大明广州府。

        崇祯七年八月以来，黄衣贼正式进犯两广，府城内所有人都在关注这场战事。

        广州鼎和楼，广州最大的酒楼。

        很多文人士子在这里喝酒聚会。

        其中广州知名的三位举人，李盛名、郑子良、蓝兰带着一群举人讨论时事。

        这些人不是准备考状元的天才，就是广州城位卑但权重的中层官员。

        他们这些人，就代表着广州士绅的态度。

        李盛名叹了一口气，道:“奸臣当道，致使国家每况愈下。

        我们这些良才，却因奸臣阻挡，没办法为国重用。

        本人自认为文韬武略样样精通，却只能忙于案牍之间，没有机会展现才华。

        旦夕之间，黄衣贼就打下广西。

        广西十数万明军，没有挡住黄衣贼三个月。

        广西传来的消息，看着就让人心凉，大明怎么成了这个样子。

        桂林投降了、柳州投降了、浔州投降了。

        没有残酷的攻城战，也没有可歌可泣的英雄出现。

        投降、投降、还是投降。

        黄衣贼每到一地，当地官军就会投降。

        没有国之栋梁站出来力挽狂澜，没有人英勇就义，唤醒同伴的士气。

        世间再无于少保。”

        蓝兰看到李盛明愤慨的模样，他也感同身受。

        “国朝沦丧，指望那些贼丘八，已经是不可能。

        黄衣贼势大，正式我们众志成城，抗贼救国的时刻。

        文采飞扬，可以写诗骂死黄衣贼。要让黄衣贼遗臭万年。

        我们的出路，还是士绅组织团练。

        南直隶就有士绅这么做，掌握属于自己的军队，这才是……”

        蓝兰正在宣传东林党那一套说辞，突然有一名书生登上了鼎和楼，他打断了蓝兰的话。

        “不好了，黄衣贼攻破肇庆城，他们现在正在猛攻三水县。

        山水县城破，广州就无险可守，黄衣贼能顺着珠江直达广州府。”

        蓝兰吓得面无血色，道:“这么快，怎么能这么快。

        前段时间才传来消息，总督大人在梧州城抵挡住黄衣贼。

        现在黄衣贼就攻破肇庆城，已经打到三水县。”

        郑子良看到所有举人都被吓得面无血色。

        他头上也冒出细汗，没想到秦军实力这么强。

        “大家听我说一句实话，广州城守不住了。”

        所有举人听到这句话，脸色立刻大变。

        有人跪在地上，冲着京城方向磕头。

        有人立刻痛哭起来。

        “我寒窗苦读数十年，才考上举人，广州怎么就要守不住了。”

        旁边有举人小声安慰道:“秦王的科举更简单。”

        嚎啕大哭的举人，抹了抹眼泪，收住了哭声。

        在场的举人态度各异，但都没有反驳郑子良的话。

        郑子良在他们之中威望最高，轻易不说话，说话就必中。

        郑子良看到很多举人都在等他发言。

        “各位同乡，你们都清楚，黄衣贼占据肇庆，西江必然被封锁。

        西江被封锁，梧州城就变成一座孤城。

        梧州是一座不大的城池，里面还有二十多万军队，粮草就不会储存太多。

        我预计梧州的粮草，只能保证两个月到三个月所用。

        三个月时间，南直隶等地的官军，根本赶不来梧州。

        熊总督和二十多万明军，必然会凶多吉少。

        熊总督孤注一掷，抽调大量广东兵马，前往梧州城。

        凭借现在广州城这里的弱兵，根本挡不住秦军的进攻。”

        郑子良介绍完现在的局势，他语重心长地说道:“众位同乡，秦军即将入主广东，请各位早做打算。”

        他拱了拱手，就离开了鼎和楼。

        其他士子，得到这个消息，也回到了家中。

        他们必须与家族商量，怎么应对秦军的到来。

        李盛明来到家中，看到家中老父亲，正在焦急的来回踱步。

        “爹，我们家怎么办？”

        “咱们家主要从事海贸，秦军到来，对我们也影响不大。

        那些田产秦军要收，那就收回去。

        秦军的报纸，已经在鼓吹海贸之力，秦王苏河绝不会禁止海贸。

        他们初来乍到，需要我们这些熟手配合。”

        “爹，我们为何不北上躲避。

        秦军的法律太过严酷，比历史上的暴秦还残暴。”

        “躲，那能躲到哪里。

        南直隶，那地方能安稳几年，京城也未必能安稳。

        最好的选择，就是出仕秦王。

        你要是没这个能力，局势又不对，咱们家只能远走海外。

        爪哇岛那里的汉人很多，我们家和那里也能攀上交情。

        就是那里红毛人势大，咱们这新去的人太难站稳脚跟，这是最后的选择。”

        “爹，我看过秦王那里的科举考题，题目不算难，儿子有信心考中。”

        ………………………………

        蓝兰刚到家里，就看到家中正在收拾细软。

        “少爷回来了，老爷已经收拾好东西。

        我们现在立刻就出城，顺着北江去南雄府。

        局势一旦不对，立刻躲到江西。

        大明能战胜黄衣贼，我们再返回广州。”

        蓝兰看到家族仓皇而逃，家里把广州这里的基业全部抛下。

        数万亩良田，一定会被黄衣贼分食一空，想想就心痛万分。

        但没有办法，留下来一定会破家，他们家里没几个人能活。

        郑子良刚回到家，就看到妻子带着丫鬟，已经把家里的马车套上，准备去乡下避难。

        家族在乡下有田产，他是寒门子弟，家里只有二百多亩田产。

        算上他考中举人，附近村民投献的田产，家里田产也不到两千亩。

        郑子良早就看出来，大明朝廷早晚有一天会坚持不下去。

        士绅不用交税，导致百姓把田产投献到士绅名下。

        只要这个士绅心黑一点，就能彻底占据田产，让百姓成为佃户。

        百姓想和士绅打官司，那基本不可能赢，没等进去衙门，就能被小吏折磨死。

        大量的百姓投献，导致投献的百姓也不纳税，没投献的小民，税赋压力越来越重。

        大明每个地方的税赋，额度基本固定。

        士绅不纳税，却不断扩张自己的土地，小民逐年需要承担更多的税赋。

        有的地方，小民缴纳的税赋已经不够当地税赋，逼迫佃户交税。

        西北等地，这种情况愈演愈烈，再加上天灾，导致百姓造反层出不穷。

        最终养出了秦王这个势力。

        “咱们家不能走，乡下没广州城安全。

        广州府挡不住秦军，广州这里的局势不会混乱。”

        郑子良极为自信的说道，他仿佛洞察到了之后广州局势的发展。

        ………………………………

        广州衙门，两派文官正在争吵。

        他们代表着两个势力，广东布政使孙朝肃，他是两个总督熊文灿的心腹。

        他负责调动广东的人员和物资，支援熊文灿在梧州的作战。

        广东按察御史王泷是东林党。

        他主要维护东林党在广东的利益。

        孙朝肃据理力争道:“必须要派重兵打通被黄衣贼截断的西江。

        我们已经探查清楚，黄衣贼在西江的兵力不多。

        两广最精锐的二十万军队，都在梧州城。

        没有广东的物资补给，西江被黄衣贼掌控，总督大人胜算极低。

        总督大人一但败亡，两广地区也守不住。”

        王泷坚持不同意，道:“总督大人让我们调重兵，去攻打占领广东西南的黄衣贼。

        广东西南丢失，其他地方也不可守。

        趁着黄衣贼立足未稳之际，我们要把黄衣贼赶下海。”

        他们两人都有各自的目的。

        孙朝肃希望尽快打通西江，保住熊文灿和梧州城二十多万明军。

        王泷希望夺回广东西南廉州府等地。

        那里的士绅看到黄衣贼进攻，很多人已经提前跑掉。

        他们东林党在南直隶说一不二，广东这里必须要争取广大士绅的支持。

        当地士绅已经投靠他们，夺回他们被黄衣贼占据的土地，这些士绅就支持东林党。

        他们还能借这个机会练兵，让一些硬骨头被阵亡，东林党掌握更多的军队。

        两人正在衙门中争吵不休，他们两方的势力都很大，谁也不能说服另一方。

        “大人，大人，不好了。”

        王泷的师爷，一脸惊慌的冲进衙门。

        王泷知道他的师爷平时很有涵养，这一定是遇到重大事件。

        “黄衣贼，黄衣贼已经攻破肇庆城，城内数万明军，现在逃回广州。

        黄衣贼被三水县阻挡。”

        王泷听到他师爷的汇报，语气都变得尖锐起来。

        “立刻派重兵，前往三水县挡住黄衣贼。

        不能让他们冲过三水县，三水县一破，广州府就无险可守。”

        孙朝肃也立刻吩咐道:“紧闭广州城门，防止黄衣贼的细作。

        严控这个消息，不要让广州的民众恐慌。

        立刻派兵增援三水县，一定要挡住黄衣贼的攻势。”

        危机就在眼前，孙朝肃和王泷两派，立刻达成一致意见，出兵增援三水县。

        他们刚走出衙门，就看到广州城内已经一片混乱。

        消息已经扩散。

        大量的士绅都收拾细软，很多人涌向北城门，准备通过北江逃往南雄府等地。

        少部分士绅前往南门，他们都是有海船的士绅，可以直接通过海船逃往大明沿海地区。

        ………………………………

        陆小秋看着前方的县城，三水县这座城池很小，城墙上面却足足有五十多门红夷大炮。

        基本一个红夷大炮挨着一个红夷大炮。

        这些红夷大炮，都是三水县南面的佛山镇运来。

        陆小秋已经已经接到都督府的传令兵。

        第一军和第八军，联合攻破梧州城。

        第一军和第八军组成的主力部队，正在乘坐船只向广州城进军。

        主力大军就在他们后面，陆小秋可以放心攻城。

        哪怕遇到明军重兵围剿，只要他坚持一段时间，也能等到主力大军来援。

        “红夷大炮太密集，根本冲不到城墙边上。

        用大炮给我轰，这一个小县城，他的城墙难道比混凝土城墙还坚固。

        一米厚的混凝土城墙，都挡不住炮弹持续不断进攻。”

        陆小秋看到三水县火力太猛。

        第二师的将士，根本无法冲到城墙下面，他立刻改变战法。

        炮弹直接落在城墙上，野战炮的精度根本达不到。

        最精锐的炮兵都无法操作，一般情况下都是碰运气。

        陆小秋让炮兵团，一部分炮弹曲射，进攻城墙内的明军。

        如果运气好，把城墙上的红夷大炮炸毁，那就是赚大了。

        一部分炮兵直接直射，用炮弹击破三水县的城墙。

        装填黄色炸药的炮弹，威力极为强大。

        每一发炮弹打在城墙上，都能给城墙炸出一个小坑。

        炮兵团连续进攻了两天一夜，三水县的城墙终于倒塌。

        陆小秋派兵冲进三水县，占据广州城西面最后一个县城。

        他乘坐武装商船，向着广州城进军。

        船队刚进入珠江，就看到一支有二百多艘商船的船队，正迎着他们而来。

        陆小秋用望远镜仔细观看，只有寥寥数艘船，船上面有大炮。

        “立刻向前方船队发起进攻，把他们都俘获。”

        武装商船开火，最先消灭上面携带大炮的明军战船。

        第二师很快把大部分船只俘虏。

        秦军审讯俘虏得知，这些船只大部分运输增援三水县的明军。

        少部分是广州的士绅，准备乘船通过三水县逃往广东北部。

        这些人全被俘虏，陆小秋留下一部分军力看管。

        他带着大军，继续向广州进发。

        ………………………………

        王泷不可置信的听着师爷的汇报。

        “你说什么？黄衣贼已经攻破三水县，我们派出去的援军全军覆没。

        他们这是怎么打的仗，三水县汇报，黄衣贼先头部队不足一万人。

        我们派去的援军，一共三万多人。

        没挡住黄衣贼的脚步，还全军覆没了。”

        王泷准备喝茶的手都停在空中，思考着自己应该怎么办？

        “大人，有走小路回来的士兵，他们带来一个不太好的消息。”

        “别打哑谜，这个消息快说出来。”

        王泷不耐烦的催促道。

        师爷低着头，说道:“梧州城被黄衣贼攻破了，熊文灿总督生死不明。

        梧州城二十多万大军，全被被黄衣贼围歼。”

        “什么？这怎么可能。”

        啪的一声，王泷手中的茶杯掉落在地上，茶水四溅出去。

        “我不能和广州府陪葬，梧州城已经陷落，黄衣贼十多万大军，很快就能赶到广州府。

        现在广州府的兵力，根本挡不住黄衣贼的进攻。”

        “福伯，收拾细软，我们坐海船离开广州。”

        王泷等一大批得到消息的广州大明官员。

        他们都乘坐海船，从海上逃走。

        河流已经走不了，秦军已经到达珠江。

        孙朝肃得到这个消息，他把心爱的花盆直接砸碎。

        “通知广州城内的守军，我们要死守广州城，等待朝廷的援军。

        广州城几十万百姓，还有足够使用三四年的粮食。

        能拉起十几万青壮守城，我一定能守住广州城，等待朝廷的援军。”

        ………………………………

        鼎和楼，李盛明又召集广州府的举人聚会。

        “大家都已经听说，秦军已经攻破三水县，不日就会到达广州府。

        广东按察御史王泷等一大批官员，已经乘坐广东水师的海船出逃。

        他们为什么要逃走？

        经过我多方打听，熊文灿熊总督带着两广二十多万精锐官军，全被秦军围歼在梧州。

        广东布政使孙朝肃孙大人要死守广州城。

        大家说说，我们应该怎么办？

        现在逃是逃不了，蓝兰等一大批家族，乘坐船只北逃，被秦军堵在珠江，他们全部被俘虏。”

        郑子良出主意道:“广州城现在肯定是守不住，人心已经散了。

        我们现在要为自己找一条后路。

        刘举人你的族兄是广州总兵，马举人你妻弟是广州卫指挥使。

        我们这群人，每个人都与广州官军有千丝万缕的联系。

        秦军围城，枪炮可不长眼。

        自己家人在军中，那是很容易阵亡。

        肇庆府和三水县的惨状，大家都听说过。

        威力巨大的炮弹，在亲人身边爆炸，那还有命吗？

        大家都读过书，知道长期被围城，百姓和士绅的下场。

        到时候那些军队发疯，把我们做成肉干，这就叫天天不应了。

        哪怕他们没有那么丧心病狂，肯定会纵兵抢掠。

        大明的军纪咱们都了解，平时的军队不敢抢咱们。

        一旦被围城，导致营啸。

        他们手中握着刀，你们觉得这些人敢不敢抢。”

        李盛名想到郑子良所说的场景，他有些犹豫的问道:“子良老弟，你的头脑最灵活，想让我们干什么？直接说出来。”

        他已经隐隐猜到郑子良的想法，但他不敢说。

        郑子良语气清晰的说道:“联合我们的力量，打开广州城门，喜迎王师入城。

        我们这群组织者，肯定能获得极大的好处。

        最起码不用担心，家族被秦王屠戮。

        四川云贵等地的士绅，已经向我们展示过这么做的好处。”

        “喜迎王师。”

        众人都陷入沉默，念叨着这四个字。

        ………………………………

        陆小秋领兵，顺着珠江直下广州。

        他从望远镜中已经看到广州城。

        他只准备封锁珠江，就凭他两个旅的兵力，根本拿不下广州城。

        船队来到北门，陆小秋就看到广州城城门大开，还有许多百姓站在广州城外，一点都不像大战来临的迹象。

        很快就有一队人马接近船队。

        他们是广州举人李盛明、郑子良等人，代表广州数十万百姓而来。

        “王师的长官，不要开枪。

        我们代表广州的百姓，迎接王师入城。”

        陆小秋惊呆了，广州城竟然投降了。

        他让炮兵团做好准备，第三旅随时接应。

        他带着第二旅，跟着这群广州府的士绅，进入广州城。

        他非常担心，广州城是诈降，现在投降，这太不符合常理了。

        陆小秋控制广州城门和城墙之后，他才相信广州城是真的投降了。
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