吴安化排队的时候在夏瑜的前面，便对夏瑜小声提醒道：“进城门的时候，那些看门的对咱们这些做小买卖的尤其苛刻。”

        “你要是不想货物被他们在你的这些农货上胡乱捣鼓，那就主动把货物的价格多报一点，多缴纳一些厘金，他们就满意了。”

        夏瑜点了点头，表示自己明白：“那么一算，要是距离远些，来临安城卖货也多赚不了多少钱。”

        “可不是嘛。”吴安化大吐苦水道，“临安附近还算平静，要是遇到那种匪患严重的地方，过个十几二十里，就设个哨卡，明着说是防匪患，实质上做的不就是堵我们这种做生意的？”

        “遇到个哨卡，不送些钱财上去，怎么可能让你过去？要是哨卡多点，生意根本做不下去。”

        “不说哨卡，就说这临安城，以前厘金也没有现在高……上面的理由是一套一套的，一直从值百抽一变成值百抽五，明明白白地涨了五倍！”

        “这还是明面上要上缴给官府的钱，真正要想做好生意，进城之后上下打点那才是大头。”

        “也就洋人，还有官老爷的生意好多一些。”

        夏瑜附和道：“官老爷不需要做生意，只要躺着就有人送银子到家里来。”

        “可不是么？”吴安化冷笑一声，“这厘卡是越设越多，密度逐渐增大也就算了，更过分的是，这城里的一切有油水的生意都是有主的。”

        “就像临安城的屠捐，前年被承包给一个李姓商人，不知道是哪位大人的亲属。”

        “这位李姓商人便在临安城买了一处房屋设置捐局，要求各屠户每月按宰猪的数量缴纳屠捐，每只需缴纳两角银子，要求先由屠户交纳，再分担给买肉的顾客。”

        “屠户听到这项税令后，十分不满，当即商议罢市抵制。”

        “其实那姓李的又承担了一些其它捐税，早就引起了大家心中的不满，许多人都痛恨他乱收捐税，于是便与屠户一起去找那姓李的麻烦。”

        “那姓李的自持财雄势大，自家又有有武装守卫，目睹门前群众越聚越多，立即喝令其守兵驱逐民众。”

        “唉，当场被打死的就有两三人，引起更大的不满，要不是巡抚那边派了人出来弹压，恐怕还会引起更大的麻烦。”

        夏瑜若有所思地看了看临安城高大的城墙，然后移开视线，又看了看在城门前的队列中的那些衣衫褴褛，骨瘦嶙峋的贫民。

        这些人看起来其实与未经训练的王二狗等人没有什么差别，眼神都是如此的麻木，好似只剩下了肉体在为了一日三餐而奔波，看不到任何的希望。

        在排队进城的人中，这样的人占了绝大多数。

        眼前的这座古老的城池表面上看起来十分平静，但是夏瑜已经感受到了城市下逐渐无法压制的怨气。

        像吴安化这种小商人是不满的，像他与何怀德等这样的读书人是不满的，像王二狗这样的穷苦贫民也是不满的。

        满足的是哪些人？

        只有那些达官显贵，以及达官显贵的狗腿子。

        这座大城看起来大而坚固，其实不过是一个空架子。

        只需要一点火星，就能把整座城都烧成灰烬，他想。

        何怀德接话道：“最后是如何解决这事的？”

        “还能怎么解决？”吴安化做了个下斩的手势，声音更低，“为首的被打成乱民，打成革命党，直接砍了，谁还敢闹事？于是那事也就不了了之了，该收的屠捐还是继续收着。”

        夏瑜皱眉道：“无法无天。”

        “这哪还有什么法？”吴安化心有戚戚道，“这还只是一点小生意，临安城内那些油水更大的行当，肯定更黑。”

        “咱们这些没有什么背景的人做生意那是难上加难，进了临安城，和上了战场没有任何区别，不小心一点，那肯定要被连皮带骨地吞掉。”

        何怀德忽然道：“吴掌柜和我们说那么多，不怕我们进城举报？”

        听到这话，吴安化顿时笑了起来：“我吴某人走了不少地方，别的不说，对自己这双眼睛还是有点自信的。”
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