山田蓟和沈韫安见面的地方，是锦平城郊的锦绣山上，此时正值盛夏，山中最宜避暑，更有一眼“清芙泉”水，最是清凉甘甜。

        沈韫安坐在汽车后座，若有所思地看着窗外，姚湛露腻在他身边。她今日穿着一件朱砂红的薄纱旗袍，一痕雪脯若隐若现，这段日子她失了兄长按理说应该憔悴，却莫名其妙有些发福，不过坐了一会儿就出了汗，身上热烘烘的，像个小火炉一样。

        沈韫安往旁边让了让，自己动手松了松领带，“热，别腻腻歪歪的。”

        姚湛露撅了嘴，却还是听话地往那边挪了挪，娇滴滴地道，“为什么选了这个地方？人家最不爱吃鱼啦！”

        “你不爱吃，我爱吃啊！我爱这山上大厨做的鱼羹和‘清芙泉’水沏的茶，你不知道吗？”

        姚湛露刚翻了翻眼睛，就听见沈韫安似笑非笑地道，“再说，你怎么不喜欢这儿？从前不是不请也要来的吗？”

        姚湛露脸色一变，想要发怒，却又不敢。她知道沈韫安说的是她曾经跟牛珏在一起的时候、被沈夫人哄着径自尾随他和顾泽芝上山的事儿，最叫她觉得噩梦的，是自己以为是螳螂捕蝉，谁知道牛珏竟做了黄雀。

        她脸上讪讪的，半撒娇半嗔怪地拍了沈韫安的肩膀一下，“二少，您怎么这么坏啊！”

        沈韫安笑嘻嘻的，“我坏？你一眼不见就跟着别的男人去了？倒成了我坏了？”

        姚湛露有苦说不出，气得咬牙切齿，心道如果不是你当初像被鬼遮了眼、被个顾泽芝迷得神魂颠倒，我会沦落到跟牛珏那样的人有瓜葛吗？她微微眯着眼睛盯着沈韫安英俊的侧脸，只觉得这个男人又薄凉又寡情，可偏偏，她就是离不开他。

        沈韫安能够感受到她的目光，可他却不想跟她对视。他有些烦躁地将脸转向了车窗，只见车子正顺着盘山路行驶，窗外一片绿树荫浓，将夏日正午炫目的日光遮挡了起来，只在枝叶间漏下几许，跃动着金波粼粼，倒令人颇有几分心旷神怡。

        车窗玻璃倒映出姚湛露淡淡的一抹红影，他瞧着瞧着，眼睛酸涩了，那影子的颜色渐渐淡了，变成了澹澹色，姚湛露的发型也从卷曲的长发变成了盘在脑后的长辫子。

        他凝视着那影子，几乎脱口而出地喊出顾泽芝的名字。

        那是他记忆里最好的一段时光，顾泽芝穿着澹澹色滚雪细纱的广袖衫子，祥云盘扣系得一丝不苟，湖水绿的百褶裙用细如婴儿胎发的银丝线绣成片片莲瓣，缀着星星点点的琉璃珠子，闪闪烁烁的煞是好看。她别无装饰，只别着一支翡翠蜻蜓头花，浓绿如同外头的树荫，又像是谁的一腔心事，如春水一般清澈见底。

        她侧着脸，望着外头不知道在想什么，一切神情都是淡静的，像上好的丝绢上精心描就的工笔仕女，时不时地，转过脸来望着他一笑。

        “阿芝……”他喃喃地叫出了声，丝毫不顾旁边的姚湛露脸色一下子变得铁青，细长的手指死死地扣住身下的皮垫子。

        车子颠了一下，恰好也将沈韫安拉回了现实。绯色的思忆好像飞灰一样消散得无影无踪，沈韫安下意识地长叹了一声，微微皱起眉毛，“还有多久？”

        那司机战战兢兢的，“还、还有一刻钟的路程了，二少爷。”

        沈韫安点了点头，姚湛露冷笑了一声，“你这么害怕做什么？难道二少还能吃了你不成？不过就是颠一下，二少做梦呢，也顾不上骂你！”

        沈韫安冷冰冰地看了她一眼，“不想坐车就下去。”

        姚湛露气得脸白嘴抖，她倒是想使使性子，可是从车窗外望出去，只有窄窄的一条路，前不着村后不着店，走到山上怕还得半个时辰，脚都会酸死的。她看了看沈韫安，见他面如寒霜，也不敢再造次，张嘴想说什么，还是没说出口。

        司机倒是不敢欺骗沈韫安，一刻钟之后，车子果然停了下来。面前是一道直直垂下的青石梯级，沈韫安走在前头，也不想搭理落在他身后的姚湛露。他拾级而上，走不了多久，就见花木掩映之中，零星散落着几处竹舍瓦屋。山泉水潺潺流淌，看不见的鸟儿在林间清唱，与锦平城内的浮华喧嚣大相径庭，依稀还是几年前的景象。

        连上来招呼的丫头也还是穿着一样的青布裙衫，素面乌鬟，毫无装饰，正是清水出芙蓉一般的干净风雅。

        沈韫安是熟客，那丫头自然轻车熟路地引着他来到了早就订好的包间里，虽然也是一间小小竹舍，里头装饰却不俗。窗户用一支青竹支着，正临着山泉，贝壳串成的帘子半垂，随着山风轻轻摇动，相互敲击汀泠作响。

        窗下设着个小红泥火炉，丫头已经煮开了一瓮山泉水，一个男子正背着沈韫安和姚湛露坐着，微微弯着身子，似乎在检点茶具和茶叶。

        他听到脚步声，回过头来，对着沈韫安儒雅一笑，“沈二少。”

        沈韫安点了点头，“山田先生到的好早。”

        山田蓟今日没穿戎装，也没穿在沈家时候用来伪装的中式长袍，而是穿着他们徐国的和衣，墨绿色的广袖长衣，里头穿着黑色的衬衫，沈韫安光看着他，似乎背脊就微微出汗了。

        他站起身来，礼帽地请沈韫安和姚湛露入座。沈韫安觉得有些好笑，分明是他的地方，分明是他的人情，这徐国人却像是反客为主一样，将件件事情安排的条理分明。

        他坐在沈、姚二人对面，慢条斯理地沏起茶来，“我们徐国的茶道，自成一派，与你们的，是不同的。”

        “可是我来，却不是为了看山田先生表演茶道的。”沈韫安没什么兴趣，抱着双臂看着他，两个人都在审视对方。

        “哦？”山田蓟故作经验地看了看他，又转过脸去看姚湛露，“我以为我们要谈的事情，姚小姐已经跟沈二少爷说过了。”

        沈韫安不悦地看了姚湛露一眼，姚湛露顿时吓白了脸，连连摆手道，“山田先生哪儿的话，我不过是跟我们二少提了提，我哪儿懂这些事情。”

        山田蓟笑眯眯的，“是吗？可是牛先生不是这样跟我说的，牛先生说了，姚小姐可是女中豪杰，用你们的话，叫做巾帼英雄是么？”

        “这里头，还有牛珏的事儿？”沈韫安脸色一冷，看着姚湛露，语气还是和煦的，可姚湛露却已经听出他的怒意了。她吓得双股战战，若是让沈韫安知道她和牛珏的勾当，她和他两个人，怕都没好果子吃了！

        偏偏山田蓟还不依不饶的，“咦？怎么沈二少不知道么？牛先生帮了我很多忙，我还想好好谢谢他呢！”他对着自己身后侍立的一人努了努嘴，“牛先生也该到了，你出去瞧瞧吧！”

        那人领命出去了，不过一会儿，便带着一个穿着西装的男子走了进来。

        沈韫安往他脸上一瞥，他不自在地将头低了下去，不知道是想起了自己当日在此处追打姚湛露的尴尬，还是做了什么别的亏心事。他声如蚊蚋，低低道，“二少……”

        沈韫安的脸色忽青忽白，而山田蓟的声音又恰到好处地响了起来，“自从我认识了牛先生，真算得上是如虎添翼……”他娓娓道来，竟然在沈韫安跟前，将牛珏为他做的事情都揭了个底儿掉。

        他的声音文雅又轻柔，可听在牛珏和姚湛露耳朵里，却比惊雷还响。牛珏不可置信地抬起头来，“山田先生……”

        他没说出来的话是，你这是在催我的命啊！

        山田蓟一脸天真地看着他，“怎么呢？不是牛先生您说的，沈二少是好朋友，‘芙蓉膏’这样的好东西，咱们可不能藏私吗？”

        沈韫安“啪”地一拍桌子，吓得姚湛露发起抖来。他也不看牛珏，只对着山田蓟，“沈某人最恨别人背地里操纵于我，这件事，山田先生还不知道吧？”

        山田蓟无辜地伸了伸手，“现在知道了。”

        沈韫安一笑，“山田先生的提议我考虑过了，司令如今微恙，托我掌管锦平军务，于锦平百姓、于我沈家，并不想跟徐国为敌。”

        山田蓟眼睛一亮，真心地笑了起来，他在宛亭和清池屡屡碰壁，却没想到沈韫安这样好说话，“沈二少明智，真是少年英雄，锦平的百姓都会感激你。”

        沈韫安把他的吹嘘之词只当做耳边风，他伸手挠了挠耳朵，眼神缓缓地向一直颤巍巍站在一旁的牛珏移过去，“不过，我也有个条件。”

        山田蓟眼睛也没眨，“请说。”

        沈韫安不说话，从腰间拔出贴身的小勃朗宁，冲着牛珏的额头，扣动了扳机。

        牛珏死不瞑目，倒下的时候还没断气，他倒在山田蓟脚边，血从额间弹孔里汩汩流了出来。

        他睁着眼睛，空洞地看着山田蓟，似乎在问为什么。

        山田蓟笑微微地看着他，动了动嘴唇，分明是在说：你知道的，太多了……
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