因为之前，舰船处于停泊状态，他们没有意识到，附近有敌人的战舰。这完全是一场遭遇战。四条船上，水手都在聊天，闲逛，有的在抽烟。军官在喝茶。直到他们听到山上的枪声才引起警惕。

        所以，当马斯费尔德伯爵上船后，炮手们才下到炮仓里准备火炮，用来轰击那些追击马斯费尔德伯爵的嚣张海盗们。但是船上的其他人员仍然没有引起重视，依旧没在岗位上。

        直到此时敌舰突然出现，堵住了海外出口，并开火，才惊醒过来。

        随着鼓点命令的传达。厨师和帮厨们立刻冲向厨房，把火灭了。这是防止明火被炮弹击中乱飞，点燃火药，引起殉爆。

        逃回船上的陆战队员们，立刻开始清理甲板上所有的木质隔板、牲畜、水手箱与其他个人物品。这些堆放在甲板上的乱七八糟的东西，都会转移到船体底层的货舱中。这样就清理出了，一系列贯穿整个甲板长度的，没有障碍的通道。

        这样才能便于调遣人员，输送炮弹、火药。后送伤者。炮战中，开炮的效率和甲板的通行能力直接相关。谁的开炮效率越高，谁越可能打赢战斗。必须争分夺秒。

        水手长詹森大声呼喊着，命令水手们把军舰下的小艇收起，然后系在船尾。这些舢板也是救生艇。一旦船舶有沉没的风险，要立刻就能使用。让官兵能从尾部下水逃生。

        第二水手长杰克，指挥水兵把防护网在上甲板上方张开。这样可以为交火后被击落的索具掉落，提供一定的防护。要不然，敌人的葡萄弹和链弹、杠弹飞来，把帆索搅得粉碎，大量铜构索具零件砸下来，绝对会把水兵砸的骨断筋折、脑浆迸裂。

        二副则带着人从船舱里钻出来，他们用筐在甲板上撒上沙子，以增加摩擦力。因为战斗中满地的鲜血会让甲板变得湿滑不堪。这样炮战中从底仓运送炮弹的人就会摔倒，影响弹药及时到位。

        军械长则在火药库的入口挂上了用水浸湿的毛毯，把消防水桶装满水，水泵也随时可用。这样防止燃烧物跌落火药库，引起爆炸。同时便于用水救火。

        水泵在顶层甲板的中部，用于抽出底仓压舱水来救火。如果底仓和船板被击中破裂进水，也可以抽出水来，为损管人员争取时间，赶紧堵住漏洞，防止船沉没。

        弹药搬运工则在小队长的带领下，把火药和炮弹，从水线下的安全舱室搬出来。赶紧移到每个炮位旁边。炮长与他的助手们，也准备好持续为炮位提供炮弹与药包。

        同时，随船医生和助手，也开始在船尾舱室，做好外科手术准备。手术室通常设在候补海军少尉的住舱里。如果时间来的及，军官们则会换上他们最好的制服。

        现在，炮战尽管是突然爆发的。但是，随着船长西奥多少将的一声令下。全船所有人立刻各司其职。每个人都清楚的知道自己现在要干什么。要到哪里去。这就是这个时代西方海军的高素质体现。

        不到半分钟的时间，几乎所有炮兵战斗人员，都进入其所在炮位的指定位置，做好火炮射击的准备，或其到分配的其他岗位上待命。

        被炮击之后，枪炮长马修急忙进入下层炮仓，此时的景象触目惊心。

        炮仓里浓烟滚滚，而敌方可怕的五十磅重炮，射来的铅球打的里面一片狼藉，钢铁与尖利的木片形成的致命暴风雨，横扫了整个下层甲板，到处都是残缺不全的肢体和横七竖八翻倒的火炮。

        “所有能战斗的炮位，立刻开火，目标敌舰的炮仓。”马修大吼道。

        这时候，炮仓里喊叫和痛苦的嚎叫声混杂在一起，还有很多人在跑动。十分嘈杂，声音不大，根本听不到。

        随着枪炮长的到来，两层炮仓立刻安静下来，十八门没有被击中的36磅重炮、二十八门24磅重炮，立刻开始装弹。

        炮组成员用绳索和滑轮组拉动火炮。调整左右射角。

        而炮长则让四个炮手，把一条木杠子从长炮的上端的两个炮耳中间穿过，用肩膀抬起炮身十多公分高度。因为太重，只能抬起这么高。

        他则用一个前低后高，三角形的木楔子，根据需要的炮口高度，调整前后位置，垫进去。这样，炮口就可以在俯仰角度上对准敌舰。

        枪炮长因为要同时指挥上下两层炮仓。所以，他站在楼梯中部，腰部位于上下层的地板位置。不停的对中层和下层炮仓发布命令。

        炮仓里空间狭小，十分拥挤。刚才的炮弹导致很多人受伤甚至死掉。但是这些人被挤得，根本没有空间躺倒在地上。

        “把那些没有抢救价值的人，通通给我从炮窗扔到海里去。”马修大声喊道。

        这个时代的海战就是这么残酷。舷侧火炮的炮组人员，需要在非常拥挤的环境下作战，伤亡者甚至连倒下的空间都没有。

        “报告枪炮长，卢卡斯不行了。”六号炮组的炮长喊道。

        刚才高速飞行的炮弹打断了他的一条手臂，并在几乎同时，用一种可怕的高速旋转方式撕开了他的肚子。当他倒下时，内脏流了一地，有两三个人抓住他的胳膊，防止他污染发射药。

        “把他扔海里去，快点。”马修大喊道。尽管卢卡斯还没有断气，但是因为他不可能活下来，所以就直接被扔到了海里了。

        这个时候，任何的仁慈和圣母都是取死之道。因为影响了开炮的效率和速度，就会招致更多的敌人的炮弹打来。到时候，死的人会更多的。

        “报告枪炮长，一号炮组准备完毕。”

        “报告炮长，六号炮组准备完毕。”

        ……

        马修看了一下怀表的秒针，速度可以，可见平时的严格训练之下，战时体现出了价值。

        “所有左侧舷炮，全部开火！”马修对着上下两层炮仓分别吼道。

        所有可以使用的36磅炮和24磅炮，纷纷用火绳点燃了引线。这个时候的海湾，因为在内海，所以波澜不兴。几乎没有浪。

        这样船体是稳定的。不存在上下运动的可能。这种状态下，火炮不会因为船体上下运动导致炮弹打的高了，或者低了的问题。因为没有横摇的左右摆动。

        而在太子号附近的三条武装商船，也都装备了8门24磅炮和12门12磅炮。一侧有4门24磅炮和六门12磅炮。

        这些船并没有受到打击。也跟随着太子号对着二百多米外的衡山号巡洋舰开了火。
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