九月二十九日，登科号客轮在天津码头靠岸。

        南洋地区的士子，经过数月的船上生活，他们终于登上帝国内陆的土地。

        佟妍开心的走下码头，她看着相处已经很熟悉的朋友赵世衡。

        少女露出欣喜的表情，心中的情素不敢表露。

        科举之后，上榜者与落榜者的人生天差地别。

        她作为一名商贾大族的直系血脉，如果无法考中进士。

        只能服从家族的安排，她与家族的盟友联姻。

        佟妍没有考中进士，她无法掌控自己的命运，根本没有资格追求自己的幸福。

        除非意中人是三甲进士，家族才会妥协。

        她考中进士，赵世衡没考中进士，他们两人之间也不会有结果。

        两人现在的感情，才更加的纯粹。

        佟妍看着繁华的天津，他兴奋的说道:“我爹青年时跟着爷爷前往南洋打拼。

        我小时候根本不记得帝国内陆的繁华，记忆中全是南洋的样子。

        现在终于能看到帝国的繁华。”

        赵世衡看着繁华的街道，他同样开心的说道:“帝国的首都京城，才是最繁华的地方，我们很快就能箭矢到京城的繁华。”

        佟妍呼吸到一股刺鼻的味道，她呛咳两声，眼泪都流了下来。

        她拿出手绢，擦了擦流下来的眼泪和鼻涕。

        “天津这里我觉得唯一差的地方，那就是空气不太好。

        当然了，这是没有办法的事情。

        发展工业的代价，就是生存环境变得差一些。”

        赵世衡感慨的说道:“环境确实不好，但随着工业的发展，人均寿命却在快速增长。

        工业化之前，人均寿命只是三十多岁。

        工业化之后，现在帝国主要工业城池，人均寿命已经高达五十多。

        人们平均增长了二十岁寿命。

        之前除了官员和富商，普通百姓三十多岁，就要准备棺材。

        现在三十多岁，却是人的巅峰时期。

        多思考这个问题有好处，工业化的利与弊，一直都是科举策论的重点题型。”

        赵世衡说完，他看着佟妍略有所思的眼神，指着前方人流如织的火车站。

        “船长告诉我们，前往火车站汇合，有人专门在火车站，接送我们这些赶考的士子。”

        他们二人跟随着人流，前往火车站。

        站前的广场上，有几名教育部的小吏，举着牌子欢迎南洋的士子。

        他们跟随指引，陆续登上前往京城的火车。

        南洋的士子，很多都是第一次登上火车。

        他们对于车上的一切都非常好奇。

        佟妍听到火车的汽笛声响起，随后这个庞然大物就在铁轨上快速行驶。

        她兴奋的说道:“这还是我第一次坐上火车。

        南阳群岛地区，都是由大大小小的岛屿组成。

        除了运送一些矿产的小铁路，岛内根本没有货运铁路。

        岛内最常见的交通，除了柏油路外，就是各种传播。

        岛内只需要柏油路，就能满足出行的要求。

        跨岛的交通，各种轮船最合适，根本就没有铁路的生存空间。

        我家就是造船起家，我对这个情况了解的很清楚。

        赵兄，你们吕宋那里怎么样？”

        赵世衡立刻回答道:“我们吕宋也是一座大岛，但却是有纵深的大岛。

        岛内还有一条环岛铁路，我出门时坐过铁路。

        但那条铁路是速度很慢的第一代蒸汽铁路。

        它的速度与乘坐舒适性，根本无法与第二代柴油机车铁路相媲美。”

        南洋士子登上火车，他们的心情放松，不用担忧客轮失事，无法赶上今年的科举。

        他们正在放松聊天时，车厢内的喇叭响起了声音。

        “各位南洋的士子好，今年的科举有所变化。

        座位上的报纸详细记载了科举的变化，请大家务必要阅读一遍。”

        所有的士子在听到广播后，他们立刻拿起座位上的报纸，仔细阅读上面的内容。

        科举与他们之后的命运密切相关，科举发生变动，必然会对他们造成一定的影响。

        佟妍看完报纸，她目光迷离地看着赵世衡，欣喜的说道:“赵兄，你真是太厉害。

        几个月前听到科举增加名额，就已经预料到科举会进行改革。

        这次朝廷的决心很大，我们本以为南洋一分为二，会获得更多的进士名额。

        现在朝廷直接取消按省份缴税名额分配进士名额，每个行省只剩下保底的一位。

        总榜都没有进入，那就要进入到末榜，任职地方必定是边疆的苦寒之地。”

        赵世衡谦虚的说道:“我也是运气好，蒙对了而已。

        这是科举改革，有利于你们这些算不上极为优秀的士子，对你们完全是利大于弊。”

        佟妍听到这句话，她气的鼓起腮帮子，正要进行反驳。

        她自认为比较天才，在峡北省排名靠前。

        从赵世衡嘴里，怎么就变成可能落榜的人。

        黄达这时满头大汗，拿着一张报纸走过来。

        “世衡兄，你的见识令大家佩服，给我们讲一讲这次科举改革，对我们是利是弊。”

        黄达这句话说完，列车上的大部分人，都把目光集中在赵世衡身上。

        他在客轮上经历这么长时间，已经获得大部分士子的认可。

        赵世衡看到众人期盼的目光，他左手摊开报纸，清了清嗓子说道:

        “关于今年这次科举改革，总共分为两部分。

        有一部分是明年生效，那就是科举移民。

        朝廷的态度，明显是不认可科举移民。

        所有的士子，必须在贯籍所在地进行乡试。

        大家都知道，乡试的竞争最为复杂。

        有的时候，未必只看能力。”

        赵世衡说这句话的时候，他下意识的看了佟妍一眼。

        他的这位朋友，明显就是排名与实力不相符。

        赵世衡也能了解，佟家为什么会这样做？

        乡试的排名，只要不是第一，一般情况下影响不大。

        佟家这样做，那就是打造出一个女天才的人设。

        太子苏蜀迎娶一位天才的太子妃，她对于太子的事业帮助很大。

        帝国的贵族有样学样，喜欢娶天才，不再奉行女子无才便是德。

        佟妍只要人设立起来，佟家想要联姻一个实力雄厚的贵族，阻力会降低很多。

        她现在的人设就快立起来，连自己都相信了。

        赵世衡继续说道:“想要科举更轻松一些，今年就要考上。

        拖到明年，富裕的地方，乡试的难度会大很多。贫穷的地方，乡试难度也会升高。”

        黄达听到赵世衡这样说，他不解的问道:“这种情况不对？

        怎么都会升高，应该是一升一降。”

        佟妍鄙视的看了一眼，大大咧咧的说道:“这还不简单，富裕的地方，那都舍得培养孩子。

        当地士子的水平，必然要高一些。

        更何况那些科举移民通常都是背景深厚，他们回到老家，就会安稳的科考吗？

        至于穷地方，乡试的录取名额要照顾某些人。

        现在这些人走了，形势必定会更加严格。

        显而易见的事情，明年科举乡试会更加困难。

        大家都全力以赴，今年考上进士，要不然又是蹉跎的一年。”

        赵世衡带头鼓起掌，高兴的说道:“佟妍说得很正确，但大家也不用太悲观。

        明年会很严厉，等这项制度在三五年后步入正轨，那就不会出现这么多问题。”

        很多士子听到这个消息，他更加的沮丧。

        今年不成功，那很可能就蹉跎三五年。

        赵世衡话音一转，道:“剩下的改革，对于某些人很不利，但有利于大部分人。

        朝廷的科举改革，基本的宗旨就是照顾大多数人。

        最重要的就是进士名额分配，不再限制每个行省的最多人数。

        举个极端点的例子，某个省份全是天才，占据了科举的前二十名。

        但因为名额限制，哪怕是上了总榜，受限于名额，也只能录取前面的人。

        这个政策有利于富裕行省的士子。

        富裕的地方，才能把更多资源投入到教育，人才会更多。

        随着各省名额的取消，只要是水平能登上总榜的人，都会取得进士名额。

        哪怕一个省占了三十名，那也是这个省有本事。

        科举科目的浓缩，这对于大家都有利。

        大家都参加过科举，一门科目耗费的经历，大家都能了解个大概。

        现在科举只考三科，大家就能全力以赴，考好这三科。”

        他们的心情，随着火车哐切哐切的声音，在不断的跌宕起伏。

        开始还以为科举改革是针对他们这些普通人，经过赵世衡的分析，这些人发现科举改革对他们更有利。

        这一路火车的速度非常快，赵世衡详细给众人讲解这次的科举改革。

        他最后说道:“这些内容只是我自己的见解，可能有谬误之处。

        我们现在最重要的任务，那就是抓紧调整自己的状态，迎接十月初十的科考。”

        赵世衡感觉极度口渴，他喝着佟妍递过来的白开水。

        正在这时，火车的汽笛声响起。

        燕京火车站到了，他们这次的旅途到达终点站。

        南洋的士子们从火车站四散而去。

        有人投奔京城的亲友，有人前往已经提前定好的客栈。

        赵世衡正在向火车站的工作人员打听，哪里有较为便宜的客栈。

        佟妍突然走到他身边，邀请道:“我爹给我在客栈订了一层楼，害怕其他的人影响我备考的状态。

        朝廷这次突然改变科考内容，我对于历史了解的不太深。

        请赵兄为我补习一下历史，学费就是这几天的住宿费。”

        赵世衡思考片刻，他就答应下来。

        他知道朝廷为了让待考的士子休息好。

        允许士子们考完一科，就从贡院中出来。

        这样一来，住在安静的地方与住在嘈杂的地方，是否能休息好。

        那与科举能取得好成绩密切相关。

        以他兜里这些银币，在京城根本找不到好地方。

        佟妍作为朋友，给他一个台阶，赵世衡不能继续端着。

        他从吃百家饭那天起，就知道生存和前途，那是比尊严更重要的东西。

        他们乘坐汽车，前往定下来的客栈。

        赵世衡下车看到客栈的位置，他就知道这是自己住不起的客栈。

        这里距离科举考试的贡院，只有五百多米的距离。

        他看到客栈中的人，穿着都是绫罗绸缎，这些人全是大富之家。

        令赵世衡意外的情况，那就是这些人，看着穿着朴素的他，没有一个人露出不屑的眼神，或是出声嘲讽。

        佟妍与客栈的掌柜子接洽，办理入住客栈的手续。

        一位穿着绫罗绸缎，二十多岁的大胖子，他肥头大耳，长得很是富态。

        “这位兄台，是南洋哪个地方的乡试三甲。

        我是苏州袁志旭，大家交个朋友。”

        赵世衡很是诧异，问道:“袁兄，你怎么知道我是乡试三甲。

        在下吕宋赵世衡。”

        袁志旭一抱拳，他更加恭维道:“原来是吕宋甲一赵世衡赵兄。

        赵兄的这一身衣服，明显不是富贵之家。

        能住得起青云客栈，都是大富之家。

        赵兄这一看，那就是大富之家提前投资的天才。

        值得我们这些人，在没有出结果之前，付出婚约提前投资，只能是各省的三甲。”

        赵世衡刚想反驳，他随后就把刚到嘴边的话咽了回去。

        佟妍不可能不知道这个情况。

        她就是在用自己的名声捆绑，只有科举考出一个好成绩，名列三甲才不会辜负佳人的倾心。

        佟妍很快办好入住手续，他们进入到青云楼的最顶层，这里是最安静的房间。

        他们各自选好房间之后，前往楼下品尝青云楼的美食。

        赵世衡就听到，青云楼的士子，正在议论科举改革的影响。

        “这次科举改革太突然了，我们都没有任何准备。

        科举内容说变就变，还好对内容进行删减，而不是增加新的内容。

        要不然这个科举干脆别考，弄得人心力憔悴。”

        “听说是教育部王尚书临时起意，说服了皇帝陛下，科举改革这才匆忙的推行。

        教育部那些官员，接到旨意之后全都懵了，每天都加班到很晚，专门处置科举相关的事情。”

        “完蛋了，这是科举改革之后的第一届科举。

        朝廷必然会极度重视，严格审查今年的科举，一点活动的空间都没有。”

        “听说今年科举女人参与比例已经破记录，达到了百分之十五。

        不知道这次会出多少个女进士。

        我们男的一定要争气，千万不能让这些女进士超越。”

        “咱们楼上就住个女举人，能住在这里的女举人，水平不会差太多。”

        “我现在是万分紧张，心脏都快跳出来，希望科举快一点开始。”

        赵世衡听着有人迷茫，有人焦虑。

        这些都是认不清自己的人。

        他只要身体不出问题，一点都不担心自己考砸了。

        赵世衡只担心自己的想法与阅卷考官差异太大，无法获得高分。

        他现在也要养精蓄锐，等待科举的到来。
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