里拉城，城主府。

        “废物！！废物！”大少爷瑞尔立于练武场中，挥舞兵器，将心底的不安与惶恐化为怒气向兽人砍去。

        身穿城主亲卫兵制式希顿的兽人，不敢回击大少爷瑞尔，只得后退着用刀格挡大少爷瑞尔袭来的攻击。

        大少爷瑞尔在这样的对打中，浑身气势高涨。

        他步步向前，不停逼退对打的兽人。直到将对方逼出圈后，大少爷瑞尔仍然觉得不够，补上一脚，将那兽人踢翻，手上的大刀也随之砍向倒地的兽人。

        “大少爷！冷静啊！”大少爷瑞尔的仆从，几步上前，从后方抱住大少爷瑞尔，以图阻拦大少爷瑞尔的举动。

        大少爷瑞尔双手一挣，欲要甩开身后兽人。

        随从显然对大少爷瑞尔十分了解，他小声说：“大少爷！我们现在在城主府，城主大人今日刚巡城，您就要了亲卫兵的命。若是传到城主大人耳中，恐怕对您不利。”

        大少爷瑞尔举刀劈砍的动作停下，与此同时，心中的情绪未能全部宣泄的他，将大刀甩开，丢到地上。

        看着镶满晶石的大刀，就这么被丢在了地上，大少爷瑞尔的随从眉心一跳。

        “废物！都是废物，为什么没收到消息？”大少爷瑞尔转身，掐住随从的脖颈 。

        “咳咳…大…少爷，饶命。”大少爷虽未明说。随从也心知，大少爷所指的便是，城主大人于巡城日，举行城主祭祀一事。

        更要命的在于城主祭祀仪式，竟然还是由塞斯少爷代行。

        这无疑戳到了大少爷瑞尔的肺管子。

        代行城主祭祀仪式。在里拉城，只有正式的城主继承人，才能行此一事。

        如今，不声不响，城主大人却让塞斯少爷做了。

        这让一向视自己为下一任城主的大少爷瑞尔，情何以堪？

        倏地，一阵狂风刮过。

        大少爷瑞尔长长的灰色的发辫，被狂风吹到身前。

        看着与父亲大人相似的发色，大少爷瑞尔心中的不安稍稍减缓。

        他将发辫放到胸前，一低头便能看到的地方。

        摸着手中的发辫，大少爷瑞尔心中底气又回来了。

        但随之又想起塞斯同样与父亲大人相似的发色，大少爷瑞尔咬牙：“该死的。塞斯可比克奇那家伙麻烦。”

        原本大少爷瑞尔，自以为塞斯由于年纪太小，竞争力不大。哪想到父亲大人竟然如此偏心，将代行城主祭祀的机会给了塞斯。

        一定是塞斯暗中使了什么小手段。大少爷瑞尔心中不满。

        大少爷瑞尔在练武场上来回走动。

        一众随从不敢开口，只拿头跟着他。他走右边，所有随从的头，便跟着他转朝右边。他走左边，又再跟着他转朝着左边。

        大少爷瑞尔余光扫到众随从的反应，差点一口气没喘上。

        指着一众随从，大少爷瑞尔破口大骂：“蠢货！一群蠢货！啊！气死我了！”

        他面前一排随从、亲卫兵被吓得跪倒在地。

        大少爷瑞尔一看，更生气：“难怪！那么多年！我明明处处占优，却总被克奇那家伙压一头！都是你们这些蠢货害的！”

        大少爷瑞尔气得原地踏步，地上的沙尘也被他脚下不自觉使用出的武气，溅得飞起。

        跪着的随从们不敢出声，憋着气。

        “啊！蠢货！！一群蠢货！都是你们的错！现在居然连一点消息都能错过！要你们何用？现在连塞斯那小子也都能排我前面了！气死我！”

        面对大少爷瑞尔的斥骂，一众随从低着头，你看看我，我看看你。

        终于有一兽人迟疑地说：“大…大少爷。塞斯少爷今日的代行祭祀仪式不全，想必…想必…”

        大少爷瑞尔一下子站在原地，不动作。

        脑中想起来，好像还真有那么回事。他下午时太过震惊于父亲大人竟然将城主祭祀仪式，交由塞斯代行一事。都忘了看最后仪式似乎并未完成？

        大少爷瑞尔一把抓住这兽人的希顿，拎了起来：“你没记错？！”

        对于这点，兽人随从十分确定，全场兽人都看得到的事。

        大少爷瑞尔侧头看向一排跪着的兽人。

        当下，所有今日去围观城主巡城以及城主祭祀的兽人，都立马点头。

        大少爷瑞尔立马放开手中拎起的希顿。

        “哈哈哈哈哈。”大少爷瑞尔大笑了，“兽神大人果真不曾轻待于我！！哈哈哈哈。塞斯那小子不识抬举，好！太好了！”

        跪着的兽人们，互相看了看。

        心知这一关是过去了。

        ～～～

        “十二少爷，是我失职！今日之前，竟无半点塞斯少爷代行城主祭祀仪式的消息。”才走进小厅，十二少爷的随从拉蒙特，双膝落地。

        十二少爷克奇，轻笑扶起拉蒙特：“别说是塞斯代行城主祭祀仪式之事，单就城主祭祀一事。连我都没有收到消息，何况是你？起来吧，拉蒙特。”

        “十二少爷，今日城主巡城日，城主大人为何突然加了城主祭祀？还…还…”十二少爷的随从罗恩说到最后，吞吞吐吐。

        “还让塞斯代行城主祭祀仪式吗？哈哈哈哈。这有什么不能说的？”十二少爷克奇出乎从属意料地笑了起来。

        十二少爷的三个从属：拉蒙特、罗恩、菲利普，三个兽人互相对视，忧心十二少爷克奇是否因塞斯少爷代行城主祭祀而备受刺激？

        “十二少爷…您…您怎么还笑得出来？”随从罗恩焦急，“这让塞斯少爷代行城主祭祀仪式，岂不是…岂不是便确立了他城主继承人的身份？”

        “谁确立的？”十二少爷克奇反问。

        “城主大人啊！”随从罗恩理所当然地应道。

        “父亲大人？咦？罗恩，我不记得，今天父亲大人有在城主巡城日上，宣布塞斯成为城主继承人一事啊。”十二少爷克奇眼中打趣。

        “嗐！这都什么时候了？！您不会真连这样的大事都忘了吧？往年，只有城主继承人才能代行城主祭祀…”随从罗恩，说着说着，声音便小了起来。

        倏地，随从罗恩回过味来：“十二少爷，您，您是说，没定？是啊！今日的城主祭祀仪式，塞斯少爷没举行完啊！”

        十二少爷克奇笑：“定没定，就看今晚晚宴了吧？”

        随即，十二少爷克奇反问：“定了如何？没定又如何？想要当上城主，可不是件容易的事。更不是一厢情愿的事。难不成还能硬塞？哈哈哈。”

        “十二少爷？”三个随从一头雾水。

        十二少爷一眼看出三个从属所想，他摇了摇头，反而提起之前的笑：“我笑啊，我那父亲大人瞒得真紧。哈哈哈。笑我前些年和大哥明争暗斗，原不过当了父亲大人的挡箭牌。哈哈哈哈。”

        “十二少爷…”十二少爷的一番话，更令从属忧心。

        “你们不必忧心！”十二少爷克奇摆摆手。

        “哈哈哈。父亲大人啊父亲大人，枉你为塞斯如此思虑。塞斯他…哈哈哈哈，我们就等着看吧。哈哈哈。”

        十二少爷克奇坐靠到了软垫前，举起酒壶嘴直饮，泛黄的酒液一汩汩滑入他的喉咙。

        “十二少爷…那我们如今，当如何？”随从菲利普慢了十二少爷一步，坐到了十二少爷身旁。

        “不如何，我们就等着看。”十二少爷克奇，蜷起一条腿，拿着酒壶的手顺势搭在膝盖，眼睛直视前方，亮得惊人。

        “父亲大人的笑话，可不容易看到。”

        十二少爷克奇，嘴角一勾，仰头将酒壶中残余的酒液一饮而尽。

        “倒是小诺亚那边，你们不要掉以轻心。”十二少爷克奇强调。

        “二十少爷诺亚？”随从罗恩不确定地问。

        十二少爷克奇点头。

        作为十二少爷克奇的暗线，与十八少爷库里来往的二十少爷诺亚。时常也参与他们的聚会。来往一多，罗恩并不认为，平凡的诺亚有什么危险性。

        心里这么想，罗恩口中自然也问：“二十少爷？他的母族从属于您的母族，本身也平平。看起来没什么需要重视的啊。”

        十二少爷克奇收起嘴边的笑意：“我怀疑，今日十八出了问题。很大可能，根子在小诺亚身上。”

        “十八少爷，今日反应确实不太对劲。实在…实在…”随从菲利普，想到今日的场景，“实在乖顺了些。”

        菲利普一说，另外两个随从罗恩、拉蒙特也回想起方才城主祭祀上，十八少爷的反应。确实过于乖顺，被作为弟弟的塞斯少爷戴上了禁武锁，也未曾激烈反抗，很是违和。

        三个随从的表情一瞬严肃。

        “会不会…是塞斯少爷暗中…？”随从罗恩率先推测。

        “不会。”十二少爷克奇和随从拉蒙特异口同声。

        十二少爷克奇没想到，在二十五弟塞斯身上。拉蒙特有着与他一样的认识。想起前段时间的下毒事件中，便是由拉蒙特负责塞斯。看来拉蒙特没有玩忽职守。

        随从拉蒙特看向十二少爷克奇，在十二少爷克奇示意他开口后。

        随从拉蒙特说出自己的分析：“塞斯少爷没有必要这么做。有禁武锁在，以塞斯少爷的实力，拿下十八少爷库里并非难事。加之，以我之前的观察，塞斯少爷不是一个擅于小道的兽人。相比曲中求，他似乎更善于直中取。”

        十二少爷克奇认同地点头。

        随后，随从拉蒙特缓缓说出自己的推测：“相较而言，自身实力不佳，但母族尚有余力的二十少爷诺亚可能性更大一些。”

        随从拉蒙特见小厅内的十二少爷克奇、随从罗恩、随从菲利普都没有开口的意思。

        随从拉蒙特继续思量地说：“之前我们更换十八少爷库里所下之毒的事，正是二十少爷诺亚从中转圜。而一开始，十八少爷库里那边决定下毒后。同样是通过二十少爷诺亚联系到二十一少爷陆奇，进行的下毒。从行事风格看来，十八少爷库里于今日城主祭祀仪式时的异样，很大可能与二十少爷诺亚有关系，他们两个兽人时常待在一起。”

        “十八今日遭遇了这么一遭，虽然性命尚存。但在兄弟们中，已然威信大损。而这已是他最大的依仗，没了依仗的十八不值得再关注。反倒是小诺亚，算是无损接过十八手中的势力。今后，关于诺亚的消息，要谨慎对待，不可粗心。”十二少爷克奇对三个随从道。

        “是。”随从罗恩、拉蒙特、菲利普应是。

        ～～～

        正当此时，隔壁的楼内。

        “十八哥，还好你没事。”二十少爷诺亚拥抱住十八少爷库里。

        十八少爷库里神情反应仍然迟缓，在二十少爷拥抱住他一刻后，他才缓缓伸出手拥抱诺亚。

        身旁几个兄弟的眼睛不禁对视一秒，遂又转开。

        除二十少爷诺亚以外，与十八少爷关系最好的一个兄弟也抱了上去。两手张开，直接环住十八少爷库里与二十少爷诺亚：“十八哥，你受苦了。”

        二十少爷感受到拥抱，背着众兄弟翻了个白眼。

        这一声，像是个开关。

        几个兄弟纷纷上前，拥抱问候方才受惊的十八少爷库里。

        其中不知情的，骂起了塞斯：“塞斯那小子，大家都是兄弟。他何必做得这么绝？”

        “有了二十一还不够，竟然还想拖十八你上祭台？真是半点兄弟情义不讲。”

        这三、两个兄弟义愤填膺。

        而知情的那一两个，则摸了摸鼻子，眼神游移。

        但处于几个兄弟中心的十八少爷库里，对于兄弟们的关心、同仇敌忾，不发一言，只歪靠在一旁的二十少爷诺亚的身上。

        一开始几个兄弟都以为是十八少爷库里，此番受惊过度，都很理解。

        但一圈关心问候下来，仍不得十八少爷库里的一两句回应，几个兄弟难免心中不得劲。

        一时没兄弟愿意再开口说话。

        空气突然地安静。

        默契地看向十八少爷库里。往常兄弟们相处一块，库里从不让话落地上，何况这般的冷场。

        其实自城主祭祀仪式之后，的确有兄弟不再看好十八少爷库里，但也有兄弟对他仍然抱有期望。

        现如今，库里一蹶不振的表现，令原本对他抱有期望的兄弟们也凉了心，开始将目光投向被他倚靠的二十少爷诺亚。

        诺亚自然感受到暗中投来的目光，眼中划过满意之色，不自觉地挺了挺胸膛。

        斜眼看了肩侧的十八哥库里，诺亚伸出手拍了拍。
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