李老太脸色青一阵，白一阵，不知是什么滋味。

        看到宋老太过来，忙抓住她的手恳求。

        “亲家母，你帮帮我们吧。”

        “何家人抢走了我们的牛，要拿去杀。”

        “你知道的，那可是我们家的牛啊！”

        宋老太太拂开她的手，面色冰冷。

        “帮你们？呵。”

        “你们拿我家青青的命当儿戏，如今知道叫我们帮你们了？”

        “不过一头牛，倒比青青流产那会儿还要着急，合着你们家的儿媳妇，还不如一头牛！”

        这话落在春桃香兰耳里，心头也是一寒。

        宋青青那个时候危在旦夕，家婆他们还没此刻着急。

        真真是叫人寒心。

        李老太求助无门，坐地上拍巴掌哭骂，把何家祖宗三代骂了个遍。

        何老太他们才不管，牵着牛就往水潭去。

        何洛洛上前拦住了他们。

        “这是耕牛，杀了可是要犯法的。”

        古代耕牛算是很重要的劳动力，律法规定不能杀了吃肉，这个大家都是知道的。

        不过这逃难路上，人吃人都有发生，何况一头耕牛？

        何老太梗着脖子就道，“别吓唬我了，这灾荒战乱的，没了食物宰杀耕牛的还少？谁管啊。”

        “别人不管那是别人的事。”何洛洛说道，“我们队伍不允许，万一将来告发到衙门，那可是连坐之罪。”

        村民们也纷纷附和。

        “对，不能杀。”

        “又不是没有食物，干嘛要杀耕牛？”

        “触犯律例，别牵连我们。”

        这么多人反对，何家人也没敢一意孤行。

        可若不准他们杀这头牛，宋高又一顿只给一抓炒米，哪里活得下去？

        正在他们烦燥的时候，何洛洛提议。

        “要不，我给你们想一个办法。”

        “什么办法？”何老太瞪大眼睛问。

        “把你的耕牛跟我的老牛换，这样你们杀了吃肉，也就不触犯律法了。”

        老牛失了劳作的能力，是允许拿来食用的。

        而且何洛洛的这头老牛，这段时间不吃不喝，快要老死了。

        所以，她才会想着跟何家交换。

        何老太哼道，“你一头老牛，换我的壮牛，你想得倒美，不过，你若补我些银子，倒也不是不行。”

        何洛洛笑，“都是一辆银子买的，怎么就要我补你银子了？”

        何老太被塞住下巴。

        这头耕牛，能卖三两银子，可问题是她刚才还声称，是一两银子买李家的，不得哑口无言？

        “不换算了，随便你哈。”何洛洛耸了耸肩，转身离开。

        何老太他们愣在原地。

        牛也不敢杀，怕惹起众怒。

        石头狗蛋见吃不到肉了，扑上来捶打起了何老太。

        “奶，我们要吃肉。”

        “快跟何洛洛换去。”

        “不换打死你。”

        桂花心疼儿子没肉吃，她自个儿也谗得慌，过来打商量。

        “娘，要不，就换了吧？瞧着贱丫头那头老牛，比咱们的还要大些。”

        “老牛肉不好吃。”何老太摇头，其实就是不想让何洛洛占便宜。

        何大山虽然也不甘心，不过见其它村民，个个在那沌排骨，香味扑鼻，谗得要死。

        “得了，干脆就换了。要是运气好，说不定还能掏出牛黄呢……”

        牛黄可是十分罕见珍稀的药材，听说养了十几年的老牛肚里才有。

        何老太还真挺动心，万一掏出这么个宝贝，不就发财了？

        “成，换就换。”

        于是，何洛洛的老牛，换成了一头三岁多的壮牛。

        等将来到了安置地，需要牛干活，她多了一个得力帮手了。

        李老太也是气得不行，眼见自家的牛，变成何洛洛的了。

        真是鹬蚌相争，渔翁得利。

        何老太他们把牛杀了，自然没能掏出牛黄来。

        倒是吃上了肉，喝上牛骨汤了，那个美啊！

        只有李家人，可怜兮兮地嚼炒米。

        李老太脑子一转，打起了算盘，望着李忠仁。

        “儿啊，青青跟了你这么多年，对你也是有情份的。”

        “你有机会就多去看看她，说些好话，把她哄回来……”

        李忠仁信心满满，“娘放心，只要我愿意，把宋青青哄回来，那也是很容易的事。”

        李老太听了这话，心情这才舒畅些。

        宋家人不好说话，宋青青好哄啊。

        只要宋青青回来，那今后跟宋家就还是姻亲，他们不看僧面看佛面，就会跟以前一样，罩着他们了。

        整整忙了一个晚上，才把所有野猪收拾好。

        第二天，又花了一天时间，熏腊肉，晒野果野菜。

        山脚下搭满了架子，生满火堆，烟熏火燎的烘腊肉。

        营地旁边，摊满了竹垫草垫。

        野果子一切两半，菌子一朵朵摊开，晒了一大片。

        秋天的太阳比夏天还毒，一个大太阳下来，野果野菜全晒干了。

        肉也熏得差不多了，没熏透也不打紧，晚上驻扎的时候，还可以接着熏。

        耽搁了这么两天，第三天继续启程，往东边赶路。

        离开前，宋高还特意竖了块木牌，上写‘此处上山二三里处，有水潭。’，立在山下。

        万一后面有绕道的难民，也好方便他们找到水。

        食物充足了，水也充足了，大家伙儿都有使不完的劲。

        何老太和李老太一样。

        俩人边走边拍巴掌对骂。

        “何老太，你不要脸。”

        “你才不要脸。”

        “你更不要脸！”

        两个老太太骂着骂着，就相互吐口水，不止不休。

        倒成了大家无聊时的乐子。

        如此一走就是四五天。

        这天晚上，队伍驻扎下来后，突然看到远处出现了火把，有一支队伍朝这边过来。

        “赶紧拿起武器，防止抢粮。”宋高大声吩咐。

        很快，汉子们围成一圈，进入战斗状态。

        逃难这么多天，不知多少人没了水，没了粮，但凡碰到队伍，都极有可能发生冲突。

        那支队伍，直直就朝他们这边过来。

        何洛洛提醒。

        “宋大叔，赶紧把他们拦住。”

        “不要靠他们太近，小心瘟疫。”

        “好。”宋高马上带着这边的人，朝前方过去，远远的就大声警告。

        “你们不要再过来了，马上停下。”

        “我们手里有弓，若敢不听，小心弓箭不长眼。”
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