京师，乾清宫。

        总领太监周琦小跑过来，手拿一道密信：“陛下，山海关锦衣卫密信，飞鸽传书，刚刚才到。”

        万历还是老样子，身着道袍，半躺在龙榻之上，嘴中哼着不知名的小曲，手拿酒壶。

        听到山海关的消息，万历并不在意，心中已经知道是何事了，朱威出京半月有余，每隔两日都有消息传来，无非就是什么到了那里，要了什么东西而已。

        万历对于这一些消息，已经有些不耐烦了，随手一挥说道：“拿下去，以后这类消息，不用给朕看了，天天说些废话…”

        周琦有些尴尬，半天没有动作。

        万历直起身来，皱着眉头说道：“怎么？朕的话，你这老狗也不听了？”

        周琦跪伏在地：“陛下，老奴不敢啊，可是这是锦衣卫的密信，与平常传书不同，所以…”

        好一会儿后，万历才道：“念吧…”

        “是…”

        “锦衣卫北镇抚司山海关百户陈工启奏陛下，朱威等人于日前到达山海关，夜遇辽王使者探听商议，朱威当众斩杀辽王使者。总兵吴官令朱威等人连夜出关，奇袭鞑靼插汉部，总兵吴官带左军一部骑兵善后，插汉部灭。朱威等人一路北上，去向不明。”

        “哈哈哈…好，好样的…”

        万历起身大笑。

        插汉部落什么的万历不关心，可是辽王使者被朱威当众斩杀，这事可就有意思了。

        辽王的种种异常表现，万历是清楚的，虽说没有明确证据，但是皇家的人，没有一个傻子，辽王想要干什么，万历心中一清二楚，可是关外辽王势力很大，若是贸然动手削藩，恐怕会惹大乱。

        而辽王一直以为朝廷没有发现他，或者以为朝廷发现了，也不敢将他如何，所以越来越胆大。

        万历若是在二十年前，早都出兵灭了辽王了，可是现在年纪大了，暮气越深，锐气越发少了，万历现在只想让天下太平，文官怎么乱搞，万历也清楚，可是没有办法，反正一时半会儿的也危及不到江山社稷，那就放任不管，辽王的事不同，若是处理不好，可能社稷动荡。

        可是一国之君，天子之威，怎能对辽王这等乱臣贼子无火气？

        心中有火气却无法发出来，让万历压抑许久，而如今，朱威当众斩杀辽王使者，无疑是打了辽王一个耳光，而这朱威是万历自己派出去的，也就等于自己打了辽王一个耳光。

        “呼…这朱威，倒是有些血性，很好…”

        周琦是万历的身边人，自然知道万历心中所想，可是辽王不是一般藩王，朱威如此做法，可能会生乱，于是周琦小心翼翼的说道：“陛下，这辽王肯定对此不满，若是发难…”

        万历冷哼一声：“哼，传旨申饬，就说他御下不严，竟然偷听军国大事，另外让辽王世子进京，交由詹事府教授规矩礼仪。”

        周琦一惊，万历这是直接与辽王摊牌了啊，辽王若是不从，以万历的性子，此事肯定不能善了。

        不过，周琦只是一个太监，大明对于太监议论朝政，防备很深，虽说他这个总领秉笔太监是能看到奏折的，但是周琦知道自己的身份，一切都是按照万历的意思批红，不敢有丝毫自己的见解。

        所以周琦哪怕心中有忧虑，也是不敢说的，只能点头称是。

        ……

        东宫…

        “太子党”的主要人物都聚集一堂，其中包括佥都御史吴仁宝，礼部侍郎卫越，内阁次辅韩力容。

        按理来说，以万历对于朱常洛的态度，这些人是不敢这么大张旗鼓的。

        可是这些文人，自然有自己的一套说辞，万历不上朝，国之大事不可拖沓一日，那么太子有辅国之职，如此聚集一堂，商议国家大事，也未尝不可。

        对此说法，万历只能默认。

        这是“太子党”在朱威出京后的第一次聚会，前段时间，朱常洛因为百国使节入京之事祝贺，结果因为因为锦州之困的消息来的太不是时候了，被万历责罚，太庙面壁半月。

        而今日早上才从太庙回返，“太子党”众人，自然是连忙过来拜见。

        朱常洛原本就身体不好，被责罚之后，更是虚弱，可是这些人都是维护他太子之位的后盾，所以朱常洛拖着虚弱的身体，也要来见上一见。

        君臣对礼之后，都默契的不再说使团之事，而是提到了朱威。

        卫越首先说道：“殿下，朱威此人，甚是无礼，太子殿下在他进京之时还去看望过他，可是朱威呢？转头就去教授小殿下一些奇技淫巧，此等不知恩义之人，竟然还能得到陛下垂青，这真的是…”

        卫越没说完，其他人也明白卫越要说些什么，可是后面的话，确实不能说出来，隔墙有耳的道理，这些人自然是懂得。

        吴仁宝也附和：“卫大人所言极是，朱威此人我曾经宴请过他，晓之以情动之以理，可是此人确实粗鲁。”

        朱常洛有些心不在焉，他现在最想的是好好休息休息，于是只是简单的点头而已。

        吴仁宝见状，以为朱常洛对朱威还有别的心思，连忙上前说道：“殿下，微臣不否认朱威有些本事，可是…此等无忠无仁之人，用之会受人诟病的。”

        朱常洛强忍着不适说道：“本宫知晓的，朱威这人，父皇喜欢，做臣子的，不多说为好。”

        一直没说话的韩力容突然笑道：“殿下，还有两位大人，朱威，能否活着回来还是未知数呢，不用太过在意。”

        有些事，不是内阁之人是不会知道的，所以哪怕当时太子与卫越都在场，也不知道万历与内阁诸公在打什么机锋。

        朱常洛精神一振，连忙问道：“韩公，此话怎讲？”

        韩力容轻笑道：“辽东可是龙潭虎穴，这朱威进去容易，想活着出来，可就难了。”

        见众人不解，韩力容说道：“辽东我大明带甲之兵十万，凭借女真数万人怎能把锦州围住？”

        韩力容用手指朝天指了指：“辽王与女真…”
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