“周大人，请讲。”

        戍边军主事一脸严肃看向周寅，康景鸿也努力平复心绪，侧耳倾听。

        “人为制造瘟疫一事，想必这位凌阳公子也是第一次公开说起吧？”说着，周寅还看向苏洵美，寻求答案。

        苏洵美立马点点头，“今天之前，此事只有我和苏湄苏家主知晓。”

        周寅点点头，继续说：“这事情有多严重想必诸位心中都清楚，若消息外露，民众百姓一旦知晓，不知又会掀起什么样的惊涛骇浪。”

        “所以我希望这瘟疫案，在未查清之前，诸位能守口如瓶，我相信陛下也一定赞同我这样安排。”

        周寅这两句话点得很明白了，在场众人齐声回话：“周大人思虑周全，我等定守口如瓶。”

        审讯暂时结束，苏湄依旧被押回牢房，假刘太医则被带回牢房走流程等释放，其余众人各回各家。

        而周寅不敢耽搁片刻，连午饭都没敢吃，立马收拾好状纸向皇宫走去，向皇帝云牧谦禀告此事。

        ……

        御书房，云牧谦听到这事，面沉如水。

        “嘭！”

        他平静地砸掉手边的茶水，周寅吓得跪地不敢再说话。

        良久，云牧谦开口：“说吧，把你的对整件事的猜测，给朕说一遍。”

        周寅轻轻挪动有些跪麻了的双腿，整理好语言，缓缓开口。

        “微臣和几位大人大胆猜测，这件事的背后情况，可能有两种。这第一种，就是按照现在苏家呈上的证据推断而出的。”

        “首先，这个背后之人，不知出于何种目的决定用栽赃陷害的手段扳倒苏家，于是制定了一套计划——第一步先利用匡新年这个药材商给苏家提供劣质药材，导致劣质药材流入戍边军和礼县。”

        “但是苏家家大业大，不是区区假药材就能击垮的，于是第二步，他们干脆一不做二不休，主动制造瘟疫让苏家接手礼县，从而顺势诱发苏家假药案，如果一旦瘟疫没有被控制住，蔓延扩散，陛下必定追究苏家的责任。”

        “然而，此事到这儿还不算完，他们还有第三步，就是在陛下追责苏家的时候，再适时把制造瘟疫的罪名按到苏家头上，这样苏家就会被彻底按死。”

        听到这个近乎完美的连环计，环环相扣、天衣无缝，云牧谦不禁感叹，这事如果是真的，扣到谁头上都逃不掉。

        这人真是又敢想又敢干，把整个天下玩弄在股掌之间，就为了他们不可见人的私欲。

        见云牧谦还在思索消化这些信息，周寅没有急着开口说第二种猜测，只静静等着。

        “那你的第二种猜测呢？”

        周寅听见皇帝询问，立马开口。

        “第二种，就是苏家为了脱罪，早在礼县准备好了这一套完整的说辞与证据，只等审讯时拿出来，况且这匡新年的死……”

        说到这儿他迟疑了，纠结该怎么说才不会触怒皇帝，得罪九皇子。

        “说！你担心什么？”

        周寅不再迟疑，还是冒着风险说出了自己的想法，“这匡新年是死在九皇子安平王手中，以九皇子和苏家的情分，他完全有可能帮苏家杀人灭口。”

        “放肆！”

        话音落，皇帝云牧谦脸色震怒，周寅立马叩首伏地不起。

        他看不懂皇帝的心思，不知道他是为了自己的猜测生气，还是为着九皇子有可能参与其中而生气。

        许久，他才听见皇帝缓缓开口，“行了，你起来吧。”

        周寅起身，跪直身体，战战兢兢地询问：“陛下，这事儿，还要查下去吗？”

        云牧谦冷冷瞥他一眼，对身边侍候的大太监说：“去把安平王叫来。”

        结果大太监没一会儿就回来了，“陛下，王爷现在正在殿外候着呢。”

        说着，云遥就跟在身后进来了。

        云牧谦直切主题，询问云遥：“匡新年此人，是你授意杀死的吗？”

        云遥吃惊，抱拳回答：“父皇，此事与儿臣无关，儿臣本想活捉此人为苏家作证，可他……匡新年确实是自杀。”

        听到儿子这样说，云牧谦神色立马缓和，点点头继续问：“所以这就是你在礼县一拖再拖的原因？”

        云遥回话：“此事事关重大，儿臣怕出纰漏。”

        云牧谦点点头，“瘟疫，这事必须要彻查到底，只是苏家现在也不能一直晾着。”

        皇帝的意思，周寅立马明白了，他心中暗暗感叹，这安平王不愧是陛下最宠爱的孩子，他一句话皇帝就相信了，直接排除了苏家的嫌疑。

        于是他立马拱手回话：“臣遵旨。微臣……”

        他话还没说完，就被云牧谦挥手制止，“周寅，今天下午朕微服去大理寺亲自听审此案，你去安排。”

        不一会儿周寅退了出来，独留云遥在御书房。

        ……

        这边，康景鸿出了大理寺就飞奔回府，急召李先生到书房议事。

        “世子，此事可当真？”

        李如难以置信，反复确认。

        见康景鸿紧张得连他的询问仿佛都没听见，一直沉浸在自己的思绪中，他就知道，这回他们是真得栽大了。

        康景鸿双手冰凉，说话声音都微微颤抖：“哪里是他们没察觉，他们分明是放长线钓大鱼。”

        他只觉得可怕，他们的计划就这样明晃晃地被人发现了。

        “世子莫慌，”李如赶紧安慰：“幸好最后刺杀刘太医这下我们没有上当，暂时还查不到我们头上来。”

        “真的吗？”康景鸿有些六神无主。

        李如又反复向康景鸿询问了一些细节，才又开口：“世子放心，就目前的状况来看，也只能证明瘟疫这件事是人为的，其他什么也证明不了。”

        “反正一开始接触，我只和匡新年接触过，其他人都是别人去接触的。我们只要按兵不动，自己先稳住，他们一定查不到我们头上。”

        听到这儿，康景鸿稍稍冷静下来了。

        “真的吗？你确定你没有和其他人接触过？他们一点儿也查不到我们吗？”

        李如坚定的眼神终于说服了康景鸿。

        “只是世子，还有一事，我们眼下要提早防备。”

        康景鸿看向李如，“什么？”
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