周天和三年（568年）。

        四月十七。

        武关，太守府。

        宇文护皱眉看着荆州总管府发来的文书，比照着舆图上的地名方位，心下越来越沉。

        半晌，他才对旁侧正整理着全军粮帛书令的冯迁言道。

        “羽化，你道此番我等能胜否？”

        冯迁闻言，只叹道。

        “卫公襄阳之败太速，山南之兵已为陈人夺气，虽有众三万，实已不堪用也。”

        “今我关中之兵虽有五万之众，当面却有南阳齐、陈六万联军，形势已为其所制。”

        “而长安至武关，千里馈粮，资费甚巨。迁私度之，五月之内，不能胜敌，则关中民力尽矣。”

        “若陈、齐坐守营垒，与我相持，则我欲求胜，至难也。”

        宇文护闻言默然，冯迁虽没有明言胜负，言语之内却已处处明示此战周师必败。

        他又问道。

        “若我战不能胜，当为如何？”

        冯迁道。

        “有三谋，其上者，敛荆州之兵，塞武关之塞，即大位于军中，旋师正君位于长安，北和突厥，西抚吐谷浑，东诱陈齐南北相斗，肆其胜败而图恢复。”

        “其中者，屯大军于武关，耗关中财帛，命心腹塞秦川，移家眷至成都，分国为二，王则自可建号南方，拥据巴蜀、汉中。”

        “其下者，集心腹之军于左右，令旁军与陈、齐战，稍削其力，王则觅机待时，率心腹潜归长安，废立天子，重操大政，如此，性命可以无忧。”

        宇文护闻之垂目不答，左右踱步良久，终于道。

        “天子前时待我甚恭，今虽分执，我可不害其命否？”

        冯迁的家宅子弟此前已随宇文护的长子宇文训西迁入蜀，此际终于也不再掩饰，道。

        “王若实不欲取其性命，请速用西遁巴蜀策！”

        宇文护只是一声长叹，道。

        “若行诛戮，则诸王谁可以嗣天子之位？”

        冯迁恳切劝道。

        “晋王何辞天命也？古者伊霍柄政，权重一时，其身既死，则家灭族亡也。”

        “王不自代，恐祸留子孙也。”

        宇文护摇头深叹。

        “惟念文皇之德，终不忍篡之。”

        “羽化容我再思之。”

        眼见到了如此地步，宇文护仍是顾念着宇文泰的旧情，不愿用那篡代之策，冯迁心下只是感慨叹惋。

        莫非天数有常，自己与晋王终将只能西避巴蜀了么？

        果然，便听宇文护继而问道。

        “蜀中陆公可有回报？”

        冯迁答道。

        “蜀道艰难，王之书信发遣不过四日，恐陆公今日才获，算来三四日间，必有回报，王不必忧也。”

        听他这般言说，宇文护心内稍安。

        自从他离开长安东向，心中便屡屡有些此行不祥的警兆，是以种种布置皆是能速便速，未有丝毫的拖泥带水。

        若是一切顺利，只需等上一个月，巴蜀之地便能为他的亲信之人所掌握，彼时，或反或逃，他宇文护皆是有路可行。

        只是为何呢？为何他会如此忧心呢？

        ————

        四月十八。

        武关东南，大野昞、普六茹坚营寨。

        大帐之内，烛火摇曳。

        唐国公李昞正就着烛光向晋王宇文护、临高县公冯迁指划着前番自己与普六茹坚深入敌后所探明的敌情。

        算算时辰，宇文护麾下同来的几十个卫士，应当已同营中之人饮得烂醉。

        只是，前去命军中庖厨置办饮食的杨坚，缘何一直未曾归来？

        今日，可并非是那预定的刺护时辰啊。

        “迁闻帐外似有甲械之声，唐公军中夜间亦为操练乎？”

        就在三人言语间，冯迁忽而顿声问道。

        李昞背脊之上沁出厚厚一层冷汗，只故作愤懑地言道。

        “随州之败，昞常深耻之。今昞之麾下虽只残兵六百，然随州之事，日夜不敢或忘，必求雪耻也。”

        宇文护闻声劝慰言道。

        “唐公之言善也，明日将有二军至武关，孤意由公帅之。随州之失，咎在卫公襄阳之败，唐公何自苦也。”

        “今有关中健儿在，东贼南寇若至，唐公可为孤破之否？”

        宇文护今日所以亲来李昞与杨坚的营帐探视，非为其他，实欲示恩于二人兵败窘迫之际，欲使此二人投效己方而已。

        是以，他与冯迁来此问兵是假，抚恤是假，唯有收买人心是真。

        李昞、杨坚弃地西走，尤能于他处获释，那么在此战之中，作战不利，弃地丧兵的其余人等，是否亦当投效于他呢？

        天子要加罪于你，晋王能为你解罪，那么到了天子与晋王相争之时，你应当支持于谁呢？

        人心，争一分是一分。

        宇文护半眯着老眼，等待着大野昞的答复。

        他与普六茹坚深入敌后，立下的那点功劳，比起弃地丧师的罪过，实在太小太小。

        这二人只能选择投效于己。

        看罢，大野昞的眼神已在左右飘忽，想来心内定已在天人交战了。

        但真实状况却是与他想的不同。

        李昞的目光看似落在宇文护的身上，实际却是看在他的身后。

        一支弩矢就露在帐幔的缝隙处，那不知涂抹着何种液体的铁制箭尖，正映着烛火，散出亮光。

        李昞心中确实在天人交战，但主题却是在背叛杨坚与背叛宇文护之间进行抉择。

        好在杨坚不会让他抉择太久。

        “咻！”

        破空的重弩毫不犹豫地扎进宇文护的身体。

        帐外，杨坚那射出弩矢的双手，有些不自然地发颤。

        这双平常而又普通的手啊，方才竟是那样用力地转动了历史的车轮。

        今日的宇文护没有披甲。

        中弩的那一刻，愤怒，恐惧，痛苦，剧烈的情绪从他的胸中涌出，却又只能伴着那些自他胸前创口渗出的鲜血，一同散去。

        这位执掌国政十一载、废立过三代帝王的北周权相，甚至没力气在死前说出一句话来，便在沉重的伤势中，被那名为历史的车轮，碾做了灰烬。

        “国贼宇文护，阴结二寇，威迫天子，丧土辱国，罪无可恕，天人共诛之。”

        “请诸君随大野总管，随我，诛护！”

        冯迁听到普六茹坚的喊声从帐外传来。

        他看到面前的唐国公大野昞起身，将佩剑自腰间抽出。

        “诛护！”

        他听到帐外的军士齐声用关中的乡音喊道。

        原来方才的甲械之声，竟是由此而来。

        他听见面前的唐公言道。

        “临高公，关西的儿郎们现下已是累了，欲要回乡。”

        “昞请借公之首，为将士还乡凭信。”

        对面剑已临身，冯迁知晓今日之势，自已确是断不可活，便抬首怒视李昞道。

        “唐公以为杀我二人便能往长安取富贵乎？”

        李昞面上只是肃然。

        “事已至此，死生富贵，皆昞自取也。”

        “昞请临高公赴死。”

        言罢，李昞再不犹豫，将手中长剑一送，立时便取走了眼前这位苍髯老者的性命。

        “我已诛国贼宇文护也！”

        李昞向着冲入帐中的军士们大喊道。

        “诸君可尽归桑梓矣！”

        闻此言语，一时之内，众皆欢悦。

        —————

        光大二年（568年）。

        四月十八。

        周将李昞、杨坚等于武关杀其主帅宇文护。

        二将造作书信，以诬宇文护沟通陈、齐二邦，阴为内应，以至败军失土。

        时周军诸将猝闻此报，皆惊骇，武关之内，多有谋发兵诛杀二人者。

        时襄阳守将田弘已由荆州退入武关，以其功勋多，诸将暂推为主。

        田弘，随国公杨忠之故旧也，前时又有失襄阳之责，早与杨坚相沟通，兼之又与宇文护有隙，遂大赞李、杨之论，尽推周师荆襄败绩之罪于护。

        时权景宣在荆州，失土亦有其咎，于是亦为声援。

        四月二十。

        武关诸将请安陆总管李昞入关，以其诛护之功，田弘以主将之位让之，李昞从之。

        于是使杨坚携护之首西入长安，以诛护之事奏闻周主宇文邕。

        四月二十二。

        李昞用杨坚之谋，令权景宣分与陈、齐二国相约，让荆州城，欲使二国相争执。

        四月二十三。

        杨坚至长安，上宇文护首，及所获之通敌之证，并自请其擅杀重臣之罪。

        朝议哗然，皆以为杨坚密受帝命，因而诛护，遂多为声援。

        周主宇文邕既知护死，心中喜极，又见杨坚托失土之罪于护身，令己不必受丧境失土之责，愈喜。

        是故虽暗怨其擅诛大臣之举，并未罪责，特赐其与李昞恢复旧姓，更各加爵赏。

        又以关中空虚，恐宇文护残党作乱，加李昞为柱国大将军，并使其督南路众军还关中。

        又以山南之败，其罪皆在宇文护祸国误人，遂免山南诸将败军之责，众将于是皆归心。

        四月二十四。

        周将权景宣，让荆州于章昭达、斛律光，欲使二国争斗。

        然二将皆识大体，约束步伍，使其军各驻南北，杨坚之计由是不行。

        是日，陈帝陈伯宗至襄阳。

        四月二十五。

        周将叱罗协随宇文护世子宇文训在成都，闻宇文护死，乃与陆腾密议拥宇文训为主，以答宇文护旧日之德。

        陆腾从之，先报成都百官宇文护病故军中，天子使宇文训嗣晋王爵，又集益州之兵，言将顺流东下，以讨陈国。

        百官虽有疑，然惧陆腾麾下兵众多，遂从之。

        四月二十六。

        宇文训嗣晋王位于成都。

        四月二十七。

        周帝宇文邕诛捕宇文护党羽之令至成都，叱罗协以益州诸官拥宇文训为晋王，已为朝廷叛逆，迫诸官劝进。

        诸官惧而从之，皆向总管府，请宇文训正帝位以安人心，从之。

        四月二十八。

        金州士吏获周主之诏，欲擒宇文护子金州总管宇文会献于长安，宇文会早获消息，先已秘与亲信潜入蜀中。

        四月二十九。

        二月，齐东北道行台尚书高长恭以高句丽人多扰其境，欲攻国内城，捣其巢穴而绝此患，上书请之。

        齐上皇高湛从之，并下书建康请陈国援手，陈帝陈伯宗令徐俭、樊毅发平乐二州义士一万二千人援之。

        是日兴师，围高丽平壤城。

        四月三十。

        周在荆襄间诸州郡，皆入陈境，陈帝陈伯宗令各处清理民藉，总于襄阳。

        同日，车驾出襄阳，趋荆州。

        五月初一。

        周晋王宇文训即皇帝位于成都武担山南，改元明德，追谥宇文护为章皇帝，南周是立。

        宇文训既称帝，分故天官大冢宰府为左右二丞相府，以叱罗协为天官左丞相，陆腾为天官右丞相。

        名位既立，诏行各处，潼州（绵阳）、隆州（阆中）、利州（广元）三总管响应之，巴蜀遂半入南周。

        五月初二。

        南周以天官右丞相陆腾为北道行军大总管，督潼、隆、利三总管兵一万八千人，北攻汉中。

        又以骠骑大将军辛昂为南道行军总管，督益州兵一万，由南道攻泸州、楚州（重庆）等处。

        又以宇文护新兴公主驸马苏威为正使、宾部中大夫杨素为副使，东使陈国，请和请援。

        南方滇黔之地，闻巴蜀叛长安，亦叛之，不附二周。

        白蛮、乌蛮、爨氏、牂牁等南中诸蛮，皆绝供奉。

        周南宁州（曲靖）刺史爨瓒，以中原交攻，无暇南顾，自号滇国公，闭土称王于其境中。

        五月初三。

        陈帝陈伯宗至荆州，会齐将斛律光于故荆州总管府。

        是日，北周主宇文邕遣其柱国大将军、蜀国公尉迟迥督关中兵三万伐蜀。
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