祖思明背着手，他拿着一份报纸走近马帮大堂。

        他看到兄弟们衣服抓耳挠腮，愁眉苦脸的样子。

        他们了解到圣旨的内容，脸上露出喜悦的神情。

        随着头脑冷静下来，哪怕是一个不识字的大老粗，他心中也围绕着几个问题。

        去哪儿？怎么去？能成功吗？

        他们对于海外地区的情况，两眼一摸黑，根本不知道去哪里拼搏。

        连目标都没有，空有一身蛮力，那也没有任何作用。

        哪怕是选定目标，他们要去的地方无一例外，都是海外地区。

        前往这些地区的船票，那可是一点都不便宜。

        他们这些人，每人至少要付出十几两银币的船费。

        祖思明作为发起人，众人的带头大哥，他总不能让兄弟们掏这份钱。

        即使兄弟们想拿出这笔钱，能拿出来的人，那都是十不存一。

        但他也两袖空空，口袋里有银币，又何必去酒店赊酒喝，他连兄弟们的船费都拿不出来。

        祖思明认为活人不会被尿憋死，只要认真想，总能找到解决办法。

        他已经做好两手准备，继续运营马帮赚钱，等到他们攒够钱，在前往海外拼搏。

        只是这样做，祖思明非常的不甘心。

        只有在初期就成功，并一直领先的人，才有机会真正改变命运。

        错过这个机会的人，哪怕是怎么追赶，都无法追得上。

        祖思明这段时间，连喝酒的兴致都没有了。

        他直到在报纸上，看到几则重要的消息，这才兴奋不已，把好消息通知给兄弟们。

        祖思明把报纸拍在桌子上，用力的大喊道:“兄弟们，咱们可以前往海外拼一场富贵。”

        “大哥，你难道想好了。”宋学文诧异的询问道。

        他作为马帮的账房，马帮之中少数识字的人，他知道真要前往海外，困难重重。

        “老大，我们有钱吗？”

        “大掌柜，拖家带口行不行。

        我想跟着大掌柜行动，但我家就我一个壮劳力，离了我一家人都要吃煮红薯和窝窝头度日。”

        马帮稍有威信的一些人，他们紧跟着宋学文，问出自己最关心的情况。

        祖思明指着被他刚才拍在桌子上的报纸。

        “我的办法，全在这几份报纸之中，我一一给你们解答。”

        祖思明拿起《炎黄日报》，兴高采烈的说道:“知道这是什么吗？

        这是苏皇帝办理的第一份报纸，他是帝国最具有权威性的报纸。

        这份报纸上说明，我们这些人，在海外哪些地方，能更好的生存下去。

        最重要的两个条件，那就是资源丰富，周边又没有强大的势力。

        资源丰富大家都懂，最起码那里能种粮食，能让他们活命。

        南美南端的南极洲终年飘雪，那里的温度比辽东都冷很多。

        这么一大片土地，却成为不毛之地。

        非洲北部，闽国旁边的地方，那是一望无际的大沙漠，里面连条河都没有。

        我们真的选择在大沙漠，别说是种粮食，缺水都会把人渴死。

        咱们就是脑袋被驴踢了，那也不能去这些地方。

        选择的地方不说四季如春，那也要像辽东这样，春秋能种植粮食。

        最重要的一点，周边没有大型的势力。

        咱们这点人真与大势力抢地盘，那是真的抢不过。

        《炎黄日报》综合各种情况，为各个地方打分。

        分数最高的就是北美洲，他远远超过其他地方。

        北美洲的土地肥沃，水源充沛。

        赵国还以盛产金矿而闻名，如果我们发现一座金矿，那就一辈子都不用愁。

        最关键的一点，北美只有两个稍大的势力，赵国与英吉利殖民者。

        这两个势力还处在敌对状态，无法分心他顾。

        本来就不是一片地区的霸主，还互相敌对，这两方势力对于刚登陆北美的我们，基本不会主动出击。”

        祖思明念着报纸上面的内容，包括宋学文在内，大部分人都不断的点头。

        他们虽说不识字，但却因为走南闯北，见识很广阔。

        他们都认同，报纸上的内容确实言之有物。

        祖思明看到这样场景，他变得更加有信心。

        “这份报纸《华联社》，他是讯息最齐全的报纸。

        我们马帮平时接活计，都要参考这份报纸上的内容。

        这份报纸专门提到，有很多商人购买大量物品，前往北美等地。

        他们专门把商品卖给我们这些小的开拓团体。

        一些大商会甚至允许赊账。

        我们取得成功，这点小钱根本不在乎。

        我们真的失败，最惨也就是给这些商会打白工。

        最起码吃喝不愁，也许会比现在的日子好过。”

        祖思明说完之后，他大声吼道:“赢了娇妻美妾，输了埋头苦干。

        我们已经一无所有，又能失去什么！

        我已经咨询辽东商会，那里允许赊账。

        想与我共创辉煌的兄弟们，我们三天之后就出发。

        出发的只有我们，家人留在帝国。

        马帮运转需要一笔资金，哪怕是我最困难的时候，都没有动这笔钱。

        现在我把这笔钱拿出来，作为兄弟们的安家费。

        只要我们能在北美发大财，早晚有一天，都能把亲友接到北美享福。”

        祖思明看得很清楚，他可是带领兄弟们前往北美与土著和其他开拓团体竞争。

        这可是要命的买卖，怎么能带家属前往。

        一旦老窝被人端了，家属作为人质在对方手中，兄弟们怎么会有战斗力？

        马帮的兄弟们，听到大哥给安家费，他们都热情高涨，同意大哥的安排。

        祖思明让马帮众人回家准备，三日之后前往马帮驻地会合，他们乘坐辽东商会的货船前往美洲。

        他在散场的时候，叫住了宋学文和杜广友。

        祖思明在两人愣神时，他先看向杜广友，问道:“老杜，我记得你家是匠户出身。

        那时在辽东，专门打造火铳。”

        杜广友无奈的说道:“大哥，现在还怎么说这个老黄历。

        我小的时候，确实被家父逼着学习火铳制造。

        那时就怕家族随军出现意外，需要我这个男丁顶上去。

        但现在谁还用火铳，这种老掉牙的武器，早就被淘汰了。”

        祖思明连忙摆手说道:“火铳这种老旧的火绳枪，他在帝国确实是一文不值的东西。

        老杜，你会这一门手艺，还不是跟着我跑马帮。

        但在北美，这可是了不得的手艺。

        我们这些开拓团队，有渠道买到枪械和子弹。

        但这种枪械和子弹，必然会是极为昂贵的货物。

        我们一旦与某些开拓团交恶，购买渠道被人掐断，总不能拿大刀长矛战斗。

        我们的初期对手，应该是当地的土著部落。

        这些土著还拿着大刀长矛，少量的火绳枪，那都是大型土著部落才少量的装备。

        我们的对手又不是全副武装的帝国皇家军队，而是穿着兽皮裙，带着羽毛冠的土著。

        火铳也属于火器，对付这些土著完全没有问题。”

        杜广友听到祖思明的话，他感觉自己的重要性急剧提升，立刻激动的说道:“大哥，我的手艺没变潮，火铳就交给我制造。

        这种成熟的火绳枪还有黑火药，只要原料充足，大哥需要多少，我能制造多少。”

        祖思明听到杜广友的话，他立刻松了一口气。

        杜广友是最关键的一环，它标志着这个小团体可以自产火枪。

        这将代表他们与其他势力竞争时，能取得优势。

        积小胜而变大胜，只要一直向前走，就能实现他们的梦想。

        祖思明看向宋学文，吩咐道:“老宋，多给老杜一笔钱，让他购买一些制造火铳，必须要用到的机器。”

        他看向宋学文点头，又看向杜广友，吩咐道:“老杜，你从半大小子之中，挑出来几名机灵的人，成为你的学徒。

        到时候你当管事，管理他们这些人。”

        杜广友听到他能成为管事，立刻连忙同意这件事。

        他没有守着技术的想法，制造火枪的技术，随便找一名上过小学的工人，都比他玩儿的明白。

        祖思明与宋学文两人，开始挨家挨户给兄弟们发放安家费。

        大部分兄弟作出承诺，他们已经做好离家的准备。

        只有少数另有想法的兄弟，选择反悔。

        祖思明也没有说什么，这种反复无常的人，他可不敢带去美洲，如果强行带走，容易在战场上打他黑枪。

        这三天时间，祖思明联络一些关系好的朋友。

        他已经有马帮这个核心团队，在通过友情、姻亲等关系，联系一些朋友。

        这些都是少则两三人，多则十几二十人的队伍。

        这些人想响应开拓令，他们却没有能力组织更多的人手。

        祖思明正是看中这种情况，他大量吸纳这些小团体。

        他只要掌握核心团队，就不用担忧这些小团体造反。

        同时正是有这些小团体的竞争，核心团队才不敢产生异心。

        三天时间一晃而过，祖思明带着八百多人赶往锦州，他们将在海边乘坐辽东商会的货船，前往赵国的北方。

        这些天他也买一些报纸，还会在电报室内，倾听一些依靠电报传递的重要消息。

        正是由于《炎黄日报》与《华联社》这两大顶级报纸的宣传。

        大多数开拓团，他们选择的地点都是北美。

        但北美太过巨大，百分之九十的开拓团，他们都选择赵国与襄国之间广袤的无主地区。

        这片地区更接近帝国的南方，这里气候温和，粮食产量丰富。

        依照赵国与襄国的情况，金银矿的数量也不会少。

        获得辽东商会扶持的祖思明，却没有选择这片区域。

        他力排众议，选择赵国以北广袤的土地。

        这里的气候严寒，但与东北地区的气候差不多，众人都能习惯这里的气候。

        祖思明认为最关键的一点，赵国如果选择出兵一处，他绝对不会选择北方的不毛之地。

        必定会选择南方的膏腴之地。

        祖思明一直认为便宜不好占，看似捡到了便宜，其实这个便宜，早在暗中标好了代价。

        这些开拓团陷入赵国与襄国的夹击，引起他们的注意时。

        祖思明却能默默增长实力，等到他真行动时，定会让天下震惊。

        他们登上一艘木壳的明轮船客船，这正是辽东商会准备前往美洲的船只。

        “祖先生，这是我们辽东商会跑印度航线，使用的客轮。

        它的速度有些慢，但正好能跟上货运船队的速度。

        这艘船的体验非常棒，一定会给祖先生留下难忘的记忆。”

        祖思明笑笑就过去了，他没有埋怨辽东商会，给他们提供又慢噪音又大的明轮船。

        这是辽东商会免费提供的船只，他也没有什么可挑剔的东西。

        祖思明所筹备的开拓团成员全部登上船。

        他看着众人背着已经被帝国皇家陆军淘汰的步枪，管事腰间还别着手枪。

        这些棒小伙已经准备好，要杀的当地土著嗷嗷叫。

        祖思明站在船头，他昂头大吼道:“这滔天的富贵砸在我头上，我一定要把握住这次机会出人头地，彻底改变自己的命运。”

        ………………………………

        南洋李家嫡长子李耀光正在组织一个庞大的船队，船只都已经准备出港。

        王忠华路过淡马锡港口补给，他看到世交好友李耀光的准备。

        他乘坐小船走到李家船队的旗舰旁。

        王忠华站在小船上大喊道:“李兄，看你这个船队的规模，那也不像是去欧洲贸易。

        难道你们李家，也组建开拓团，准备前往北美分一杯羹。”

        李耀光摇了摇头说道:“开拓团那可不是一般人能组建起来，这都是刀头舔血的买卖，随时可能在枪林弹雨之中暴毙。

        我们李家即将从商贾之家转成勋贵之家。

        我完全没有这个必要去冒险，千金之子不立危墙之下。

        这些开拓团在美洲那里，他们必然要吃喝拉撒睡，人的需求缺一不可。

        美洲的物资极为匮乏，正是我们这些商人表现的机会。

        要知道南洋金矿盛行知识，赚到大钱的人，不是挖金矿的那些矿工，而是贩卖各种物资的商人。

        我们只是一介商人，真下场去竞争，怎能争过那些妖孽。

        但我们做好商人的事情，不只是钱不少赚，还结交了广阔的人脉。”

        王忠华听完之后，他竖起大拇指赞叹道:“李兄，我真是佩服你，你们李家的处事方法，值得我们所有人学习。”

        他夸奖完之后，立刻吩咐发报员，通过电报把他了解到的信息发送出。

        李家的这份经验，对于他们王家也很有用。

        他们王家已经慢了一步，要尽力去弥补。
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