“哈哈哈！”那人发出爽朗的狂妄的笑声：“敢给我这样说话？不过，这娃娃硬气，少见呀！”他双手扶着刀柄，弯下腰问子信：“碎娃娃，你大是谁？”

        子信的眼睛忽闪忽闪的，盯着那人看，并不答话。

        “是我儿子，”国良继续和颜悦色地说：“恕我无能，教子无方，冒犯了冒犯了，你不要介意呀！”

        老李，秀华，小斌，张氏小霞的目光，一刻也不离地望着那人看，希望这个奇奇怪怪的人赶紧离开这里。

        然而，这个人并没有要走的意思。他会给我们带来危险吗？大家都在想。

        “这位壮士，你饿了吧，先喝点玉米面糊糊，”国良端着一只冒着热气的碗。

        那人不说话，手拿刀开始乱舞，左挥右砍，好像是在活动筋骨又像是在示威，大家惊恐地看着他，目光随着他的刀尖移动。

        谁也不知道那人拿着刀意欲何为？国良想，如果他拿刀乱砍人，我们这将如何来应对，老婆娃娃咋办？加之又是晚上，这里地形不熟悉，我们跑也跑不了，也没有个可躲藏的安全地方，唉……

        要是父亲在身边就好了，他老人家可是会武功的人，技击水平了得，一般四五人都不能近他的身，听父亲的朋友说，他老人家早年和义和团的后代交往甚密。不过，父亲从来都没有提起过此事，若知今日在此遇见歹人，为何当初不练两下子拳脚呢？事到如今，国良只好竭力装出一副若无其事的样子来，说：“壮士，你是哪里人呀？听口音离我们不远哈，”

        没有回应，只听得刀风“呼呼”作响。头顶的一片云慢慢悠悠地飘走了，清冷的月光映亮了这个小小的荒败的天地。

        有了光亮，国良终于看清了这个人，年龄约五十来岁，中等身材，体格健壮，裤腿是扎起来的，给人感觉他是个手脚麻利的人，一张毫无表情的脸上嵌着一双极小的眼睛，嘴角向下撇，给人感觉他又是个心狠手辣的人，如果，他是个十恶不赦的坏蛋，不知道是哪些可怜人在他手里遭了殃，国良这样想着。

        突然，那人停止了乱舞，右手拿刀片子在左手掌上拍打着，说：“你问我是哪里人？你还管地宽，你想干啥？想去我家里吃饭呀？”

        “这位大哥你……你误会了，”秀华不愧是个聪明人，她觉得这样僵持下去必然不好，得缓和一下气氛：于是说：“这方圆几十里的人都是沾亲带故的，往更早里说，可能还是一家人呢，现在说不好我们可能还有亲戚关系哩，”

        “亲戚？”那人把刀藏在腰下，说：“我叫迟霸天，你们听说过没？”

        “这名字没听说，”老李抢先回答。

        秀华捣了老李一拳，给他挤眉弄眼地暗示：“咋没听说？听说过的，名气大很，都说是一个大好人，大—好—人”她有意把后面字拖长。老李不大明白秀华的意思，但他总算是没再说话，右手抠着裤腰，有跳蚤开始骚扰他。

        国良附和着说：“啊呀！这个名字确实是太响了，如雷贯耳，如明月当空，真是妇孺皆知，家喻户晓呀……”

        迟霸天“嘿嘿”一笑：“晓得就好！不晓得的话，我今天就让你们晓得一下，杀个人给你们看看，”国良笑脸相陪：“当然知道啊，我小时候……阿不，很早之前就听说了，”

        那迟霸天虚荣心得到些许的满足，他似乎又想起什么事来，望着秀华问老李：“这女的是谁？话说得好，人长得也凑合，”老李刚要说什么，又怕说错了话，就闭了嘴。秀华又踢了他一脚，示意他说话，老李就说：“她是和我们一起逃难的，也是个可怜人，可怜得很的，”秀华不置可否地瞪了他一眼。

        “哦，”迟霸天在腰间摸出一个旱烟锅，他提起右腿，在鞋帮子上磕了几下，将烟荷包紧紧地缠在旱烟杆上，又别在了腰间，问：“她是哪个庄的？”

        “我娘家是平南镇的，”秀华自报家门。

        “嗯，镇上的，怪不得胆子还大，还是见过点世面嘛，”迟霸天自语：“先前，我在平南镇上念过书，那是民国十几年的事，我都忘了，有个赵老师还打过我的手掌，嘿！别看他是个书生，打起人来还挺狠的，把我的手掌都打红了，他人是个好人，”

        “现如今，学校解散了，老师学生都各谋生路了，灾害太大，政府又不管，”秀华说，

        “这我知道，唉！当官的该杀，为啥呢？都是贪官嘛，吃百姓的喝百姓的，就是不管百姓死活……这群王八蛋，”迟霸天看着遥远的夜空，叹息了一声，

        紧张的气氛终于得到了些缓和，那迟霸天也不再动刀子了，国良说：“壮士……阿不，老哥，要不趁火还没灭，给你再熬点玉米面汤喝，解解乏，”

        迟霸天摆摆手说：“算啦算啦，我下山之前就吃了，时候不早了，给你们说个正事吧！你们知道我是干啥的不？”

        众人都疑惑地摇头，国良却说：“这位大哥肯定是干大事的，做大生意的？不像是一般人，”

        “做生意？你看我是那块料不？”迟霸天说：“我现在是火神山二当家的，今天在这里就是等人来的，”

        “等人？”国良更是迷惑不解。

        “等愿意跟我们上山的人，一起弄大事，”迟霸天直言不讳地说：“这年头，穷苦人是没活路了，那张地主家和县衙里有白面有肉，也没见给那个穷人分着吃，我们与其等着死倒不如揭杆造反的好，还有活路，”

        造反？那被政府的人逮住了，可是要杀头的呀！大家很惊讶，谁也不知道说什么好了。

        迟霸天“哈哈”一笑，说：“咱们这些小老百姓，一听造反，就害怕了，哪有什么，当皇上的哪个不是造反起家的？现在要吃的没吃的，要喝的没喝的，还想等着有人给你们送米面油呀！还想过好日子？做梦！”

        国良一想，别看这迟霸天相貌粗野丑陋，说的话也是有一番道理的，实际情形可不就是这样吗？但是我王国良还不至于带着老婆孩子去走造反的路呀！于是说：“老哥！你说的入情入理，我们这些小小老百姓，一路走来无非就是讨碗饭吃而已，至于其他的不敢想呀……其实我们准备去西城讨饭的，”

        “西城？”迟霸天不以为然地说：“我说你们这些人呀……我劝你还是打消了这个年头，那西城我又不是没去过，隔三差五地骑马去，大街上到处都是饿死的人，连个收尸的都没，骗你们？”

        国良总觉得迟霸天有意骗他们，就说：“我知道迟大哥肯定是一番好意，但是，我们走了差不多少一半的路了，总是不愿放弃的，”

        迟霸天见国良如此执着，也不再劝说，毕竟他是大家心目中的“好人”，要以德服人，他紧了紧腰间绑着的布条，然后说：“晓得不？这庄里的人全上山了，现时山上至少还有窝窝头吃，还有狗肉吃，还能吃上狼肉，美得很！”

        老李把国良拉到一边，悄声说：“国良，我看，不行我们跟迟霸天上山算啦，至少不会挨饿……我们太老实啦，没活路！”

        国良大惊，连忙悄声说：“咦！你是饿糊涂了，我们有老婆有娃的，迟霸天是做啥的？是土匪呀，你要当土匪去？”

        老李不以为然地说：“现时不说土匪不土匪了，有饭吃就行啦！土匪也是受苦人，富人谁去当土匪？”

        国良急切地说：“当土匪那是在刀尖上走路哩，随时随地人就完了……你去当土匪了，秀华和小斌咋办？这你考虑过没？”

        “如果上山了，肯定是要把他娘两带上的？”

        国良坚决地说：“不行不行，这怎么能行，再饿也不去当土匪，这让村里人知道了，咋见人？人家说，那谁谁出去找活路去了，原来是落草为寇了，”

        老李说：“国良你是念过书的，你想，这样饿下去，村里还有几个活人？”

        “……”

        国良起初觉得自己有很多的理由来说服老李，但一时之间，却觉得无话可说了。因为他觉得如果历尽千辛万苦去了西城，那边情况要真如迟霸天所言，且不说老李会不会怪怨他，这帮子人何去何从，这是个大问题。

        简短的沉默之后，国良说：“虽说土匪有饭吃，但那碗饭也不好吃，是拿命换呀，”

        老李小声说：“我知道你为我好，可是，你想，咱们七八口人在路上，就是捡上点东西，也不够分呀，不如分开的好！各谋生路，等旱灾过去，我们都回咱们村，我们还是邻居，你说呢？”

        等旱灾过去？眼看着天干地裂的，谁能熬到旱灾过去呢，既然话都说到这份上了，国良觉得再啰嗦也无益。他唉地叹了口气，只说：“那我们就各自保重吧，”

        迟霸天在一旁如无其事地练习拳脚，子信模仿能力强，在旁边也比划着，张氏疲惫地蹲在地上一言不发，秀华抚摸着小斌的脑袋，若有所思地看着迟霸天。
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