德川赖宣自从同幕府大将军他那个不成器的侄子德川家光交恶以来，就避居在封地纪伊藩，说什么也不愿意到江户城拜见大将军，省的相看两相厌。

        德川赖宣不认为他做错了什么，当初先后两支援军大败亏输，加上幕府常备两万人败亡，如果他当时不保存实力，德川家如今可能已经被赶下了幕府大将军的宝座，他所作所为是保留了德川家的元气，他不能得到这样的不公。

        那个不成器的家光只是关注救援延迟的事情，眼光低下心胸狭窄，真是让人齿冷，难道他就不想想一旦援军冒进失败的后果吗，到那时江户的一切外援全部断绝，德川家会万劫不复。

        说实话让一个口吃易怒的人执掌幕府大将军之职，德川赖宣不能理解他的老爹德川家康的想法，但是这不是他能决定的，他如今能做的就是眼不见心不烦，家光总不至于拿着个治罪于他吧。

        可以说纪伊藩德川一脉同江户德川本家之间的关系降到了冰点，颇有一些老死不相往来的意味，直到这次的长州藩叛乱的爆。

        纪伊藩离着备后备中不是很远，那里生的一切纪伊藩是一清二楚，和歌山城不断出入着斥候，他们将前方的军情不断报来，德川赖宣密切注视着叛军的举动。

        长州藩直驱直入安艺国，击败了广岛藩，围攻福山城的军情一一传来，德川赖宣已经下令藩内的常备和足轻全部动员以防不测。

        他估摸很快江户城就回来人同他好好叙谈一番，他的侄儿也就是这点能耐了，和歌山藩这个亲藩还得当仁不让的出兵平叛。

        果然，五天后，一行人风尘仆仆的赶到了和歌山城拜见他这个朝廷从二品大纳言，纪伊藩的藩主，正是土井利胜一行人。

        德川赖宣立即接见了土井利胜，不管怎么说土井利胜也是代表了幕府前来拜谒，这个面子还是要给的。

        “拜见大纳言阁下。”土井利胜依照规矩跪拜见礼。

        “请起吧，老中大人。”德川赖宣笑道。

        土井利胜也是古河藩藩主，德川赖宣也不可能太过失礼了。

        “这是大将军殿下给大纳言阁下的信件。”土井利胜见礼过后鞠躬奉上一个信札。

        德川赖宣伸手接过后拆开观看。

        在信中，德川家光罕见的放低了姿态，甚至回忆起小时第一次同德川赖宣相见的场面，并且言道祖父父亲已逝，如今国运艰难，还须几位叔父大力扶持云云。

        心高气傲的家光此番是第一次以这种口气同叔父讲话，甚至信里有一丝的讨好的口气在内，这让德川赖宣心里受用不少，说明这个不成器的侄子总算是低头说了软话。

        算不上道歉，但是德川家光再不济也是德川幕府征夷大将军，能做到这个地步，德川赖宣也是心满意足了，难道还能让德川家光跪倒拜服不成，最起码德川家光承认先前德川赖宣所为没有错处。

        见面一来笑容很少的德川赖宣露出真心的笑容来，并让人看茶，款待这位德川家的老臣子。

        “老中大人，西部长州藩已经击败广岛藩，围攻福山城数日了，这是最新的敌情，据说长州藩逆贼有一万军兵，并不是很多，但是战力颇强，还有大股骑备。”

        心情大好的德川赖宣主动的将军情道出，让土井利胜也知道一下备后的局面。

        “这么说，长州逆贼还没有进入备中，还在攻打备后的福山城。”

        土井利胜鞠躬问道。

        “正是，如今就是有些长州藩的斥候进入了备中打探，大股的军兵没有踏入备中。”

        德川赖宣点头道。

        土井利胜大大的松了一口气，长州藩大军没有进入备中就好。

        依据幕府大将军的命令，德川赖宣向周围的大和、伊势、丹波、美浓等地大名出了召集令。

        几日后尾张藩一千常备率先来到了和歌山城，土井利胜在前往纪伊藩的途中先到了尾张藩，拜见了另一位大纳言尾张藩藩主德川义直。

        德川义直经过一年多前的一战，尾张藩元气大伤，如今的常备才恢复到五千人，因此这次只是派出了一千藩兵前来报道，其实就是一个表示支持的意思。

        其后的十天内，又有万余的其他的大名的藩兵赶到了，按说照德川赖宣的预期有差距，但是德川赖宣也没有多说什么。

        毕竟一年多前跟从德川义直出征几乎全军覆没的大名们几乎没有得到幕府的补偿，只是允许他们的藩主当年可以不去江户拜见将军，变相的为他们减免了支出，但是这远远不够，要知道损失的都是各家大名的顶尖战力。

        因此这回本来能出兵两三千藩兵的大名只是出兵一千藩兵，能出征一千藩兵的只是派出了五百藩兵，有些应付的意味。

        但是德川赖宣还真不能较真，毕竟德川幕府做的不是太地道，也没法过多要求这些大名。

        德川赖宣没有再过多的等待，因为福山城已经被围了经月，不知道城内的粮食还能坚持多久，因此德川赖宣率领着一万一千其他大名的藩兵以及纪伊藩的五千藩兵向北经过内江，直驱播磨，在那里汇集了四千余当地大名的藩兵，浩浩荡荡经过备前直驱备中福山城。

        德川赖宣大军离着福山城还有几十里时，这支大军已经是二万三千余人的规模了，当然有三千人在后面运送辎重，毕竟这么多的藩兵需用的粮米不是小数，后面的粮道必须安全。

        在德川赖宣看来两万军势对上长州藩叛逆的一万军势，战而胜之毫无悬念。

        长州藩的大军围困福山城已经接近两月，但是只有近万的军势想要攻取福山城那是休想，一个弄不好还得让守军咬上一口。

        山内信正就是一个围困，等待着城内断粮，像熟透了的果实一样自己掉落下来。

        水野胜成和水野胜俊也是心急如焚，城内的粮食只剩下不足一个月的了，如果援军在不前来，他们只有出阵一战。

        但是对面的大军有大股骑军根本不是他们能够撼动的，简直是自杀式的攻击。

        这一日就在他们焦急万分时，城外的长州藩大军突然撤离了，向着东方前行，只留下了近千的骑兵继续监看着福山城。

        水野胜成和水野胜俊都认为可能是援军来了，那么他们有两个选择，一个就是立即出兵前后夹击长州藩叛逆，当然这有个风险，天知道长州藩叛逆是不是故意卖个破绽，让他们以为援军来到近处的假象，然后张网以待。

        待得引诱福山城的藩兵离开坚城后，大批的骑军围攻过来，只要击败了藩兵，这样福山城坚城就是唾手可得。

        再有，他们福山藩可以就在城中坚守，但是如果，万一，长州藩击败了来援的藩兵，转回来接着围城，他们还是坚持不了多长时间。

        福山藩的家老们也是争执不休，有要求出兵的，又老成持重的守城的，双方相持不下，谁也说服不了谁，只是给两位主子徒增烦恼。

        而时间就在这样的磨蹭中消逝。

        山内信正此时正率领着七千余长州藩的常备向着东方前行，没法子，留守广岛城和伤亡的军兵除外，长州藩就剩下这么多的军势。

        “山内总大将，我军就是七千余人，恐怕不是幕府援军的对手啊。”

        益田元家很是有些愁眉苦脸的。

        在广岛的一战，应该说，长州藩新常备战力相当的强悍这是无可争辩的了。

        但是战力再强战阵上一挡二挡三就是不错了，而对手是多数人，是他们七千人的三倍，人数相差可是有点大了。

        在战国以来的历史上数万人的会战，从来没有过以一敌三战胜的场面，全部都是被人数占优者取得了胜利。

        最有名的长筱之战，武田信赖一万两千军势对上织田信长和德川家康的三万五千军势，最后武田信赖麾下伤亡近八千人，很多忠心耿耿的家老战死，武田家苗字断绝，从此战国无武田。

        “益田大人，今次是我长州藩能否夺回故土的关键一战，虽有万难也要坚持住，只要坚守到明军的骑兵到来就是胜利。本将对明军的骑兵战力有绝对的信心。”

        山内信正胸有成足道。

        从益田元家的角度看，总大将没有一丝一毫的犹疑，对决战充满信心。

        益田元家只能点头称是，将先避战折返，汇集藩内足轻再行决战的建言咽了回去，唉，还是山内做主吧。

        其实，山内信正心里也是打鼓，如果对手是一万五千人则是罢了，那么山内对胜利还是极有信心的，但是对手是两万人，而明军在留守了五百人监控福山城后，只有两千明军骑兵参与到决战，山内信正也觉得有些太少了。

        对方的实力并不弱，甚至纪伊藩的藩兵战力颇强。

        但是，此时说别的都是晚了，如今是二者相逢勇者胜，退一步就是万丈深渊。(未完待续。)
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