几架马车径直开过来，停在外面，陈光很是随意地让人从中搬下来一个箱子，在祖皓面前打开。

        只那一瞬间，祖皓的呼吸都有些停滞了。

        满箱的钱财珍玩，微微映射出些许光芒，只这一点，便能亮瞎人的眼睛。

        祖皓原本就是个不大不小的官，论油水，倒也有的捞，但他始终尽量保持清廉，从没见过这么多值钱的物件。

        再看看那几架马车，若上面装的都是这样的箱子，那又该有多少钱？

        陈光拍了拍有些呆滞的祖皓，低声道：“这里有一架车，是送给祖刺史出行代步用的，还请刺史笑纳，切莫嫌弃，

        毕竟，

        咱大魏，

        现在可是穷得很呐。”

        等陈凉到来的时候，魏使早就告辞离去了，临走前，陈光还特意和祖皓把臂言笑，很多人都看见了这一幕。

        两个在城门口站岗的小卒盯着他们，时不时小声交谈两句。

        “咱们这位祖刺史，听说是新近归附将军的，可看这样子，他和那魏狗很是相见恨晚嘛。”

        “嘘，咱们看着就好，然后回去报给上面，有人会知道这事的。”

        两人对视一眼，知道那个“人”是谁。

        “可是他毕竟是刺史，咱俩也就一小卒，别最后被他知道了，可没好下场。”

        “对了，跟你说，要是咱们拿这事去跟那刺史说，让他给咱们点小钱......”

        “放汝娘的狗屁，王三子，你马尿喝多了？你......”

        挨了顿骂，被骂的人有些尴尬，便道：

        “你也别装着有多忠心样儿，章老二，咱们也就混一口酒水，怕他什么？”

        “你自己想清楚，别犯傻。”

        章老二暗骂一句，下定决心回去就举报这蠢货。

        跟这蠢货走的近了，怕不是哪一天就被他坑死了。

        陈凉到的时候，已经是下午了，他看见身后的二百名骑兵脸上大多有了疲惫神色，便下令前往就近的钟离郡城。

        当地的官吏已经被陈凉罢免了一批，新上任的钟离令名叫王桐，正是南兖州王家的人，但私下里投靠了陈凉，此刻带了手下，一脸谄媚地过来问安。

        王桐看似出身王家，本应和陈凉势不两立，处处作对。

        但他本身是庶出，在自己家族中从小到大都不受重视，甚至被嫡出的兄弟欺负，就连他的父亲、如今的王家家主也不喜欢他，常常在外人的面前直接呵斥他，毫不留情。

        就这样一个人，被陈凉找到后，根据王桐的情况直接劝服了他，而后直接授予一城主官的身份，让他从此便死心塌地追随陈凉。

        王桐因为不受宠，平时家里子弟能够读书交游的时候，他就得出去打理各处事务，完全是家族的工具人，有时候处理不好，还会被重罚。

        他本来心气极高，也渐渐磨炼出了一身本事，本想凭借着自己的努力让家族和父亲重新重视自己，但后者给他的，却始终是越来越多的事情和羞辱。

        投靠陈凉后，王家家主更是当众辱骂王桐，说自己再没他这个儿子。

        因此，王桐想再投靠回他的家族，已经不大可能了。

        陈凉手下缺少能做事的主官，王桐本事不小，也和他有足够的利益捆绑，便暂时先让他坐在钟离令的位置上。

        至于能不能长久用他，还得看这人之后的表现。

        王桐经常和各种人打交道，他很清楚陈凉现在想知道的是什么。

        “将军，钟离已募新卒六百人，连同原先城中守军，合计约四千人，都在加紧训练着。”

        钟离郡城不大，容纳不了太多士卒，就算强行塞人进去，本身储存粮草也是个难题。

        它最大的优势在于地理位置险要，更多的是凭借天然地形防守。

        王桐知道现在魏人正在北边驻扎，虽然停止了进攻，但毕竟还在那屯守着，什么事都说不准。

        他也暗中派人去查了陈凉，发现他发展势力的速度极快，而且很少打过败仗，而且在明面上，他是南康王麾下最得力的大将，权柄一时无两。

        唯一的缺点，似乎只是出身了。

        第一个吃螃蟹的人往往能最先享受到好处，陈凉想要进一步扩张，就得用到世家。

        而他王桐，就可以成为一个被树立起来的典型。

        一个投靠陈凉的世家子。

        “其余的呢，粮草，辎重那些东西呢？”

        “粮草充足，其余守城器械都在加紧打造，”

        两人聊了一会，王桐没其他事交代了，便准备告辞离去。

        陈凉站起来送他出门，到门口的时候，正和一个青年人擦肩而过。

        “拜见将军。”

        那人对着陈凉行了奴仆的礼。

        王桐看的真切，暗暗记住了那人的面孔，他虽然不认识这人，但知道这人来肯定是跟陈凉谈事情，自己也不方便留在这，便加快脚步离开。

        “北徐州情况如何？”

        “州内外各处不算安定，仍有大量的流民，州刺史下达的各个命令都很难做起来，城中各家都在阻挠，带头的是刘家。”

        “还有一事，魏使于今日已经离去。”

        陈凉心思一动，问道：“谈了什么？”

        “魏使与祖刺史相谈甚欢，具体已经全部记下。”

        青年人从怀中掏出几张纸，呈放到陈凉面前。

        陈凉粗粗看过一遍，皱眉道：

        “魏人想拿几车金银财宝就糊弄了事？战马一匹没给？”

        “没有。”

        青年人犹豫片刻，咬咬牙道：

        “魏使临走前，

        将一架装满珍宝的马车给了祖刺史。

        他，收下了。”

        这意味着什么，陈凉心里清楚。

        “赵福，你做的很好。”

        “为将军做事，是小人的福分。”

        赵福恭恭敬敬道：

        “小人本是流民，将军对小人有活命之恩，替将军做事，小人心甘情愿。”

        这话一说出来，陈凉反而沉默了。

        赵福本想拍拍陈凉的马屁，但每听到回应，顿时有些慌了。

        可他也不敢抬头去看陈凉，只能干等着。

        “你手下现在有多少人？”

        “若是将所有人都算上，能长久在手下做事的，约有五六十人，虽然不多，但都可以用。”

        可以用，意思就是可以信任。

        “还是不够，再多招点。”

        “小人知道了。”

        陈凉站起来，也将始终跪在自己面前的赵福搀扶起来。

        “咱们，其实都是差不多的出身，我看到你，就像是看到了当年的我。”

        “......”赵福。

        他很想说，自己今年二十岁，而您才十七。

        但这个想法，也只是在心里一闪而过。

        当领导开始在你面前感慨时，很大的可能，是要开始给你整活了。

        但赵福毕竟不是官场老油子，听领导说话的口气就知道他在放什么屁。

        这样的人，心里还有点热血和激情。

        “你要记住，咱们现在做的事，都是为了让流民重新变成百姓，让每一个安稳过日子的百姓过上更好的日子。”

        “你知不知道，现在有几座大山压在咱们头上，需要咱们去推翻。”

        陈凉郑重道：

        “这些山，在你刚来的时候，我就跟你说过了，想要推翻它们，我需要很多很多人的帮助。只有这样，咱们才能建立新的规矩，让大家都能好好活着。”

        我要知道各处的情况，

        我要知道在我的治下，

        有没有人敢违法乱纪，

        有没有人敢欺侮良民。”

        “而你，

        还有刑缉司，

        便是我的耳目。”

        “你要记住，你说的每一句话，都有可能帮到我，或者是帮到百姓。”

        被陈凉点到，赵福下意识挺起了胸膛。

        “小人，定会竭尽所能！”

        “你先别急着回去，先把手头的事情放一放。

        你今天就走，去一趟南兖州，找城中的道观，里面有个叫李观世的道士，具体事情，你自己和他谈谈。”

        “遵命。”

        尽管心里有些疑惑，但赵福还是立刻答应下来。

        陈凉摩挲着手里的信纸，看着他离去的背影，眼神玩味。

        在占据南兖州之后，他就开始着手发展自己的情报势力，刑缉司便是其中之一。

        赵福还以为自己是陈凉手底下唯一的首领，但他不知道，陈凉还建了其他的衙门用于监察官吏和搜集情报。

        这些衙门大多彼此互不知情，综合他们反馈回来的情报，往往能得到最可靠的信息。

        而后再根据各自信息的可靠程度，调整对各个情报衙门的态度，若是敢瞎报、瞒报的次数太多，陈凉会毫不犹豫地开刀杀人。

        优胜劣汰。

        虽说总体制度都是仿照着锦衣卫来的，但现在最主要的人手并没有官面上的身份，往往都是被发展为下线后，根据各自的身份给予搜集不同情报的任务。

        而且现在世道很乱，靠着金钱和性命威胁，他们往往能轻松查探出许多情报。

        赵福确实是一个忠心的人，可以派他去做接下来的事情。

        在钟离休息了一晚，第二天，天色大亮的时候，陈凉便带着骑兵到了齐康县城外。

        得到消息的祖皓连忙带人出城迎接，陈凉满脸笑意，对祖皓拱手道：

        “此处险要之地，多赖祖刺史费心了。”

        祖皓哪敢托大，他虽然清廉公正，但也不是不识时务的蠢官，当下便还了一礼。

        “在下不过是竭尽所能，比不得将军日夜操劳。”

        寒暄几句后，一行人便进了齐康县城，进了衙门议事。

        祖皓知道陈凉喜欢提前沏好的清茶，早就让侍女准备好了，陈凉一落座，旁边便有侍女奉上茶。

        不烫不凉，入口滋味正好。

        祖皓开门见山道：

        “将军，魏使来过了。”

        陈凉点点头，脸上没有太多表情。

        “魏使一共送来六架车，车上都用箱子装着金银珠宝，还要送我一车，小人没敢要，都封存在府库中，请将军亲自检视。”

        “久闻刺史清廉之名，果真是...名不虚传呢。”

        两人谈了一阵，祖皓已经无事可说，怕打扰陈凉休息，便匆匆告辞。

        回家后，看见夫人正一脸焦急，他不由愕然道：

        “怎么了？”

        “那玉杯不见了。”

        祖皓先是愕然，而后便也着急起来。

        原因无他，那玉杯是他唯一留下来的东西。

        魏人送了他一架车的珍玩，祖皓知道里面都是价值连城的东西，却也没敢贪，可夫人知道了，却不依不饶，偏要他留下。

        百般无奈，他也只取了一只玉杯。

        玉杯做工精致，他看了也有些喜欢，又怕别人知道，便藏在书房里。

        昨夜赏玩了一番，便随手放在那儿。

        但夫人现在却说，玉杯不见了。

        昨夜负责收拾书房的两个婢女跪在院子里，哭喊着自己没偷玉杯，祖皓心里烦恼，叹息道：

        “这东西本就是不义之财，现在没了，也正合我意，罢了吧，何苦再骂她们。”

        正乱的时候，下人忽然进门喊道：

        “老爷，陈将军派人送了件东西来。”

        祖皓急忙出去，站在门口的下人说陈将军的人已经告辞离开了，说话时，他还举了举手里的东西。

        一只做工精致的玉杯。

        与他昨天拿的那只，一模一样。
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