施琅将军看着逐渐成型的炮台。

        沿岸修建出炮台，他才能彻底放心奔牛道这里的安全。

        本来是一片疟疾等多种疾病横行的不毛之地。

        因为它属于美洲最窄的地方。

        襄国与曹国都看中这个地方，想要把它据为己有。

        施琅将军作为帝国海军优秀将领，他能看清楚这个地方一旦挖通运河，必定是极其重要的战略位置。

        大皇子趁着闽国危难之时，以救援闽国作为交换条件，占领苏伊士运河。

        奔牛道是与苏伊士运河同等重要的地方，他的归属还模糊不清。

        施琅将军直接选择占领，管控争议之地，这是帝国作为宗主国的担当。

        他知道这里极为重要，曹王李大壮那样聪明的人，不可能看不出来这里对于曹国的重要性。

        不挖通奔牛道运河，曹国永远被分割成为两片区域，不利于国家的稳定。

        施琅将军换位思考，他是曹王李大壮，那要不惜一切代价夺下这里。

        他正是预料到了其中的风险，这才让工程兵抓紧修筑炮台等工事。

        曹王李大壮真的不理智，他就用机枪与大炮，让曹王李大壮冷静一下。

        通信兵李小飞面带激动神色，快步向施琅所在的方向跑来。

        施琅看到李小飞，他脸上露出喜悦的神情。

        海军飘泊在茫茫大海上，最困难的事情就是遇到突发情况，怎样与大都督府联系。

        一般的事情，施琅作为舰队提督，他都有下决定的能力。

        但总有一些特殊的事，他这个提督都会左右为难。

        最好是请求大都督府，甚至是皇帝陛下做决定。

        施琅也算是海军的中高层将领，但涉及到开战等事情，他这个小身板可扛不住。

        有线电报解决远距离实时通信的问题，这让海军上下看着都很羡慕。

        但海军的舰船不能拖着一根电缆飘在海上，只能无缘有线电报，依旧采用传统的通信船汇报情况。

        美洲这里向帝国传递消息，在从帝国带回新的指令。

        这一来一回，至少需要一年多时间，真遇到紧急的事情，只能依靠前线将领判断。

        有了无线电报，形势就完全不同。

        施琅刚刚拿下奔牛道，他就等来携带数台无线电报机的通信船。

        他同时得到消息，经过檀香群岛等地的中转，美洲这里可以直接与京城联系。

        他立刻就把这里的情况，及时发送到京城，请求皇帝陛下做决定。

        毕竟这种情况，很可能导致帝国与藩属国曹国发生冲突。

        他这个小身板，那可扛不住引起两国战争的罪名。

        通讯员李小飞快步走到施琅身边，他拿出刚译出来的电报。

        “提督大人，皇帝陛下亲自回电。”

        施琅听到这句话，他先是冲着京城的方向敬军礼，随后双手接过电报，仔细阅读电报的内容。

        他从电报的一些内容，了解到京城那里已经发生翻天覆地的变化。

        大都督冯三秋致仕，新任大都督齐刚毅上台。

        施琅对于齐刚毅有所了解，他一直是大陆军战略的倡导者。

        只能希望大都督内的海军将领，能顶住大都督的压力，让海军发展不会受到太大的影响。

        大皇子苏蜀已经正式成为太子。

        帝国的储君尘埃落定，他们这些官员也就不用再担忧。

        这些情况都是电报上的细枝末节。

        皇帝苏河在电报中，认可了施琅的做法。

        施琅看到这里，他一直担忧的神情立刻放松。

        这件事情他做的对，受到了皇帝苏河的认可，哪怕是引起一定的后果，这也是无关痛痒的问题。

        他之后只需要多请示多汇报，按照命令行事，这次只会有功无过。

        施琅从电报上，了解到齐刚毅大都督的担忧。

        他们两人立场不同，但对于这件事情想到一起去了。

        只看曹王李大壮无惧宗主国，挑起与襄国的战争，他就绝对不是安分守己的人。

        施琅在这里修筑炮台的同时，他已经派出侦察舰队，观察曹国军队的动向。

        他就是在欺负曹国海军弱小，帝国舰队可以畅通无阻。

        施琅立刻让通信员李小飞把现在的具体情况，全部发送给京城。

        “小飞，我需要写一份详细报告，这份报告比较长，你们需要辛苦一些，还需要等我一会儿。”

        通信员李小飞笑着说道:“提督大人请放心，我们通信员绝对会把完整的内容发过去。

        这次我们也得到京城的指导，无线电报机需要改一下频率，使用军方的频率与新的密码。

        这种新密码不连续解密，那就是一段乱码，不会出现发送与接收信息不同的情况。”

        施琅了解到具体情况，他就完全放心下来，安心书写详细的报告。

        ………………………………

        乾清宫之中，他们在等待施琅将军的回电。

        很多事情必须要考虑当地的情况。

        再不了解美洲那里的情况，随便发言很容易被打脸。

        太子苏蜀看到御前会议突然变得沉默。

        他一直认为父皇会支持运河项目，但在御前会议讨论过程中，父皇一直没有表明倾向，任由文武大臣讨论。

        御前会议沉默的时间有点长，太子苏蜀都不太习惯，知道周方志公公拿着一摞电报走近乾清宫。

        “陛下，这是施琅发送回来的电报，一共一千六百余字，臣已经让人复印多份。”

        皇帝苏河笑骂道:“施琅真不知道长文电报有多么难发送。

        写个一二百字，简单诉说问题就可以，没有必要写这么多字。

        电报给大家发下去，来自前线的第一手消息，能让大家做出正确的判断。”

        太子苏蜀从周方志公公手中接过电报，他开始翻看电报的内容。

        施琅一句废话都没有，但他写的东西太多太杂。

        他详细写明美洲各国的情况和他自己的感触。

        内阁大臣武弘义看完电报，他愤怒的说道:“这些藩属国也太不像话了。

        他们把帝国当成周王室，自己当成各地诸侯。

        不顾帝国的感受，他们刚站稳就开始争霸。

        一旦出现一个独霸美洲的庞大势力，帝国又该如何自处。”

        武弘义与商人关系密切，特别是南洋的几大商会。

        他考虑问题，最先从贸易角度出发。

        帝国需要原材料与庞大的市场。

        武弘义知道美洲一旦出现地区霸主。

        他们必然要发展自己的工业，帝国的工业产品就会被挡在门外。

        这些地方从原材料供应地与工业产品消费地，直接变成了帝国的竞争对手。

        首相钱明义了解到美洲的情况，他的态度发生了转变。

        “陛下，臣认为奔牛到那里可以由帝国管控，但运河没必要太着急建设。

        现代建设运河，对于帝国来说，需要耗费一大笔资金，带来的收益很少。

        却会增强美洲各大藩属国的实力。”

        太子苏蜀很是疑惑，之前支持建造运河的首相，直接推翻了原先的意见。

        他忍不住问道:“钱首相，因为何种原因，态度发生了巨大的转变。”

        钱明义首相看向太子苏蜀说道:“臣看待一个项目，一般都是从利益出发。

        付出一定的利益，他在未来能否会收获更多的利益。

        有着苏伊士运河的前车之鉴，臣以为犇牛道的运河地位与苏伊士运河类似。

        他会为帝国带来包括通行费在内的庞大利益。

        臣了解施琅将军汇报的情况，发现这个运河至少在短时间内，不会为运河带来更多的利益。”

        太子苏蜀听完之后，他已经明白钱明义首相的意思。

        在钱首相眼中，一切事物都可以用利益来衡量。

        通过各方利益计算，这个项目很亏，钱明义首相就会反对这个项目。

        大都督齐刚毅把电报内容仔细看完。

        他正好听完钱明义首相的发言。

        他用手一拍桌子，激动的说道:“陛下，臣认为这条运河非修不可。

        臣这可不是为了反对而反对。

        臣之前没有发现运河最大的作用。

        确实如钱大人所说，这条运河为帝国带来的利益远不如藩属国。

        在钱大人看来，这样的情况绝不能建造运河。

        臣却认为，这样的情况必须要挖掘运河。

        这条运河就是藩属国的弱点，只要帝国海军依旧保持强盛，这条运河就是控制藩属国的利器。”

        太子苏蜀听完齐刚毅的说法，他对这位新任大都督有了不同的看法。

        他与这位大都督立场确实相左，但他们都是为了帝国的发展。

        太子苏蜀认为时机已经合适，他自信满满的说道:“父皇，儿臣因为这条运河价值极为重要。

        战略价值几乎能以苏伊士运河相比，这是谁都清楚的情况。

        帝国不应该从纯粹的利益角度，衡量一件事情。

        帝国在修建通向西北二省的铁路。

        茫茫大漠之中修铁路，别说是几十年，哪怕是一百年，那都收不回成本。

        这条运河也是一样，哪怕是数百年都收不回成本，帝国也要把它开凿出来。”

        太子苏蜀已经表态，这样很多官员纷纷表态。

        大部分人都不太支持开凿运河，他们对于在美洲开凿运河，本身就不太赞同。

        帝国短时间又无法获利，这更让许多人反对开凿运河。

        皇帝苏河看着众人的表现，他之所以没有提前讲明他的倾向。

        就是为了看一看，这些官员表现的怎么样？

        只要是言之有物，能说动他，都会取得高分。

        只会人云亦云，凡事都没有主见。

        这样的人会被逐步淘汰。

        皇帝苏河最终一锤定音道:“朕决定开凿运河，这条贯通美洲大陆的运河，将是很多藩属国的生命线。

        帝国掌握这条生命线，进可攻，退可守。

        我们不只是看眼前的利益，要看十年后，百年后的利益。”

        皇帝苏河一锤定音，这个对于帝国来说，只算上一件小事。

        “诸位爱卿，现在能与美洲实时联系。

        朕等待美洲那里的消息，今后再讨论藩属国的情况。

        内阁与大都督府做好出现各种问题的预案。”

        皇帝如何宣布御前会议结束，他还给内阁和大都督府布置一项任务。

        帝国将会根据施琅发来的情况，做出相应的应对手段。

        齐刚毅大都督表现的很轻松，他对于帝国的军队有着充足的信心。

        只要美洲的舰队提高警惕，不被敌军堵在港口中偷袭。

        凭借铁甲舰与风帆舰的技术代差，帝国海军想输都难。

        首相钱明义却低着头在思考问题。

        他在思考藩属国脱离帝国的掌控，会对帝国造成什么样的影响？

        齐刚毅看到钱明义脸上的愁容，他哈哈一笑说道:“钱大人不用为帝国担忧。

        美洲藩属国全部想要脱离帝国，甚至是反咬一口。

        以帝国的军力，那都能轻松应对。

        之前帝国停下扩张，那是帝国的版图太大，对于边疆地区控制力减弱。

        现在随着无线电报的普及，帝国可以控制更加遥远的地方。

        美洲那些大好地盘，让给那些藩属国占领，还不如帝国直辖。

        只要陛下同意，我就能指挥帝国大军，彻底拿下美洲。”

        齐刚毅的心中对于前往美洲的藩王，还是羡慕嫉妒。

        他们一起参军，一起打天下。

        齐刚毅只比他们稍逊一筹，没有获得海外封地的机会。

        钱明义非常聪明，他能从齐刚毅口中听到一时怨气。

        “齐大人，你这个想法一点都不切合实际。

        陛下与藩王毕竟一起打天下，同生共死多年，这其中还有陛下的近亲属。

        我相信陛下与藩王之间，绝对不会闹掰。

        最终会回到谈判桌上，按照各自的情况，一起分享这条运河。

        无线电报没有出现之前，远在万里之外的人，互相交流十分困难。

        无线电报出现之后，哪怕是相隔遥远的两人，他们都可以及时沟通。”

        齐刚毅听到首相钱明义这么说，他真的很无奈。

        仔细想一想，这是最大概率会发生的事情。

        皇帝陛下只是想震慑藩属国，让他们认清楚自己的地位，绝对不是想把藩属国彻底清理掉。

        太子苏蜀就站在两人的不远处，他们两人的对话，他听得一清二楚。

        他结合自身的经历，钱明义首相说的不错。

        赵王苏熊、魏王苏虎与父皇的关系亲密。

        他们又没有涉及到奔牛道冲突之中。

        这两个王国绝不会冒险与帝国发生冲突。

        曹国又无法用自己的实力对抗帝国。

        最终的结局，只会是藩属国妥协。
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