几天后....

        当——当——当——

        钟声不断地在回荡，响彻在京城内的每一个角落，街上的行人停顿了下来，驻足寻找声音的来源；茶馆与酒楼等人群聚集之地，客人也停止了攀谈，凝神倾听的起来，窃窃私语般的议论声悄然响起。

        “怎么回事儿？这是什么声音？钟声不像钟声，鼓音不像鼓音。”

        “嘿嘿....兄弟，你一定没有注意到，朝廷几天前发布的一个告示吧？这是皇上让人铸造的新计时方式，从洋人的自鸣钟演变而来，专门用于报时，以便人们校对时间，现在就架设在鼓楼上面。”

        “听这声响，根据朝廷发布的告示内容，现在应该是正午了，每到一个时辰点，就会响起一次钟声。”

        “而且，就在最近几天，京城就会有相应的钟表铺开张，贩卖小号的钟表。”

        ......

        尽管朝廷早就张贴了告示，提前向京城里的居民讲述大本钟的事宜，但大本钟第一次响起的这一刻，声音在回荡的那一瞬间，在京城内还是引起了不小的骚动，人们纷纷议论了起来，言语中满是啧啧称奇之意。

        更有甚者，对于大本钟极其好奇之人，纷纷涌向了钟楼附近，想要目睹大本钟的“真容”，究竟是一个什么样的新奇玩意儿，居然可以自动报时。

        就在这个时候，文华殿中，崇祯也在倾听着这个钟声，渐渐地，脸上浮现出了一丝笑意，而站在对面的内阁成员，却是满脸的不解之色，皇上将自己等人叫到这里，难道就是为了一起听这钟声？

        现在这个点，可是吃饭的时候，难道皇上要请客吃饭，犒劳内阁成员？

        就在众人心中暗自猜测之时，钟声已经停止，余音还在缭绕。

        此刻，崇祯已经清醒了过来，双眼明亮不已，脸上依旧挂着淡淡的微笑，看着内阁成员，突然开口道：“各位爱卿，你们都已经是内阁的成员，不管是各地呈送上来的文书，还是各种奏折，想必你们已经处理了不少的折子？对于一个问题，想必你们早就深有体会，并习以为然，觉得司空见惯了？”

        崇祯不说话还好，一听到这番话，众人愈发的疑惑了，不知道崇祯嘴里所谓的“问题”，究竟是指什么？叫自己等人来，究竟是何用意？

        显然，崇祯并未想过能够得到任何的回应，不等刘鸿训等人开口，就已经自顾自地说了下去。

        “诸多奏折之中，十之七八，里面的内容都不乏溢美之词，奉承之语，什么天降祥瑞啊，什么龙恩浩荡啊，什么天象显示明君，等等，诸如此类，数不胜数，有时候，占了通篇内容的大半，奏折显得十分孔洞而枯燥。”

        “不管是朕，还是各位爱卿，亦或是其他臣工，每一个人的时间有限的，溢美之词，虽好听，却也浪费时间，极为消耗一个人的精力，去揣摩通篇内容的意义。”

        “太祖建国以来，虽然明令奏折都以楷书书写，尽可能地简化遣词造句，写得通俗明了，但还是改变不了那种恭维和奉承的风气，臣子的谄媚之心，想要讨好君主，博得一个纸面好印象。”

        “这样做的话，想要博得上头的好感，本无可厚非，也能为人理解。可是，朝廷的事务何其繁多？如果大部分的时间和精力，都被浪费在这些事情上面，只会降低朝廷的办事效率，毫无意义可言。”

        ......

        渐渐地，众人明白了崇祯的意思，皇上这是想优化朝廷的办事流程，提高相应的办事效率，首先以朝廷的行文和奏折开刀，删减与剔除一些不必要的文字，使得内容更加直白，通俗易懂起来。

        最好是，有什么事情就说什么事情，不要有任何的其他修辞，更不要有任何的铺陈，内容尽可能地简明扼要，直指要害点，没有一点的赘述。

        崇祯不是第一个提出这个问题的君主，不仅是大明的历代君王，还是历朝历代，都有君王诟病这种弊病，官员总是在奏折里添加各种溢美之词，长篇大论的赞美与歌功颂德之后，随后才会切入主题，即便如此，内容也是写得模模糊糊。

        有着几十年的宦海经验，这些内阁成员，不仅深知这一点，也同样干过。

        大势所趋，无奈之举。

        可以讲，他们这些内阁辅臣，才是真正的第一受害者，深受其害，巴不得进行这样的改革，奏折之中，少一些华丽的辞藻，少一些孔洞而毫无意义的内容，多一些简单而直接的话语。

        毕竟，除了一些特殊的奏折，来自于天下各地的奏章，都是要先经过内阁，由内阁辅臣整理之后，摘抄相应的重点，并提出建议，才会上报给皇上，然后才会做出处理。

        简而言之，虽然皇上看到的还是同样的奏折，却是内阁辅臣划出了重点，摘抄了主题，并不用多做揣摩。

        因此，对于在奏折里的这种做法，内阁辅臣比崇祯还要深恶痛绝。

        在这时候，崇祯的话音刚落，内阁首辅周道登随之站了出来，躬身行礼道：“可是，皇上，在奏折之中，使用各种华丽的词藻，将各地的异象上报朝廷，言其为‘祥瑞’，乃是人之常情，不过是那些同僚讨一个好彩头罢了，还请皇上莫怪。”

        不得不说，经过一年多的时间，尤其是朝廷着手裁撤“两京制”，由其为主导，周道登的心性早已发生了变化，变得不再像当初那般的刻板，行事木讷，非常的滑头，变得敢于直言了许多。

        真心换真心，四两换半斤。

        显然，随着周道登的变化，不再那么的碌碌无为，不再是事事都以明哲保身为原则，周道登已然获得了崇祯的认可。

        即便是当着众内阁成员的面，近乎于顶撞，崇祯也没有一丁点的不满，还非常的有耐心，等到周道登将话说完，这才再次开口。

        “周阁老，你之所言，有几分道理，也确实是人之常情。可是，你有没有想过？一国之事，既然上报到朝廷，就绝不是小事，也容不得丝毫的马虎，更不能有所拖沓，事事都关乎着国计民生，来不得半点延迟，越早解决越好。”

        崇祯顿了顿，神色也是为之一敛，变得郑重了许多，语气也随之变得有一些低沉起来。
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