去，死在了屋门后，弄得炕上地下全是血。他死后都好几天了，赢来才从外面回来，打开门往里走，一下子就被绊倒了，倒在自己父亲冰冷冷的死尸上，脸正碰到父亲那令人恐怖的脸上，吓得他嗷嗷乱叫，从此人就吓疯了。

        “呱嗒板子”家散了，可屯子里的赌局却始终没有散，慕名前来找锁子赌钱的人络绎不绝，这使下决心不再赌的锁子感到十分烦恼。他怕自己最终抵挡不住别人的劝说，重返牌桌，如果那样，他该怎样面对父亲的亡灵啊！

        那天，锁子从山上回来，见天还早，就在家里大洗大涮起来。在拆枕头时，锁子看见一个红布包从枕头里掉了出来，他奇怪地打开布包，发现布包里装的全是钱，纸币中间还夹着一张有些发黄的纸，原来是宋大耍记账用的账单。在账单后面，宋大耍写了一行歪歪扭扭的大字：“给锁子娶媳妇的钱。”锁子查了查，足有一百多元，他眼泪便下来了。

        有了钱，锁子便决定远离这个赌窝，到一个没有人赌博的地方去，哪怕走到天涯海角，只要那里没有赌牌的人就行。锁子曾听父亲讲过，雁子一到冬天就往南飞，因为南边的冬天很暖，于是，锁子便决定往南边去！

        锁子做了好几锅窝头，把打来的猎物也都煮熟了，他把这些吃食包在一个包裹里，然后背上包裹、拎着水瓶就出发了。出了屯子，他就一直往南走，这样一直走了十几天，一个很美的水边小城吸引了他的目光，留住了他的脚步。

        锁子怯生生地走进了这座小城，找了一个很小的客店住下了。足足睡了一宿后，第二天起来，他精神充足地从客店走出来，背着那个包袱，慢慢地向小城深处走去。锁子想趁早晨清凉，好好地在城里逛一逛，先找一个能干活的地方，然后找一个住处，锁子边走边在心中构想着未来的生活。

        就在锁子美滋滋地畅想未来时，一声熟悉的“卖豆腐啦！”突然让锁子心里一动，锁子顺着声音望去，便一下子愣在那儿了——站在豆腐摊边的人竟是赢柱！

        锁子揉了揉眼睛，睁眼一看，赢柱已向他大步地走来了。自打赢柱的父亲死后，他俩始终没有见过面，如今在这异乡相遇，自然都十分激动。

        “锁子，真是你呀！”好半天，赢柱才说了这么一句，熟悉的声音让锁子的眼圈儿红了。

        “你不是去乌城了吗？怎么在这儿呀？”锁子抹了抹眼泪，奇怪地问赢柱。

        “这不就是乌城吗？你以为你到哪儿了？”

        “这是乌城？我可是走了十多天的路啊，我刚走到乌城？”

        赢柱笑了，拉着锁子快乐地说：“你来了可太好了！这叫啥呀？这就叫缘分，懂不？”

        锁子看了一眼豆腐摊，问：“你现在卖豆腐了？”

        赢柱说：“我不卖豆腐咋整，玩又没本钱。”突然眼睛一亮，“这回你来了，日头可就出来了！这里人玩的可比咱们那里大多了，你要是上场，不出一宿，肯定会变成个大富翁的……”

        锁子只觉得脑袋里“嗡”的一声：“你是说，这里的人也赌钱？”

        赢柱依然沉浸在兴奋之中，他顺口就说：“那当然了，哪儿不赌钱呢？”

        锁子什么也不再说，把包袱往肩上拽了拽，转身就走。赢柱惊了，一把抱住他说：“你干啥去？”

        锁子挣了几下也没挣开，便急了，说：“你别拽我，我得马上走！”

        赢柱依旧紧紧地抱着锁子，同时直着脖子朝附近喊了声：“哎，帮我照看一下摊子！”一边把锁子往一个小胡同里推。

        锁子说啥也不和赢柱走，他带着哭腔说：“你别拉我，我想到没有赌牌的地方去……”

        “没有赌牌的地方？”赢柱笑了，边笑边拍着锁子的肩膀说，“傻子，你不是说梦话吧？这世上哪有不赌的地方啊？”说完还笑。

        锁子不相信他的话，依然执意要走。赢柱便搂着他说：“行行行，你要走我也不拦你，可你咋地得到我窝里看看吧？”

        锁子想了想，只好答应了赢柱。

        左拐右拐了一会儿，锁子被赢柱领到一个十分矮小的小土房前，赢柱拿出钥匙打开了门，锁子进了小屋，觉得屋里既小又暗，一铺小小的炕连着一个脏兮兮的锅灶，炕上有一堆没叠的被子。

        唯一显得干净些的是墙上的镜框，里面放着两张照片，锁子觉得很新奇，走过去看了看，见照片里的竟是赢柱和一个胖胖的女人。见锁子看照片，赢柱便介绍说：“她是我媳妇，咋样，还凑合吧？”边说，边把炕上的被褥往里推推，就让锁子坐。

        锁子说：“不坐了，看看就行了，我得马上走！”

        赢柱看着他的眼睛说：“我原来以为我是最了解你的人，可今儿个我却有些不懂你了！你那么能赌，咋就不赌呢？就你这样的穷鬼，能走到乌城就不错了，还想到哪儿去呀？”

        锁子把头低了低，说：“我有钱，我那天在我爹的枕头里找出了一百多元钱……”

        “一百多元？”赢柱惊叫了一声，打断了锁子的话，“你有一百多元？你不是在开玩笑吧？”

        锁子摸了摸自己的前胸，他的前胸鼓出了很大的一块。赢柱愣了一下，便笑了，拍拍锁子说：“锁子，我相信你有钱。好吧，你非要走，我也不拦你了，一会儿我请你下馆子去，就算我给你送行吧！”

        锁子看了赢柱一眼，说：“别，怪破费的。”

        赢柱瞥了他一眼，又笑了，顺手就给了他一拳，说：“你不是有钱吗？你请哥哥一顿还不行吗？”

        锁子听他这么说，犹豫了一下，终于答应他了。

        他们来到一个很小的饭馆坐下，很快酒菜就上来了，赢柱几杯酒下肚，眼睛就红了，后来，他竟拿起酒壶对着壶嘴儿喝了起来。锁子劝他少喝些，他就急了，气哼哼地对锁子说：“你少假惺惺！你要真关心我，就帮我玩几把，帮我还上饥荒！”

        锁子的脸色便黯淡了。见锁子不吱声，赢柱的眼泪便流了下来，边哭边对锁子说：“锁子，你说这饥荒我可咋还啊？”

        从饭馆里一出来，赢柱就变得怪里怪气的了。两个人就这样走了一会儿，赢柱才哀求地说：“锁子，我最后再求你一件事，完了我肯定让你走。”

        锁子心软地看着他，说：“你说吧！”

        赢柱向锁子摆了摆头，说：“你跟我走，一会儿我再告诉你！”说完就率先拐下了大路。

        锁子犹豫了一下，也就跟着他下了路。路边有一道茂密的小树林，穿过树林，跨过一道沟是一片庄稼地。赢柱走到那一道沟旁，突然“扑通”一声跳进了沟里，沟很深，沟底长满荆棘，赢柱跳进沟里就低头四处寻找，也不知找啥，见锁子站在沟边认真地看着他，就抬头冲锁子笑了笑，说：“我家跟前有一条野狗，我找个家伙。”他终于找到一根粗粗的棒子，捡起来用手掂了下，很满意的样子。

        见锁子看着他，赢柱突然摸了一下衣兜，说：“哎呀，我的钥匙好像掉了，你帮我找找去！”

        锁子愣愣地看了赢柱一眼，赢柱见他犹豫，就一下子把锁子推进了沟里。他刚下来，赢柱随着也跳下来了，就在锁子回头的一瞬间，赢柱猛然操起棒子向锁子的头上打来，锁子只觉得眼前一黑，就什么也不知道了。

        锁子是被一场大雨浇醒的。

        等锁子醒来，雨正哗哗地疯下着，沟底的雨水眼瞅着就要把锁子淹没了，锁子挣扎着从沟里爬出来，浑身发冷，头像针扎一般疼痛。湿漉漉的衣服紧紧贴在身上，前胸瘪下来了，装钱的口袋被撕破了。锁子踉踉跄跄地在雨中艰难地行走着，脚下一滑摔倒了，挣扎着爬起来继续往前走。

        他连滚带爬地来到一个房屋前，又摔倒了。这次摔倒后，他就再也没能起来。他昏昏沉沉地躺在雨水之中，感到魂魄已经渐渐远离了自己……

        突然，一个重物猛地压下来，锁子听到了一个男人的惊叫声：“啊！鬼呀！”

        屋里的灯随即便亮了，一个女人提着马灯站在门边向外看着。锁子动了一下，男人才知道他是个活人。

        锁子伸出颤抖的手，声音微弱地喊道：“救命……”男人犹豫了一下，弯下腰去拽锁子，他费了很大劲才把浑身泥水的锁子拽进那间矮小的土屋里。锁子浑身颤抖着，淌着雨水的头上还渗着血水。

        “把炉子点着，他冻坏了。”男人倒了一碗热水，送到锁子嘴边。锁子挣扎般地喝了一口，只觉得一股暖流缓缓流进体内。他感激地望了这个男人一眼，想说什么，却什么也没有说出来。

        那天晚上，锁子在这对好心夫妇的照料下，慢慢地清醒过来，他的头被女人用干净的旧布包上了，湿漉漉的衣服也被烤干了。第二天，这对好心夫妇又做了顿饭菜，锁子吃完饭后，他们就客客气气地把锁子撵走了。

        锁子从这户人家里出来后，就四处寻找赢柱。他要报仇，他要夺回被赢柱抢去的钱……

        强烈的仇恨，使他像一只无头的苍蝇一样四处乱窜，从早晨一转就到了中午。城里的阳光很毒，城里的道路永远也走不到头，就这样一边寻找一边行走，锁子就头晕目眩了。

        当他踉踉跄跄地走过一个小饭馆前时，一位好心的妇女偷偷地给了他一个馒头，可还没等馒头下肚，饭馆里的一个伙计就像抓小鸡一般抓住了他。他大骂锁子是小偷，抡起棒子就向锁子打来。本来就像个人幌子一样的锁子，经他这一打，一下子就完了。他被扔到了饭馆不远处的垃圾堆旁，昏一阵醒一阵，路过的人谁看了他都躲得远远的。

        “爹，我不想死……我才十七岁呀……”躺在垃圾堆旁，锁子无力地喃喃自语……

        等锁子再一次醒来时，他闻到了一种暗香的气味——那是什么样的香味啊？就像……就像，对了，就像爹种过的丁香花的味道！

        锁子就那么软绵绵地躺着，心平气和地享受着丁香花的气味，他甚至觉得很舒坦，就像一个婴孩躺在妈妈的怀里一样。

        “哟，他是谁？”一个女人的嘶哑的声音突然传来。

        “我捡的！”另一个女人轻轻的声音，像丁香花摇曳的声音。

        “我的姐姐哟，你今儿个是抽啥风啊？”那女人边说边向锁子走过来，锁子闻到了刺鼻的香粉味。

        “我刚给他请了大夫，大夫给他包扎了伤口。他还有气呢……”随着一缕丁香花的幽香，锁子感到那个女人也向他凑过来。

        “唉，你总是菩萨心肠！行了，你积你的德吧，我得走了！”声音嘶哑的女人边说边匆匆离开。

        锁子试着动了一下，没想到真的能动，一使劲儿，眼睛也睁开了，就像一下子从魇着的梦里醒来一样。锁子先看见一扇半开的窗户，窗外是怒放的丁香树。随即锁子就看见了那个女人的面庞。

        好美丽的面庞啊！锁子突然又恍惚起来，以为自己在梦中。

        锁子想坐起来，正挣扎时，女人轻轻地按住了他，女人的手好温暖，好柔软，不知怎的，锁子的眼泪就流下来了……

        “你是从哪儿来的？怎么被人打成这样了？”女人的声音依旧轻轻的。

        她的问话，使锁子想起了自己噩梦般的日子，那一直深藏在心的仇恨便又升起来了。锁子无力地摇了摇头，什么也没说。

        那天，锁子吃了一顿饱饭，饭一进肚，他就觉得身上的伤好了一半。通过交谈，锁子得知女人叫紫月，是个戏子。紫月把自己的衣服找出来让锁子换了，他默默地享受着这位素不相识的戏子的照顾，一心只想赶紧养好伤……

        转眼，锁子已经在紫月这里养了一个多月。

        这天，紫月独自出门上班去了，大病痊愈的锁子独自在屋里，他的心怦怦乱跳：报仇雪恨的日子终于来了！

        躺在病床上的一个多月里，锁子几乎每天都在想着报仇的事，耐心地等着机会……

        今天，他终于等到这一天了！他慢慢地站起身来，周身微微有些颤抖。

        紫月前脚刚走，他后脚就踏进了紫月住的小屋，直奔那个矮小的朱红色的小柜子而去。小柜子上边是个抽匣，抽匣没有上锁，下面的柜门是对开的，却上着锁，这些情况早已在锁子心中了。锁子向窗外看看，那长长的胡同没有一个人影，紫月刚刚从那里走出去。

        锁子把抽匣拽出来，轻轻地把抽匣放在柜上，手往柜里面伸去，碰见了一个硬硬的东西，锁子摸了摸，是一个小木箱子，便把木箱拿出来了。

        这个小木箱，四四方方的，酱块子一般大小，上着锁。锁子小心地把锁头打开，从一沓钱里拿出了几张，揣进自己的衣兜里，然后按原样把箱子放回去了。把屋门锁好后，锁子便走出了那个长长的胡同。这次，他的头脑清醒多了，一边走，一边默记着道路的方向和附近房子的特点，就这样一直走到日落西山，锁子竟然真的找到了赢柱的家。

        远远地望着赢柱的那间小土房，锁子并没有马上进去，而是绕道来到了一家商店，买了一把利斧，默默地塞进怀里，这才来到了赢柱的家门口。

        赢柱家的院门紧闭，窗户和门也都关得严严的。锁子摸了摸怀里的斧子，便打开院门一直走了进去。屋门在里面插上了，他拽了两下也没拽开，他边敲门边喊：“赢柱，有种的你出来！”

        屋里先是发出一阵慌乱的声音，不一会儿就没动静了。锁子又使劲敲门，可里面依然没有声响，锁子抬脚一踹，那破旧的木门就被踹出一个窟窿，锁子又踹了一脚，那门就开了。锁子刚要迈步进门，一个胖胖的女人突然慌慌张张地从里屋跑出来，头发乱七八糟的，衣衫不整，好像刚从鸡窝里爬出来一样。锁子认出她是赢柱的媳妇。

        见了锁子，她愣了愣，便指着锁子大叫起来：“你干吗呀？你踹我家的门……”

        还未等她说完，锁子就推了她一把，一下子把她推个趔趄，她乱喊乱叫起来。锁子掏出斧子，怒气冲天地就进了屋。

        屋里比锁子上次来时还要脏，还要乱。被子还堆在床上，地上的鞋东一只西一只的，可屋里却不见赢柱。

        锁子向屋里寻视了一圈，见小桌子小柜的，藏不住人。锁子低头寻找，见床下有一堆衣服不知为啥连连抖动着。锁子刚要弯腰细看，赢柱媳妇就一把拽住了他，连连说：“床底下啥也没有，真的，啥也没有……”

        锁子一把推开她，弯腰就把那堆衣服拽了出来，才发现衣服底下是一只光脚。锁子的心一激灵，就反射似的把斧子举起来了，赢柱媳妇见事不好，“嗷”的一声大叫，就把锁子那举斧子的手抱住了。

        这时，床底下的人自己哆哆嗦嗦地爬出来了，他竟然是赤条条、精光光的，一丝不挂。他这样一出来，就把锁子弄愣了：这人根本不是赢柱！

        那男人一出来就光溜溜地跪在了锁子面前，语无伦次地说：“大兄弟饶命，大兄弟饶命……”

        锁子有些恶心。

        赢柱媳妇从惊厥状态中清醒过来，“扑通”一声也跪下了，她颤声说：“兄弟，你就高抬贵手饶了我们吧，要不赢柱会杀了我们的……”

        那个男人见锁子依旧圆睁着两只又黑又大的眼睛不说话，便害怕地说：“兄弟，行行好，你就饶了我们这一次吧！我给你钱……”锁子听他这么说，便笑了，他笑自己仇没报成，却抓了个奸，这可真是天大的笑话，赢柱当王八，他得钱！

        锁子瞧着裸体的男人，说：“钱呢？我要现钱！”

        “我这就给你！我现在就给你！”那男人边说，边哆哆嗦嗦地站起来，从那一堆乱衣服里翻了一气，竟真变戏法似的从里面掏出一把钱来。有整票的，也有零分的。男人抖着手把钱捋了捋，就全都交给了锁子。

        锁子看都不看，就把钱揣进自己的兜里，又心满意足地在外面拍了拍，然后突然想起什么似的，用那双黑黑的眼睛盯着赢柱媳妇问：“赢柱在哪里？”

        赢柱媳妇疑惑地说：“你不是从他那儿来的？”

        锁子厉声说：“你痛快说！”

        赢柱媳妇吓得马上说：“他在豆腐房东边老刘家……”

        锁子把斧子揣进怀里，回头看了一眼那个颓丧的男人，用鼻子哼了一声，就走出了赢柱的屋子。兜里有了钱，步子也轻捷了不少，他就那样抱着怀，边走边问着，终于找到了那个小小的豆腐房。

        锁子费了好大的劲才打开了那个笨重的房门，赢柱正和几个人围在牌桌边奋战，垂头丧气的，一看就是手气不好。见锁子拎着把斧子进来了，屋里的人就都惊叫起来，赢柱闻声也回过头来，一见眼里冒着火的锁子，他着实吃了一惊。

        见了仇人，锁子气得眼睛都红了，他一把抓住赢柱的衣领，啥话都不说举斧子就砍，赢柱猴子一般就地一滚躲开了斧头，尿都吓出了一股。锁子追上他又要砍，这时有个满脸杀气、身材高大的男人过来了，他强行把斧子夺过去，一下子就把锁子的手给夹住了。

        “你可不能杀他，他还欠我的钱呢！”男人气哼哼地说。

        锁子疯了一般，狠命地挣扎着，旁边就有人上前帮那男人。几个男人像杀猪一样把锁子按在凳子上，锁子气得头都昏了，在凳子上杀猪一般号叫，一边哭一边骂着：“你不是人，你为了偷我的钱，竟拿棒子把我往死里打，你不是人……”

        赢柱嘴里唯唯诺诺地说：“锁子，你饶了我吧！那点儿钱你几把就会赢回来的。”末了回头说，“他就是我说的锁子，他可是赌牌的高手啊！这么说吧，人家是爷爷辈的，咱们只能是孙子辈的……”

        话还没说完，就有人不满意了。那个满脸杀气的男人审视似的瞥了一眼手下的锁子，撇了撇嘴，说：“赢柱，你溜须溜得也太不沾边了吧？他这么小的崽子会能到哪去？我玩牌时他八成还在他妈的肚子里呢……”话没说完，周围的人就起哄似的笑了。

        见锁子脸涨得通红，青筋都暴出了，那个满脸杀气的男人就笑着说：“要不，你就玩一把看看？”

        赢柱听男人如此说，马上凑到锁子身边说：“锁子，你就答应了吧，一定能赢的！”

        见锁子愤怒地瞪着他，他吓得又后退了几步，嘴里却依旧呱嗒着：“再不，你不玩也行，你兜里要是有钱就借我点儿，我赢了钱就还你……”赢柱一提钱，锁子的心就一惊，他猛然想起自己怀里的钱来，此时，那个男人的手正在那个兜上面乱动。锁子便小声说：“你们放开我，我答应你们！”

        男人就笑了，说：“好汉不吃眼前亏，你这样就对了。”说完，就放开了锁子。锁子被他们按得浑身发痛，好半天才直起腰来，在那几个男人警觉的目光中，他缓缓地向牌桌走去。

        这个满脸杀气的男人姓刘，别人都叫他豪哥。他的媳妇因为他好赌，早在几年前就和他离婚了，两个孩子也都被媳妇领走了。因为无事可干，他便在家中设了赌场。谁赢了钱，都得给他抽一份子，饿了困了住在豪哥家，也得付钱。豪哥便靠此谋生。

        玩牌前，豪哥把规矩向锁子说了，他还告诉锁子放宽心，他会为在此赌博的所有人主持公道的。

        豪哥的话令锁子半信半疑，锁子担心的就是赢钱了拿不走。自从被赢柱打了两棒子后，锁子再也不敢轻信别人的话了。事已至此，他只有豁出去了。况且，玩牌对于他来说又实在是一种愉悦。

        那次玩牌，正如赢柱所吹嘘的那样，锁子这个“爷爷辈的”把孙子们的口袋都掏空了，赢的钱在桌子的一角堆成一座小山。屋里的气氛早已紧张起来，输者的脸上都燃烧着复仇的火焰。与他们相比，豪哥却显得十分高兴，脸上的杀气被兴奋的红光所替代，等锁子牌一亮，又赢了，他甚至一拍桌子站起来，大声嚷道：“过瘾，过瘾，这样玩才过瘾！”见输的人谁都不掏钱，他就大声喊道，“还愣着干啥？人家赢了，快给钱，别玩赖！”几个男人只好掏钱。

        见豪哥如此仗义，锁子那始终悬着的心才逐渐归了位，人也渐渐地进入了最佳的状态，于是，钱便越赢越多了。那天晚上，他们一直玩到半夜才散局。当大家都瞪着一双双血红的眼陆续地散去时，锁子见赢柱闪闪烁烁地看了他一眼，也抬身要走，锁子才想起今天前来的目的，他瞪着赢柱说：“你从我那儿抢去的钱都得还我，一分都不能少！”

        赢柱赖赖地说：“你都赢这么多了，那点儿钱还记着？”

        “你咋净说屁话？”豪哥厌恶地瞪了他一眼，抬腿踢了他一脚说，“滚，你要是不拿钱来，就别到这儿来了！”边说边把赢柱像踢狗似的踢了出去。

        那天晚上，锁子赢了很多钱。除了给豪哥提了两份外，剩下的衣兜都塞不下了。锁子想了想，又从那一大卷钱里抽出几张来给豪哥，豪哥阻止他说：“我没别的优点，就是讲规矩，该得的钱我得，不该得的钱我一分都不要。这叫啥你知道吗？这叫‘君子爱财，取之有道’。哈哈哈……”

        豪哥怕锁子的钱半道遭劫，便把别人先打发走了，一直留他在自家里住到第二天早晨。那一宿，两个人都彻夜未眠，他们越聊越投机，都有相见恨晚之心。

        得知锁子在乌城举目无亲，豪哥便把锁子留在了家里，领着锁子到处游晃。那几天锁子真是过上了神仙般的日子，几乎花光了赢来的钱。

        “太好玩了，原来活着是这么好啊！”回想起以前的生活，锁子真觉得自己白活了，有钱真是件快活的事！

        豪哥用手做个捻钱的手势，说：“我告诉你吧，现在不管黑道白道，能把钱弄到手就是能耐。”豪哥攥着拳头咬着牙说。

        那天，豪哥把锁子带到了乌城里最有名的戏园子，这家戏园子十分特殊，里面装修得富丽堂皇，棚顶上全是五彩的灯，灯虽然多，屋里却不亮堂，桌与桌之间都看不清楚，但灯光映在人的身上，却使平凡的衣服显得昂贵起来。锁子时而仰头看看灯，时而低头看看自己的衣服，咋琢磨咋觉得有趣。

        一曲好听的音乐轻轻地响了，随着软绵绵的乐曲，一位歌手娉娉婷婷地走到了台子上，她一身紫衣，脸上还蒙着一块紫色的面纱，虽看不清面目，可仅瞧外形就美得像仙女一样了。豪哥对锁子说：“这个戏子艺名叫紫纱妃子，是这个戏园子里最有名的歌星……”

        话还没说完，锁子已呆到了那里。他细看了，便认出她就是紫月。锁子这才想起自己偷了紫月的钱，这些天来，他每天都沉醉在灯红酒绿之中，竟然把此事忘得一干二净了。

        紫月微微低下头行了个礼，锁子的心便因歉疚而忧伤起来，他悄悄地站起身，在暗暗的灯影里向台子边靠去。这时，紫月已经随着音乐唱了起来，她的歌喉婉转清丽，吐字十分清晰，锁子听着听着就迈不动步了。

        ……望穿秋水，不见伊人的倩影。

        更残漏静，孤雁两三声。

        往日的恩情，只换得眼前的凄情。

        梦魂何所依，空有泪沾巾。

        伊人哟，几时你踏上那边的竹林……

        锁子被这首歌深深地吸引住了，那哀怨的旋律，像一只无形的大手，一下子把锁子的心抓住了。他的眼泪夺眶而出，泪珠被五彩的灯光映得晶莹剔透，闪着光往下流。他像是在哪里听过这首歌似的，耳熟得让他不禁想落泪。

        锁子正听得入情，突听豪哥大喊起来：“哭唧唧的，啥玩意儿？别唱了，把面纱揭开让我们看看！”

        紫月听豪哥如此大叫，愣了愣，就真的停了下来，她微微地向人们行了个礼，也没有揭开面纱，低着头快步就走下台去了。

        豪哥喝多了，依旧在那里大喊大叫着。此时，锁子突然厌烦起豪哥来了，他恼怒地瞪了豪哥一眼，便转身去找紫月。他跟到后屋，眼瞅着紫月走进了一间小屋，连忙跟过去，然而，紫月仿佛发现了他一般，进了屋便把门关上了。锁子无论怎么叫，那门都关得死死的。

        锁子无奈地从后屋出来，想了想，又摸索着找到了后门，并在后门不远的黑影里站下了。

        此时已是半夜了，外面很凉，夜风徐徐地吹过来，混着里面传来的音乐，使锁子一阵阵发冷。就这样站了好久，紫月终于从后门出来了，锁子一喜，刚要上前迎住她，突见门里窜出一个男人来，猛地拉住紫月的胳膊，说：“天还早，忙啥走呀，陪陪我！他们不喜欢听你的歌，我喜欢，我有的是钱……”边说边把紫月往怀里拽。

        紫月狠狠地咬了男人一口，男人恼羞成怒，抡起巴掌就向她打去，锁子立刻把男人抱住了。

        紫月见是锁子，脸一冷，竟把锁子推开，拉起男人就走。那男人正在气头上，见紫月用那只柔软的手拉他，便什么气都没了，乖乖地就和紫月走了，边走边狠狠地瞪了锁子一眼。

        锁子又一次呆在那里了，他愣愣地看着紫月和那个男人越走越远，渐渐地消失在夜色中，他觉得他的心都要碎了！

        就这样呆了好久，锁子突然听见豪哥喊他，他默默地擦了擦脸上的泪水，向豪哥那边走去。

        第二天晚上，豪哥旋风一样从外面回来，一进屋就兴冲冲地对锁子说：“你小子命还真不错，今天晚上可有一桩大买卖！”

        见锁子还是一副颓丧的样子，豪哥便拍着锁子的肩膀说：“都要当财神爷了，咋还这副德行？”

        锁子问起是什么大买卖，豪哥便兴冲冲地坐下来说：“来了两个外地大耍，要和你比试比试。”

        锁子惊恐地说：“你可别叫我，我没那么多钱。”

        豪哥毫不在乎地说：“没钱不要紧，我给你垫上。只要你能上场，咱什么都好说。”说着就目光灼灼地看着锁子。

        在豪哥的逼视下，锁子慢慢地把头低下了。

        到了晚上，两个人胡乱地吃了点儿饭，就共同坐了马车一起到赌场去了。这个赌场果然与别处的不同，它是设在楼上的。当豪哥有些紧张地拉着他的手往楼上去时，锁子感到十分新奇，以至于把来的目的都忘了。直到进了屋，锁子才感到屋里紧张的气氛。两个外地人已经到了，在他们的身后还站着两个保镖，都虎视眈眈的，脸上像豪哥一样带着杀气。

        赌博开始的时候，锁子感到很紧张。屋子里出奇的静，那两个大耍都四十岁左右，有一个甚至都秃顶了。他们是赌场老将，在牌桌上表现得既不紧张也不轻敌，即使是对锁子，他们也表现得恭恭敬敬的。不知怎的，他们这种彬彬有礼的态度，令锁子感觉十分不舒服，特别是那个秃顶男人虚伪的笑，尤其让锁子厌恶。

        这种气愤和厌恶，使锁子渐渐地忘却了初上赌场的紧张，他的手也不知从什么时候开始不颤抖了。再把牌抓到手中时，他就渐渐地忘却了周围的一切，眼中就只剩下眼前的牌了。

        就这样，锁子不知不觉地进入了状态，他一进入状态，别人就不是他的对手了。还没等对手“开门”，锁子就轻轻地把牌一推：赢了。

        攻破了第一关，接着就是第二关、第三关。这回该轮到那两个大耍难受了。那种彬彬有礼的微笑转眼就被一种酷烈的焦灼所替代，白白胖胖的手也开始颤抖了，那个秃顶的男人脑门上爬满了湿漉漉的汗珠子。

        几轮下来，锁子刚坐在牌桌边的时候，还是靠借钱赌博的穷鬼，当他再从牌桌边站起来时，已是拥有好几千元的富翁了。

        望着手下败将慢慢离去的身影，锁子感到心酸，他犹豫了一下，便从刚刚装入皮包的一捆捆钱里拽出了一沓，刚要张嘴叫住他们，他的嘴就被豪哥捂住了。他就那样被豪哥挟持着，看着那两个男人慢慢地走下了那段窄窄的楼梯……

        等屋里的人都走了，豪哥才放开锁子，气呼呼地说：“你小子真是狗日的，你还想把钱给他们？你是不是傻了？你没看见他们都输疯了吗？你把钱给了他们，他们就还要和你赌，你这不是拿自己的钱让别人赢吗？你这小子，心这么软咋还在赌场上混？”几句话说得锁子心里一阵发冷。

        那天从赌场回来，锁子便不想和豪哥在一起混了，尽管豪哥使他成为了富人。他对豪哥撒谎说：“我要回秃山看父母去！”

        他的话，豪哥全信了，还要亲自送锁子，以保障锁子的安全。锁子从厚厚的一沓钱里掏出几张来送给了豪哥。

        那天豪哥一直把锁子送到路边，并且还要往前送，被锁子制止了。锁子走很远了，一回头，还见豪哥在道边站着，魁梧的身影在夕阳的余晖中显得特别凄凉。见锁子回头看他，豪哥向锁子招招手，锁子便感到很内疚，心想：“豪哥把我当成自己人，我却对豪哥撒谎，我是不是有些不仗义呢？”

        锁子万万没有想到的是，他根本不用和豪哥“断绝”了。这次就是他和豪哥的诀别。

        在这天深夜，豪哥的家顷刻之间就坍塌了，被炸药夷为平地，成了一片废墟。

        在豪哥的家灰飞烟灭之时，锁子正在紫月的小房子里，准备博美人的欢心。

        他为紫月买了很多礼品，还把厚厚的一大沓钱放在了紫月的小柜子上。紫月惊讶不已地问：“你怎么会突然有这么多的钱？”

        锁子假装轻描淡写地笑笑说：“是我赢的！”

        紫月受惊的眼睛睁得很大，问：“我听人说，一个小伙子，把两个外地的赌徒涮得溜干净儿，就是你？”

        锁子再也抑制不住心中的自豪，眉飞色舞地说：“是的，就是我！”

        然而，令锁子想不到的是，紫月并没有表现出一丝惊喜的神色来，反而有些悲痛欲绝了，她就用那种悲痛欲绝的目光看着锁子，使锁子渐渐地坠入迷茫之中。他胆怯地向紫月伸出了手：“紫月……”

        紫月大喊：“你这个恶魔！”

        锁子也吓着了，忙叫：“紫月……”

        “不许你叫我的名字！”

        锁子害怕了。

        “你走吧，别让我再看见你！”紫月下了逐客令。

        “我改！我再也不那样了！”锁子的眼泪流下来了。

        紫月冷笑道：“改？笑话！你们这些人，我早就看透了！我这辈子倒了血霉，净碰上你们这类人！”

        “紫月……”锁子慢慢地跪下了。

        那个夜晚，锁子足足在紫月那里跪了大半宿，最后的结局是，紫月把他强行推出了房门。

        后半夜，锁子一直在紫月的小院里的丁香树下闷坐着，困极了，就依偎在仓房的柴堆上打了一会儿盹，没想到这一觉就睡到了大天亮，等他醒来，紫月已经锁门离去了，锁子站在那把铁锁前发了半天呆，才无奈地慢慢离开。等他再一次来到豪哥的家，豪哥的尸体已经被人拉走了，锁子连豪哥的遗容都没有见着。

        锁子在废墟左右转了很久，眼泪始终都没有干。他甚至觉得豪哥是替他死的。

        锁子在豪哥的废墟旁也不知道哭了多久，见围观的人越来越多了，他才默默地离开。他不知道自己该去哪里！他怀揣巨款，却找不到一个可以栖息的窝。

        锁子在乌城的路上转了一会儿，又在紫月的屋前发了会儿呆，便默默地向车站走去。他决定回秃山，乌城已经没有他留恋的东西了。

        车站在城郊，锁子恹恹地来到车站，一打听，才知自己来得太早了，去秃山的车得下午才开。锁子买了车票，就在车站左右的树林里闲逛。车站的南边，是一个菜园子，还挺大的。锁子就这样百无聊赖地走着，无意中瞥见赢柱带着一群人向车站这边走来。锁子心里一惊，立即钻到菜园里，躲到豆角架间。透过密匝匝的豆角叶子，他看见赢柱他们越走越近了，一个个气势汹汹地进了候车室，过了一会儿又骂骂咧咧地出来了，在众多的人声中，锁子听赢柱对这些人念叨说：“这小子肯定得从这里走，咱们就在这儿猫着，他一露头咱们就……”赢柱不说了，锁子见他做了一个向前抓的手势。

        在赢柱的带领下，这些人向林阴路走去了，锁子从豆角叶子中向那边看了看，见那些人都藏在了林阴里，便一阵心悸，心想幸亏自己早来了一步，不然一定是他们的瓮中之鳖！这么一想，锁子便出了一身冷汗，蹲在豆角地里，大气都不敢出。豆角秧中又热又闷，渐渐地，锁子就有些受不住了，汗水顺着脖子往下淌。有那么一阵儿，锁子甚至想豁出去和他们拼个你死我活。他狠狠地攥着几根豆角儿，那豆角被他攥成了一团泥。

        为了活命，锁子在豆角地藏了四个多小时，直到那辆开往秃山的大客车走远了，那帮人才骂骂咧咧地离开。锁子从菜园地出来，抖抖又僵又麻的身体，觉得又胆怯又窝火，也不敢在车站停留，连大路都不敢走，在路边庄稼地里东绕西绕，好不容易又来到了紫月的家，可迎接他的还是那把冷冰冰的铁锁。

        那天夜里，锁子在紫月的小仓房里蹲了一宿，他把自己的钱分成几堆，用草叶子破布片子包好了，分几处藏在了紫月家的小院子里，只留下很少的钱放在自己的兜里。然后，他便坐在小仓房里等紫月。然而，紫月却一宿未归。

        天蒙蒙亮时，一个男人来到紫月的家，直奔仓房而来，他叫醒在柴禾堆上睡着的锁子，自称是豪哥的朋友，姓温，请锁子到他那里去住。

        锁子不相信地盯着他，直到他说自己的外号叫“温不死”，锁子才想起他来，豪哥活着的时候曾提起过他。

        锁子揉了揉眼睛，说：“我哪儿都不去，我等紫月……”

        温不死不由分说，上前抓起锁子就往外拽，嘴里说：“今天你必须得去！”这时，从胡同里又过来一个男人，两个人连拽带拉就把锁子弄上了胡同外面的马车里。

        马车左拐右拐，最后在一家饭馆门前停下了。温不死把锁子领到了二楼的一个房间，桌边早已坐了几个陌生人。温不死笑容可掬地向大家介绍说：“这位小伙子是咱乌城有名的赌王，今天我特意把他请来，让大家一睹他的风采。”话音没落，屋里响起一阵掌声。

        锁子的心情十分沮丧，心里七上八下的，不知道迎接自己的是什么样的灾难。直到有人把牌放到桌上，锁子才明白了今天自己被温不死劫来的用意。锁子站起身就往外走，温不死马上拽住了他，连声叫道：“这么不给面子呢？陪哥儿玩几把再走啊！”

        锁子甩开他的手，气汹汹地摔门而去，可刚出门，锁子就站住了：赢柱正斜着两只和“呱嗒板子”酷似的眼睛，站在那儿阴阴地向他奸笑着，他旁边站着两个高大的男人，把通道挡得严严实实。在两个男人的衬托下，赢柱显得又瘦又小，十分滑稽。可赢柱却俨然大人物一般向锁子点点头，奸笑着说：“老乡，别走啊，那么多人想和你打牌呢！”

        温不死笑嘻嘻走过来揽着锁子的肩膀，强行把他按回椅子上，说：“老弟，陪我们玩儿几把吧！”

        锁子知道自己是想逃也逃不掉的，便沉着脸说：“我没钱！”

        温不死就笑了，说：“我听说锁子兄弟腰缠万贯，怎么会没钱呢？让哥摸摸？”边说边扭着身子过来，伸手就要摸锁子的衣兜，锁子立即躲开了。

        赢柱奸笑了一声，说道：“你不用摸，他这个人我知道，他藏钱就爱往窟窿里塞，你们只要摸摸他的窟窿就知道了！”

        一句话说得大家都愣了：“窟窿？”接着，有人就吃吃地笑了。

        锁子恼羞成怒，猛地站起来向赢柱扑了过去，还没等他挨着赢柱的身，就被那两个男人扭住了。

        锁子冲他们喊道：“你们这是谋财害命！我不和你们玩！我赢了你们也不会给我钱的！”

        温不死冷笑了一声，慢慢地说：“你说得对！你赢了我们是不会给钱的，但你不玩却不行！我们想要看看你到底有多神！”

        说话间，有人已经把牌打开了。锁子被狠狠地推到桌子边坐下，他一回头，见赢柱和那两个男人站到了自己的身后，赢柱甚至狗仗人势地冲锁子咧嘴一笑，露出满嘴的紫牙花子。

        “玩！”温不死横了锁子一眼，“哗啦”一声把牌往桌子上一倒，兀自洗了起来。

        那天玩牌，锁子又旗开得胜。事后，有人给他估了估，发现他赢了好几千元。赢是赢了，锁子不但一分钱都没得到，还挨了一顿揍，因为他死也不肯说出藏钱的地方。

        棒子打在锁子身上咣咣响，可锁子一声都没吭。他流泪了，那是悔恨的泪水。他想起自己的父亲了。

        见锁子哭了，赢柱以为他经不住打了，就凑过来看。锁子依然什么也不说。赢柱急了，狠狠地打了他几耳光，鲜血从锁子的嘴里不断地流出来。

        接下来的毒打更狠了，棒子打在肉上，血点子四处飞溅，锁子觉得自己就要死了，他蒙眬中仿佛又听到父亲在他耳边说话，他甚至看见紫月向他平静地走来，就像飘一样。看见他受苦，她微微地笑了，嘴里轻轻地说：“该，该，我早就预料到了！”接着，他就进入了混沌的状态。

        锁子慢慢地醒来，他发现自己被解开放到地上了。他艰难地动了动，浑身像脱节了一样。一睁眼，才发现旁边是赢柱。赢柱见锁子醒了，就笑了，嘴里说：“行啊，锁子，你是要钱不要命啊！”

        温不死嘴里叼着一根烟，居高临下地望着锁子，眉头皱成了一个疙瘩。见锁子醒了，他啐了一口，随即蹲下来轻声细语地说：“你这又何必呢？留得青山在，不怕没柴烧，你得先顾命啊！”

        锁子觉得自己很沉很沉，就任自己的身体瘫倒下去，瘫倒在堆堆粪便和蠕动的虫子上面。

        “紫月！”他在心里无声地叫道。

        “我在问你话呢！”温不死愠怒地喊着。

        赢柱道：“扒掉他的裤子！”

        温不死迷惑地看着赢柱，以为他发神经了。

        赢柱说：“你信我，扒他的裤子，他一定怕的！”

        锁子真的怕了。他不顾自己浑身的伤痛，一下子坐了起来，护住自己的裤子。温不死一见这种情况就笑了，他咋咋呼呼地就要扒锁子的裤子。锁子告饶了，他边往后退着边说：“好，好，我给你们钱！”

        温不死看着锁子说：“咋的？你的屁股比你的小命还值钱？我真想扒下来看看了……”

        锁子怒视着温不死说：“你要过来，我就死给你看！”

        温不死就笑了，两手举起来作投降状，边笑边说：“好好，你给我钱就行，一个臭屁股谁稀罕看。”

        半个小时后，锁子又坐到一辆马车上了。他被夹在两个人中间，赢柱在他左边，用两手“亲昵”地抱着他。马车在清晨的路上飞驰，他们的目的地，就是锁子的藏钱处——紫月的家。

        锁子浑身无力地坐在马车上，他满身伤痕，心情沮丧，离紫月的那幢小土房越近，他的心就越焦躁。他眼巴巴地向四处张望着，渴望有一个救星能够从天而降，一巴掌把这辆小马车击个粉碎。

        突然，锁子的眼前出现了幻觉：他看见紫月披一身晨晖迎面走来，锁子使劲眨了眨眼睛，发现这不是幻觉，紫月，迎面而来的，真是紫月！

        紫月也发现了他，惊怔地站在了那里……

        不知从哪来了一股力量，锁子猛地往车下一扑，只觉得呼的一声，他飞快地离开了那辆狂奔的马车。他恍惚听见有人惊叫了一声，他甚至清晰地看见紫月那惊恐的脸，接着就是惊天动地的一声巨响，世界就消失了……

        那只是一瞬间的事，等锁子醒过来，他正趴在一个人身上。那个人静静地卧在他的身下时，就像路上的一块石头。

        人越围越多，马车上，温不死向锁子这边瞥了一眼，猛地从车老板手中夺过鞭子，狠狠地一抽马背，高喝一声“驾”，那辆马车便箭一般向前冲去。

        锁子觉得自己的脖子都要断了，但他还是挣扎着四处寻找着，他终于看见了紫月。见了紫月，锁子就像见到了自己的亲人。紫月的脸上依旧带着惊恐，那双美丽绝伦的眼睛闪着焦急的泪花，见锁子求救地向她伸出了手，她才从惊厥的状态中清醒过来。她向附近停着的一辆马车飞跑过去，嘶哑的声音在锁子的耳际回响：“马车！求求你！快……”

        枕着这焦灼的声音，锁子眼前一黑，就又一次坠进了混沌中。

        他醒来，已经躺在了马车上，马车在清晨的路上飞奔着，可锁子并不觉得颠簸。这时他才发现，自己的头枕在紫月的腿上，紫月一声声焦急地叫着他，锁子慢慢地睁开了眼睛，他微弱地叫了一声：“紫月，我……”眼泪就奔涌而出了。

        和锁子一同躺在马车上的，还有刚才趴在他身下的那个人。看着那一头乱蓬蓬的，有几处因沾血打了绺的头发，锁子便知道了：他是赢柱。

        刚才锁子从车上扑下来时，赢柱扑过来抓他，没想到撞得头破血流！

        锁子艰难地欠起身，看了赢柱一眼，他发现赢柱的头上正一滴滴地往下流着血。赢柱脸色惨白，眼睛半睁着，面目十分可怖。

        锁子轻轻地摇了摇赢柱的身体，不知怎的，他的心里突然涌起一阵难过来：“赢柱死了？他害了我，如今又被我害死了！”锁子的眼泪又流了下来。

        锁子艰难地探起身，想从自己破烂不堪的衣服上撕下一条布来，把赢柱那正流血的头包上，可马车的颠簸，使他那抖抖的手怎么也用不上劲儿。紫月很快明白了锁子的意思，她从衣兜里掏出个手绢，麻利地把赢柱的头包上了。包扎完，紫月又默默地把锁子的衣服掀起来，她看见了那一片片紫红色的伤痕……

        “是谁这么狠？”紫月惊恐地问。

        锁子用颤抖的手指了指赢柱，叹了口气……

        “他……他是谁？为什么要对你下毒手？”

        锁子无力地说：“他就是我的那个同乡……”

        “就是……就是抢你钱害你命的那个？”紫月流泪了，晶莹的泪水不停地淌下来。

        锁子慢慢地拉住紫月那冰凉的小手，小声而急促地说：“紫月，求你别恨我了！你一生气，我就觉得天都塌了……”他边说边哀求地看着紫月。

        隔着泪帘，锁子看见紫月向他微微地点了点头，锁子的心便涌动起一股暖流。

        “你……真的不恨我了？”锁子抹了一把眼泪，又征询地看了一眼紫月，紫月便慈爱地冲他笑了，又一次向他点了点头。锁子的眼泪顿如泉涌，他欢喜地扑倒在紫月的怀里，脸上带着笑，眼泪却流得更畅。紫月轻轻地为他擦了擦泪，在紫月的目光里，锁子感到自己是世界上最幸福的人了！

        马车把他们拉到了医院。锁子被抬到一个很拥挤的乱哄哄的病房，赢柱却被直接抬到了停尸间，大夫说，他早已死了！

        锁子和紫月一起回到了她的家。

        小土房从里到外，被翻了个底朝天，所有的东西都被温不死他们捣弄出来了。锁子藏在房檐里的钱不见了，埋在丁香树里的钱也被掘走了！只有在仓房与正房的一个间隙里，一包用破布包着的钱还原封未动。

        钱丢了，紫月却显得十分的快乐，她说：“你应该高兴啊！这是破财免灾呢！”

        在锁子的软磨硬泡下，紫月终于同意嫁给他了。锁子用剩下的钱，买了两间独门独院的、门前长满丁香树的小青砖房，房子在城郊的一片密林旁，不远处就是那片飘着白雾的无名湖。紫月把这片湖叫叹息湖，因为湖水总是轻轻地环流，细细的水声就像人轻轻的叹息。

        婚前收拾小屋的那几天，锁子一直一个人住在这里，夜深人静时，锁子常常是一边想着紫月，一边倾听那细细的叹息声进入梦中。

        紫月不喜欢铺张，在没有任何人见证的情况下，锁子把紫月接到了这两间小屋里。锁子搂着紫月那柔弱的腰肢，在丁香花的芳香里，共同步入这个温馨的小屋。当锁子把自己剩下的积蓄全部放在紫月的手中时，心中洋溢着说不出来的喜悦。他不时回头端详身边的紫月，觉得自己身在梦中……

        紫月来到新屋里，她感到万分的知足，瞧哪里都美！

        两个人平静地共进了晚餐，一切都显得那么自然，好像他们已共同生活很久了。吃完了饭，又收拾了一会儿，夜晚才静悄悄地降临。

        这是锁子盼望已久的时刻！锁子有些胆怯地把手放在紫月的细腰上，紫月隔了衣服，都能听到锁子那剧烈的心跳声。望着新婚的男人这么胆怯，紫月慈爱地冲他笑了。紫月的微笑，像一句鼓励的语言，使锁子有了一种无形的勇气。他伸开了双臂，把紫月紧紧地拥抱在怀里。快乐的眼泪从锁子的眼睛里流下来，他感到自己是世界上最幸福的男人。

        锁子怕羞，只打开了那盏玫瑰色的小壁灯。在那玫瑰色彩霞一样的灯光里，锁子发现紫月就像天上的仙女，娉娉婷婷，美丽得就像一个梦。锁子暗流着泪，走过一个男人最初的历程。他暗暗地感谢苍天，把世界上最美丽最柔情的女子送给了他。

        锁子觉得自己轻飘飘的，那感觉别提有多惬意了。正这么飘着，锁子突然被一声惊叫唤回人间。他猛然睁开眼，便与紫月那惊诧的目光对上了！

        灯光下，紫月无意中瞥见了锁子那赤裸的胴体，更准确地说：她看见了长在锁子后臀上的那一截短短的尾巴！

        锁子好半天才明白发生了什么事。他立即羞愧地把自己的身体盖上了，脸涨得通红，嘴里不住地说：“对不起，吓着你了！”

        紫月的脸白了，愣愣地看着锁子。

        紫月的目光，使锁子紧张起来，他赶紧坐起来，胆怯地说：“是娘胎里带来的，我已经忘了它了……我没想起来和你说……”

        在灯光下，锁子看见紫月的脸色越来越白。接着，她的身体便颤抖起来。锁子便慌了，六神无主地看着紫月。渐渐地，眼泪在他的眼圈里转了……

        紫月突然一捂脸，凄厉地尖叫一声：“天啊！”她抓住了锁子，呆呆地看着他，“天啊！”她又叫了一声，身子一软，便昏倒在锁子怀里。

        锁子蒙了，满面是泪地摇晃着紫月，喊道：“紫月，你醒醒！紫月，你别吓我呀！”

        在锁子的呼唤下，紫月渐渐地缓了过来，她不说话，也不哭，只是用那种绝望的目光看着锁子。

        “你……你别这样……”锁子的声音颤抖着。

        “唉！”紫月长长地叹了一口气，仿佛要把心中所有的郁闷都发泄出来。她的脸依旧惨白，惨白得让人窒息。半晌，她嘴唇颤动着说：“睡吧，睡吧！”在灯光下，锁子看见一滴清泪从她的眼角滚落下来。

        锁子满心都是歉疚，他怎能睡得着呢？但他还是乖乖躺下了，他后悔没把这件事告诉紫月……

        见锁子辗转反侧，心神不安，紫月便伸过手来，在锁子的身上轻轻地拍了拍，就像母亲拍婴孩一样，本来温暖的小手，此时冰冷冷的，像一缕彻骨的冷风，锁子突然打了个冷颤。

        “你……你也躺下！”锁子胆怯地看着紫月。

        “你先睡吧……我出去一下！”紫月理理凌乱的头发，慢慢地下了地，并顺手把灯关了。

        紫月的脚步似乎犹豫了一下，便向屋外走去了，那声音轻轻的，但听起来却很凌乱。锁子默默地倾听着她的脚步声，心随着那不规则的节奏一波一波地荡漾着，他仰身倒下，感到心很沉重，他深深地呼了口气，想把这沉重冲走，可那沉重已经深深地嵌在他心底，在他的心中生根发芽了。

        “难道你忘了吗？你还有个尾巴呢！”

        锁子躺在那张柔软的床上，苦恼不堪，却还抱着一丝幻想。

        此时此刻，锁子突然怨恨起他的母亲来了：他怨恨母亲在生下他的同时，又给他生下了一截尾巴。这截短短的没有重量的东西，始终沉沉地压着他的心，让他无时无刻不在忧愁，不在胆怯。

        锁子不知自己什么时候睡过去的，等他醒来，天已大亮了。阳光从淡紫色窗帘中透进来，使屋里笼罩了一片清光。

        锁子醒来，转身就去寻找紫月，但他看到的是空空的被褥。绣花枕头上还有紫月躺过的痕迹，大红被子里还萦绕着紫月身上的馨香，但紫月却不在他的身边。

        “紫月！”锁子猛地从床上坐起来，一种不祥的预感突然涌遍了他的全身，他用那双和黑夜一样黑的眼睛向四处焦急地搜索着，屋里那淡紫色的清光都凝固了，可哪里有紫月的影子？

        锁子飞快地穿上鞋子，到窗边向外看了看，他的心一惊：那本来是枝叶繁茂的丁香树竟枯萎了！难道？

        锁子慢慢地走出了小屋，轻轻的脚步声一下一下地返到他的耳畔，使他感到一阵无缘由的恐怖。他的心怦怦乱跳着：“紫月！你在哪儿？”

        可回答他的，只有他那焦灼的回声。他踉踉跄跄地走进那片小树林，走到飘着白雾的叹息湖边。他声嘶力竭地呼喊着，惊得湖面上的水鸟儿呼啦一声飞了。

        带着希冀，锁子快步地走回小屋，他希望紫月已经回来了，就坐在小屋里和他捉迷藏。小屋的门还半开着，还是刚才离开时的样子，锁子轻轻地走进门来，静谧的屋里响着他怦怦的心跳声。

        “紫月！紫月！”

        他用那嘶哑的声音轻轻地叫着，可屋里依旧静静的、空空的，只有时光在室内飘荡。

        锁子眼泪扑簌簌地流了下来：“紫月，你在哪儿？紫月……”他走过茶几，走过矮矮的小柜，不小心碰翻了一个木凳子。他东翻翻，西摸摸，四处搜寻着，可哪里都没有他的紫月。

        锁子回过头来，无意中瞥见了一张皱巴巴的纸，它就放在那个矮柜上，上面压着一个锁子从没见过的四四方方的金戒指。锁子扑过去，把那张纸抓到手中，纸已被泪水渗透，皱皱巴巴的就像一段被废弃了的往事。锁子看了一眼上面的字，便呆到那里了！信上的内容把他击得五脏俱裂。

        宋手，我的儿子：

        给你写这封信时，我的心都碎了。你那特殊的胎记告诉我：你是我的亲生儿子，我们是母子啊！

        当初，我是你爹在牌桌上赢来的，我恨赌徒，我更恨他，所以我就离开了他。离开他我不内疚，这些年，一直让我内疚的，是我不该抛下你，老天就是因为这个才惩罚我的吧？

        我恨所有的赌徒，这是我拼命要离开你爹的原因。从宋家窝棚逃出后，我四处流浪，讨过饭，做过下人，最后漂泊到乌城做了戏子。为摆脱赌魔，我吃了多少苦？可我还是没能冲破赌魔的网。

        我走以后，你无论如何也要好好活下去，你未来的路还长，千万千万别赌了！作为你的母亲，我什么也没有给过你！我只能给你这个忠告了！

        ——宋手，我的儿子：永别了！

        母亲绝笔

        “紫月是我的妈妈？不，这不是真的！”锁子脸色惨白，颓然地坐在了地上。他的头脑里一片空白，不知怎样来面对这个事实。

        “你未来的路还很长……永别了！”紫月的话犹如在耳边。

        锁子愣了愣，他的心猛地一跳：“紫月，你……”他猛地跳起来，踉踉跄跄地就往外跑，一边跑，一边大声地呼唤：“紫月！紫月！”

        城郊的小树林里到处都飘着他凄楚的喊声：“紫月！紫月！”

        迷迷糊糊的，锁子又来到了叹息湖边，湖水上的涟漪依旧轻轻叹息着，在水面上画着命运的波痕，锁子慢慢地跪倒在沙滩上，肝胆欲裂，痛不欲生。

        锁子也不知跪了多久。慢慢地，他止住了哭泣，迟钝地抬起头来，长久地望着静静的湖面，湖水的叹息渐渐地融合到了他的心灵深处。突然，他像明白了什么似的，突然就笑出了声。在已经僵硬了的脸上，他的笑显得十分可怖。

        锁子看见了紫月：她就在那静静的湖水里，像是游着，又像是飘着。锁子见她穿着一条极美丽的荷花色的长裙，那样的秀美，她的微笑令人陶醉，令人痴迷……她就那样微笑着，并轻轻地抬起那嫩藕一般雪白的手臂，向锁子招了招手。锁子的心突然之间，就净化了！

        “还有什么比死更幸福啊！”锁子轻轻地说。

        慢慢地，锁子变得平静了下来，他步履蹒跚地向湖水里走去，此时此刻，锁子的心和脚下的湖水一样，平静地叹息着，他缓缓地向湖水深处走着，脸上带着从未有过的安逸的微笑。清凉凉的湖水渐渐地浸过了他的腿，他的腰，他的胸口……

        锁子依然微笑着，在进入水中的那一瞬间，他看到了梦中曾经见过的飘着五彩云雾的天空……

        “妈妈！”这时，湖面上飘过一声凄惨的呼唤
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