32年的腊八节，隆昌号东家乔振就与家人道别。

        “小丫，你在大学里好好学习，等我这次回来，就给你张罗亲事。”

        乔婉脸色一红，她想说什么，却没有说出口。

        最后只化作了一句话。

        “爹，这一路艰险，注意安全。”

        乔振笑着说道:“放心吧！秦军已经把道路打通，还有秦军在队伍周围巡逻，我们一定会很安全。”

        他告别家人，去往汉中储粮局的大粮库。

        隆昌号从后勤部那里，接下了一个大生意。

        隆昌号负责把两千吨的粮食运到前线。

        这些粮食，足够前线秦军吃一个月。

        走这一趟，就能赚一万两银币。

        关键不是银币。

        乔振接下这个任务，不是为了赚银币，他是为了与秦军搭上关系。

        汉中商会发展的那么好，不就是他们与秦王府高层搭上关系，消息比较灵通。

        一些不正常的竞争手段，也没法用在汉中商会的成员身上。

        乔振选择运输粮食，除了想要与秦军搭上关系。

        他来汉中这么久，也见识到秦军的底蕴。

        知道大明根本挡不住秦军，他们晋商想要壮大，必须要与秦军捆绑。

        他们晋商行动的太晚了，好的任务接不了，只能接这种辛苦活儿。

        马车走在水泥路上，很快到达储粮局粮库。

        乔振看到储粮局局长石溪，正带领储粮局的官吏，在这里等着他们。

        他没有想到，运军粮这件事，竟然惊动了储粮局局长。

        乔振立刻上前，恭敬的鞠躬问好。

        “石局长好，我是隆昌号的东家乔振，这次专门来与粮库交接粮食。”

        这次秦王府首次采用民间商人运粮。

        秦王府很多人的眼睛都盯着这里。

        为了确保万无一失，石溪亲自来这里处理事情。

        他直接拿出出库清单，念道:“这次一共是两千吨粮食，其中稻米六百吨，面粉八百吨，玉米面六百吨。

        后勤部已经把相应款项付给你。

        粮食在运输过程中，因为脱水等原因，它会进行一定的减重。

        后勤部接收粮食时，会考虑自然减重。

        但粮食损失超过自然减重，就会对进行损失粮食价值十倍的罚款。

        粮食泡水发霉等导致不能食用，都按照损失粮食计算。

        这批粮食必须在二月之前，运到秦军大营。

        如果没有在期限之前运到，你们不只收不到相应款项，还会被军法部审查，发现有故意拖延的迹象，会被判刑。

        这批粮食都是新粮，你们可以逐袋打开查验，也可以进行抽检。

        粮食一旦出粮库，出现任何问题，我们储粮局概不负责。”

        乔振听着石溪的介绍，这名官员不像其他官员那么油滑，丁是丁卯是卯，更能高效的办理事情。

        军粮失期的惩罚，乔振知道的很清楚。

        他经过详细计算，只要不遇到天灾兵祸，凭借他们隆昌号的能力，军粮不会失期。

        乔振带领他请来的专业师傅，开始对粮食情况进行抽查。

        他们进行随机抽查，只要出现任何异常，立刻对粮食进行详细的检查。

        不只是抽查粮食是否受潮发霉，粮食品质是否合格，这种重要的指标。

        还抽查粮食的种类，估算粮食的吨数。

        计算粮食数量，乔振自己就能算出来。

        他还雇用了很多小学毕业的学生，他们运用数学知识，很快就能估算出粮食的吨数。

        他们抽查一部分粮食，立刻让搬运工，把这些粮食搬到隆昌号马帮的货运马车上。

        乔振经过半天检查，得到抽查通过的消息。

        储粮局这些官吏，没有在粮食上面动手脚。

        这也在他意料之中，这可是军粮，在这上面做手脚，那就是在找死。

        乔振来到储粮局局长石溪面前，他给石溪九十度深鞠躬道:

        “石局长，我们隆昌号经过抽查，您拿出的清单准确无误。”

        石溪笑着说道:“不用这么客气，我们两人在这张出库清单上签字，我们储粮局的任务就完成。”

        乔振和石溪，在储粮局粮库出库清单上签字。

        这个出库清单一式两份，分别由乔振和石溪掌管。

        粮食出库，乔振也离开储粮局。

        他坐在运粮的马车上，顺着水泥路向潼关赶去。

        军方的粮车，都插着小红旗，这上的粮食谁都不允许动。

        车队的后方，还有没插旗的粮车。

        这上面运的粮食，只有少部分是面粉。

        大部分都是红薯干、粉条、玉米面、饼干和草料。

        这些粮草，是留给运粮队伍自己吃。

        隆昌号准备了两千人的运粮队伍。

        这些运粮队伍每天吃的粮食，还有马匹吃的草料，都是不小的数目。

        但绝不能动用秦军的粮食，他们只能自带粮食。

        乔振防止因为天灾耽搁时间，他还多带了一些粮食。

        ………………………………

        乔振裹了裹身上的棉大衣，天气越来越冷了。

        还好穿着毛衣和棉大衣，抗寒能力极为出色。

        隆昌号马帮的伙计，乔振都给他们配备一些棉大衣。

        “乔大强，前方就是河南地界，我们要把马车换成独轮车。

        我已经派人提前考察河南地界道路的情况。

        咱们的马车，适合走水泥路，颠簸的土路上，还没有独轮车速度快。”

        马帮负责人乔大强听到东家的吩咐，他皱着眉头说道:“东家，马车换独轮车，我们的人手不够。

        咱们这些粮食，至少需要五千辆独轮车才能运输。

        一辆车一个人，五千辆独轮车，也需要五千人，我们还有三千人的缺口。”

        乔振笑着说道:“这个你不需要担心，我已经做好准备。

        陕西那些百姓要价太高，雇佣他们运粮食，我要少赚多少钱。

        我们直接在河南，雇用河南当地的百姓。

        这些人都穷怕了，以前都吃不饱饭。

        现在这个地方，已经被秦军占领，有官员组建基层政府，通过施粥和以工代振的方式，救助这里的百姓。

        只是让他们吃饱饭，根本没有挣钱的途径。

        咱们只要说服当地官员，让他们帮助我们动员百姓。

        就能以极低的价格，雇用一大批听话的青壮。”

        乔振已经提前算过账，在陕西雇人，比如现在马帮的伙计。

        每个月供吃供住，还要给六两银币。

        陕西雇用短工，每个月也要给四到五两银币，那还是一些三四十岁的人，已经年老体衰的青壮。

        在河南这里雇用二十来岁的壮小伙，每个月只需要二两银币。

        隆昌号马帮，在黄河岸边停下。

        乔振派人去雇用人手的同时，马帮这里也没有闲着。

        乔振带来十几个工匠，准备制造大量的独轮车运粮。

        乔振站在黄河岸边，他不时看到隶属于秦军后勤部门的运输队。

        通过马匹拉着平板车，在黄河上快速的移动。

        这几年的河南降温严重，黄河已经冻得十分结实。

        水泥路是最好的道路，河南这里没有水泥路，冬天通过黄河运输非常方便快捷。

        他看着自己马帮里面，有数量庞大的马匹。

        他也可以学习秦军的运法，通过这种运法成本更低。

        乔振立刻派人把乔大强叫回来。

        乔大强行动力太强，短短时间，就招募了五百名青壮。

        乔振看着这五百青壮期待的眼神，决定留下他们，他们也不差这一口饭。

        “这大冬天，还穿着单衣。

        乔大强，给他们每人发一件棉衣。”

        “大老爷，谢谢您收下我们。”

        “大老爷供饭还发棉衣，您真是心善的大老爷。”

        “乔大强，管理好他们。”

        平板车非常好改装，只是在木板底下，加上几根铁条。

        平板车改装好，隆昌号的运粮队伍，立刻开始起程。

        开始经常有马匹在河面上摔倒。

        乔振经过观察发现，秦军的运输队，马蹄子都用麻布包裹。

        他也向秦军学习，用麻布包裹住马蹄子，马匹在河面上很少打滑。

        乔振走在河面上，不时能看到黄河两岸，有秦军在不断巡逻。

        看到这些巡逻的秦军，乔振才彻底放心。

        有秦军巡逻，一些被秦军击败的溃军，他们也不会袭扰运粮队。

        乔振感觉自己肚子有些饿，立刻让停下来。

        开始喂马，伙计们也开始吃饭。

        马匹喂草料和精料，食物都装在袋子中，挂在马脖子上。

        马匹停下来就能吃饭。

        运粮队的伙计，从河里登上黄河岸边。

        去周围找些柴火，架起灶开始做饭烧水。

        他们自己携带粮食，水直接凿黄河岸边的冰。

        人和马都要喝水，需要用冰制很多水。

        乔振吃着简单的饭菜，主食主要是窝窝头，菜是粉条和泡菜。

        能开火的地方，乔振都选择生火做饭，不能开火的地方，只能吃一些饼干。

        ………………………………

        “这位将军怎么称呼？”

        隆昌号马帮运粮队，赶着畜生走在黄河冰面上。

        运粮队路过温县，乔振就发现这里局势非常紧张。

        秦军已经派一个连的士兵保护他们。

        派兵保护，这就说明他们处在危险地带。

        “将军不敢当，你可以叫我王连长。”

        后勤兵团连长王小安客气的说道。

        乔振与王连长套近乎，了解这里的局势。

        “王连长，不是说我们运粮很安全，怎么还要派兵贴身保护。”

        乔振心中有些恐惧，他们可都是普通的老百姓，不是久经战场的军人。

        隆昌号马帮这些伙计，也没有上战场的准备。

        王小安说道:“放心吧！这里远离战场，只是已经靠近战场。

        秦王正带大军围攻开封城，河南其他地方的明军，不断赶到开封，与我们大军作战。

        有一些被大军击溃的溃兵，还有河南本地数量庞大的山贼，他们会袭扰运粮队。

        温县之前，已经有官员建立新的秩序，警备军也开始扫荡境内的溃兵和山贼。

        只留下部分警备军在黄河两岸巡逻，就能解决这些问题。

        咱们这里可不行，新的秩序没有建立，溃兵和山贼还有很多。

        但你们放心，有我们后勤兵团保护，不会让溃兵和山贼伤害到你们。”

        乔振看着这些后勤兵团士兵手中的火枪。

        王连长右手缺了几根手指，但他左手握着左轮枪，极为自信的表现，也打消了乔振的疑虑。

        乔振带着隆昌号的运粮队，向前方走去。

        ………………………………

        乔振看到前方的河面上，秦军设立的岗哨。

        他们看到运粮队，立刻做出让他们停下的手势。

        乔振立刻上前，向这些士兵了解情况。

        “长官，我们是后勤部雇佣的运粮队，这是通行文书。”

        “后勤部的运粮对也不能通过，前方是重要军事设施，不允许非军方人员进入。

        你们想把粮食运到大营中，只能选择上岸从陆路运输。”

        乔振心里咯噔一下，没想到遇到了这种意外。

        他出潼关时为了省钱，只雇佣了五百名青壮。

        这五百名青壮，可没办法推着独轮车，把军粮运输到指定地点。

        但前方河道已经不通，乔振只能先让人，把粮食运到黄河岸边。

        乔振站在黄河堤岸上，看到开封附近的黄河，堤岸比地下道路高了数米。

        这要是黄河决口，开封这里绝对会被河水冲垮。

        他第一次来河南，见识到了，这里有名的地上悬河。

        河道处在城池的上方，这真是一个奇观。

        乔振向秦军了解到，还有二百多里，才能到达秦军的大营。

        这么远的路途，距离最后期限，还剩下十天。

        这么点人，分批运输根本用不完。

        乔振只能选择，雇佣河南这里的百姓。

        “乔大强，你去附近找找，有没有愿意接受雇用的百姓。

        我们可以多出一点钱，重赏之下必有勇夫。”

        他同时让隆昌号的工匠，用木材制造一大批独轮车。

        隆昌号的工匠，这是制造马车的工匠，制造独轮车完全没有难度。

        马帮的车辆经常在路上损坏。

        走长途的马帮，必须携带会修车的工匠。

        乔振手下的工匠更多，他直接带十几名会造车的工匠。

        工匠造好需要的独轮车，乔大强也找来三千多名青壮。

        “东家，他们对工资有要求，我没敢答应。”

        乔振接见一名很瘦弱的大汉。

        他身上皮包骨，但看骨架能看出来，之前是体型庞大的汉子。

        牛耿山抱了抱拳，说道:“这位掌柜，我们这些人可以出把力气，但有要求。

        我们不要钱，运粮的工钱，必须要用粮食付账。”

        乔振经过了解，知道他们都是开封附近的村民。

        秦军攻过来之后，开封附近的明军，开始在村落里大势收刮。

        把村民家中，能收集到的每一粒米都拿走。

        要不是抓青壮，需要消耗更多粮食，这些青壮也会被抓走。

        秦军到来之后，对村民进行一些救助，但也只不过是饿不死。

        主要的粮食，供应给老人和小孩。

        乔振看着他囤积在这里的粮食。

        他是第一批向河南运军粮的人。

        他还没有到达秦军大营，秦军的粮食肯定不足，只够作战使用。

        能挤出一些粮食救济百姓，就已经是很不错了。

        乔振看到这些人肚子咕咕叫，先开火让他们吃顿饱饭。

        他拿出红薯和玉米面，询问道:“只有这些粮食，味道你们都吃过，你们想要精米白面，我可付不起。”

        牛耿山苦笑着说道:“有口粮食吃饱饭就不错，哪能要精米白面。

        这些粮食已经非常不错，能吃饱饭的粮食，那就是好粮食。”

        他们约定好价格，推着独轮车把粮食送到秦军大营。

        乔振看到秦军军官，检查好粮食，在粮食入库单上签字，他表情轻松，运粮工作终于结束了。

        “乔掌柜的，我们部长要见你。”

        乔振听到这句话，他浑身一激灵，立刻小跑着上前，去面见后勤部部长姜之鱼。
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