清朝时期,在浙江省仙居县有一个柏塘村,周围群山环绕,山清水秀,可是当时的朝廷衰败,根本就没有发展农村的经济,导致四周一片的村庄土地贫瘠,农民揭不开锅。
柏塘村有个女孩子名叫张秀秀,俗话说一方水土养育一方人,在这么山清水秀的江南地区,一般女子都是长得水灵灵的,这秀秀,五官是长得不错,可偏偏她娘胎里带出来的红色印记长在了右边的脸上,还是很大一片,村里的人都喊他“丑姑”。
秀秀的母亲刘氏在她小时候就离开了她,据说是母亲不知道听信了村里谁的话,说后山上有一种植物捣碎了敷在脸上可以去除印记,这样秀秀就不会在以后嫁不出去了。
于是在母亲上山的隔天,邻居李叔和王叔抬着母亲的尸体到了秀秀的家门口,母亲还没有见到秀秀就断了气。
李叔说他和王叔上山砍柴的时候,在半山腰看见她母亲躺在那里,伤势很重,看样子是在山崖上不小心踩空了滚下来的,当时还有呼吸,就赶紧背起来往秀秀家赶了,可他们走到一半,刘氏就不行了,只留下一句话:“请帮忙照顾我家丫头!”然后就走了。
那一年秀秀才3岁,什么都不懂,她看到母亲的尸体时,还笑嘻嘻地趴在上面问爹爹:“娘什么时候起来煮饭,我好饿。”
爹爹含着泪说娘以后都不会煮饭了,爹爹煮给她吃,她似懂非懂地点点头,一点也不伤心。
秀秀的爹张大牛是个木工,他的妻子死了之后,他既当爹又当娘,含辛茹苦把秀秀拉扯大。
而秀秀也很懂事,爹爹出门干活她就在家做家务,每次爹爹做完工回家的时候,秀秀都已经把饭烧好了。
张大牛原本想着虽然秀秀脸上有印记,不好嫁人,可凭借自己过硬的本事,再辛苦几年,攒够了嫁妆,应该是能给秀秀找个好人家的。
可天不遂人愿,大牛忽然生病了,为了女儿,他还是拖着病重的身体去大户人家做工,不巧眼前一黑,从高处摔了下来,从此半身不遂,下半辈子只能拄着拐杖或者躺在床上,反正是不能再出去做工了。
为了治大牛的病,原本为女儿攒的嫁妆钱都花光了,即便如此,接下来还要继续治,每天的花销就像个无底洞一样。
秀秀怕爹爹看见她的愁容,只能抱着她从小养的兔子,坐在家门口叹气,都不敢进屋子。
就在秀秀发愁的时候,村口的李大娘正好吃完饭散步往这边走,她安慰了秀秀几句,然后问道:“你想不想挣钱?想不想嫁人?”
“李婶,你别开我玩笑了,谁不想嫁人,谁不想挣钱,就算不嫁人,我爹的病也需要钱呀!”秀秀苦着一张脸说道。
“那就行,只要你有这个心,婶儿就把这件事情放在心上了,你等我消息。”李大娘拍着胸脯自信地说道。
“真的吗?你可别骗我呀!我家那么穷,我脸上又有印记,谁会待见我。”秀秀虽然很失落,不过脸上多了一丝期待。
李大娘虽是个女子,可在村里很热心,经常帮助村里的人,大家都说女人就该在家相夫教子,她倒好,从来不安分,这个村串串,那个村走走,总能倒腾点生意,比家里的男人都能干,短短几年,她家的日子明显看着好了起来,村里的人都说她巾帼不让须眉。
自从李大娘对秀秀许诺之后,秀秀天天坐在门口的石凳上盼着李大娘过来。
半个月后,李大娘眉开眼笑地回村了,马上就来找秀秀,李大娘咧嘴一笑:“成了,给你找了个大户人家做丫鬟,他们家下人都回老家不干了,府里没有人伺候,尤其他们家夫人生病一年多,卧床不起,你去他们家做三年,三年后 要是夫人去世了,府里老爷能看上你,就娶你过门,要是看不上,就会给你一笔钱,到时候你拿着钱当嫁妆再回来嫁人就好了,不是两全其美吗?”
“这……那给人当丫鬟的期间不会失去贞洁吧?这样我将来怎么嫁人呀?”秀秀害怕地问道。
“你放心,刚刚开始是做丫鬟,就算要失贞也是三年之后,人家看不看得上你还是问题呢?你看看你脸上还有印记呢,别人是大户人家。但你还是要先去问问你爹,经过他的同意。”李大娘见秀秀害怕,严肃地说道。
秀秀拿不定主义,就带着李大娘进了屋子,问问爹爹张大牛的意见。
大牛听了,生气地说:“我女儿怎么能寄人篱下去做别人的丫鬟,不去,饿死了也不去,我现在拄个拐杖还是能走的,我这就给你挣钱去。”说着,就要从床上爬起来,说自己要出去做工。
秀秀见爹爹这么生气,说:“爹爹我也不想去,可是我们家现在入不敷出,你的身体还没有恢复,求求你让我去吧,李大娘说了,只是丫鬟,不做别的。”
见秀秀跪在床头,哭得梨花带雨,李大娘就说:“你先去屋外,我好好和你爹说说。”
秀秀走后,李大娘诚恳地说:“大牛,你先冷静一下,不要意气用事,这是好事啊,你们家这个情况现在就是需要用钱的,难道你真的要秀秀将来找不到下家吗?她脸上可是有印记的,你现在又不能挣钱了,要想办法挣钱才是,三年后就算那家人看不上她,也会给她一笔钱,而且每个月还会差人给你送5斗米。”
张大牛也知道自己刚刚冲动了,在李大娘的劝说下,他慢慢接受了,可就是舍不得女儿。
这天晚上,秀秀坐在家门口,她把自己养了多年的兔子从笼子里放出来,然后抚摸着它,自言自语地说:“小兔兔,这么多年谢谢你的陪伴,自从我娘离开之后,爹爹每天出去做工,要不是有一天在路上捡到你,都没有人听我说心事,明天我要去当别人的丫鬟了,没有人照顾你,你还是回大自然吧!”
说完就放下了兔子让它自己跑,可没过一会,兔子忽然回来,嘴里还叼了个东西,秀秀蹲下身子,兔子把这个东西用嘴叼着戴在了秀秀手上,原来是一条用兔毛织成的手链。
接着兔子就跑了,秀秀摸着兔毛手链,又软又暖,把它当成了保护自己的吉祥物。
天还没亮,秀秀就跟着李大娘出发去隔壁陈坑村了,这个村离家好几十公里,要走上起码半天的时间。
秀秀从李大娘处得知,她们要去的那户人家,主人姓王,曾经中过秀才,喊他老爷就可以了,女主人叫秦吴艳,卧病在床,脾气很差,府里的下人都被她赶出去了,目前没有下人,老爷才急着找一个,便宜秀秀了。
李大娘向秀秀介绍东家的情况,可是秀秀却被路旁的景象所吸引,一路上到处都是躺在地上,捂着肚子喊疼的人,好像得了什么病。
“婶儿,这些人都生病了吗?看上去很痛苦的样子。”秀秀疑惑地问。
“你别管他们,到了王家之后,所有委屈都要受着,所有活都要干,勤快一点,不能和主人顶嘴,知道了吗?”李大娘特地嘱咐。
“知道了,熬三年,就回家,主人让做什么就做什么。”秀秀嘴上答应着,心里却有点害怕。
两人加速了步伐,终于在中午之前到达了王家,站在门外的是一个风度翩翩,长相非常儒雅的男子,这应该就是王秀才了。
“王秀才,真是麻烦您了,还到门口来迎接,人给您带来了,这是我家小侄女,从来没有出过远门,不懂什么规矩,您回头好好教教她。”李大娘站在门口和王秀才介绍着秀秀。
秀秀呆呆地看着王秀才,眼神着了迷,因为她在自己的村子这么久,从来没有见过这么好看的男人,真是偏偏公子,温润如玉。没见过世面的秀秀,一时间失了礼,直到李大娘推了一下她,她才反应过来。
秀秀觉得自己不好意思,回过神来的时候尴尬地低下了头。
李大娘赶紧解围;“你看吧,我就说她没见过世面,还不快向老爷问好。”
“老……老爷好!”秀秀结结巴巴地说道。
“没事没事,我府里的下人都走了,内人行动不便,我一个大男人又不会洗衣做饭,以后还得妹子多多帮忙,你会做饭吗?”王秀才问。
秀秀点了点头。
“那就先去做饭吧,我知道你今天要来,饭都没有做,这个点还没有吃呢,因为我做的饭菜实在是太难吃了。”王秀才给秀秀指了指厨房的方向,让她先去做饭,自己和李大娘再聊几句。
秀秀进去之后,王秀才从腰间掏出了几张银票,交给李大娘:“真是有劳了!”
李大娘接过之后千谢万谢,然后就走了。
等王秀才关上门,回到大厅,秀秀已经做好了一桌子的菜,王秀才坐了下来,他正准备动筷子的时候,站在旁边的秀秀忽然发出了肚子咕咕叫的声音,这个声音响彻了整个大厅。
这时王秀才意识到,这个小姑娘赶了一个早上的路,过来就给自己做饭了,赶紧叫秀秀坐下和他一起吃。
秀秀摇了摇头:“不不不,我是下人,老爷先吃,剩下的我吃就好。”
王秀才站起来,一把把秀秀按下,秀秀一下子坐到了凳子上,王秀才说:“以后府里就三个人,你每天做好饭之后留一份给夫人,其余的我们两个人吃就好,你也不用像下人一样站在我旁边看我吃,一起吃便好。还有,不要老爷老爷地叫我,我比你大不了几岁,你以后叫我王哥就好。等下我们两个吃完了,我带你去见夫人,她可能脾气不太好,你别往心里去。”
秀秀顿时觉得这个王秀才不仅一表人才,而且特别亲切,之前还担心自己做不好,心里很害怕,现在有点踏实了,只是还没有见过夫人,不知道是个什么情况。
吃过午饭,秀秀就端着中午留好的饭菜和王秀才一起去卧室。
“啪!”秀秀的一只脚刚刚踏进门槛,就听见摔杯子的声音,然后就是大声地在那边跟泼妇骂街一样:“你干脆娶这个丫头做小的好了,不要管我,让我死,把刀拿来,我自己解决,免得你操心,呜呜呜……”
“夫人,我并无此意,只是现在一个下人也没有,你又卧病在床,府里总要有个人做事的,我一个大男人怎么会烧饭洗衣,先前都跟你说好了的呀!”
“我不管,家里有女人就是狐狸精,之前是之前,现在是现在,我现在又不乐意了,衣服你自己洗,饭你自己烧,多难吃我都吃。”只见女人一边撒娇一边发脾气。
“夫人,我这一生只与你相守,怎么会离开你,不然爹娘在世的时候叫我再娶我就娶了,何必等到现在,况且今天来的丫鬟脸上还有印记,哪比得上夫人的美貌。”
秀秀站在门口,先前觉得王秀才非常亲切,可听见他们的对话,这样以貌取人,心里还是很难过的,虽然从小到大别人背地里都叫她“丑姑”,可这样被人当面议论,内心还是很苦楚,她在心里祈祷这三年快点过去吧,她想回家陪爹爹。
正当秀秀难过的时候,夫人收起眼泪,说:“你进来吧!”
秦吴艳看到秀秀后,用一种嘲讽的语气对她说:“哎呦喂,脸上那么大的一块印子,还真是个丑八怪,以后就好好伺候我和老爷吧,别对老爷有什么非分之想,你这种人不配。”
秀秀放下手中的东西之后就退出了房间,她一边走,一边擎着眼泪,又紧张又委屈,她知道自己是个丫鬟,但是做丫鬟难道就一点尊严都没有了吗?她越想越气,加速了脚步。
王秀才马上追了出来,他追上秀秀,说:“实在不好意思,她现在是个病人,说什么都不能和她计较,刚刚不是故意说你丑的,只是为了安慰夫人,还请妹妹别太在意。”
秀秀听完了,觉得毕竟自己是个寄人篱下的丫鬟,主人都这么道歉了,她连忙摇手:“不不不,我是下人,我以后一定好好伺候夫人。”
接下来王秀才带秀秀熟悉了一下家里的各个地方,以及她每天要干的活。
几天下来,秀秀听王秀才的介绍,对家里的一些情况基本了解了,可有一件事却让她十分意外。
原来秦吴艳之前是一个烟花之地的女子,王秀才在科考的路上,钱被偷了,正在手足无措之际,碰见了秦吴艳,秦吴艳见他一表人才,就把自己的积蓄借给了当时还不是秀才的他,这才有了两人的姻缘。
为了和秦吴艳在一起,王秀才还哄骗自己的父母说秦吴艳怀孕了,可上个月父母才知道秦吴艳不仅没有怀孕,还是个烟花之地的女子。
两老一气之下归了西,王秀才也是刚刚才当家做主不久。
夫人在公公婆婆还在世的时候,非常乖巧听话,可自从王秀才当了家,就开始各种无理取闹,甚至赶走了两老生前的下人,现在还生了病,只能卧床休息,却连个伺候的人都没有了。
王秀才虽然当了家,可骨子里是个懦弱的男人,什么事情都听老婆的,这个家也是难当。
现在家里就两个人,夫人又卧床不起,他们就商量找个丫鬟,恰好王秀才这时候遇到了在各个村子跑的李大娘,李大娘听了王秀才的要求之后,说我家有个侄女,正好需要赚钱,而且脸上有印子,长得不好看,可以到附上当职,还不会引起夫人的嫉妒之心。
因为从小家境不好,张秀秀养成了吃苦的性格,她在府里做事也很勤快,手脚利索,这么能干王秀才很欣赏,一直把她当妹妹,她的脸有印记,这点夫人很满意。
秀秀就这样在王秀才家待了半年左右了,秀秀有一点比较满意,就是主人家从来不会对她吝啬,她和主人吃的都是一样的,天天大鱼大肉,这半年来秀秀气色也好看了,脸上胖嘟嘟的,更圆润了,胖了足足有20多斤,要知道她在家一年都吃不了几次肉,所以她很感恩,做事更勤快了。
虽然生活很好,可每当夜深人静一个人躺在床上的时候,她就摸摸手上毛茸茸的手链,她看见这手链仿佛觉得她的好朋友小兔子就在身边,还想起了自己的爹爹,然后就想:爹爹,你还好吗?病好了吗?能下地走路了吗?你要等我,再过两年半我就回家了。
想着想着,就会不知不觉进入梦乡。
一天晚上,她和往常一样睡着了,半夜迷迷糊糊被尿憋醒,就起来上茅房,上完茅房,她回房的途中迷迷糊糊的,就觉得还在自己的家,正好王秀才比秀秀早了几分钟上厕所,走在前面。
秀秀就把王秀才当成了自己的爹,跟着王秀才的方向一起走,由于他们之间隔了一段距离,王秀才并没有发现秀秀跟在后面,他回房后把门重重一关,“啪”的一声,秀秀顿时清醒,这才知道自己走错了方向。
正当她要转头回去继续睡觉的时候,忽然传出了说话声:“夫人,不要再执迷不悟了,这样秀秀会死的,他来这半年,一直努力工作,我们不应该加害与她。”
“这是我们的机会,难道你不想要我的病好了吗?难道你不想要孩子了吗?不然你以为这半年来为什么天天给她吃好喝好,有哪个下人天天和主人家一样,天天锦衣玉食,她来这半年养肥了那么多,是该报答我们的时候了。为了我们的幸福,只能牺牲她了。”夫人恶狠狠地说道。
秀秀在门口偷听,害怕得捂住了嘴巴,她正想往大门口逃的时候忽然脚一滑摔倒了,被屋里的王秀才和夫人听见了动静,他们赶紧出来开门查探,看见秀秀呆坐在房门口的台阶上。
“你……你都听见了?”王秀才说话还是有点犹犹豫豫的,因为经过半年的相处,他还是有点良心的。
“相公,你愣着做什么?既然她已经知道了,就赶紧抓住她,快点抽了她的血做我的药引子。”夫人秦吴艳好狠的心。
经过秦吴艳的一声呵斥,王秀才再也不犹豫了,他一把擒住秀秀,拖入了自己的房间。
“秀秀,你王哥对不住你了,为我的夫人牺牲吧!”秀才的眼睛瞪得像铜铃。
夫妻两人站在她的前面,面目狰狞,还拿出了刀准备对秀秀进行放血,他们一步一步慢慢靠近。
“还不快动手,怎么那么墨迹?”秦吴艳在一旁催促道。
秀秀羊入虎口,不知该往哪逃,她无助地握紧了兔毛手链,心里默念,爹爹救我,小兔兔救我,我只剩你们了。
忽然一道白光闪过,三个人都晕了过去。
“秀秀,醒醒,快醒醒!”耳边忽然传来了温柔的叫唤声。
秀秀抬头一看一个白衣女子正抱着她,看看外面的天,已经亮了。而旁边的王秀才夫妇还躺在地上没有醒来。
“啪!”房间的门忽然被踢开,只见一帮县衙的官差忽然涌入。
“快看,是不是他们?”这时后面的官差压着一个人进来了。
“李大娘,你这么在这里?”秀秀一脸吃惊。
“我……我骗了你,也害了你!”李大娘哭着说道。
“这到底怎么回事?”秀秀不解地问。
“这爬龟妇到处招摇撞骗,骗人钱财,害人性命。”一位官差解释道。
说起爬龟妇,大家可能不是很了解,她们是清朝年间,一些游手好闲的妇女,有些中年丧夫,没有依靠,就开始招摇撞骗。
她们刚刚开始是以卜卦为生,把一些符号写在龟壳后面,通过弄虚作假,来欺骗生活在底层看不到希望的人以及一些在某方面出现困难的人。
后来她们不满足于现状,通过卜卦取得无知妇孺的信任之后就开始拐卖妇女,偷盗墓地,伤害儿童,有的害完人之后还把那户人家的整个房子都烧了。简直是无恶不作。
她们辗转于全国各地,到处行恶,还发展成了一个组织,由于太猖獗,老百姓苦不堪言,就这样惊动了官府,官府现在到处在捉拿这些爬龟妇。
李大娘就是其中的一员,她虽然在村子里是个老好人,可是每次都是全国各地作案,为了给自己在村里留个好名声,就说自己是出门做生意去了,每次总要十天半个月才回家,还挣了很多钱。
秦吴艳成了亲一直无法怀孕,大夫早就和她说是以前在烟花之地接客伤了身子,要修养,时间比较慢。
这时正好碰到李大娘,她告诉秦吴艳有个偏方,可以早些怀孕,就是比较贵。
正所谓病急乱投医,秦吴艳拿出自己的私房钱买了偏方,这个偏方就是,取年轻姑娘的血做药引子,每次三餐饭前服用。
这可是害人性命的勾当,秦吴艳不仅轻信李大娘的话花重金购买,还害了府里好几个丫鬟的性命。
原先府里好几个丫鬟,由于失血过多,体质不佳,很快就染上了恶疾,这恶疾就是当初秀秀跟着李大娘到王秀才家时,一路上看见很多人躺着痛苦叫喊所得之病。
府里没了年轻的丫鬟就没了药引子,秦吴艳再次找到李大娘帮忙,李大娘明知道自己出的是馊主意,可为了挣钱,李大娘想到村里的“丑姑”秀秀是合适的人选,就把她骗来王家,让她做药引子,没想到秀秀自己撞破了。
看着李大娘,王秀才,秦吴艳三人被押往官府,秀秀也跟着去做了证人。
后来李大娘被判了刑,秦吴艳这时才知道自己上当受骗,可终究是害了人性命,她看见夫君很惭愧,当初夫君是劝过她的,可她不听,还害夫君成为帮凶,于是就把所有罪名都往自己身上揽,希望可以赎罪。
王秀才憨厚老实,而且夫人已全部认罪,就被放了出来。他一回家就找到秀秀,给了一大笔钱赔不是,希望可以得到原谅。
善良的秀秀原谅了他,白衣女子拉着她就走了。
回家的路上,秀秀一直纳闷这个白衣女子是谁?怎么一直在帮她?
“你不认得我啦,你的手链都是我送你的呢!”白衣女子调皮地说。
“你是小白兔?”秀秀欣喜若狂。
“这个手链可是用我修行了几百年的元丹制成的,你一有危险我就能感应得到,当时你遇险我无法及时赶到,就只能先用元丹里的精气施法将你们弄晕,然后幻化成为人形去报官。”小白兔绘声绘色地说道。
“可是你为什么要救我?”秀秀不解。
“你可是恩公的女儿,当然要救啦!”
原来秀秀的娘几十年前为了她上山采药的时候救了小白兔,她滚下山崖的时候还把小白兔抱在怀里,结果小白兔毫发无损,自己却身受重伤。
后来见有人过来,就赶紧先躲开了,那时秀秀的娘还有呼吸,以为抬到山下能救活,没想到后来下山打探消息,恩公却不在了。
这么些年小白兔就待在秀秀的身边一直陪伴她成长。
秀秀听完之后恍然大悟,他们走到一半,小白兔脱下秀秀手上兔毛链子,这个链子在小白兔手上变成了一颗元丹,然后小白兔用这颗元丹在秀秀的脸上滚了几圈,秀秀脸上的印记消失了。
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