“败了，败了......”

        萧纶的衣襟上满是鲜血，他骑着一匹瘸马，两眼无神，只知道在身边骑兵的保护下拼命向前逃跑，哪怕身后早就没了侯景大军追击过来的身影。

        三万大军，已经是相当雄厚的一股力量，他萧纶为了争取其中的一些军官将校，可是花了不少力气。

        或许也正是如此，那些人才会如此费心竭力地保护他。

        萧纶没有想过，若是自己这个宗室王落到侯景手里，对如今的局面，又会造成何等的冲击。

        他也没有想过，那些奋力死战的梁军士卒，可能并不是真的为了他给的那点钱财才拼命保护他离开。

        迎面风势正急，斜插在血泊中的一面梁字大旗摇晃两下，终于是不甘地倒在了地上。

        满地泥泞中，到处都是躺倒的梁军将士，大部分都已经没了气息，少部分人刚推开同袍的尸身，随即被打扫战场的叛军士卒补刀捅死。

        这一战后，侯景觉得俘虏已经抓的够多了，因此下令之后不留俘，抓到梁军即便当场杀死。

        玄武湖旁的火焰冲天而起，士卒们开始焚烧堆积起来的尸体，数千具尸体在火焰中化作焦土，这是几十年内都没有出现过的惨烈景象。

        后方的传令兵骤马赶来，跪在侯景面前，大声告诉侯景在建康城发生的事，也告诉侯景，说王尚书被梁军掳走了。

        侯景沉默片刻，只是简单的传令全军回撤，刚才脸上的喜悦则是消失不见了。

        任约跟在侯景的身后一声不吭，他自己的手臂受了重伤，部曲死伤了一半以上，而侯景所许诺的那些赏赐，在战胜后却只淡淡提了几个字，随即就只顾着往建康赶。

        “王爷，梁军暂时败退，末将担心他们还会再卷土重来，请求王爷允许末将带一千人在此处镇守。”

        侯景头也没回，只是淡淡道：“也好，你就留在这吧。”

        任约带着重新补充的一千人屯扎在玄武湖旁，心里一阵黯然。

        果然，河南王还是不信任他，他只是假意提了一句，河南王却就坡下驴，可见还是没有封赏他的意思。

        下午的时候，他看见一队骑兵从建康的方向跑过来，身后携带着几个箱子。

        很快，这些人跪在任约面前，恭恭敬敬呈上箱子，请求任约打开，说是河南王的封赏。

        “河南王担心随意封赏有辱将军，于是回城后，命官员重新刻制平南将军印信，此次命小人等携带印信，并盔甲一副、金银各三百镒，请求任将军接受。”

        “临行前，河南王特意吩咐小人等，带给将军一句话：

        任将军在我危难之时就跟随我，却没能让将军得到应有的地位，这是我侯景的过失，将军您，受苦了！”

        任约双手接过呈放印信的匣子，一时间热泪盈眶，他捧着匣子跪在地上，对着建康的方向恭恭敬敬下拜，大声道：

        “末将...

        臣愿为王爷效死！”

        时值下午。

        侯景回到建康的时候，到处一片狼藉，城中人心惶惶，尚书王伟被梁军当众掳走，而后更是在城内左冲右撞，如入无人之境，这对士气造成了相当沉重的打击。

        一名将军奉命带着劝降的书信再次来到台城下，书信递进去不久，随即被人用箭射出，城头的梁军大肆辱骂，完全没有了前日的惊惶。

        陈凉射上去的信，显然已经传遍了台城。

        梁帝老泪纵横，称赞陈凉真乃大梁忠良，在太子等人的劝慰下，他终于安心睡着了。

        得到消息的侯景，骑上马来到台城前。

        当他的王旗竖起，朝着台城的方向不断前进时，城头梁军的辱骂声越来越小，大部分人的脸上，出现了清晰的恐惧神色。

        侯景挥挥手，王旗随即也停顿住。

        “台城中守军的信心，不过是来自那个姓陈的梁军将军，等本王将他的首级放在城前，看你们，那时候还有没有今天这样的心情。”

        城中聚将点兵的鼓声不绝于耳，太子等人站在台城的城头，看着城下的叛军士卒跑来跑去搭建起了一个台子，随即脸上满是怒意。

        侯景全身披甲，萧正德着大红龙袍，两人一前一后登上台子，萧正德假模假样地赐予侯景黄钺等物，朗读“圣旨”，允许侯景得以征讨不臣。

        太子等人气的浑身发抖，羊侃却露出忧虑的目光，他看向之前那群梁军离开的方向，心里则是思考着，那个姓陈的小子接下来该如何破局。

        大约一个时辰后，城下的仪式才结束，侯景看了一眼台城上的众人，嗤笑一声，命令士卒跟着自己离开。

        萧正德连看台城一眼都不敢，侯景一走，他也随即吩咐新招的太监和宫女们立刻起驾回“宫”。

        台城上的众人心头愈发沉重，他们清楚，侯景下一步必然是去报复陈凉镇守的石头城了。

        “经查明，城中三日以来逃兵众多......”

        “不用念了。”

        侯景跪坐在案几后，冷冷道：“此后，采取连坐，若所在行伍中有一人逃跑，什长、伍长等人罢免军职，充作辅兵劳力，若三人以上共同逃跑，队主受鞭笞，脸上刻字，若十人以上共同逃走，所在行伍的将军受鞭笞，校尉等人斩首示众，传示三军！”

        “城中粮食若何？”

        “王爷，那伙梁军离开前，曾找到城中粮仓，据说是要放火烧粮......”

        侯景的手顿时一紧，他平静地问道：“烧了没有？”

        “没有，他们只是烧了钱库。”

        “呵。”侯景眼神闪烁，随即缓缓道：“传令城中各部，各自筹办十日干粮，五天后，孤会传令点兵，到那时候，若有人未能筹办齐干粮，孤不留情面，一律军法从事！”

        “遵令！”

        自始至终，侯景没提过一句王伟。

        青溪水声潺潺，遮掩住了散乱的马蹄声。

        青溪上流连接玄武湖，下流通往秦淮河，河上横跨几座木桥，五百骑兵依次通过的时候，派到前面的一个侦骑急匆匆赶回，找到陈凉，焦急道：

        “前面发现了大队正在埋伏的叛贼。”

        “埋伏？”

        陈凉看向前面，侦骑又补充道：“但是看他们的样子，并不是埋伏我军，他们大部分人都是朝着东府城的方向，似乎是笃定那儿会有梁军出城。”

        “他们大概有多少人。”

        “离得太远，小人看的不甚清楚，但是至少有三股以上的叛军，大都藏在那片林子和远处的小山上。”

        陈凉皱皱眉头，这么多人，他也就五百骑兵，跑了大半天都累得要死，哪还能再去东府城报警。

        下一刻，他转头看向辛枚：“点火的那些东西，还有吗？”

        “您没烧粮仓，那些东西还留着很多。”

        “去，放火烧林子，把他们逼出来。”

        辛枚愕然，随即又担心道：“若是我们这边放火，恐怕会被那些叛军察觉。”

        “我们放火之后又不留在原地。”陈凉摇摇头，解释道：“侯景前几日着急撤军去迎战邵陵王的勤王军，他应该不会将这么多精锐都埋伏在这白等着消磨时间，这些人有可能是从丹阳郡城等城池抽调出来的叛军。”

        “您是说...”辛枚一点就通，顿时佩服道：“若是如此，丹阳郡城那些城池，此刻必然空虚无比。”

        “乘这个时候，我们还是打着侯景的旗号进城，一进城就杀掉守军，其中必然有粮草和兵甲，想办法全部带走或是运送回石头城。”

        “这些城池，本就是为了拱卫建康，其中的百姓反而不多，而且叛军连日来占据这些城池，百姓不堪蹂躏，大多逃走，我们带走粮食，也不会对城里的百姓有多少影响。”

        “您所言极是。”

        看着这俩一个吹一个捧，一旁绑着的王伟挖苦道：“你们可别想的那么美，河南王若是败了，那是你们走运，但建康中仍有数万兵马，他也随时还有机会重新击溃勤王军；

        可若是他已经击败了勤王军，你猜猜，他下一步会这么做？”

        陈凉没有被他嘲讽来气。

        毕竟侯景接下来报复自己这事，也是大有可能。

        自己先是反手攻破广阳门，想要趁乱攻杀侯景，可惜没成功；后来又占据石头，出兵击溃攻打东府城的叛军，又破坏了侯景的计划；现在更是冲进建康，把他的“心腹”王伟给绑了过来。

        “你别想着拿我来威胁河南王。”

        王伟像是看穿了陈凉的心思，坦然道：“河南王不会因为我一个人就放弃一座城池，若是攻破石头城，拿着尔等的人头放在台城前，再告诉他们勤王军和城外的梁军都已经被击溃，台城必然大乱，而之后若是能得到梁帝父子二人，就远胜过千军万马，河南王此后可以凭借大义四处征讨，形式至少比现在会好很多。”

        “你凭什么会认为，他能为我就放弃攻城？”

        陈凉沉默片刻，缓缓道：“你真以为，我会死守一座城池？”

        看着惊愕的王伟，陈凉笑道：“大不了，我直接撤出石头城，等待其他地方的援军就行了，侯景大军在外，消耗远超过我，你看他能追我到哪？”

        “将军，再过几里，就是丹阳郡城！”

        “告诉弟兄们，今晚本将军做东，在丹阳郡城吃顿好的！”
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