天启五年四月十三日寅时中微风，水手长高水城在福海号上忙碌，他是个三十出头中等个军户，身量消瘦，面色古铜，正看着最后一样物件药包装船，自从二公子用了所谓的滑轮上下货以来，活计轻省多了，滑轮比三脚架不是一般的省力。不过，火药不比其他，老高不放心这般粗手大脚的水手，亲自监工。

        “老袁，你老小子请客啊，大早晨的不让我睡觉。听说你得了五十两白银，等我回来吃穷了你。”都是水师营里的老人，互相熟识，高水城半真半假的开着玩笑。

        “行，老高，到时撑死你。不过，这五十两白银非是我独得，我等火器伙几人均得，不敢乱讲。”袁义辩白道。作为匠头袁义独得三十两银子，主意是袁义拿的，可活一个人干不了，备料、试制，诸事繁杂，人人上手，这才完成。奖银一，袁义顶着名头拿了五十两银子，现一帮老伙计这个羡慕嫉妒恨，见面口气都是浓浓的醋味，也不知这些个老男人哪来这么大的醋劲。

        “老袁，反正你是偏得，就是要吃穷你。”老高那也是嫉妒，凭啥啊，我出海这有风险的事，饷银还比不过你个匠户。真的，出海那就是与海龙王相搏，说不上那次就回不来，这般搏命还没有军户中最低贱的匠户收入多，高水城还真是想不开。

        “好，好，撑死你，”袁义真是无语了，亏得如果药包使用过关的话，还有二十两银子，足够众多工匠，亲朋老友吃喝，剩下的银子还是要再建买个宅院，子女多不够住啊。

        看着袁义等匠人离去，高水城与其他水手也作着起航的最后准备，其他的船头也先后来到，今日水师将开赴登州，赵指挥亲临，各船头不敢大意。

        卯时初，赵烈与李明峪，王哲等恭候于赵海明房外，赵海明身穿官服，昂走出卧房，“父亲大人，孩儿已准备停当，父亲还有何吩咐。”赵烈单膝点地。

        赵海明笑着看看虎背熊腰的儿子，面露微笑：“烈儿，起来吧，今去登州，须谨言慎行。谨记。”

        “父亲放心，孩儿谨记。”赵烈起身答道。

        “王先生，你与李佥事留守水营，多劳了。”赵海明转向王哲。

        “不敢，大人杨帆千里才是辛劳了。”王哲躬身答道。

        赵海明略一抱拳，带领众人于众而出。

        卯时中，大营中香案前，赵海明与各船头郑重祭拜海神，鼓号齐鸣。随后，各人各自登船。

        没有机会随军前往的军余们在马涛徐鸿的率领下也到码头送行，方才祭拜气氛肃穆，不敢上前，此时，都集聚在福海号前眼巴巴的看着船队起航。

        须臾，赵海明旗舰福山号先升起帅旗，大明登莱水师指挥同知，威海卫水师指挥使，赵，三面旗帜先后升起。随之，各个船头升起各自旗帜，各船先后鸣号，拔锚起航。

        赵烈立于福海船台，看着三十来个水手披甲把沉重的两个主帆升起，看他们吃力的模样赵烈也是咧咧嘴，整个硬帆都是由竹肋来支撑硬帆，福海的船大，因此两个主帆也是非常巨大，造成主帆十分沉重，起帆时必须是全船人忙活，忙碌半晌终于主帆升起。

        一艘艘大小船只先后驶出码头，在外海整队，旗帜、号角交鸣，四艘福字号居中，二十余艘海沧船、苍山船布于四周，十余艘沙船、鸟船前方开路，福山号三声长号，船队开拔。

        虽与西方各国的庞大舰队无法相比，但身在威海水师舰队其中仍让人激动不已，赵烈环顾船队，壮怀激烈，身后一众伴当眼中也是闪烁不已，都是第一次与大船队出行。

        小舰队而已嘛，太不经事了，几十艘战船罢了，赵烈心中虽是嘀咕，不过，第一次，心中涌起作为明人的自豪，默默看着桅杆上飘扬的明月旗，大明何其富庶广阔，结局何其悲惨痛楚。

        “高水城，驾船我是门外汉，福海号就交于你了。”赵烈吩咐道。

        “大人，放心，小人定不负所托。”高水城拱手施礼。

        “万基，唤火枪组出，”赵烈转身吩咐。

        “遵命，大人。”万基答应而去。

        须臾，一阵纷乱的脚步从舱中响起，十五人的枪组随万基沿扶梯而上，到达前台列队，李山单膝点地，“大人，”

        “李枪长，今日定装药包已到，试枪。”

        “是，大人。”李山恭敬回应。

        十五人排成三行，每行五人。开始试射，先是往后火门加药，再往枪膛加药，把纸袋里最底下的弹丸放入，然后用通枝压实，最后点上火绳，李山一声令下，第一排五人举枪，第二声，五人齐放，登时枪响烟放，待三轮放吧，船面烟雾缭绕，有人不断咳嗽。待稍停，重新来过，三枪毕，赵烈叫停。

        “李头，如何，是快是慢，”赵烈问道。

        “大人，我以为，如勤加操练，该可快一倍。此定装药包，定可大大加快射击时间，此法大善。”李山拱手回道。就是脸上的两撇黑灰实在是有些滑稽。

        “药包不多，李头，先练习空手试装，反正手型相同，熟练后可加快时间，以后药包多了，再多加练习。”

        “是，大人。”

        经一天反复操练，赵烈预估最快可一分钟两，比之前面药的一分半到两分钟一，当然，现今，不够熟练，也就不到一分钟一。不过，李山也是很满足啦。

        赵烈在这边乒乓大作，其他船上的兵丁水手，远远的眺望，先是被惊吓，无事乱放什么炮，到后来就是无聊路途中的一乐了。赵海明远远观望，长时间的捻须不语。一旁李明峪微笑摇扇，风度依然。

        福船航也就是四五节，虽然威海到登州，海路也就不到三百里，不过直线福船也得走十多个时辰，何况为了借风，船队走的之字形，夜晚天色黑下来时，还得降帆慢行，一直走了十八个时辰，才接近登州。

        赵烈也是对福船的龟吐槽不已。

        天色将暗之时，远远的看到登州水城的轮廓。先看到是西向的蓬莱阁，接着登州水城北门也清晰起来，只见水门外挤满各式船只，船队只好就近下锚，只赵海明，李明峪乘一小舟进入水门。其余各船头水手皆驻船守候。

        登州水城水师衙门中，登州水师指挥使王佥正忙的焦头烂额，待威海水师一到，后日水师兵进旅顺，再到皮岛、铁山。如不足，则还要再走一趟，往日，小规模出船，还可以支应开，今日大部船只出航，近年来水师无钱维护船只的恶果显露开来，虽说登州明面上有两千余艘大小战船，不过，那是账面上，漂没的战船怎么也有三成，余下的船只由于登莱、东江一体，半数战船在东江以及下属各岛，余下几百艘船在登州，威海。现下，这些船中鸟船、沙船还可以，大部可动，然海沧、大福船近半出了毛病，开裂漏水，人员不足，火炮、火铳、火箭等缺乏，帆布、绳缆腐烂等等，不一而足，奇形怪状的问题，把衙门里的大小官吏折腾的欲仙欲死。偏偏登州巡抚武之望、总兵杨国栋催促日急，辽东难民如潮，滞留旅顺，皮岛、铁山等地，无衣无食，饿殍遍地，惨不忍睹。

        皮岛东江总兵毛文龙一日三催粮饷，更催水师战船，运送灾民归山东，简直是啼血闻报。作为上官的武之望虽和毛文龙不和，却也有自己的风骨，老奴内部纷乱，汉民南下，此乃天赐良机，武之望一边飞报朝廷，一边筹备粮草，催促出海。这就苦了王指挥了，既不予修缮船只的银两，又要求全军齐出，真是愁煞人了。

        王指挥正在官衙忙个不停，手下亲兵来报，指挥同知赵海明大人于门外求见。王指挥忙让自己一亲信幕僚代自己把人迎进来。

        赵海明一路上只见登莱水师一片鸡飞狗跳，自家明白前几日自己的忙活，不过，登州水师是威海水师数倍，自不可同日而语，进到官署内，到得王指挥的书房暂歇，幕僚让人上茶后，也得回去接茬忙。

        直到时初，王指挥才疲乏的拖着身躯来到书房，

        赵海明忙起身深施一礼，口称：“王大人辛苦，下官恨不能身替。”

        “赵同知多礼了，一路辛苦，”王指挥虚扶一下，“我实分身乏术，让老弟久等了，失礼失礼。”

        “不敢，不敢。大人须多多歇息。”

        宾主落座，气氛和谐。两人关系确是不错，还一起经营往日本海贸，当然，王指挥占大头。ps:新人新书拜求推荐收藏，多谢多谢。
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