李炎眉头紧锁，北境出现的神秘势力如同一块巨石压在他的心头。

        他必须尽快增强自身实力，而与异人部落的合作至关重要。

        思虑再三，他决定加大从异人部落获取资源的力度。

        然而，这一举动却引起了阿虎的警觉。

        在部落议事厅内，阿虎语气强硬：“李炎首领，你突然增加资源需求，是何用意？莫非你把我们异人部落当成了予取予求的仓库？”他虎目圆睁，紧盯着李炎，试图从他脸上看出些许端倪。

        部落长老也微微皱眉，目光中带着探寻。

        姬雪担忧地望着李炎，她知道李炎有自己的打算，但却也明白阿虎的顾虑并非毫无道理。

        林婉儿则轻哼一声，对阿虎的质疑颇为不满。

        苏瑶则静静地观察着局势，试图找到化解矛盾的办法。

        李炎没有正面回应阿虎的质问，反而语气诚恳地说道：“阿虎兄弟，你多虑了。实不相瞒，我比任何人都需要异人部落的帮助。如今，外部威胁日益加剧，我必须未雨绸缪，增强自身实力，才能更好地保护我们共同的家园。”他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的示弱，“说句心里话，如果没有异人部落的支持，我恐怕难以支撑下去。”

        阿虎愣住了，他没想到李炎会说出这样一番话。

        在他看来，李炎一直是强势而自信的，如今却流露出如此依赖的姿态，这让他有些不知所措。

        他原本准备好的质问和反驳，此刻都显得有些无力。

        李炎趁热打铁，提议道：“阿虎兄弟，不如我们一起去部落周边巡视一番，看看防御情况如何？也好让你安心。”

        阿虎犹豫片刻，最终还是点了点头。

        两人并肩走在通往部落防御区域的路上，气氛有些微妙。

        “其实……”李炎突然开口，目光望向远方，“我有一种预感……” 他停顿了一下，目光落在一处茂密的丛林中，那里，隐隐传来异兽的低吼声，“那里，似乎有些不对劲……”

        李炎和阿虎来到部落边缘的防御区域，这里树木高耸，灌木丛生，是异兽出没的常见地带。

        李炎闭上眼睛，深吸一口气，似乎在感受着什么。

        片刻之后，他猛地睁开双眼，指向丛林深处：“阿虎兄弟，你看！”

        阿虎顺着李炎手指的方向望去，只见几只体型庞大的异兽正缓缓从丛林中走出，发出低沉的吼叫声，正是异人部落的死敌——裂地熊！

        阿虎脸色大变，这些裂地熊实力强悍，皮糙肉厚，即使是部落中最精锐的战士也难以抵挡。

        “不好，有埋伏！”阿虎惊呼一声，立刻摆出防御姿态。

        然而，李炎却显得异常平静。

        他嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容。

        “阿虎兄弟，不必惊慌，这些家伙，我来对付。”

        只见李炎身形一闪，瞬间出现在裂地熊面前。

        他并没有使用任何武器，只是伸出双手，口中念念有词。

        令人震惊的一幕发生了，原本凶猛的裂地熊竟然停止了攻击，反而温顺地伏在地上，如同听话的宠物一般。

        阿虎目瞪口呆，完全不敢相信眼前发生的一切。

        他从未见过如此神奇的能力，竟然可以控制强大的异兽！

        李炎指挥着裂地熊模拟敌人进攻，并向阿虎讲解应对策略。

        他分析裂地熊的弱点，演示如何利用地形和团队配合进行防御。

        阿虎听得如痴如醉，心中对李炎的敬佩之情油然而生。

        演练结束后，阿虎对李炎的怀疑彻底消散，取而代之的是深深的敬畏。

        他单膝跪地，语气诚恳地说道：“李炎首领，我阿虎心服口服！从今往后，我愿誓死追随您！”

        回到部落，姬雪看到李炎平安归来，一颗悬着的心终于放了下来。

        她飞奔到李炎面前，紧紧地抱住他，生怕他再次离开。

        “李炎，你没事真是太好了！”

        李炎温柔地抚摸着姬雪的秀发，轻声说道：“放心吧，我不会有事的。我所做的一切，都是为了保护你，保护大家。”

        姬雪抬起头，凝视着李炎坚定的眼神，心中充满了崇拜和爱意。

        她依偎在李炎的怀里，感受着他的温暖和力量，仿佛拥有了全世界。

        就在这时，林婉儿的目光落在了远处走来的阿花身上，她手中……

        ……

        手中拿着一个精致的兽皮小包，正朝着李炎的方向走来。

        一股酸意涌上心头，林婉儿快步走到阿花面前，语气带着一丝质问：“你又来做什么？”

        阿花被林婉儿突如其来的质问吓了一跳，她怯生生地说道：“我只是……我只是想感谢李炎首领……” 她将手中的兽皮小包递向李炎，“这是我们部落的一点心意。”

        李炎见状，连忙上前打圆场：“婉儿，阿花只是表达一下谢意，你别误会。”他接过兽皮小包，对阿花微微一笑：“谢谢你，阿花。”

        “哼！”林婉儿不满地瞪了阿花一眼，转身跑开。

        李炎无奈地叹了口气，追了上去。“婉儿，你等等我！”

        “我不听！我不听！”林婉儿捂着耳朵，赌气地跑着。

        李炎拉住林婉儿的手，柔声说道：“婉儿，你听我解释……”

        林婉儿甩开李炎的手，生气地说道：“有什么好解释的？你和她眉来眼去，当我不存在吗？”

        就在两人僵持不下的时候，苏瑶走了过来。

        “婉儿，你误会李炎了。”她拿出一个闪着奇异光芒的晶石，“这是李炎从异人部落带回来的‘星辉石’，可以大幅提升我们的异能。”

        林婉儿看着苏瑶手中的星辉石，眼神中闪过一丝惊讶。

        她知道，这种星辉石极其珍贵，是提升异能的关键资源。

        苏瑶继续说道：“李炎为了得到这些星辉石，付出了很多努力。他所做的一切，都是为了我们，为了基地的未来。”

        林婉儿的气消了一些，她看着李炎，眼中带着一丝歉意。

        “对不起，李炎，是我错怪你了。”

        李炎笑了笑，握住林婉儿的手。“没事，我知道你也是关心我。”

        就在这时，一个异人部落的战士气喘吁吁地跑了过来，脸色焦急。

        “李炎首领，不好了！部落里……部落里出事了！”

        “怎么了？”李炎心中一沉，预感到事情不妙。

        战士上气不接下气地说道：“长老……长老让我来告诉你，部落里……出现了一种奇怪的病……很多人……都病倒了……”他面色苍白，声音颤抖，仿佛看到了什么可怕的事情。

        李炎脸色骤变，“带我去看看！”
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