朱威回焕土堡的路上，也许是为了想些事情转移屁股上的疼痛，还是心里确实对秦冉儿说的那事有所怀疑。

        不免想到了吴三桂，一别两年多，朱威的变化并不大，可是吴三桂更加能说会道了，不对…能说会道用在一个小孩子身上，不合适，但是放在吴三桂身上，朱威却觉得并没有什么违和感！

        “小孩子究竟是怎样的呢？”

        朱威想不明白，上辈子也是单身狗一条，家里亲戚的孩子大都不亲近，也就没有在意小孩子具体应该是怎样的。

        “长伯，真的有问题吗？”

        老马识途，哪怕朱威没有动作，这战马也知道该怎么走。

        到了焕土堡，朱威还是感觉有些不对，连忙让王二带着几十人去追秦冉儿她们，并不是要将她带回来，而是让王二他们在秦冉儿身边保护着，虽然等到秦冉儿他们到了宁夏城，明面上的身份最为尊贵，但是给她们身份的人，从心眼里是看不起他们的。

        ………

        京城，乾清宫。

        天气暖和了，万历的身体看起来也好了一些。

        “啪…”

        一颗黑子稳稳落入棋盘，将白子刚刚成型的大龙拦腰斩断。

        周琦咽了一口口水，这么热的天，却感觉脖子凉飕飕的。

        万历拿着一颗白子，看着棋盘入了神。

        等了好一会儿，万历才开口道：“朕输了…”

        周琦低头不敢看，不敢听，这会腿都有点抖。

        “哈哈哈…多谢陛下相让！”

        万历对面坐的是一位瘦弱的老者，在这位天下最有权势的人面前，没有丝毫拘谨的模样。

        万历有些无奈：“秦先生，很少见你这么激进啊。”

        对面那人正是秦霄，万历的每一句话，在外面都要被无数人绞尽脑汁思考这话隐藏的意思，更不用说万历本身这话就带了一丝不高兴的意味了。

        可是秦霄置若罔闻，好似听不出来一样，继续笑着说道：“浑浑噩噩一辈子，老了老了倒是想尝尝打破规矩的滋味。”

        万历目光一凛，压迫感十足：“秦先生是有东西要教朕？”

        “活到老，学到老啊！”

        开玩笑，除了帝师，谁有资格，有本事教皇帝啊，可是对不起，秦霄正是万历年少之时的老师之一，张居正教万历治国理政，秦霄教万历经书典籍。

        现在张居正已经死了，甚至张居正的党羽也已经不成气候了，所以在这个世界上能有资格教万历的，也就只剩秦霄这一个了。

        不过万历的语气，并不友善，相反…万历压抑着自己的怒火。

        秦霄现在只是国子监教书的教俞而已，但是万历心里知道，眼前这个能和张居正扳手腕的人，不会这么简单。

        万历能够那么轻易将张居正的党羽拿下，将张居正的改革推翻，自然离不开秦霄。

        和那些以前为万历摇旗呐喊的人一样，万历利用过秦霄之后，自然也是丢弃了。

        不过和其他已经扰不动风波的人相比，秦霄的实力，万历都有些看不清楚。

        不算秦霄以前的底蕴，就是单单将这二十多年在国子监教导的学生拿出来，也是一股足以扰乱朝堂的力量了。

        以前万历想过让秦霄再度出山，但是秦霄拒绝了，说不是时候。

        那么现在呢？

        万历说秦霄要教他，秦霄说活到老，学到老，话虽如此，可是两人都默契的不再说下去了。

        “陛下…户部还空着吧？”

        万历的眼神瞬间尖锐：“你想去户部？”

        从“秦先生”到“你”，称呼的改变，让旁人都能感觉到万历的气愤不满。

        户部现在可不是以前的户部了，以前的户部到处漏风，国库里面老鼠都饿跑了。而现在历经一年多的商税之事，终于尘埃落地，每年入国库的银子可是上千万两。

        吏部户部，一个管升迁，一个管钱财，是六部中地位最高的的两部。

        在别的朝代，吏部尚书是当之无愧的天官，可是在万历朝，哪里来什么天官？一年到头递上去等待朱批的升迁奏折，若是当柴火烧，都能够一家人一冬天不受冻了，哪里有什么天官的权势，更不用说，在万历三十六年之后，吏部尚书就一直空缺，杨吉管着吏部不错，但也不是尚书的头衔。

        相比较而言，户部尚书就实在的多了，升官万历不开口，那是一丁点办法都没有，可是户部这边有一套自己的规矩，大笔银子需要万历朱批，但是几千两几万两，户部自己就能够随意流转了。

        几千两几万两，看着挺多的，至少大部分老百姓，一年到头也是赚不了十两银子的。

        但是在国家层面上，这些银子，真的不算什么钱，可是对于地方来说，几千两银子，真的可以救命啊。

        万历原本想着让冯伟杰管着户部，因为冯伟杰不论大小事务都会让万历抉择，这样一来，财政大事，就都在万历掌心了。

        但是谁又能想到，一个已经淡出朝堂二十多年的人，突然过来要户部尚书。

        呵呵…就这么直接，好像菜场买菜一样，秦霄异常淡定，并没有觉得自己说的话，有多么大胆，好似一个买菜的买家，提出想要的萝卜白菜，等着商贩开价。

        万历突然笑了：“呵呵…好，不过朕想问问你，为什么？”

        秦霄摆出思考的表情，半晌后才缓缓说道：“这天下本应该更好的。”

        “啪…”

        周琦手中拂尘掉在地上，在这空旷的大殿中，竟有些金鼓齐鸣的味道。

        “陛下恕罪…”

        周琦跪在地上不断发抖，秦霄的话摆明了就是说万历不似明君。

        万历没有理会周琦，而是眯着眼睛打量着这位名义上的老师，相处数十年了，万历看不透的两人，都是他的老师，不过万历并不怕什么，因为张居正都制不住他，何况眼前这位不如张居正的人呢？

        “朱镇如何？”

        万历突然问起了朱镇，秦霄对于万历知道朱镇并没有什么意外，只是平淡道：“比我强！”

        “比你强？哈哈哈…朱家这两个小子，一文一武，真是了得啊！”

        秦霄不说话了，他在等万历最后的条件。

        “咱们打个赌吧！你觉得朱威在宁夏，会不会闹出一些乱子？”

        秦霄面带微笑摇了摇头：“不会！”

        万历有些诧异：“哦？这么笃定？”

        秦霄再次点头：“朱威还算的上聪明，有些事他不会去做的。”

        万历也笑了：“那可不一定啊！那你说，哪里会乱？”

        “辽东…”

        “好，就拿这事打赌，你若赢了，户部尚书就是你的，你若输了，朱威朱镇这两兄弟，就到你跟前，替你养老送终吧。”

        秦霄并未有多余表情，随手一拜：“多谢陛下，臣告退。”

        等到秦霄远去，万历将斩断大龙的那颗黑子提了起来，语气中满是冰冷：“呵呵…屠龙术！”
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